Le Ballon d'or représente la récompense individuelle ultime pour les footballeurs puisqu’il sacre le meilleur joueur du monde tous les ans depuis 1956. La 67ᵉ cérémonie du Ballon d’or a lieu ce lundi 30 octobre, au théâtre du Châtelet, à Paris. Des stars, un tapis rouge et un trophée en or… La cérémonie attire chaque année du beau monde pour assister au couronnement du meilleur joueur de la saison écoulée.
Lundi soir, le gratin du football mondial se réunit pour élire le Ballon d’or de la saison 2021-2022. Le Ballon d'or est en effet une récompense mise en place par la rédaction du journal France football. Elle est attribuée à la suite d'un vote de journalistes internationaux. La première édition a eu lieu en 1956.
L'Histoire et l'Évolution du Ballon d'Or
À l’origine de cette distinction, le magazine France Football, qui ne l’attribuait qu’au meilleur joueur européen évoluant dans un championnat européen. De nombreuses légendes du foot, comme Pelé ou Maradona, n’ont donc jamais pu le recevoir durant leur carrière.
Cette distinction de nationalité s’efface à partir de 1995 avant qu’en 2006 il ne soit décidé d’attribuer ce trophée à n’importe quel joueur de tous les championnats. Créé en 1956, le Ballon d’or du magazine France Football a été réformé l’an dernier afin de le rendre « plus lisible ». Récompensant par le passé les joueurs pour leurs performances sur une année civile, le trophée s’aligne désormais sur le calendrier de la saison sportive.
À l'origine, le Ballon d'or récompense le meilleur joueur européen évoluant en Europe. Il s'est ouvert en 1995 à tous les joueurs à travers le monde. Jusqu'en 1994, les joueurs devaient être de nationalité européenne, ce qui explique que de très grands joueurs d'Amérique du Sud, comme Pelé ou Maradona, n'aient pas été désignés.
Entre 1995 et 2006, le Ballon d'Or a été attribué au meilleur élément évoluant en Europe, peu importe sa nationalité. C'est ainsi qu'en 1995 le Libérien George Weah est le premier Africain à être couronné. Depuis 2007, tous les joueurs du monde peuvent obtenir cette récompense, et non plus seulement les joueurs qui évoluent dans un championnat européen.
En 2018 est également créé le Ballon d’or féminin, remis à la meilleure joueuse du monde sur l’année civile. Ce titre annuel n’est pas seulement remis aux hommes, mais également, depuis 2018, à la meilleure joueuse de la saison.
Les Critères d'Attribution
Les critères d’attribution ont également subi une refonte. Les « performances individuelles » et le « caractère décisif et impressionnant des prétendants » sont les critères prédominants, devant « l’aspect collectif et les trophées remportés » et « la classe du joueur et son sens du fair-play ». L’ensemble d’une carrière ne sera plus pris en compte, pour éviter les risques d’une « chasse gardée », illustrée par les douze sacres partagés entre Lionel Messi (sept) et Cristiano Ronaldo (cinq) en treize éditions, de 2008 à 2021.
France Football demande aux votants du Ballon d'Or de prendre en compte trois critères pour faire leur choix, par ordre de priorité. En premier, les performances individuelles et le caractère décisif et impressionnant. En deuxième, l'aspect collectif et les trophées remportés. Enfin, la classe et le fair-play.
Le règlement Fifa est très clair. Le vote pour le Ballon d'Or repose sur plusieurs critères: «les distinctions pour les performances sur le terrain et pour le comportement d'ensemble, que ce soit sur le terrain ou en dehors.» Forcément, la personnalité, la carrière ou encore la classe du joueur peuvent rentrer en ligne de compte.
Pour l’élire, 50 journalistes issus des 50 premiers pays au classement Fifa sont appelés à voter. Le jury a également été revu, avec un resserrement à cent votants, des journalistes issus des cent premières nations au classement FIFA (contre 170 auparavant) - et cinquante pour le Ballon d’or féminin.
Depuis 2016, date d'un partenariat entre le Ballon d'Or et la FIFA, le jury est exclusivement composé de journalistes spécialisés. Ils sont 100 pour le Ballon d'Or masculin, et 50 pour le Ballon d'Or féminin. Un par pays pour les 100 premiers pays au classement FIFA chez les hommes, un par pays pour les 50 premiers pays au classement FIFA chez les femmes. Les journalistes sont choisis par France Football. Il s'agit généralement d'un rédacteur en chef ou d'un spécialiste football d'un grand média.
Chaque juré doit établir un classement des 10 meilleurs joueurs de la saison écoulée selon lui. Il ne peut pas choisir n'importe quels joueurs et n'importe quelles joueuses. Il doit choisir parmi une liste de 30 joueurs nommés par France Football, même chose chez les femmes. Chaque vote attribue un certain nombre de points. Les points sont additionnés pour obtenir le classement final. En cas d'égalité, le nombre de premières places obtenues fait la différence.
| Place au classement | Points attribués |
|---|---|
| 1er | 15 points |
| 2e | 12 points |
| 3e | 10 points |
| 4e | 8 points |
| 5e | 7 points |
| 6e | 5 points |
| 7e | 4 points |
| 8e | 3 points |
| 9e | 2 points |
| 10e | 1 point |
Si les Trophées Yachine, Cruyff et du meilleur club de la saison (masculin et féminin) seront désignés avec les mêmes votants que les Ballon d'Or masculin et féminin, le Trophée Kopa fonctionne avec un cortège de votants différent. Ce ne sont pas des journalistes mais un jury d'anciens vainqueurs du Ballon d'Or masculin qui votent pour le meilleur espoir de la saison. Côté féminin, ce sont les anciennes lauréates mais aussi celles qui ont été sur le podium depuis 2018, année de création du Ballon d'Or féminin, qui votent.
Les Particularités du Trophée
Pourtant, le Ballon n’a de l’or que dans son nom. Ou presque. Explications.
Réalisé depuis 1956 à la joaillerie Mellerio, basée au 9, rue de la Paix, à Paris, ce trophée est pourtant trompeur. Car s’il s’appelle Ballon d’or, il n’est en réalité pas fait en or. Du moins, pas dans sa grande majorité. La création du trophée représente près de cent heures de travail, réparties entre cinq artisans : un soudeur, un orfèvre, un ciseleur, un polisseur et un graveur.
Le Ballon d’or est en réalité une association de deux sphères de laiton. La sphère, sur laquelle œuvrent le soudeur, le ciseleur et le polisseur, est en laiton. Le socle sur lequel est posé le ballon en laiton est, lui, composé de pyrite, une pierre précieuse venue des États-Unis.
Une fois que le ballon est soudé, ciselé et poli, il est plongé dans un bain d’or. Cette couche qui va recouvrir le trophée ne représente donc que quelques grammes de la structure totale.
Actuellement, le trophée pèse déjà 15 kilos, socle compris. Le Ballon d’or mesure 31 cm de haut, 23 cm de large et 23 cm de profondeur.
La structurer du Ballon d’Or est constituée de laiton soudé, rempli de cire, avant d’être plongé dans un bain d’or pour lui donner son éclat prestigieux. Le tout repose sur un socle en pyrite, pierre semi-précieuse.
Le joueur, quant à lui, ne conserve qu’une réplique gravée.
L'Impact Économique du Ballon d'Or
Depuis sa création en 1956 par France Football, le Ballon d’Or incarne la consécration ultime d’un joueur de football. Remis chaque année par un jury de journalistes internationaux, il ne s’accompagne pourtant d’aucune prime officielle de la part de l’organisateur.
Depuis 2021, l’organisation s’entoure de partenaires de prestige : la maison suisse Purnell offre une montre en or rose 18 carats, tandis que Google Pixel remet un smartphone haut de gamme au lauréat. Si l’organisateur ne paie rien, les clubs, eux, n’hésitent pas. Les clauses “Ballon d’Or” sont devenues monnaie courante dans les contrats des stars.
Le Ballon d’Or est un enjeu commercial majeur pour les marques. Depuis 2000, Nike et Adidas se partagent l’essentiel des lauréats, sponsorisant 93 % des nommés en 2017. Remporter le Ballon d’Or, c’est entrer dans une nouvelle catégorie économique. Les clubs anticipent cet effet de levier. Des prolongations salariales suivent souvent le trophée, avec des augmentations significatives. La valeur marchande d’un joueur bondit également.
Les Légendes et Palmarès du Ballon d'Or
Excepté 2018, Cristiano Ronaldo et Lionel Messi se sont partagé le trophée masculin à tour de rôle ces 15 dernières années. L’Argentin est d’ailleurs le joueur le plus titré de l’histoire, avec sept Ballons d’or.
Le tricolore le plus titré est Michel Platini, détenteur de trois Ballons d’or. Raymond Kopa (1958), Michel Platini (1983, 1984 et 1985), Jean-Pierre Papin (1991) et Zinedine Zidane (1998) sont les quatre joueurs français consacrés par ce jury. Avant celle de 2025, cinq Français ont été récompensés : Raymond Kopa (1958), Michel Platini (1983, 1984, 1985), Jean-Pierre Papin (1991), Zinédine Zidane (1998) et Karim Benzema (2021).
L'Argentin Lionel Messi (2009 à 2015) et le Portugais Cristiano Ronaldo (2008 à 2017) sont les deux seuls joueurs à avoir obtenu cinq fois cette récompense. Le Français Michel Platini (1983 à 1985) et les Néerlandais Johan Cruyff (1971, 1973 et 1974) et Marco Van Basten (1989, 1990 et 1992) l'ont obtenue trois fois, en notant que Platini l'a obtenue trois fois de suite.
Jean-Pierre Papin a été le premier joueur français à obtenir cette consécration en évoluant dans un club français : l'Olympique de Marseille. Raymond Kopa jouait au Real de Madrid, Michel Platini et Zinedine Zidane à la Juventus de Turin.
Le plus souvent, le lauréat est un attaquant ou un milieu de terrain offensif. Il est rare qu'un défenseur soit désigné.
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