Le football est le sport le plus pratiqué et le plus médiatisé au monde, présent dans toutes les régions du globe avec une importance et une influence croissantes. Ses origines demeurent floues, mais c'est en Angleterre qu'il a obtenu ses premières lettres de noblesse sous le nom de « soccer ».
Aujourd'hui, il s'exerce aussi bien à l'échelle nationale, sous forme de championnats, qu'à l'échelle internationale, avec la Coupe du Monde ou l'Euro. Le principe est simple : deux équipes de onze joueurs s'affrontent sur un terrain pour mener un ballon dans les buts adverses, matérialisés par une cage d'environ 7 mètres de longueur et 2 mètres de hauteur.
Pour ce faire, les joueurs ne doivent en aucun cas se servir de leurs mains, à l'exception du gardien, qui protège les buts. Un arbitre est chargé de veiller à la bonne conduite du jeu et au respect des 17 lois qui régissent ce sport.
Un match dure généralement 90 minutes réparties en deux mi-temps de 45 minutes et l'équipe qui a marqué le plus de buts à la fin de la rencontre est déclarée vainqueur.
Le football est un sport extrêmement physique, qui requiert énormément d'entraînement et de motivation. Pour gagner, il faut non seulement être à la hauteur d'un point de vue physique, mais aussi élaborer et appliquer des stratégies pour mettre l'adversaire en difficulté et l'empêcher de développer son jeu. La base même de ce sport est la collectivité.
L'équipe qui fera le mieux circuler le ballon entre ses partenaires aura un avantage indéniable sur son adversaire. Pour cela, les joueurs doivent se servir de leurs qualités techniques et de leur intelligence de jeu, acquises avec l'entraînement et l'expérience. Le jeu repose donc sur les capacités des joueurs et leur aptitude à mener le ballon là où ils le veulent.
Pour ce faire, ils exécutent différents gestes avec les pieds, la tête ou le corps, que l'on appelle des gestes techniques.
Dans ce contexte, le terme "blocage" fait référence à la tactique et regroupe toute action visant à reprendre possession du ballon. Une fois le ballon récupéré par la défense, l'équipe est en phase d'attaque. La relance est donc la première phase de la construction de l'attaque.
Parmi une vaste palette, il existe deux grandes classes de relance.
- La relance à l'anglaise consiste en un long dégagement du défenseur ou du gardien, en direction des attaquants.
- La relance constructive souvent associée à une disposition en 4-3-3 (4 défenseurs - 3 milieux - 3 attaquants), consiste à passer par le milieu de terrain par des passes courtes et rapides.
Comprendre les différentes phases de jeu, les stratégies et les gestes techniques est essentiel pour apprécier pleinement le spectacle du football.
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Les Phases de Jeu et les Stratégies
Le jeu est constitué par une succession de moments et d’évènements à la fois distincts et liés entre eux (assurant un continuum du jeu) mais en aucun cas comme une suite uniforme et abstraite. Jouer au football, c’est gérer des positions, des trajets (au sens de déplacements) de joueurs et des trajectoires de balle non uniformes dans des conditions d’urgence décisionnelle en vue d’amener la balle dans la zone de marque et marquer.
L’attaque est la phase du jeu quand une équipe se trouve en possession du ballon et peut entreprendre des actions offensives.
La défense est la phase du jeu quand une équipe cherche à regagner la possession du ballon tout en empêchant les adversaires de marquer (défense du but).
L’offensive fonctionne en football, à partir de différentes alternatives : « conduire la balle, s’échanger la balle ou poursuivre un ballon libre ». En défense, elle consiste à attaquer l’attaque pour récupérer le ballon.
Un ballon libre est un ballon qui n’appartient à aucune de deux équipes dont on doit regagner la possession, par exemple, suite à une passe aérienne.
Le pressing est une stratégie défensive qui est une forme de défense haute et qui met une pression importante dans toutes les parties du terrain. Lorsque l’équipe adverse est en possession du ballon, les défenseurs tentent de fermer immédiatement les possibilités d’échanges de la balle. Le pressing n’est efficace que si l’ensemble des joueurs d’une même équipe participe réellement à ce pressing.
Dans une défense de zone, chaque joueur est responsable d’un espace prédéterminé et flotte côté ballon. Dans la défense individuelle, le marquage d’homme à homme est une stratégie défensive dans laquelle les défenseurs se voient attribuer un joueur adverse spécifique à marquer plutôt que couvrir une zone du terrain. Enfin, la défense mixte vise une utilisation optimale, en fonction des besoins, de la défense de zone ou individuelle et vice versa.
La défense en ligne est une défense de zone qui s’appuie sur la règle du hors-jeu. La défense monte pour mettre les attaquants en position de hors-jeu.
Récupérer la balle. Gagner ou regagner la possession d’un ballon libre ou prendre le ballon à l’adversaire.
Marquer un joueur à la culotte (nom plus usité du short), c’est surveiller un adversaire, contrôler ses mouvements et le serrer de très près pour l’empêcher d’agir.
Organisation à double effet. Dans le jeu, la situation à double effet lie organiquement offensive et défensive en soulignant l’immédiateté du passage d’attaquant à défenseur. Être capable de passer de la phase offensive à la phase défensive (ou vice versa), dans un temps très court et à n’importe quel poste en faisant les choix adéquats.
Le repli défensif est une situation de jeu où l’équipe qui n’est pas en possession du ballon se replie pour protéger son territoire. Il s’organise autour de thèmes comme la réduction de l’espace, l’augmentation la densité des défenseurs dans l’axe central, voire l’anticipation des actions offensives adverses.
Un schéma de jeu (parfois appelé plan de jeu) constitue un programme préétabli qui propose une régulation automatique afin de faire face de façon économique à des situations relativement stables. Il permet de surprendre l’adversaire à l’aide d’une avance initiale.
Le schéma tactique est l’exécution d’un dispositif établi à l’avance dans lequel les joueurs et le ballon circulent et agissent de façon stéréotypée, conformément aux indications établies à l’avance, afin de réaliser une tâche partielle du jeu. Il représente une forme de jeu rigide et stéréotypée. On l’utilise souvent en l’attaque, dans les phases arrêtées comme dans les différentes mises en jeu.
La stratégie représente les éléments discutés à l’avance pour s’organiser, c’est-à-dire la forme d’ordre extérieur qui résulte des choix généraux de l’équipe (fond de jeu ; composition de l’équipe, etc.).
La tactique est l’adaptation de cette stratégie dans l’instant aux configurations du jeu et à la circulation du ballon en cours. Pendant le match, la tactique constitue le moyen par lequel une équipe essaie de valoriser ses qualités propres, en créant des conditions pour que cette mise en valeur soit efficace.
Dans les phases statiques, le ballon est arrêté et va être remis en jeu. Ces cas d’opposition constituent donc des aspects particuliers, celui de l’arrêt momentané du mouvement général.
Lors d’une phase statique, faire un mur c’est lorsque les joueurs d’une équipe construisent un rempart humain pour gêner le tireur d’un coup franc en lui masquant, par exemple, une partie de la cible.
Dans les phases dynamiques, la balle est en jeu et il s’en suit un jeu de plein mouvement. L’action se déroule sans arrêt ni temps morts. Il s’agit de la phase la plus labile des configurations de jeu en football, car les indices et les informations sont éphémères et fluctuants.
Un système du jeu représente la structure formelle de la tactique collective de l’équipe. À l’aide de ce système, on établit une différence entre les rôles, les fonctions et les postes dans l’équipe. Dans la majorité des jeux sportifs apparaissent des systèmes distincts pour l’attaque et pour la défense.
Jeu de transition. En sport collectif, le jeu de transition consiste en la conservation de la balle dans la remontée du ballon vers le camp opposé permettant un enchaînement entre la récupération de la balle et un développement du jeu vers le but adverse. Ce concept de jeu de transition prend depuis quelques années une place croissante dans la réflexion sur l’action et se situe, essentiellement, en zone de pré-vérité offensive et zone de pré-vérité défensive.
La réversibilité du jeu souligne l’immédiateté du passage d’attaquant à défenseur et met en évidence la notion de situation à double effet (Deleplace, 1979). La réversibilité des situations représente un aspect fondamental des sports collectifs en rapport avec le fait que les équipes attaquent ou défendent à tour de rôle.
Déplacer le jeu. Les balles transversales, en diagonales ou les centres constituent des stratégies appropriées pour utiliser les balles longues. Les déplacements du jeu avec les transversales, les balles dans la diagonale dans le dos des adversaires ainsi que le retour du ballon de la périphérie vers le centre reposent sur des initiatives qui ont de bonnes chances de surprendre la défense.
Langue du jeu. Les joueurs organisent leurs déplacements et s’échangent ou non la balle en fonction de l’évolution de la configuration en cours.
Quand un joueur veut avancer avec le ballon, il doit parfois bloquer ou attirer l’attention d’un adversaire. Cela s’appelle “fixer” un adversaire. En football, fixer son adversaire aide à créer de l’espace et à libérer un coéquipier. C’est une technique simple mais très utile pour faire progresser le jeu.
Fixer un adversaire, c’est garder le ballon ou sa position de façon à ce que le défenseur reste concentré sur vous. Vous devenez son point d’attention. Pendant ce temps, vos coéquipiers peuvent se déplacer librement, car l’adversaire ne les suit pas.
Quand vous fixez un adversaire, vous occupez son espace et sa concentration. Cela empêche ce défenseur de suivre ou de bloquer un autre joueur de votre équipe. Ainsi, un coéquipier peut recevoir une passe plus facilement ou se déplacer dans un espace libre.
Pour fixer un adversaire, il faut savoir garder le ballon et bien regarder autour de soi. Il faut aussi bouger lentement mais avec assurance pour que l’adversaire reste derrière vous. Il faut éviter les gestes brusques ou trop rapides. Si vous allez trop vite, l’adversaire peut vous dépasser ou vous forcer à perdre le ballon. Ne vous précipitez pas pour passer ou tirer. L’idée est de rester stable et patient.
Le bon moment est quand un coéquipier est en position pour recevoir la balle, mais l’adversaire peut le bloquer. Fixer est efficace surtout si vous sentez que vous pouvez retenir un défenseur assez longtemps.
Beaucoup de joueurs se précipitent trop vite à passer la balle ou à chercher le dribble. Cela fait perdre l’effet de fixation. D’autres oublient de protéger le ballon avec leur corps.
Parfois, on fixe sans regarder où sont ses coéquipiers, ce qui empêche de bien libérer un partenaire.
Fixer un adversaire est une technique accessible à tous les joueurs, même débutants. Elle demande juste de l’attention, du calme et un bon contrôle du ballon.
Quand on maîtrise bien ce geste, on peut aider son équipe à mieux jouer et à créer plus d’occasions. Pour cela, il faut apprendre à bouger doucement, protéger le ballon, et surtout penser à ses coéquipiers en cherchant à les libérer. Le football, c’est avant tout jouer ensemble. Fixer son adversaire, c’est faire un petit sacrifice pour aider les autres.
Le tacle est une action de récupérer le ballon en se couchant (en glissant ou non), avec le pied, dans les pieds de l'adversaire, sans intention de le blesser mais de « jouer le ballon ». S'il a pour effet de toucher le joueur et non le ballon, fait par derrière, visiblement en retard ou avec les deux pieds en avant, le tacle est sanctionné d'un carton jaune ou rouge. Le tacle par derrière est sanctionné d'un carton rouge. Un tacle est dit « rugueux » ou « saignant » lorsque le contact est particulièrement brutal.
La technique a toujours occupé une place centrale et particulière dans l’enseignement des sports collectifs et le credo technique n’a pas beaucoup varié. La maîtrise du ballon est le préalable nécessaire à la poursuite de toute activité́ dans le football. Néanmoins, l’approche traditionnelle qui met l’accent sur l’apprentissage d’un éventail d’habiletés techniques spécifiques à l’activité́ pour ensuite les exploiter dans le jeu semble avoir perdu un peu de sa superbe.
Les compétences motrices construites en jeu et en situation d’opposition par le joueur lui permettent, la capture, le transport et la propulsion du ballon en situation d’opposition. Alors, ni technique maudite ou stéréotypée ni technique réhabilitée, on vise une acception ouverte de la technique, c’est-à-dire capable de se renouveler au fil du temps en fonction des progrès du joueur et de l’évolution du jeu
La tactique individuelle combine, au sein de la perception, les compétences motrices développées, les connaissances tactiques et permet au porteur de balle de décider la manière de poursuivre le jeu. Sa posture, son orientation corporelle, sa localisation sur le terrain, sa vitesse et les déplacements de ses partenaires et adversaires contribuent à sa décision.
Dans les phases statiques, le ballon est arrêté et va être remis en jeu. Ces cas d’opposition constituent donc des aspects particuliers, celui de l’arrêt momentané du mouvement général.
Lors d’une phase statique, faire un mur c’est lorsque les joueurs d’une équipe construisent un rempart humain pour gêner le tireur d’un coup franc en lui masquant, par exemple, une partie de la cible.
Dans les phases dynamiques, la balle est en jeu et il s’en suit un jeu de plein mouvement. L’action se déroule sans arrêt ni temps morts. Il s’agit de la phase la plus labile des configurations de jeu en football, car les indices et les informations sont éphémères et fluctuants.
Un système du jeu représente la structure formelle de la tactique collective de l’équipe. À l’aide de ce système, on établit une différence entre les rôles, les fonctions et les postes dans l’équipe. Dans la majorité des jeux sportifs apparaissent des systèmes distincts pour l’attaque et pour la défense.
Le jeu sans ballon c’est 95% du temps sur un terrain. Dans l’organisation offensive, il faut que les joueurs se sentent concernés lorsqu’ils n’ont pas le ballon. Le joueur qui n’a pas le ballon est donc aussi important que celui qui est temporairement en sa possession.
Lors d'un match à élimination directe (type match de coupe), si les deux équipes sont à égalité à la fin des prolongations, elles doivent passer par les tirs au but pour se départager. Chaque équipe tire une série de cinq tirs au but avec cinq joueurs différents, préalablement désignés. Si à l'issue de cette série, les équipes sont toujours à égalité, les tirs au but continuent, avec des joueurs n'ayant pas déjà tiré, jusqu'à ce qu’il y ait une avance d’un but pour une équipe à nombre de tirs égaux. Contrairement à un pénalty, le tireur (ou un autre joueur) ne peut reprendre la balle si elle est repoussée par le gardien ou le poteau.
Les dispositifs tactiques en football sont variés, incluant des formations telles que :

- 4-3-2-1 : Tactique très utilisée par les équipes à caractère offensif. Bien souvent les arrières latéraux montent en attaque, créant un surnombre dans la surface adverse.
- 4-4-2 : Tactique la plus utilisée et la plus connue dans le football moderne. Elle s'appuie sur 4 arrières, 4 milieux, et 2 avants.
- 4-5-1 ou 4-2-3-1 : Tactique à vocation plus défensive, s'appuyant sur 4 défenseurs, 5 milieux de terrain et 1 seul attaquant. Toutefois, cette tactique est devenue de plus en plus offensive, notamment grâce à l'entraîneur Frank Rijkaard.
Tableau des Postes Clés et Leurs Fonctions
| Numéro | Poste | Description |
|---|---|---|
| 2 & 3 | Défenseurs latéraux | Ils savent monter avec le ballon et font des centres. |
| 4 & 5 | Défenseurs centraux | Le 4 joue dans l'axe gauche et le 5 dans l'axe droit. |
| 6 | Milieu de terrain défensif | Il joue devant la ligne de défense. Lorsqu'il n'y a qu'un numéro 6 (système en 4-3-3 par exemple), on parle parfois de « sentinelle ». |
| 7 | Ailier | Joueur aimant dribbler et qui aime bien frapper au but. La plupart des 7 sont rapides et agiles. |
| 8 | Relayeur | Dans un système en 4-3-3, les deux joueurs jouant au poste de relayeur, devant le récupérateur. Leur rôle est de faire parvenir le ballon aux 3 attaquants. |
| 9 | Buteur | Le buteur d'une équipe, il joue à la pointe de l'attaque. |
| 11 | Second attaquant | Attaquant jouant juste derrière le 9. Son rôle est de rester en avant et tourner autour de la surface. |
| 12 | Joker | Le traditionnel numéro du « joker » : attaquant censé entrer sur le terrain dans la dernière demi-heure pour faire la différence. Il est souvent porté par le gardien réserviste. |