La Ligue des Champions a subi des modifications de format pour rendre la compétition plus attractive. Cette nouvelle formule inclut une phase de ligue et des barrages pour déterminer les équipes qualifiées pour la phase finale. Voici une explication détaillée du fonctionnement des barrages en aller-retour.
Pour l'édition 2025-2026, l'UEFA a reconduit la même formule que la saison passée en Ligue des champions. Les équipes qualifiées commenceront par une phase de ligue, sorte de Championnat, qui leur permettra d'obtenir leur billet pour les phases finales.
Phase de Ligue et Qualification
Comme la saison dernière, les 36 qualifiés en Ligue des Champions débuteront la compétition par une phase de ligue. Avec cette formule, les poules n'existent plus. Chaque équipe joue huit matches, quatre à domicile, quatre à l'extérieur contre des adversaires différents à chaque fois entre le 16 septembre et le 28 janvier. Elles accumulent des points pour un classement global.
À l'issue de cette phase, les huit premiers obtiennent directement leur ticket pour les huitièmes de finale de la compétition.
Barrages : Mode d'Emploi
Les équipes classées de la 9e à la 24e place devront passer par un barrage, joué en aller-retour fin février pour espérer se qualifier. Deux clubs du même pays peuvent s'affronter dès ce stade. Les vainqueurs rejoindront les phases finales. Les douze derniers sont eux éliminés de toutes les compétitions européennes.
Tirage au Sort des Barrages
Les 16 équipes concernées seront regroupées par paires pour former huit duos selon leur classement. Les clubs classés de la 9e à la 16e place formeront quatre paires têtes de série, et ceux ayant terminé la phase de ligue entre la 17e et la 24e place, quatre paires non têtes de série. Le tirage au sort fonctionnera par paires : il déterminera ainsi qui entre le 9e et le 10e affrontera le 23e ou le 24e, qui entre le 11e et le 12e sera opposé au 21e ou au 22e, et ainsi de suite jusqu’à l’opposition entre le 15e ou le 16e et le 17e et le 18e.
Les clubs de chaque paire tête de série sont tirés au sort contre les clubs de chaque paire non tête de série selon un ordre préétabli :
- Les clubs 9 ou 10 contre les clubs 23 ou 24
- Les clubs 11 (PSG) ou 12 contre les clubs 21 (AS Monaco) ou 22 (Qarabag)
- Les clubs 13 ou 14 contre les clubs 19 ou 20
- Les clubs 15 ou 16 contre les clubs 17 ou 18
Le tirage servira donc uniquement à séparer chaque duo et à établir les affiches précises.
Dates des Barrages
- Matchs aller: 17/18 février
- Matchs retour: 24/25 février
Ces confrontations se joueront en match aller-retour et l'équipe tête de série aura l’avantage, sauf exception, de recevoir au match retour. Chaque club jouera, en principe, une fois le mardi et une fois le mercredi.
À la différence de la phase de ligue, deux clubs issus d’un même championnat peuvent s’affronter en barrages, comme le PSG et le Stade Brestois 29 la saison dernière. Deux équipes qui se sont déjà affrontées lors de la phase de ligue peuvent se jouer à nouveau.
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Tirage au Sort des 8es de Finale et du Tableau Final
Après les barrages de la phase à élimination directe, huit nouveaux clubs seront donc qualifiés pour les 8es de finale et déjà placés dans le tableau final. Un second tirage au sort sera alors effectué, le vendredi 27 février. Cette fois, il concernera les équipes ayant terminé dans le Top 8 du classement.
Là encore, un système de paires sera appliqué : le 1er sera associé au 2e, le 3e au 4e, le 5e au 6e et le 7e au 8e. Chacun de ces clubs sera tête de série et sera opposé à un des vainqueurs des barrages selon un placement déjà établi dans le tableau final.
Comme pour les barrages, le tirage aura pour but de dissocier les duos en envoyant une des deux équipes dans la partie gauche du tableau et l'autre dans la partie droite. Sauf exception, les têtes de série joueront là aussi leur match retour à domicile.
Avantage pour le Top 4
Les équipes classées de la 1re à la 4e place après la phase de ligue ont un avantage : elles sont assurées de disputer leur quart de finale retour à domicile. Les clubs classés 1er et 2e sont également assurés de jouer leur demi-finale retour à domicile.
Format des Oppositions
Format d’opposition entre deux équipes qui se déroule en deux temps, les deux équipes jouant alternativement à domicile, puis à l’extérieur.
Dans le cas d’une compétition à élimination directe, par exemple dans le contexte des Coupes d’Europe, le vainqueur d’une confrontation aller-retour est désigné après avoir cumulé le score des deux rencontres. En cas d’égalité à l’issue des deux parties, l’équipe qui a inscrit le plus de buts à l’extérieur est qualifiée : c’est la règle du but à l’extérieur.
