Le hockey sur glace est un sport exigeant qui nécessite une combinaison de vitesse, d’agilité et de précision. Par conséquent, choisir le bon équipement est une étape primordiale pour tout joueur souhaitant optimiser ses performances sur la glace. Le choix d’un bâton de hockey peut s’avérer complexe et technique pour les novices. De nombreux critères entrent en jeu, de la composition du matériau à l’orientation de la crosse en passant par la flexion.
Un aspect important de ce choix est de déterminer si un bâton pour droitier ou gaucher est le plus approprié. Cet article explore les avantages et les inconvénients des bâtons pour droitiers et gauchers au hockey sur glace, en tenant compte de divers facteurs tels que la main dominante, le style de jeu et le positionnement sur la glace.
Pour tirer le meilleur parti de vos compétences et adapter votre jeu, il est essentiel de comprendre comment ajuster la courbure de votre crosse à votre style de jeu. Parmi les paramètres cruciaux à considérer lors du choix d’une crosse de hockey, sa taille figure en tête de liste. En effet, une crosse trop longue ou trop courte peut affecter négativement votre aisance sur la glace et nuire à vos performances. Faire le mauvais choix en matière de taille peut avoir des répercussions néfastes.
Orientation du bâton: Droitier ou Gaucher ?
Il est primordial de choisir un bâton droitier ou gaucher, en fonction de votre main dominante. Celle-ci sera placée plus près de la face du club, ce qui offrira une meilleure maîtrise des mouvements. Une orientation adaptée à votre posture sur la glace optimisera votre contrôle du palet et améliorera vos performances.
Lorsqu’il s’agit de choisir une crosse de hockey, on doit également tenir compte de sa main dominante. Pour les gauchers, il faut opter pour un modèle « left », tandis que pour les droitiers, un modèle « right » sera plus approprié. La dominance manuelle a également des implications significatives sur votre style de jeu.
Prédominance des gauchers dans le hockey
Les gauchers expliqués en 3 minutes
Une théorie plausible prend racine dans la première rencontre d'un jeune joueur avec une crosse de hockey. Dans des pays comme le Canada, où le hockey est souvent le premier sport auquel un enfant est exposé, le phénomène de la main dominante vers le haut est très répandu. Le raisonnement est simple : la main dominante de l'enfant doit guider la crosse pour un meilleur contrôle et une meilleure maniabilité. Toutefois, la tendance est sensiblement différente aux États-Unis. Les parents choisissent souvent une crosse de hockey pour droitier pour leur enfant droitier, s'alignant ainsi sur leur droitier établi dans d'autres activités comme l'écriture, le lancer ou le baseball.
Main dominante en haut ou en bas : un débat controversé
Le débat sur la question de savoir si ta main dominante doit se trouver en haut ou en bas de ta crosse de hockey est controversé. Certains joueurs soutiennent que le fait d'avoir ta main dominante en bas augmente la puissance. Certains joueurs pensent que les tireurs droitiers ont tendance à mieux marquer des buts parce que leur main dominante se trouve sur la partie puissante de leur crosse.
En revanche, les tireurs gauchers sont souvent considérés comme de meilleurs manieurs de crosse et passeurs. De nombreux joueurs professionnels, comme Boone Jenner et Cam Atkinson, placent leur main dominante en haut de leur crosse. Cette préférence est particulièrement répandue chez les défenseurs, comme Seth Jones et Zach Werenski, qui manipulent fréquemment la rondelle d'une seule main.
Aile inversée : avantages et inconvénients
Jouer sur l'aile inversée, ou le côté opposé à ta main de tir, peut offrir plusieurs avantages, en particulier pour les attaquants. Lorsque tu joues sur l'aile inversée, la lame de ta crosse se trouve au milieu de la glace. Ce positionnement te donne une vision plus large du filet ou, comme le disent certains joueurs, permet aux "yeux de ta crosse" de voir une plus grande partie du but.
Ces derniers temps, le jeu de hockey est devenu plus latéral. Lorsque tu joues à l'autre main, il est plus facile de protéger la rondelle sur ton avant-main lorsque tu coupes à travers la glace. Le fait de porter ou de passer la rondelle le long des bandes dans la zone offensive oblige le gardien à ajuster continuellement son positionnement. Jouer sur l'aile en surnombre a ses avantages. Il est plus facile de guider le palet vers la ligne médiane et tu as plus d'occasions de tirer.
Les gauchers doivent-ils jouer à gauche et les droitiers à droite ? Ou est-il préférable de jouer une aile inversée, où tu joues avec le bâton ouvert sur le terrain ? Chaque option a ses avantages et inconvénients, en particulier lors d'une attaque ou d'une défense.
Développer l'ambidextérité
Bien que le choix entre jouer du côté droit ou gauche se résume en fin de compte à une préférence personnelle et au confort, développer l'ambidextérité peut améliorer considérablement tes compétences de jeu. Maîtriser des compétences comme donner et recevoir des passes sur ton revers, par exemple, peut compenser les défis que pose le fait de jouer sur l'aile de ton autre main.
Choisir la bonne crosse de hockey
Le flex, ou la dureté de la crosse, est un élément qui impacte directement votre style de jeu. En général, les défenseurs préfèrent un flex élevé pour des tirs puissants tandis que les attaquants favorisent un flex plus bas pour plus de précision. Afin de choisir le bon flex, il faut tenir compte de son poids et de sa puissance de tir. Les crosses en bois sont classiques dans le monde du hockey sur glace. Elles offrent une sensation traditionnelle et naturelle ainsi qu’un bon rapport qualité-prix. L’utilisation des crosses composées de matériaux composites est à privilégier pour ceux cherchant la performance.
La courbure de la lame d’une crosse influence directement la trajectoire du palet lors des tirs. Il est possible de personnaliser la courbure de votre crosse selon vos préférences et votre position sur le terrain. Le kick point fait référence au point de flexion de la crosse lors d’un tir. Un kick point bas favorise des tirs rapides et précis tandis qu’un haut kick point favorise la puissance. Le poids de votre crosse ne doit pas être négligé.
Au final, bien choisir sa crosse de hockey implique une bonne compréhension de ses propres préférences et besoins sur le terrain.
Les différentes palettes : P92, P88 et P28
Il existe différentes palettes de crosses de hockey, chacune ayant ses propres caractéristiques et avantages. Parmi les plus utilisées, on retrouve la P92, la P88 et la P28.
- La P92: C'est la courbe la plus standard. On la trouve un peu partout et c’est souvent un bon point de départ pour démarrer le hockey. Elle se reconnaît assez facilement parce que le début de la lame part droit, dans la continuité du manche. C'est une très bonne palette pour le maniement grâce à sa courbe d’1/2 pouce de profondeur. Elle est très bonne également pour les lancers balayés. Cependant, la rondelle a tendance a rapidement monter, et il peut arriver qu’elle passe au dessus de la transversale. Ce n'est pas la meilleure palette pour les revers.
- La P88: Le plus choquant quand on passe d’une P92 à une P88, c’est l’orientation de la face de la palette. On a l’impression qu’elle est presque fermée ! Pour la reconnaître, c’est très facile. Elle a une faible ouverture et une bonne profondeur. La courbure est assez progressive avec un style dit « Mid » (la courbe va jusqu’au milieu de la palette).
- La P28: C'est la dernière palette que j’ai pu tester et elle m’a agréablement surpris. Quand on regarde sa forme, elle a un style vraiment spécialisé. Avec sa courbe progressive qui va jusqu’à la pointe, on dirait une « banane ». Mais ce qui m’a le plus interpellé la première fois que je l’ai pris en main, c’est son ouverture. Aucun doute, la rondelle sera facile à lever, même proche de la cage ! La P28, c’est un peu la lame du joueur qui aime tirer rapidement du bout de la palette. Elle se reconnaît par son ouverture progressive tout le long de la courbe, qui va jusqu’au bout de la pointe.
Si tu débutes le hockey et que tu ne sais pas vers laquelle t’orienter, la P92 fera très bien l’affaire. Je te déconseille par contre la P88, car tu seras handicapé pour les tirs du poignet.
Choisir un bâton de hockey junior
Le choix d'un bâton de hockey junior est crucial pour le développement des jeunes joueurs. Plusieurs facteurs doivent être pris en compte pour garantir une performance optimale et prévenir les blessures. Cet article détaille les caractéristiques essentielles et les tailles appropriées pour les bâtons de hockey junior.
Choisir la bonne taille de bâton
La taille d'une crosse de hockey a une grande influence sur les préférences et le style du joueur. La longueur du bâton doit être adaptée à la taille du joueur pour garantir une bonne posture et un contrôle optimal du palet. Debout droit avec la crosse devant le corps (la pointe de la lame touche le sol), le sommet de la crosse doit arriver entre votre menton et votre nez.
Les crosses sont livrées à des hauteurs définies, de sorte que tous les joueurs ne peuvent pas simplement prendre une crosse dans le rayon et obtenir la hauteur parfaite. Si la crosse de hockey est coupée, elle augmentera en rigidité tandis que l'ajout d'un prolongateur adoucit la rigidité du manche.
En fonction de ta grandeur, tu vas pouvoir adapter la longueur de ton manche en le coupant avec une scie. Mais il y a toutefois quelque-chose de très important à prendre en compte : le flex. En effet, il faut savoir qu’en diminuant la longueur de ton bâton, tu vas automatiquement augmenter sa rigidité. Pour te donner quelques repères : pour chaque pouce coupé (souviens toi, 1 pouce = 2,54 cm), il faudra ajouter environ 4 à la valeur du flex de ton manche. Donc, si tu enlèves 10 cm (4 pouces), ton bâton prendra environ 16 de flex en plus. Ne t’y méprends pas, la différence est énorme !
En fonction de tes préférences, il peut être légèrement en dessous ou au dessus. Le support de lame et la semelle des patins s’ajoutent, tu dois donc les prendre en compte.
Voici un résumé des recommandations générales pour la longueur du bâton en fonction de la taille du joueur:
| Taille du joueur | Longueur du bâton (sans patins) |
|---|---|
| Moins de 1m20 | Entre le nombril et la poitrine |
| Entre 1m20 et 1m50 | Entre la poitrine et le menton |
| Plus de 1m50 | Entre le menton et le nez |
Le Flex : rigidité du manche
Le choix du bon flex est crucial dans la pratique du jeu car il permet au joueur de tirer et de passer correctement le palet. Le flex représente la rigidité du manche. Elle est généralement exprimée en livres par pouce (si tu es européen, 1 livre ≃ 0,45 Kg , 1 pouce = 2,54 cm). Cette donnée est très importante pour tes tirs car c’est grâce à la flexibilité du bâton que tu pourras envoyer des fusées vers la cage.
Plus l'indice de flexion est bas, plus le bâton sera doux au toucher et plus facilement déformable. Une règle simple est de diviser par deux ton poids en livres (à nouveau, pour l’Europe, 1 Kg ≃ 2,20 livres). Ainsi, si tu es un poids léger, comme moi (59 Kg soit 130 livres), ton flex devrait être situé autour de 65. Attention, il peut t’arriver de tomber en dehors des cases prévues par les fabricants. En effet, les flex proposés pour les bâtons seniors (c’est à dire « adulte ») démarrent généralement à 75 pour finir autour de 110-120 de flex. Donc, dans mon cas, il me faudra me tourner vers les modèles dits « intermédiaires » (c’est à dire « entre 11 et 14 ans »).
Bien que cela puisse sembler cool d'utiliser un bâton 100 de flex, si un joueur ne peut pas charger complètement la crosse pendant le processus de tir, il en réduira sa puissance.
Il faut savoir qu'en diminuant la longueur de ton bâton, tu vas automatiquement augmenter sa rigidité. Choisis la longueur de bâton la plus proche de celle qu’il te faut. En effet, étant adulte, je choisissais mon matériel dans la catégorie « senior », donc avec un flex à minima de 75, et je recoupais ensuite mon bâton. Faisant 1m73 (~ 5 pieds 8), je coupais bien 2 ou 3 pouces. Mon bâton montait donc rapidement à 80-85 de flex !
Les matériaux des bâtons de hockey
Vous avez le choix entre trois catégories de crosses de hockey en fonction de vos besoins :
- Les crosses de hockey en bois sont la façon la plus traditionnelle et la plus classique de jouer au hockey. Ces modèles en bois procurent une sensation uniforme du palet. Ce sont les moins chères et constituent une excellente première crosse de hockey pour joueur découvrant la discipline.
- Les crosses de hockey en aluminium Très anecdotiques, on retiendra surtout leur utilisation par Wayne Gretzky dans les années 90 (bâton HXP 5100 Easton en particulier).
- CROSSES DE HOCKEY EN COMPOSITE Les manches de hockey en composite figurent parmi les crosses les plus populaires et les plus avancées technologiquement sur le marché. Ces dernières années, elles sont devenues beaucoup plus abordables et le choix préféré pour le hockey en milieu clos. Étant donné que les manches composites utilisent du carbone et de la fibre de verre beaucoup plus élaborés, les manches sont nettement plus légers et plus performants.
Les crosses composites se révèlent de plus en plus attractives financièrement au fil des ans. Les combos en deux pièces utilisent une lame amovible en cas de rupture de la lame (palette) ou de la tige (manche). Cela offre une grande polyvalence pour le joueur qui joue à l'intérieur et à l'extérieur, car il peut échanger une lame intérieure pour une lame extérieure, ou vice versa.
Voici une comparaison des avantages et inconvénients des différents matériaux :
| Matériau | Avantages | Inconvénients |
|---|---|---|
| Bois | Sensation uniforme du palet, abordable | Poids élevé, rigidité |
| Composite | Léger, performant, personnalisable | Plus cher |
Les marques construisent un manche de hockey en composite avec une lame en ABS, incluant les performances composites d’un jeu sur surfaces extérieures, nous y reviendrons.
Point de Flexion
Le point de flexion correspond à la zone où ton bâton fléchira le plus lorsque tu feras un tir. Un bâton à point de flexion milieu (tu trouveras « mid kick-point » sur les sites anglophones) est mieux adapté pour des joueurs qui apprécient les tirs complètement « chargés », avec beaucoup de puissance. Un bâton à point de flexion bas (« low kick-point ») est mieux désigné pour les joueurs qui cherchent à faire des tirs rapides, type snap-shots, ou des lancers balayés très courts.
Tu aimes te retrouver dans la mêlée devant le filet ? Certains fabricants offrent une troisième catégorie de bâton où le point de flexion est customisé (« custom/variable kick-point »). Il s’adapterait ainsi au placement de ta main inférieure pour t’offrir soit une flexion basse, soit une flexion milieu. C’est le cas de Bauer avec ses modèles APX et CCM avec leur ligne RBZ.
Autres considérations
Quelque soit ton flex, la longueur de ton bâton ou encore l’emplacement de son point de flexion, souviens toi que le plus important reste tes sensations. Ce qui est décrit dans cet article ne représente que des lignes de conduite dont tu peux tout à fait t’éloigner. C’est avant tout en pratiquant et en essayant différents types de bâton que tu feras grandir ton expérience et que tu te forgeras ton opinion sur ce qu’il te faut.
Pour résumer, bien choisir son bâton de hockey implique une attention particulière sur plusieurs aspects : le matériau de composition, l’orientation du club, la taille et la flexibilité du bâton ainsi que les caractéristiques de la palette et du « lie ». Chaque joueur ayant ses propres exigences et son propre style de jeu, il convient donc d’essayer différents modèles avant de faire son choix final.