Depuis le lancement de la Basket-ball Champions League (BCL) par la FIBA Europe en 2016, l'objectif était d'équilibrer l'influence croissante de l'ECA et de ses deux coupes d'Europe, l'Euroleague et l'Eurocup. La question de la hiérarchie entre l'Eurocup et la BCL a souvent été posée, avec l'Eurocup généralement considérée comme la "deuxième coupe d'Europe" et la BCL comme la "troisième". Cet article examine de près les équipes participant à chacune de ces compétitions pour déterminer la réalité de cette hiérarchie.
Beaucoup affirment que l'Eurocup est largement supérieure à la BCL, se basant sur la réputation des équipes qui y participent. Il est vrai que des équipes historiquement fortes comme la Virtus Bologne, Unicaja Malaga, le CSP Limoges, le Partizan Belgrade et le Rytas Vilnius évoluent en Eurocup. Mais, en examinant de près les équipes qui évoluent dans chacune de ces compétitions, qu’en est-il vraiment ?
Pour établir une comparaison objective, le critère principal est le classement actuel des équipes dans leur championnat national respectif (ou ligue régionale pour la Ligue Adriatique et la VTB League). Une autre approche aurait pu être de comparer les positions des équipes dans leurs poules de coupe d'Europe. Cependant, cette méthode s'avère moins pertinente car certaines équipes privilégient leur championnat local, tandis que d'autres se concentrent davantage sur la coupe d'Europe. Autant dire que résultats en coupes d’Europe et en championnat national ne sont pas corrélés, ce qui nous a amenés à nous focaliser sur les classements des championnats nationaux pour évaluer la compétitivité de ces deux coupes d’Europe.
Voici une évaluation par championnat national :
Analyse par Pays et Ligues
Italie : Léger avantage BCL
L'actuel leader de la Lega A, la Virtus Bologne (11 victoires-1 défaite), joue l'Eurocup. Cependant, les trois autres équipes italiennes en Eurocup sont classées 6e (Brescia, 7-5), 12e (Venise, 5-7) et 14e (Trente, 5-7). En revanche, les deux équipes italiennes en BCL sont respectivement 2e (Sassari, 9-3) et 5e (Brindisi, 7-5). L'avantage va donc à la BCL.
Espagne : Avantage BCL
Les surprises sont les plus importantes en Liga ACB. Saragosse est 3e (10-3), Ténérife 4e (8-5), Burgos 9e (7-6), seul Manresa ternissant ce bilan global (15e avec 4-9). En effet, la balance penche en faveur des équipes évoluant dans la coupe d’Europe de la FIBA : côté Eurocup, Andorre (7e), la Joventut Badalone (8e) et Malaga (11e) présentent toutes les trois un bilan national de 7 victoires-6 défaites alors que, côté BCL, Saragosse est 3e (10-3), Ténérife 4e (8-5), Burgos 9e(7-6), seul Manresa ternissant ce bilan global (15e avec 4-9). Mais, au final, les meilleures équipes espagnoles actuelles jouent la BCL.
France : Égalité
L'absence de hiérarchie claire en Jeep Élite se reflète dans les coupes d'Europe. Si Monaco en Eurocup (2e avec 11-2 en France) et Dijon côté BCL (3e, 11-3) dominent, il est difficile de séparer Nanterre (Eurocup, 8e à 6-8) et Limoges (10e, 5-9) de Strasbourg (BCL, 7e, 8-6) et Pau-Lacq-Orthez (12e, 5-9). Les clubs de BCL prennent un léger avantage en termes de victoires et de défaites, mais cela ne suffit pas pour conclure à une supériorité claire.
Turquie : Avantage Eurocup
Le Tofas Bursa (4e en BSL, 9-3), Darussafaka (8e, 6-6) et Galatasaray (5e, 8-4) sont mieux classés que Bandirma (6e, 8-4), Besiktas (9e, 5-7), Turk Telekom (10e, 5-7) et Gaziantep (11e, 5-7). Pour la première fois dans notre étude, l’Eurocup prend l’avantage !
Grèce : Léger avantage Eurocup
Promitheas Patras, qui joue l'Eurocup, est 2e en Grèce (8-3). Cependant, il est à égalité avec Peristeri (3e en Grèce), qui joue la BCL. L'AEK (4e, 7-6) et le PAOK (12e, 3-8) sont moins bien classés.
Israël : Léger avantage BCL
Le Maccabi Rishon Le Zion (Eurocup) est 3e de son championnat local (7-2), tandis que l'Hapoël Jérusalem (BCL) est 2e (7-1) et l'Hapoël Holon (BCL) est 4e (5-4). Un léger avantage pour la BCL.
Allemagne : Léger avantage BCL
EWE Oldenburg (Eurocup, 6e, 6-5) et Ratiopharm Ulm (Eurocup, 9e, 5-6) sont en retrait par rapport à Brose Bamberg (BCL, 5e, 7-4) et Rasta Vechta (BCL, 7e, 6-5), bien que Telekom Bonn (BCL, 14e, 2-7) ternisse un peu le tableau.
Ligue Adriatique : Avantage Eurocup
Les trois premiers du championnat, Buducnost Podgorica (9-2), Partizan Belgrade (8-3) et Cedevita Olimpija Ljubljana (8-3), jouent l'Eurocup. Mornar Bar (BCL) est 7e (6-5).
VTB League : Avantage Eurocup
Le Lokomotiv Kuban (4e, 6-4) et l'Unics Kazan (5e, 6-4) sont mieux classés que Nizhny Novgorod (9e, 4-6), qui joue la BCL.
Lituanie : Léger avantage Eurocup
Le Rytas Vilnius (Eurocup) est 2e de son championnat national (9-5), précédant Lietkabelis (BCL, 3e, 8-5) et Neptunas Klaipeda (BCL, 4e, 8-6).
Pologne : Avantage BCL
Gdynia (Eurocup) est 6e dans son pays (8-4), tandis que Torun (BCL) est 1er (11-1) et Wloclawek (BCL) est 5e (8-4).
Autres Pays
La BCL inclut des clubs belges, tchèques, hongrois et lettons, absents de l'Eurocup. Ces clubs dominent leurs championnats respectifs (Ostende 1er en Belgique, Nymburk 1er en République Tchèque, Falco Szombathely 1er en Hongrie, VEF Riga 1er en Lettonie/Estonie). Ils ont prouvé leur valeur à haut niveau.
Tableau Récapitulatif des Avantages par Pays
| Pays/Ligue | Avantage |
|---|---|
| Italie | BCL |
| Espagne | BCL |
| France | Égalité |
| Turquie | Eurocup |
| Grèce | Eurocup |
| Israël | BCL |
| Allemagne | BCL |
| Ligue Adriatique | Eurocup |
| VTB League | Eurocup |
| Lituanie | Eurocup |
| Pologne | BCL |
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Conclusion : Égalité
Après une analyse approfondie des classements nationaux, il est difficile de désigner un vainqueur clair. Eurocup et BCL peuvent toutes deux prétendre au titre de "deuxième coupe d'Europe".