L'Épopée des Buteurs et Joueurs Emblématiques de l'Aviron Bayonnais

L'Aviron Bayonnais, club historique du Top 14, est connu pour sa ferveur et sa rivalité avec Biarritz. Ces dernières années, Bayonne a navigué entre le Top 14 et la Pro D2. Lors de la saison 2022-2023, après la remontée dans l'élite, le club a réalisé un magnifique exercice et a joué pour la qualification jusqu'à la dernière journée. L'Aviron Bayonnais est aujourd'hui une équipe de Top 14 qui espère pérenniser sa place dans l'élite et souhaite rapidement intégrer le top 6 et les phases finales.

Mais le club a déjà remporté le championnat français de première division à trois reprises par le passé en 1913, 1934 et 1943. Bayonne joue au stade Jean-Dauger, qui porte le nom de la légende du club. Ce dernier a été construit en 1937 et rénové en 2021. Aujourd'hui, il a une capacité de 14 370 places.

Les Héros d'Hier et d'Aujourd'hui

Plusieurs joueurs ont marqué l'histoire de l'Aviron Bayonnais, tant par leur talent que par leur attachement au club. Parmi eux, certains se sont distingués comme de véritables leaders d'attaque et buteurs d'exception.

Maurice Celhay : Un Leader d'Attaque Inoubliable

Le leader d'attaque de l'époque était le fameux Maurice Celhay. Pas moins de cinq Bayonnais étaient internationaux : L’ouvreur Edmond Elissalde, le talonneur Edouard Ainciart, les ailiers Maurice Celhay et Armand Vigneau et le troisième ligne René Arotça.

Le Parcours Épique de 1934

Afin d’accéder à la finale, l’Aviron Bayonnais a dû sacrifier un sacré parcours du combattant. En phase de poule, ils écartent : Nantes, Le Racing, Lourdes, Angoulême, Perpignan, Le SBUC et Le Boucau. Une seconde phase à trois les met en concurrence avec Toulouse (6-0) et le Stade Français (27-6). Pour terminer, l’Aviron Bayonnais affronte Toulon en demi-finale (victoire 12-6) alors que le Biarritz Olympique sort Narbonne (3-0). En face se dresse donc le Biarritz Olympique avec autant d’internationaux pour un derby d’anthologie.

La finale se joue à Toulouse le 13 Mai 1934 devant un stade comble (18 000 spectateurs). Il fait un après-midi de canicule pour disputer la rencontre aux multiples rebondissements. Le BO supérieur devant, domine le début de rencontre et pousse les bayonnais à la faute. Le buteur biarrot Haget manque les deux pénalités accordées mais son pied permet de garder ses couleurs dans le camp d’en face. La forte chaleur entraine plusieurs pugilats ce qui oblige l’arbitre à exclure temporairement les deux talonneurs. Haget toujours à la manœuvre manque un drop mais cette fois la chance tournera. En effet sur la même action, son centre Guilhou ayant suivi l’action se jette sur le ballon dans l’en-but pour marquer un essai qu’Haget transforme (0-5) à la mi-temps.

Le BO a dominé les quarante premières minutes sans partage et l’AB doit absolument réagir au retour des vestiaires. La cavalerie bayonnaise lance l’assaut et attaque à tout va. Le BO, mis à la faute, concède une pénalité convertie par Elissalde (3-5). Le BO réagit immédiatement sur une percée du centre Guilhou qui n’a plus qu’à offrir le ballon à son ailier Cussac pour l’essai imparable (3-8). L’Aviron blessé dans son orgueil refuse la défaite. L’ailier Vigneau perfore la défense biarrote, fixe l’arrière du BO et sert son compère Celhay qui file à l’essai (6-8). Il reste dix minutes à jouer mais l’AB domine outrageusement le match. Celhay d’un maître drop rasant le poteau, donne l’avantage aux siens (10-8). Le BO termine complètement étouffé et subit la fougue bayonnaise. Arotça échappe à la vigilance de ses défenseurs et sert son pilier Dauga qui marque l’essai libérateur et victorieux en coin (13-8).

L’équipe championne de France 1934 : Lespitau - Celhay - Zabaleta - Théodoly - Vigneau - Elissalde - Cunibert - Arotça - Garin - Brouzeng (Capitaine) - Lecha - Chirles - Dauga - Ainciart - Haitce (Entraîneurs : Eugène Lissalde - Harry Owen Röe). Le retour sera triomphal en avant-goût des Fêtes de Bayonne apparues deux ans plus tôt en 1932.

La suite des années 30 verra un Aviron au jeu offensif disputer cinq phases éliminatoires consécutives sans jamais pouvoir accéder à la finale. La Fédération met en place le Challenge Besset-Pothier récompensant le club ayant marqué le plus grand nombre d’essais en championnat. L’AB l’obtiendra définitivement après 5 trophées consécutifs de 1934 à 1938.

En cette année 1936 l’Aviron Bayonnais aura l’honneur d’inscrire son nom au palmarès. Bayonne termine en tête de son groupe en battant le Stade Français (14-0) lors du match décisif. L’Aviron rencontre le vainqueur de l’autre groupe, Perpignan, en finale à Toulouse le dimanche 8 Mars 1936. L’AB mène à la mi-temps (5-0) grâce à ses avants dominateurs et au réalisme de ses attaquants Zabaleta, Celhay et Vigneau à la conclusion d’un essai. En seconde période Perpignan réduit la marque à (5-3). Les bayonnais grâce à Zabaleta enquillent le drop victorieux (9-3).

Le groupe Bayonnais : Inthamoussou - Vigneau - Bergère - Zabaleta - Celhay - Cunibert - Elissalde - Arotça - Ladeuch - Davant - Brouzeng - Chirles - Ourquia - Ducout - Harcaut - Ainciart - Haitze. En championnat, l’Aviron Bayonnais parvient difficilement à vaincre Pau en quart de finale. Deux rencontres seront nécessaires (3-3) puis (8-6). Fatigué, l’Aviron succombera en demi-finale face à Montferrand (3-10). La finale 1936 sera politiquement emblématique, la France étant dirigée par le Front Populaire de gauche. Narbonne ville ouvrière s’impose (6-3) contre Montferrand, ville du capitaliste Michelin. Montferrand perd sa première finale, c’est le début d’une très longue série…

Joris Segonds : L'Héritier Moderne

Une jolie copie dans l’organisation du jeu, un 100 % au pied et le drop de la victoire dans les derniers instants : le scénario est vu et revu à Bayonne. Mais ce dimanche, il n’était pas signé Camille Lopez, désormais retraité.

Du bord de touche, les deux ont dû apprécier. Pas de la même manière, mais au fond, ils étaient contents pour lui. Responsables du jeu au pied à l’Aviron et à Toulon, Camille Lopez et Maxime Petitjean ont suivi aux premières loges la prestation de Joris Segonds, ce dimanche lors de la victoire de Bayonne face à Toulon (35-32). Outre ses 25 points et une copie parfaite (8/8), le demi d’ouverture bleu et blanc a signé le drop de la victoire à une minute du terme.

Segonds est proche du premier depuis un an et sa signature au Pays Basque, en partie pour se nourrir de l’expérience du Mauléonnais. Il connaît le deuxième depuis sa jeunesse et leur passé commun de joueur à Aurillac. « Avec Maxime (Petitjean), on s’apprécie énormément. On passe beaucoup de temps ensemble et ça fait toujours plaisir de se revoir. »

L’Aveyronnais n’est pas rancunier. Plus jeune, Maxime Petitjean ne l’a pas lâché d’une semelle. « Quand j’avais 17 ans et que je commençais à travailler pour Aurillac, il venait me chercher à 6 heures du matin pour aller buter. J’étais encore au lycée. Je le détestais au début ! Je disais : ‘Putain, tu me fais chier’.» Le sourire qui accompagne la phrase dit tout de l’affection. Et d’une forme de reconnaissance. « Il m’a énormément appris. C’est lui qui m’a entraîné à buter, même quand j’étais à Paris. »

Meilleur buteur du Top 14, une copie parfaite au pied, un match étouffant renversé dans les derniers instants grâce au numéro 10 : le scénario de ce dimanche ressemble à tant d’autres à Jean-Dauger. Seul le nom de l’acteur principal a changé. Joris Segonds a succédé à Camille Lopez. Il assume son héritage. Décolle peu à peu l’étiquette de son prédécesseur. Elle ne lui gratte absolument pas le cou.

L’actuel meilleur buteur du Top 14 (56 points, 20 / 22 soit 91 % de réussite) est toujours dithyrambique quand la comparaison lui est soumise. « Camille m’aide énormément. L’année dernière, c’était déjà le cas quand on jouait ensemble. Maintenant qu’il est dans le staff, c’est encore plus facile pour lui de donner des conseils. »

« Ça fait un petit pincement au cœur, ça fait plaisir, sourit-il. Camille nous avait mis une pénalité de la gagne il y a trois ou quatre ans (NDLR, février 2023), quand j’étais encore à Paris. Le stade s’était levé ! Quand tu joues ici, c’est des moments que tu as envie de voir. Mais c’est surtout pour l’équipe. Sans les ‘gros’, sans tout le monde, on n’aurait pas gagné. Franchement, c’est beau ce qu’ils ont fait. » Le pilier Andy Bordelai lui renvoie la pareille : « Une fois de plus, on peut dire merci à Joris. Le drop, c’est vraiment la cerise sur le gâteau. Clairement, c’est lui qui nous offre la victoire. »

Segonds n’est pas du genre à s’emballer dans la minute. À 28 ans, son expérience lui permet de rester mesuré. « Quand ça passe, c’est toujours plus facile d’être le patron. Il ne faut pas oublier non plus que, parfois, j’en loupe quelques-unes. Notamment l’année dernière, où j’ai connu un passage à vide (NDLR, en deuxième partie de saison, 73 % au total). Donc là, je suis très content. »

Les deux pénalités manquées par l’ouvreur bayonnais en fin de match, ce samedi sur le terrain du Racing (24-24), mettent en lumière les statistiques en chute du puissant buteur depuis deux mois. Grégory Patat non plus. Mais il a toujours maintenu sa confiance à son ouvreur. Le manager ne le regrettait pas, ce dimanche. « Il a été costaud. » Y compris mentalement, quand il s’est tourné d’autorité vers son banc pour prendre ses responsabilités de 50 mètres. « On l’a accompagné là-dedans », glisse le Gersois, satisfait de la palette complète de son protégé : « Il a été très bon dans le jeu, sur les ballons hauts. Il a mis des chandelles hyper importantes, il a bien alterné main / pied. Il faut le féliciter parce que 100 %, c’est le gage d’un grand joueur. » Et d’une troisième victoire en quatre matches pour Bayonne.

Gareth Anscombe : Un Renfort International

Gareth Anscombe a été sélectionné à 42 reprises avec le Pays de Galle. Le demi d'ouverture, international gallois, s'engage pour une saison avec le club des bords de Nive. Suite au souhait de Camille Lopez d'arrêter sa carrière à la fin de la saison, le club ciel et blanc était à la recherche d'un nouveau demi d'ouverture. Gareth Anscombe signe donc pour une saison. Joris Segonds sera le titulaire en puissance.

Âgé de 33 ans, Gareth Anscombe est né à Auckland en Nouvelle-Zélande. Il avait évolué avec les Baby Blacks, l'équipe néo-zélandaise des moins de 20 ans. Barré dans son pays natal, le jeune néo-zélandais avait fait le choix de rejoindre le Pays de Galles, dont sa mère a la nationalité, pour jouer avec le XV du Poireau.

Gareth Anscombe a disputé 42 matchs avec le Pays de Galles, participant notamment à deux coupes du monde (2015 et 2023). Il a remporté le Grand Chelem en 2019 avec les Gallois. Avec sa signature à l'Aviron Bayonnais annoncée ce mercredi, Gareth Anscombe a joué dans huit clubs différents. Après un début de carrière à Auckland, le demi d'ouverture s'est engagé dans des équipes disputant le Super Rugby : chez les Blues d'Auckland puis les Chiefs à Hamilton.

Anscombe a évolué sept saisons au Cardiff Blues puis deux saisons avec les Ospreys. Après une pige ratée au Japon, il évoluait depuis le début de la saison avec les Anglais de Gloucester, actuel 5e de Premiership, avec qui il a disputé 14 rencontres cette saison.

Buteur fiable, Gareth Anscombe est capable de jouer comme demi d'ouverture ou arrière. Avec cette signature pour une seule saison, l'Aviron Bayonnais se laisse du temps pour trouver un 10 de plus grande envergure pour la saison 2026-2027.

Effectif Actuel et Ambitions Futures

Fort d’une saison 2024/2025 historique, marqué par un superbe parcours jusqu’en demi-finale en Top 14, l’Aviron Bayonnais aborde cette nouvelle campagne avec un statut plus affirmé et des ambitions de plus en plus grosses.

D’abord, l’Aviron se voit perdre 4 cadres majeurs de son effectif : Uzair Cassiem (troisième ligne), joueur clé dans l’impact physique, il part pour Nice ou Oyonnax. Guillaume Rouet (demi de mêlée), fidèle du club (il n’a jamais joué ailleurs en pro), il part aussi pour Nice. Camille Lopez (demi d’ouverture), pièce centrale du projet bayonnais depuis 2022, il tire sa révérence au terme d’une très belle carrière. Il était précieux pour sa précision au pied, et sa capacité à animer le jeu bayonnais.

Sans pour autant chambouler son effectif, l’Aviron a su renforcer intelligemment des secteurs clés. Parmi les noms les plus connus, nous retrouvons l’ex clermontois Alexandre Fischer (troisième ligne). Très en vue avec l’équipe de France sur le premier test match en Nouvelle-Zélande, il arrive à maturité. Bayonne enregistre aussi les arrivées d’Herschel Jantjies (demi-de-mêlée, Stormers Afrique du Sud), et celle de Gareth Anscombe (demi d’ouverture, Gloucester, Angleterre).

Le premier semble être le n°9 idéal pour les Bayonnais : explosif, rapide, et habitué du très haut niveau, le sud-africain à tout pour coller au jeu bayonnais, notamment aux côtés de profils plus « gestionnaires » comme Segonds, ou Anscombe. Le deuxième à donc un profil plus gestionnaire, avec un excellente lecture de jeu, et toujours propre dans ses prises de décisions. Buteur fiable, il semble être le profil parfait pour remplacer Lopez, et peut jouer arrière sans problèmes.

Pour affronter le promu montalbanais (ce samedi, 16h35), l'Aviron bayonnais fait confiance en ses cadres. Ainsi, Segonds, Tuilagi et Iturria entre autres retrouvent leur place de titulaire.

Composition Possible de l'Équipe

Une composition possible de l'équipe pourrait être :

S. Cormenier - F. Bosch - T. Tatafu ; A. Iturria - A. Moon ; R. Leota - G. Habbel-Küffner - A. Fischer ; H. Jantjies - J. Segonds ; M. Carreras - M. Tuilagi - S. Maqala - T. Spring ; C.

Remplaçants : E. Setiano, L. Martin, E. Jonhson, R. Bruni, B. Germain ou M. Machenaud, G. Anscombe, A. Erbinartegaray, A.

Ce XV mêle la colonne vertébrale de la saison précédente, des recrues ciblées et puissantes, et une arrière-garde explosive. Il y a matière à embêter les gros, surtout à Jean-Dauger, antre imprenable la saison dernière.

Bayonne reste un outsider plus crédible que jamais pour une place dans le top 6.

Tableau des Buteurs et Joueurs Clés de l'Aviron Bayonnais

L'Aviron Bayonnais continue de s'appuyer sur ses traditions tout en intégrant de nouveaux talents pour atteindre ses ambitions dans le Top 14.

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