La Ligue Europa, anciennement connue sous le nom de Coupe de l'UEFA jusqu'en 2009, est la deuxième compétition européenne la plus prestigieuse pour les clubs de football. Elle rassemble des équipes qui n'ont pas réussi à se qualifier pour la Ligue des Champions, offrant une autre chance de briller sur la scène européenne.
Par exemple, en France, le club classé 5e du championnat a une place directe pour la phase de poules de la Ligue Europa, comme évoqué dans le règlement de la Ligue 1. Le vainqueur de la Coupe de France est également qualifié, mais si ce dernier est déjà qualifié pour la Ligue des Champions via le championnat, la place en Ligue Europa est attribuée au club suivant le mieux classé en Ligue 1.
Dorénavant, le vainqueur de la Ligue Europa se qualifie directement pour la Ligue des Champions. Ainsi, un club comme l'Olympique de Marseille peut finir 4e en Ligue 1, mais s’il gagne la Ligue Europa, il est qualifié pour la plus prestigieuse des compétitions européennes.
TRUCAGES DU TIRAGE DE LA LIGUE DES CHAMPIONS ; TOUJOURS REAL VS CITY; BARÇA EN LIGUE EUROPA
Comment fonctionne la Ligue Europa ?
La Ligue Europa a subi une réforme, adoptée par l'UEFA, qui est entrée en vigueur. Ce nouveau format promet plus de matchs et plus d'affiches chocs.
Voici les principales nouveautés de la Ligue Europa :
- Passage de 32 à 36 clubs : Quatre clubs supplémentaires participent à la compétition.
- Fin de la phase de poules : Finies les confrontations aller-retour au sein des huit groupes de quatre équipes.
- Saison régulière avec classement unique : Un système de points identique à ceux en vigueur dans les championnats est mis en place.
Désormais, la Ligue Europa débute par une saison régulière avec un système de points, identique à ceux en vigueur dans les championnats. Les 36 clubs sont donc tous en compétition au sein d'un même classement. Les équipes, réparties dans quatre chapeaux en fonction de leurs résultats en championnat, rencontreront huit clubs différents et disputeront donc 8 matchs (contre 6 jusqu'à présent) lors de huit journées.
Afin de garantir des chocs dès cette phase régulière, chaque club affronte huit autres clubs : deux de chaque chapeau, avec pour chaque chapeau un match à l'extérieur et un match à domicile.
Un tirage au sort complexe, réalisé par un logiciel, détermine les rencontres. L'ordinateur doit respecter deux critères : un club ne peut pas jouer contre une équipe appartenant au même championnat, ni contre plus de deux équipes d'un même autre championnat.
L'objectif pour les 36 clubs sera de décrocher l'un des 16 billets pour les huitièmes de finale. Les huit premières équipes au classement seront qualifiées directement. Les huit autres billets seront disputés entre les équipes classées de la 9e à la 24e place avec un match de barrage aller-retour. Les clubs classés de la 9e à la 16e place auront l'avantage de recevoir à domicile lors du match retour.
Les équipes classées de la 25e à la 36e place sont éliminées, sans être reversées en Ligue Europa.
En résumé :
- Clubs classés de 1er à 8e qualifiés directement en 8es de finale.
- Clubs classés de 9e à 24e s’affrontent dans des barrages aller-retour pour atteindre les 8es de finale. Les clubs classés de la 9e à la 16e place seront têtes de série dans le tirage au sort, elles affronteront les équipes classées de la 17e à la 24e place avec l’avantage de jouer à domicile au match retour.
- Clubs classés de 25e à 36e éliminés de toute compétition européenne.
Afin de poursuivre sa promesse de plus de spectacle, l'UEFA a également revu le tirage au sort de la phase finale, avec un système de têtes de série. Le club qui terminera à la première place du classement ne pourra donc pas se retrouver dans la même partie du tableau que le deuxième. Idem pour le troisième qui ne sera pas dans la même partie que le quatrième.
Ce qui signifie que deux clubs d'un même pays pourront s'affronter, également deux clubs s'étant déjà croisés lors de la phase de saison régulière.
A partir des 8es de finale, phase à élimination directe classique sur matchs aller-retour. Le tableau final sera établi d’entrée, avec tirages au sort des 8es, quarts et demi-finales effectués le même jour.
La tradition des matchs aller-retour respectée à partir des huitièmes de finale. Chaque rencontre se joue sur le format aller-retour et la finale reste en un match sur terrain neutre.
Places qualificatives pour la France
En plus d'avoir remodelé le format de la Ligue des champions, l'UEFA a changé les règles de calcul des clubs qualifiés par pays. La France est l'une des premières bénéficiaires de ce changement puisque désormais quatre clubs peuvent disputer la Ligue des champions : les trois premières équipes de Ligue 1 sont qualifiées directement, la quatrième doit passer par les tours préliminaires.
La France pourrait même obtenir une cinquième place en C1 la saison prochaine si les clubs de Ligue 1 engagés dans les différentes coupes européennes réalisent une belle campagne.
Avec les nouvelles formules mises en place à partir de cette saison par l’UEFA dans les trois compétitions européennes, la France disposera de 7 places pour l'exercice 2024/25.
Répartition des 7 places:
- 3+1 en Ligue des Champions: Les trois premiers du classement sont qualifiés directement pour la phase de ligue de la Ligue des Champions. Le quatrième peut également espérer se qualifier pour la compétition mais il devra pour cela franchir le 3e tour de qualification puis les barrages.
- 2 en Ligue Europa: Le cinquième du classement s'est qualifié directement pour la phase de ligue de la Ligue Europa, avec le vainqueur de la Coupe de France. Les 5e et 6e places sont devenues synonymes de phase de ligue de Ligue Europa.
- 1 en barrages de Ligue Conference: Le septième de Ligue 1 a remporté le dernier strapontin pour l’Europe, pour les barrages de la Ligue Conference.
En résumé :
- 1er, 2e et 3e en phase de ligue de la Ligue des Champions
- 4e au 3e tour de qualification de la Ligue des Champions puis un éventuel barrage
- 5e et 6e en phase de ligue de la Ligue Europa
- 7e en barrages de la Ligue Conference
Les Coupes d'Europe : Ligue des Champions, Ligue Europa et Ligue Europa Conférence
Il existe trois compétitions européennes majeures pour les clubs de football :
- La Ligue des Champions (C1) : La compétition reine, qui réunit le gratin du football européen.
- La Ligue Europa (C3) : S'adresse aux équipes n'ayant pu se qualifier pour la Ligue des Champions.
- La Ligue Europa Conference (C4) : Créée en 2021 pour permettre aux petites nations de participer à une coupe d'Europe.
Voici un tableau comparatif des trois compétitions :
| Compétition | Participants | Qualification | Vainqueur se qualifie pour |
|---|---|---|---|
| Ligue des Champions (C1) | 32 équipes | Vainqueurs et meilleurs classés des championnats européens | Ligue des Champions de la saison suivante |
| Ligue Europa (C3) | 32 équipes | Équipes n'ayant pas pu se qualifier pour la Ligue des Champions et vainqueur de la Ligue Europa Conférence | Ligue des Champions de la saison suivante |
| Ligue Europa Conference (C4) | 32 équipes | Vainqueurs des matchs qualificatifs et équipes éliminées des barrages de la Ligue Europa | Ligue Europa de la saison suivante |