La Fédération Française de Rugby (FFR) a annoncé la liste des arbitres pour la saison 2025-2026, marquant une nouvelle étape dans l'évolution de l'arbitrage français. Parmi les nominations, celle de Benjamin Hernandez, promu en Top 14, témoigne de son talent et de son engagement.
Une Promotion Méritée en Top 14
Benjamin Hernandez, arbitre de Pro D2 depuis plusieurs saisons, a su convaincre les dirigeants du rugby français de lui offrir une belle promotion. La FFR a officialisé la liste des 27 arbitres de champ qui officieront en Top 14 et Pro D2 la saison prochaine. Deux nouveaux arbitres feront leur apparition au centre du terrain en Top 14, dont Benjamin Hernandez, aux côtés de Pierre Bru, tous deux issus de la Pro D2. Cette promotion intervient après plusieurs saisons convaincantes au deuxième échelon, qui lui ont permis de gagner la confiance des responsables de l’arbitrage français.
La FFR explique que ces choix "reflètent le travail, les parcours et les évolutions des officiels du rugby français à tous les niveaux de compétition".
Parcours et Contexte
Ancien kinésithérapeute à Riom (Auvergne Rhône-Alpes), l’arbitre de 37 ans a été promu ces derniers mois en Top 14 au côté de Pierre Bru. Ce samedi après-midi, Benjamin Hernandez va donc vivre son baptême du feu à l’occasion d’une rencontre toujours spéciale entre le Stade Toulousain et Perpignan, qui est plus est dans l’enceinte d’Ernest-Wallon. Une affiche dont il n’est pas près d’oublier les souvenirs.
À noter que plusieurs arbitres de Pro D2 intègrent le Top 14 mais en tant qu’arbitres assistants comme Thomas Chereque ou Flavien Hourquet. À noter que la Pro D2 reprendra le week-end du 29 août.
Les Défis et Réactions
L'arbitrage est un rôle complexe, souvent sujet à critiques et pressions. Au soir du 19 novembre 2021, alors que le Racing Club Narbonnais venait de concéder une sixième défaite à domicile, battu par Colomiers rugby (20-23), le coach du RCN a dégoupillé en conférence de presse. Julien Seron, coach du RCN, avait exprimé sa frustration quant à l'arbitrage, illustrant les tensions potentielles entre les équipes et les arbitres.
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La cause de sa colère ? Une mêlée en toute fin de rencontre qui aurait pu changer le tableau d’affichage. « On n’est pas respecté par le corps arbitral. On nous chie dessus. »
Préparation et Professionnalisation
Pour l’heure, mis à part messieurs Raynal, Brousset, Trainini et Cayre qui sont pros (1), les autres arbitres du Top14 et de ProD2 ont, depuis peu, un statut d’auto-entrepreneurs qui constitue une avancée sur la voie de la professionnalisation du corps arbitral. Les semaines commencent par le débriefing du dernier match, dûment supervisé, avant de peaufiner la préparation du suivant. L’arbitre échangera avec chacun des entraîneurs du prochain match, lesquels connaissent les ‘’petites manies’’ de leur interlocuteur mais ont toujours besoin d’en savoir davantage sur des phases techniques sujettes à interprétations.
Si la préparation physique s’étale sur la semaine, c’est surtout le mardi que l’on peut croiser Benjamin sur les installations de l’ASM Omnisports. Renforcement musculaire, cardio et course de fond au programme.
Formation et Avenir de l'Arbitrage
Pendant ce temps là, l’Université de Clermont joue sa partition via un Pôle d’Expertise, de Recherche et de Formation, le ‘’PERF Arbitrage’’. Aboutissement d’une initiative née au début des années 2000, la proposition concerne aujourd’hui des étudiants déjà arbitres et engagés dans un cursus de licence quelle que soit la discipline, littéraire, scientifique ou juridique. Cette option ‘’arbitrage sportif’’, conçue en collaboration avec les Fédérations, concerne cette année 26 jeunes de 18 à 21 ans, les deux-tiers en rugby, un tiers en foot. (2)
La professionnalisation de l’arbitrage étant appelée à se développer, l’Université de Clermont vient de mettre en chantier l’élaboration d’un référentiel de compétences destiné à préparer la transition professionnelle des arbitres de haut niveau qui, au rugby, sont mis à la retraite du sifflet à 45 ans. Avec un revenu annuel estimé entre 55 000 et 60 000 € pour un arbitre du TOP14 qui officierait chaque week-end, la reconversion s’impose.
Tout comme son collègue Hernandez qui exerce dans la kinésithérapie à Riom, Benjamin Beuriot fait cohabiter son activité arbitrale avec un emploi à temps partiel. Il est responsable pédagogique pour la mairie de Clermont, manager d’une équipe d’animateurs sur les tempspériscolaires à l’école Charles Perrault et encadrant des jeunes dans les colos de vacances.
| Catégorie | Détails |
|---|---|
| Promotion | Benjamin Hernandez promu en Top 14 |
| Expérience | Arbitre de Pro D2 pendant plusieurs saisons |
| Profession | Ancien kinésithérapeute |
| Formation | Préparation physique à l'ASM Omnisports |
| Revenus (Top 14) | Estimés entre 55 000 et 60 000 € par an |