Le football australien, également appelé "footy", est un sport collectif passionnant et atypique, pratiqué principalement en Océanie, mais aussi en Europe, en Asie et en Amérique. Ce sport venu tout droit d'Australie, est présent à Toulouse depuis 2008. Le club existe depuis 15 ans. Il a été créé, au retour d'un voyage, par un groupe d'amis passionnés par l'Australie. Ce qui fait environ 300 joueurs, tous amateurs. Il est d’une forme peu banale puisqu’il est ovale et bien plus grand que ce que nous avons l’habitude de voir, avec des dimensions de 185 mètres de longueur maximale et une largueur de 155 mètres.
Découverte du footy, le foot en version australienne
Histoire et Origines
Le football australien date de 1857, lorsque Tom Wills revient en Australie avec les règles de rugby qu’il décide d’adapter. À l’origine, le football australien, aussi appelé footy ou ovale, avait été créé pour maintenir les joueurs de cricket en bonne condition physique durant l’hiver. La première guerre mondiale va avoir un gros impact sur le football australien, car beaucoup de joueurs vont mourir au combat. En 1990, l’Australian Football League (AFL) est créée.
Règles du Jeu
Deux équipes de dix-huit (18) joueurs s’affrontent avec pour objectif de marquer plus de buts que l’équipe adverse. Pour ce faire, ils doivent mettre un (1) ballon ovale dans le but de l’adversaire. Une rencontre de football australien est divisée en quatre (4) périodes de vingt (20) minutes. En résumé, les règles du jeu sont simples : il faut faire progresser le ballon ovale et marquer au but entre deux poteaux. Une fois sur le terrain c'est plus complexe : les passes se font en boxant la balle et, pour marquer, il faut taper au pied. Il y a parfois un entre-deux comme au basket. Les joueurs sont positionnés comme au foot avec des attaquants, des milieux et des défenseurs. Le plaquage est autorisé, comme au rugby.
Le Terrain
Le football australien se joue sur un terrain de cricket ou sur un terrain ovale. Ce sport se pratique sur un terrain ovale, comme celui du cricket : 165 mètres par 135 mètres. Les dimensions sont comprises entre cent-trente-cinq (135) et cent-soixante-quinze (175) mètres de long, et environ cent-cinquante (150) mètres de large. Il y a également deux (2) demis cercles de cinquante (50) mètres de rayon de chaque côté du terrain. Les équipes sont composées de dix-huit (18) joueurs sur le terrain et de quatre (4) remplaçants.
Les Buts
Les buts sont constitués de deux (2) poteaux de buts d’environ six (6) mètres de haut, et de deux poteaux arrières de trois (3) mètres de haut, situés à chaque extrémité des poteaux de buts. À chaque extrémité se situent quatre poteaux de but : deux mesurant 6 mètres, entourés de deux autres de 3 mètres. Pour marquer un but, le joueur doit frapper le ballon ovale du pied et que celui-ci passe entre les deux (2) poteaux de buts. Pour marquer, il faut que le ballon passe entre les deux (2) poteaux de buts et que le ballon soit frappé du pied. Un (1) but rapporte donc six (6) points à l’équipe.
- Entre les deux grands poteaux : 6 points
- Entre un grand et un petit poteau : 1 point
Le Ballon
Le ballon de football australien est plus petit qu’un ballon de rugby et est plus allongé. Le ballon est ovale, un peu plus petit que celui utilisé lors des matches de rugby. Sa forme ovale allongée lui donne des dimensions d’environ vingt (20) centimètres de large sur trente-cinq (35) centimètres de long. Il doit être toujours frappé, que ce soit avec la main ou avec le pied. Que ce soit de la main ou du pied, le ballon doit toujours être frappé pour faire une passe ou pour tirer.
Fautes et "Mark"
Lorsqu’un joueur réceptionne la balle avant qu’elle ne touche le sol et que la balle a été frappée à plus de quinze (15) mètres, on appelle ça un « mark« . Considéré comme un des sports les plus dangereux, presque tous les coups sont permis (à part la manchette), mais il n’y a aucune intention de blesser. Une faute est sifflée lorsque l’intention du joueur fautif est de blesser, si un joueur pousse un autre dans le dos, lorsqu’une passe est réalisée sans taper le ballon ou encore si le joueur reste au sol avec le ballon.
Organisation et Arbitrage
Au nombre de sept, les arbitres sont appelés "umpires". Les trois principaux sont connus sous le nom de "field umpires" supervisant l’ensemble du jeu. Deux arbitres sont postés sur les lignes de touche.
Le Football Australien dans le Monde
Au niveau international, l’Australie organise depuis 2002 un tournoi regroupant les seize (16) meilleures équipes du monde. Malgré que ce soit elle qui organise l’événement, l’Australie n’y participe pas car la différence de niveau est trop grande comparée aux autres équipes. Mis à part ce grand tournoi, de plus petites compétitions sont organisées aux quatre (4) coins du globe.