L'Histoire Fascinante du Cricket : De Ses Origines à Son Impact Mondial

Méconnu en France, le cricket, qui sacre son champion du monde, génère des chiffres record et passionne des milliards de personnes à travers le monde. Ce sport, souvent perçu comme un cousin du base-ball, possède une histoire riche et un impact culturel et politique significatif, notamment dans les pays du Commonwealth.

Schéma d'un terrain de cricket.

Les Origines du Cricket : Une Histoire Surprenante

Car les racines du cricket sont anglaises, malgré une première trace décelée en 1478 du côté de Saint-Omer. Le sport so british qu'est le cricket aurait pu être inventé en France. C'est en tout cas, ce que laisse penser une lettre adressée au roi Louis XI et dans laquelle il est fait mention d'un homme décédé lors d'un match de cricket au château de Liettres. Datée de 1478, elle serait donc la plus ancienne trace écrite de ce sport.

Le Cricket : Un Sport Mondial ?

La discipline, vaguement cousine avec le base-ball, avec qui elle partage exercice de frappe et longueur des matches, compte pourtant 1,5 milliard d'adeptes. C'est la deuxième la plus suivie dans le monde après le football. Même si, en l'espèce, le monde se circonscrit aux pays du Commonwealth.

Le Cricket aux Jeux Olympiques

France-Angleterre, c'est même l'affiche de la seule partie olympique disputée, aux JO de Paris en 1900. L'idée d'une réintégration pour l'édition de 2028 à Los Angeles est d'ailleurs envisagée.

Le Cricket en Inde : Plus Qu'un Sport, Une Passion Nationale

Si le yoga est parti d’Inde pour coloniser le reste du monde, le cricket, lui, a fait le chemin inverse. Il est arrivé en Inde avec la colonisation britannique et n’en est plus jamais reparti. Aujourd’hui, le cricket est LE sport national en Inde, de très loin le plus populaire, que vous verrez toujours diffusé sur une télé au coin de la rue, celui pour lequel les gens organisent leurs vacances en fonction des compétitions. Tout comme le yoga, c’est l’histoire d’une conquête qui mêle des enjeux bien au-delà du sportif. À la base, le cricket arrive en Inde au XIXe siècle comme outil dans la « mission de civilisation » de l’Empire britannique. Dans le contexte de décolonisation dite « pacifique » de l’Inde, sans action militaire, le cricket devient le terrain symbolique des aspirations indépendantistes.

Les matches organisés contre l’occupant permettent de fédérer un sentiment d’unité indienne. Si bien qu’en 1947, à la proclamation de l’indépendance, les Anglais partent mais le cricket reste, fermement enraciné sur le territoire. Aujourd’hui, le cricket est plus que jamais politique en Inde. C’est un ciment très fort pour l’identité indienne. Surtout, le cricket joue un rôle essentiel dans les relations de l’Inde avec son voisin, et ennemi juré, le Pakistan. On parle carrément de la « diplomatie du cricket » pour désigner ces phases de dialogue que le cricket a parfois permis d’ouvrir dans des moments très critiques entre les deux pays. Ces dernières semaines, les relations entre les deux pays ont été extrêmement tendues.

Virat Kohli est indien, il joue au cricket et ça rapporte : 25 millions de dollars à l'année selon le Top 100 des portefeuilles sportifs établi par Forbes, dont il ferme le ban. Mais ces jours-ci, il a "le cœur brisé" : mercredi, l'Inde a été éliminée en demi-finale de la Coupe du monde par la Nouvelle-Zélande, qui se mesure ce dimanche à l'Angleterre, pays hôte, pour le titre suprême. 1 milliard de téléspectateursVu de France, où l'on ne dénombre que 1.500 licenciés, l'événement n'en est pas vraiment un.

Autre temps fort, le duel entre l'Inde et le Pakistan, pays dont le Premier ministre, Imran Khan, a été capitaine de la sélection. Les chiffres donnent le tournis (500.000 demandes de billets, 1 milliard de téléspectateurs), de même que certains commentaires.

Le Cricket à la Barbade : Une Culture et un Héritage

C'est le jeu qui colle des milliers de personnes à travers le monde sur leurs écrans de télévision. Remplit les stands localement de fans venus se rassembler dans les équipes des Antilles ou des Bajan Tridents et cela résonne dans les rues lorsque des moments de joie sont entendus simultanément émanant des foyers de l'île lors d'overs passionnants. Lorsque des joueurs de cricket ornés de bleu et de jaune entrent sur le terrain, l'énergie des Bajans ne ressemble à aucune autre. Les joueurs peuvent être sûrs que, quoi qu'il arrive, le drapeau de la Barbade agitera haut alors qu'ils donneront le meilleur d'eux-mêmes sur le terrain.

À partir du moment où la balle de liège dure est renversée sur le batteur vivifiant, l'action sur le terrain commence. Alors que le ballon est frappé avec la force nucléaire et lancé en l'air, des cris et des cornes résonnent dans le stade tandis que les batteurs courent entre les plis pour marquer les points souhaités. Les cris bruyants des joueurs dans la chaleur du jeu, les high-fives après avoir assuré les courses et les singeries de ceux qui font une prise ou un bol brillant se réunissent pour faire vivre l'esprit du cricket. Les tribunes éclatent avec une mer de supporters bleus rougis de sourires et des périodes de danse font un joli cricket.

Gagner ou perdre, les Bajans parleront de cricket pendant des jours et des moments (bons et mauvais) que les joueurs de cricket se sont démarqués au match. Le cricket a d'abord été apprécié au niveau communautaire, où la classe ouvrière s'est réunie pour jouer au jeu. Avant que les compétitions de cricket ne soient organisées au niveau national, le premier match de première classe contre la Guyane de 1865 a été joué à la Garrison Savannah , qui fait maintenant partie du site du patrimoine de l'UNESCO de la Barbade. En fait, cinq joueurs de la Barbade faisaient partie des 17 joueurs des Antilles qui ont joué contre l'Angleterre en 1928. Plus d'un siècle plus tard, le cricket traverse les veines de nombreux habitants et est depuis devenu un atout pour la culture de la Barbade.

La Mecque du cricket de l'île est le Kensington Oval, anciennement le Pickwick Cricket Club, créé en 1871. Le premier match de test des Antilles de 1930 à l'ovale a enrichi sa valeur historique. Depuis lors, plusieurs matchs internationaux d'un jour et Twenty20 ont attiré des milliers de supporters locaux, régionaux et internationaux dans le stade. Après la saison de cricket 2004-2005, il a fait l'objet d'une rénovation majeure à hauteur de 135 millions USD permettant à la Barbade de devenir la première île des Caraïbes de la région à accueillir la Coupe du monde de cricket ICC historique de 2007 à l'ovale - ce match a malheureusement été gagné par l'Australie. Des joueurs de cricket du monde entier (Angleterre, Nouvelle-Zélande et Pakistan) ont tous mis en valeur des talents brillants sur le terrain historique.

Les amateurs de cricket sont invités à visiter Kensington Oval et à parcourir les terrains où la magie s'est produite. Voir le stand de 3W honorant les célèbres 3W, feu Sir Frank Worrell, feu Sir Clyde Walcott et feu Sir Everton Weekes qui figurent parmi les joueurs de cricket barbadiens les plus remarquables. L'Oval abrite également l'Association de cricket de la Barbade chargée d'organiser le cricket au niveau national et l'équipe nationale des Barbados Tridents. Les Barbados Tridents représentent le meilleur des meilleurs de la Caribbean Premier League (CPL) depuis sa création en 2013. L'équipe de 17 membres est dirigée par le capitaine Jason Holder et a célébré deux victoires majeures de la CPL, la plus récemment en 2019.

Faites un voyage à travers l'histoire du cricket à la Barbade au Legends of Barbados Cricket Museum. Ce musée est juste un bol rapide de l'Ovale et a été créé pour coïncider avec la Coupe du monde 2007. La salle des portraits, la galerie de la presse et les souvenirs de cricket trouvés dans le musée représentent la valeur des joueurs distingués de la Barbade pour le jeu. Bien que le bâtiment soit petit, les amateurs de cricket pendant des décennies ne seront pas déçus par le regard complet sur la contribution de la Barbade à la croissance de l'arène de cricket. Regardez l'équipement joué dans les matchs, revivez certains des meilleurs moments du jeu, observez les visages des joueurs qui se battent pour remporter le titre. Une boutique de souvenirs et le bar-restaurant Pavilion sont également disponibles sur place.

Le bastion de la Barbade dans le cricket international a vu des tournées sportives comme The Cricket Asylum Sports Tour organisées pour de jeunes espoirs de cricket du Royaume-Uni, qui jouent avec l'équipe de rêve d'entraîneurs et apprennent l'avantage unique de l'île de jouer au jeu grâce à des légendes comme Desmond Haynes. Le tournoi de cricket des écoles internationales Sir Garry Sobers a également donné vie aux rêves des jeunes joueurs de cricket masculins depuis 1986 - Des garçons de pays de test, à savoir le Royaume-Uni, viennent à la Barbade en juillet pendant deux semaines pour en apprendre davantage sur le cricket. D'anciens joueurs de cricket des Antilles comme Darren Ganga ont profité du tournoi, ainsi que des joueurs d'Afrique du Sud et d'Angleterre.

Les piliers du cricket, les champions du jeu qui ont définitivement gravé le nom de la Barbade sur le terrain international ne seront jamais oubliés. Ils ont été commémorés à travers l'ovale des 3W au campus Cave Hill de l'Université des Antilles et le BCA a fondé l'académie de cricket Sir Everton Weekes Center of Excellence. Les joueurs de l'équipe actuelle des Antilles comme Jason Holder, Kraigg Brathwaite, Haley Matthews et Deandra Dottin ont bénéficié d'une formation à Kensington. Gordon Greenidge et Desmond Haynes ont été surnommés un duo d'ouverture dynamique pour leurs jeux emblématiques des années 1970 et 80 et Sir Garfield 'Gary' Sobers est le joueur de cricket polyvalent le plus accompli au monde à avoir jamais touché une batte ou une balle.

Si vous n'avez pas été suffisamment convaincu du talent retentissant des joueurs de cricket de la Barbade, Sir Gary est sûr de sceller l'affaire. À 16 ans, il a fait ses débuts et le monde l'a vu exceller sur le terrain, gagnant sa place de plus grand. La puissance de son bâton est inoubliable, ce qui fait de lui le premier joueur à frapper six six dans un over dans un jeu de première classe. Il détenait le score le plus élevé en une manche de test match de 365 non battus contre le Pakistan en 1958, seulement battu plus de 35 ans plus tard en 1994 par le joueur de cricket trinidadien Brian Lara. Il a été décrit comme un «joueur de cricket cinq en un», pour la maîtrise affichée au cours de sa carrière. Sir Garry a été fait chevalier en 1975 par la reine Elizabeth II et est devenu un héros national en 1998, actuellement le seul héros national vivant à la Barbade.

La riche contribution que la Barbade a apportée au cricket international ne peut jamais être niée, car les joueurs de cricket de classe mondiale du sol sont connus parmi les plus grands de la région et du monde.

Le Déclin du Cricket en Angleterre ?

La pratique de ce sport emblématique de l’Angleterre est en chute libre. Pour redresser la barre, la fédération mise sur deux compétitions majeures organisées dans le pays cet été, ainsi que sur l’important vivier de femmes et de jeunes originaires du sous-continent indien.

Le barman du Bat and Ball [la batte et la balle] ne sait pas trop s’il aime le cricket. “J’en ai jamais vu, j’y ai jamais joué”, confie-t-il. C’est dommage parce que ce jeu a grandi près de son pub. C’est à Broadhalfpenny Down, de l’autre côté de la route, que s’est joué le tout premier match de cricket de première classe en 1772. À l’époque, 20 000 spectateurs venaient pour assister aux matchs du club de Hambledon. Ce samedi-là, l’équipe réserve affronte Portsmouth. Il y a cinq spectateurs. Les joueurs sont des vieux et des gamins. Hambledon a eu du mal à constituer une équipe. Les plus jeunes jouaient pour leur école privée, les plus âgés étaient déjà retournés à l’université. Le club n’est pas le seul à être en difficulté. Il y a eu huit forfaits dans la ligue ce week-end. Jadis, trois forfaits dans la saison entraînaient la relégation mais on a dû supprimer cette règle : trop d’équipes auraient souffert.

La ligue du Hampshire [sud de l’Angleterre] était jusqu’à récemment la plus importante au monde. “Je pourrais vous citer vingt clubs qui ont supprimé des équipes au cours des cinq dernières années”, déplore Mark Le-Clercq, le président de Hambledon. Le problème touche tout le pays. D’après l’England and Wales Cricket Board (ECB), la pratique de Offres spécialesPour lire la suite de cet article, abonnez-vous Accédez à l’intégralité de nos contenus sur le site et l’application en vous abonnant à l’offre spéciale. Dès 3,99 €/mois Sans engagement • Résiliable en ligne Source de l’article The Guardian (Londres) L’indépendance et la qualité caractérisent ce titre né en 1821, qui compte dans ses rangs certains des chroniqueurs les plus respectés du pays. De centre gauche, proeuropéen, The Guardian est le journal de référence de l’intelligentsia, des enseignants et des syndicalistes. Contrairement aux autres quotidiens de référence britanniques, le journal a fait le choix d’un site en accès libre. Il est passé au format tabloïd en 2018. Cette décision s’inscrivait dans une logique de réduction des coûts, alors que The Guardian perdait de l’argent sans discontinuer depuis vingt ans. Une stratégie payante : en mai 2019, la directrice de la rédaction, Katharine Viner, a annoncé que le journal était bénéficiaire, une première depuis 1998.

Tableau Récapitulatif des Événements Clés du Cricket

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