Bernard Pradeau est une figure marquante dans le monde du rugby, tant pour sa carrière sportive que pour son engagement associatif. Cet article retrace son parcours, depuis ses premiers pas sur les terrains jusqu'à son implication dans la création d'une amicale dédiée aux anciens joueurs.
Les Débuts d'une Passion Familiale
Le rugby est une affaire de famille chez les Pradeau. Le jeune Mathieu, à peine capable de dire « papa », foulait déjà l'herbe des rives du Ribéraguet. Son grand-père, Max Pradeau, a présidé le Club Athlétique Ribéracois (CAR) dans les années 70. Son père, Jean-Philippe, a également porté les couleurs jaunes et vertes avant de rejoindre l'équipe de Mussidan en deuxième division au début des années 80.
Cependant, ses premières amours sportives se sont portées sur le judo à Montbron, où son père était pharmacien. Après sept ans de judo, il s'est tourné vers le rugby avec les cadets de Soyaux. L'année suivante, le club a fusionné avec Angoulême. L'équipe a perdu en quart de finale du championnat de France contre Gaillac, futur champion.
Ascension dans le Rugby
Bac en poche, Pradeau intègre l'IUT de Brive et opte pour les Crabos du CAB, où il évolue aux côtés de Chouly, Lespinasse, Laurent… Après une année de Reichel et un DUT validé, il rejoint Limoges, dont l'équipe première descend en Fédérale 1. Le prometteur pilier dispute les matches de Challenge avec les professionnels et le reste de la saison avec l'équipe B. Les Limougeauds retrouvent la Pro D2, mais Pradeau, en Espoir, ne joue pas avec les pros.
En 2007, le club de son enfance lui ouvre les vestiaires. « J'étais encore un peu tendre, mais Fabrice et Sébastien (Oyhanondo) m'ont appris le rugueux métier de pilier, reconnaît-il. Ils m'ont forgé le caractère ».
Aujourd'hui, si l'occasion d'évoluer un cran au-dessus se présentait, il n'hésiterait pas. En attendant, le pilier mène une vie saine, avec un simple « petit écart le dimanche » en cas de victoire. Le reste du temps, musculation et entraînement rythment sa vie. Il le faut bien pour atteindre le maintien avec le CAR.
Sa saison ne s'arrêtera pas là car il est qualifié pour la finale de la Coupe de la Fédération, que la sélection du Périgord-Agenais disputera contre la Bourgogne, le 4 juin au Stade de France, en lever de rideau de la finale du Top 14. Avec Laporte (s'il est opérationnel), Barbier, Richard et Bargozza, sous la baguette de Mongis et Dantin, Mathieu disputera le match le plus important de sa jeune carrière. Avec les copains du CA Périgueux également.
Lancement de l'Amicale des Anciens de La Réole XIII
À l’initiative de Michel Dader et Bernard Daros, respectivement ex-secrétaire et ex-joueur, l’Amicale des Anciens de La Réole XIII (Gironde) va être lancée début janvier 2025. L'objectif est de réunir la « famille » du Réole XIII et de se retrouver, d'égayer les matchs de leurs successeurs et, pourquoi pas, de donner un coup de main au club.
Bernard Daros et Michel Dader, les instigateurs de cette initiative, ne sont pas du genre à se tourner les pouces. « On se retrouvait uniquement lors des enterrements, l’esprit du Réole XIII ce n’est pas ça », lance le premier cité, ancien capitaine des trublions réolais. C'est précisément ces moments de rigolade et de franche camaraderie qui manquaient.
L’Amicale souhaite mixer avant tout les générations et recréer une ferveur populaire lors des matchs de leurs jeunes aînés. Une carte d’adhérent, à un tarif accessible, devrait être rapidement mise en place.
L'Amicale a pour but de se faire plaisir. Un repas entre membres de l’Amicale est d’ores et déjà dans les tuyaux au courant du printemps. L’occasion de se remémorer les fous rires, les plaquages rudes, leurs plus belles victoires et enfin les souvenirs peu oubliables de leur troisième mi-temps. Un rugby d’antan, qui, même année après année, ne perd pas de son charme.
« Ce ne sera pas un bureau de parade, on est là pour travailler », lance Michel Dader. Dans ce bureau, dont la composition sera entérinée lors du premier match de La Réole XIII en 2025, il y aura des présidents d’honneur, des chargés de communication, des chargés de poste en relation avec le club et les joueurs. Les trois hommes souhaitent être une section de La Réole XIII, mais indépendante. « Nos finances seront à part.
Distinctions Honorifiques
Par décret du Président de la République en date du 7 mai 2007, Bernard Pradeau a été honoré pour ses activités professionnelles, associatives et de services militaires.
Quelques exemples de personnes honorées :
- M. Boulinguez (Michel, Renaud), président d'une section départementale de l'Association nationale des membres de l'ordre national du Mérite.
- M. Septier (Joseph, Auguste, Louis), président d'une section départementale de la Société d'entraide des membres de la Légion d'honneur.
- M. Trèves (François, André), administrateur de sociétés, ancien président de la Société des amis du centre Georges-Pompidou.