La Coupe de la Ligue est une compétition de football à élimination directe qui a été organisée de 1994 à 2020 par la Ligue de football professionnel (LFP).
Logo de la Coupe de la Ligue
Comme la League Cup dont elle est inspirée, elle offrait à son vainqueur une place pour la Ligue Europa.
La finale de la Coupe de la Ligue est jouée de 1995 à 1997 au Parc des Princes, de 1998 à 2016 au Stade de France, avant d'être délocalisée hors de Paris de 2017 à 2019.
Genèse et Évolution de la Compétition
Au début des années 1990, Noël Le Graët, président de la Ligue de football professionnel (LFP), voulait permettre aux clubs français de jouer plus de rencontres, ce qui permettait notamment de vendre les droits d'une nouvelle compétition aux diffuseurs audiovisuels.
La Coupe de la Ligue française, calquée sur la League Cup anglaise créée en 1960, sera qualificative pour la Coupe de l'UEFA et démarre en novembre 1994.
La LFP, par l'initiative de son président nouvellement élu Frédéric Thiriez, décide en 2002 de renouveler la communication autour de la coupe.
L'artiste Pablo Reinoso conçoit un trophée doré.
En 2009, l'existence de la Coupe de la Ligue est remise en question : l'Union des clubs professionnels de football demande que la compétition n'offre plus de place en Ligue Europa.
France Télévisions, seul diffuseur de la compétition, menace alors de ne pas acheter les droits télévisés pour les saisons 2009-2010 à 2011-2012.
Alors que la LFP continue sa recherche d'acheteurs potentiels, de nombreuses voix, notamment celle de Pape Diouf, proposent de supprimer la Coupe de la Ligue.
Cependant la ligue conserve la compétition tout en proposant une nouvelle formule pour les trois saisons suivantes : les six clubs s'étant qualifiés la saison précédente pour une Coupe d'Europe sont exempts des seizièmes et les quatre premiers du dernier championnat sont « têtes de séries » lors du tirage des huitièmes et des quarts de finale.
Le minimum requis par la LFP lors de la vente des droits ne fut pas atteint par France Télévisions.
En 2012, la LFP a revendu les droits de retransmission des saisons 2012-2016 au moins offrant, France Télévisions.
LA COUPE DE LA LIGUE SUPPRIMÉE ! 🏆🏆
Critiques et Polémiques
La Coupe de la Ligue est l'objet de critiques récurrentes.
Dans un « Manifeste pour sauver le football », Les Cahiers du football estiment, dès 2003, que sa suppression est une priorité.
Cette proposition est renouvelée dans le même média pour les dix ans de la compétition : « sans fondement sportif ni légitimité historique, cette compétition n’aurait jamais dû voir le jour ».
Beaucoup plus jeune et hiérarchiquement moins prestigieuse que la Coupe de France, la Coupe de la Ligue n'a pas réussi à s'imposer durablement, malgré des primes très supérieures à celles de la Coupe de France et un format avantageux pour les clubs qualifiés en coupe d'Europe.
Ces modifications ont provoqué des réactions de la part de clubs plus modestes, ceux-ci se sentant désavantagés par rapport aux quatre « têtes de séries » désignées.
Finalement, tout le monde s’en fout de la Coupe de la Ligue.
C’est moins marrant que la Coupe de France et moins prestigieux aussi.
Donc on peut se poser des questions sur son utilité.
D’ailleurs, son existence est régulièrement remise en cause.
Depuis sa création, en 1994, cette compétition, jugée inutile et élitiste, suscite la polémique dans le football français.
Son existence accroît la lourdeur d'un calendrier déjà au bord de l'indigestion.
Sa tendance à favoriser les gros clubs suscite un procès en iniquité.
Sans compter qu'elle ne compte guère aux yeux du grand public : elle dure moins longtemps que la Coupe de France, ce qui la prive de tout engouement.
Suppression et Perspectives d'Avenir
Ce mercredi 18 septembre 2019, la Ligue de Football Professionnel (LFP) a décidé de mettre un terme (définitif ?) à la compétition nationale.
Sa 26ème édition, lancée cet été, dont la finale aura lieu le 4 avril 2020 au Stade de France, est donc jouée comme étant la dernière.
Dernier coup de sifflet : après précisément un quart de siècle d’existence, la Coupe de la Ligue, née donc en 1994, prendra fin au terme de son édition 2019-2020.
Une décision prise par le Conseil d’administration, puis votée par l’Assemblée générale de la LFP ce mercredi.
Mais l’instance de football professionnel tient à préciser auprès de l’AFP : "Ce n’est pas une suppression mais une suspension."
Si la Ligue semble ainsi avoir du mal à assumer l’échec, c’est néanmoins une véritable raison qu’elle s’est faite face au manque d’intérêt de toutes parts.
Celui des gros clubs, d’abord, qui préfèrent se concentrer sur le championnat de Ligue 1 et la Coupe de France sur le plan national.
Celui des supporters, ensuite, qui remettent volontiers en question la légitimité de cette compétition à élimination directe.
Parce qu’elle semble être de trop, venue faire doublon avec sa grande sœur historique qu’est la Coupe de France, mais aussi parce que c’est elle qui détermine quels clubs représenteront l’Hexagone en Ligue Europa.
Et ces dernières années, autant dire que ce n’était pas fameux…
Pour rappel, ce sont actuellement Canal+ et France Télévisions qui co-détiennent les droits de la compétition pour la période 2016-2020, versant pas moins de 23,9 millions d’euros par an à la LFP pour retransmettre les matches sur leurs antennes respectives.
À l’approche de la nouvelle période, 2020-2024, la Ligue avait donc lancé un nouvel appel d’offre. Un qui s’est avéré "infructueux" d’après le terme employé par Didier Quillot, son directeur général, en décembre dernier.
Alors la LFP a-t-elle sérieusement commencé à songer, non pas supprimer la Coupe de la Ligue mais au moins la réformer.
Deux propositions avaient été formulées pour redynamiser la compétition :
- La limiter à huit clubs, les meilleurs du classement de la saison précédente, qui s’affronteraient directement en quarts, puis en demies, enfin en finale. Et ce durant les fêtes de fin d’année.
- Créer des poules géographiques et plus précisément quatre groupes constitués selon les régions Nord, Sud, Est et Ouest. Et ne les faire également jouer qu’en quarts, demies, puis en finale.
Ces propositions n’ont de toute évidence pas convaincu le Conseil d’administration, qui a donc opté pour la suppression - pardon, la suspension - pure et simple de la Coupe de Ligue.
Si la LFP soutient dans son communiqué que, "en fonction des conditions de marché", elle pourrait bien "relancer cette compétition ultérieurement", reste qu'elle estime aujourd’hui que cette solution est la plus viable.
D’autant que, la Ligue le reconnaît, cela "permettra d’alléger le calendrier des compétitions, de donner plus de temps de récupération aux joueurs et d’offrir une place supplémentaire en Coupes d’Europe via le classement de la Ligue 1 à l’issue de la saison 2020-2021".
Retour Possible de la Coupe de la Ligue?
Disparue en 2020, la Coupe de la Ligue pourrait effectuer son retour dans le football français.
Plusieurs présidents de clubs de Ligue 1 ou de Ligue 2 pousseraient pour la refonte de la compétition nationale.
Bonne ou mauvaise idée?
Parfois moquée par les supporteurs, parfois délaissée par les grands clubs, la Coupe de la Ligue pourrait bien faire son retour en France dans les prochaines années.
Selon les informations du journal L’Equipe, plusieurs présidents d’équipes de Ligue 1 et de Ligue 2 militent pour la mise en place d’une deuxième coupe nationale en parallèle des championnats et de la Coupe de France.
"Un grand nombre de clubs" seraient même favorables à la résurrection de la compétition disparue en 2020 à en croire le quotidien.
Supprimée afin d’alléger le calendrier pour les formations de l’élite, et notamment celles jouant sur la scène européenne, la Coupe de la Ligue semble avoir ses partisans.
Selon les éléments de RMC Sport, cela s’apparente plus à une inspiration des dirigeants de clubs qu’une volonté de Vincent Labrune ou de la LFP.
Une rentrée d’argent supplémentaire pour les clubs
Vainqueur de la Coupe de la Ligue en 2020 et club le plus titré de la compétition avec neuf sacres dont six sur les sept dernières éditions, le PSG risque donc bientôt avoir à revoir son planning en ajoutant plusieurs matchs à son calendrier.
Pour expliquer la volonté de rétablir cette coupe, supprimée aussi en raison du relatif désintérêt des diffuseurs, ses défenseurs peuvent s’appuyer sur la réduction du nombre de rencontres dans la saison avec le passage de la Ligue 1 et de la Ligue 2 à 18 équipes.
De la même manière, les clubs professionnels en proie à des difficultés économiques liées à la baisse des droits TV pourraient tirer profit d’une nouvelle rentrée d’argent grâce à la Coupe de la Ligue.
Toutefois, si un groupe de travail composé de cinq dirigeants de l’élite comprenant Marc Keller (Strasbourg), Laurent Prud'homme (Lyon), Waldemar Kita (Nantes), Pascal Robert (Brest) et Arnaud Pouille (Rennes) a été envisagé, il ne s’est pas encore réuni selon le journal L’Equipe.
Un retour avec de nombreuses questions
Sans se retrouver en concurrence directe avec la Coupe de France, pour laquelle la FFF plancherait sur une réforme à moyen terme, le retour de la Coupe de la Ligue aurait également un intérêt sportif pour de nombreux clubs professionnels.
Les formations qualifiées en Coupe d’Europe verraient leur calendrier alourdi, les autres équipes pourraient en profiter pour répartir les temps de jeu entre leurs joueurs.
Uniquement à l’état d’hypothèse pour l’instant, le retour de la Coupe de la Ligue pourrait aussi s’accompagner de plusieurs changements majeurs afin de ne pas répéter les erreurs antérieures.
Ainsi, à date, le vainqueur ne décrocherait pas un billet pour l’Europe et la question de l’intégration des clubs de la future Ligue 3 n’est pas réglée.
Pour l’instant, les partisans d’un retour de la compétition envisageraient plusieurs innovations pour relancer son intérêt, notamment autour des jeunes ou de confrontations plus locales (géographiquement) sur le premier tour, mais rien n’est tranché.
PSG remportant la Coupe de la Ligue
Coupe de la Ligue Féminine
Enterrée en 2020 chez les hommes, la Coupe de la Ligue va officiellement être lancée ce week-end pour les femmes.
Sobrement baptisée la Coupe de la LFFP (Ligue féminine de football professionnel), elle mettra aux prises les 24 équipes de Première et de Seconde Ligues.
Le format est simple et se divise en deux phases.
Durant la phase préliminaire, les équipes seront réparties dans cinq groupes mis en place par zones géographiques.
Chaque équipe affrontera à une seule reprise les autres formations.
Pas de match nul, s'il n'y a aucun vainqueur à l'issue du temps réglementaire, une séance de tirs au but désignera le gagnant de la rencontre.
La première équipe de chaque groupe est ensuite qualifiée pour la phase finale durant laquelle les équipes européennes (OL Lyonnes, PSG, PFC) feront leur entrée (quarts de finale programmés pour l'instant le 4 février, demi-finales le 14).
La toute première finale (prévue le 14 mars) devrait se jouer à Abidjan, en Côte d'Ivoire.
Fonctionnement de la Compétition (Avant Suppression)
Il s’agit d’une coupe organisée par la Ligue de football professionnelle (LFP) : après tirage au sort, les clubs ne se rencontrent qu’une seule fois.
Le vainqueur passe le tour suivant et le perdant est éliminé de la compétition.
Lors du 1er et du 2nd tour, il n’y a que les clubs de Nationale et de Ligue 2 qui se rencontrent.
Les équipes de Ligue 1 ne rentrent dans la compétition qu’à partir du troisième tour, en 16èmes de finale.
une place pour le 3ème tour de qualification en Ligue Europa (si le vainqueur de la Coupe de France est qualifié pour la Ligue des champions, alors le vainqueur de la Coupe de la Ligue se qualifie directement pour la phase de barrages de la Ligue Europa.
Palmarès et Anecdotes
Les clubs les plus titrés sont les Girondins de Bordeaux, le PSG et l’Olympique de Marseille (le tenant du titre).
| Club | Nombre de titres |
|---|---|
| Paris Saint-Germain | 9 |
| Olympique de Marseille | 3 |
| Girondins de Bordeaux | 3 |