Une partie de rugby oppose deux équipes de quinze joueurs, qui s'affrontent durant deux périodes de 40 minutes, séparées par une mi-temps de 15 minutes, sur un terrain d'une largeur comprise entre 66 et 70 mètres, et d'une longueur comprise entre 95 et 100 mètres. À ces dimensions s'ajoutent deux zones d'en-but d'une longueur minimale de 10 mètres. Au centre de chaque ligne d'en-but se trouvent des poteaux de but constitués de deux montants espacés de 5,6 mètres et d'une barre transversale située à 3 mètres de hauteur. Sept remplaçants sont susceptibles de participer au match, en cas de blessure d'un titulaire ou pour des raisons tactiques dictées par l'entraîneur.
Le ballon, de forme ovale, est constitué de quatre panneaux et doit avoir les caractéristiques suivantes :
- longueur du grand axe, de 28 à 30 centimètres ;
- grand périmètre, de 76 à 79 centimètres ;
- petit périmètre, de 58 à 52 centimètres ;
- poids compris entre 400 et 440 grammes ;
- pression comprise entre 0,67 et 0,70 kg/cm2.
Les Points
Des points sont inscrits quand une équipe marque un essai (5 points), qui peut être transformé (2 points), un but de pénalité (3 points), un drop ou coup de pied tombé (3 points).
Un essai est marqué lorsqu'un joueur attaquant est le premier à effectuer un touché à terre dans l'en-but adverse. L'arbitre peut accorder un essai de pénalité (entre les poteaux de but) lorsqu'il estime qu'une équipe aurait probablement marqué si elle n'en avait pas été empêchée par le jeu déloyal d'un adversaire. Lorsqu'un joueur inscrit un essai, il permet à son équipe de tenter de le transformer en tirant au but (cette règle s'applique également aux essais de pénalité). Le coup de pied est donné depuis une ligne imaginaire passant par l'endroit où l'essai a été marqué.
Un but de pénalité est réussi lorsque le ballon passe entre les poteaux et au-dessus de la barre transversale à l'issue d'une tentative consécutive à une faute de l'adversaire signalée par l'arbitre.
Un joueur marque un drop (ou but sur coup de pied tombé) lorsqu'il inscrit un but à partir d'un coup de pied tombé durant le cours normal du jeu.
Les Principales Phases de Jeu
La Mêlée Ordonnée
Une mêlée est ordonnée par l'arbitre après une faute mineure (un en-avant par exemple). La mêlée est composée de huit joueurs de chaque équipe (les avants), liés entre eux sur trois lignes pour chaque équipe, se joignant à leurs adversaires de manière à ce que les têtes des premières lignes soient imbriquées. Cela crée un tunnel dans lequel le demi de mêlée doit introduire le ballon, de façon à ce que les joueurs de première ligne (les deux piliers et le talonneur) puissent lutter pour la possession de celui-ci en le talonnant. Le ballon est introduit par le demi de mêlée de l'équipe qui n'a pas commis la faute.
Les règles concernant la mêlée sont complexes et leur interprétation par l'arbitre donne souvent lieu à controverses. En outre, celles-ci sont régulièrement modifiées, avec deux objectifs : préserver la santé des joueurs et rendre le jeu plus dynamique. Ainsi, en 2013, la phase d’impact entre les joueurs de première ligne a été supprimée. Mais cette règle a fait perdre leurs repères à de nombreux joueurs, et, très fréquemment, la mêlée « s’écroule », ce qui, dans les faits, ralentit le jeu.
Découvrir les règles du rugby à 15 en vidéo - Episode 08 - La mêlée Partie 1
La Mêlée Spontanée
Une mêlée spontanée est une phase de jeu durant laquelle un ou plusieurs joueurs de chaque équipe, qui sont sur leurs pieds, en contact physique, entourent le ballon au sol. Tous les joueurs qui forment, rejoignent ou participent à une mêlée spontanée doivent rester sur leurs appuis.
Coup d’envoi et Coup de Renvoi
Comme son nom l’indique, le coup d’envoi a lieu au début des deux périodes du match et des prolongations. Les coups d’envoi ou de renvoi sont effectués par un drop, de l’anglais, drop kick, qui signifie coup de pied tombé. Le ou la joueur·se laisse tomber le ballon de ses mains et, une fois qu’il touche le sol, le frappe du pied.
Le coup d’envoi est le rituel d’entrée du match, mais il a des règles bien précises :
- Les deux équipes se succèdent pour donner le premier coup de ballon, à chaque début de mi-temps, sur la ligne médiane du terrain.
- Toute l’équipe se tient derrière le· la coéquipier·ère qui va effectuer le coup.
- Le ballon doit tomber derrière les dix premiers mètres de l’équipe adverse sans sortir du terrain. Si ce n'est pas le cas, l’arbitre demande à jouer une mêlée ordonnée au centre du terrain.
Dans une mêlée ordonnée, les avants et les demis de mêlée se regroupent au centre du terrain, les trois-quarts se chargent de lancer l’attaque.Le ballon est introduit entre les deux lignes d’avants, les talonneur·ses essaient de prendre le ballon en le talonnant (en le poussant du talon) vers l’arrière en direction de leurs coéquipier·ères pour le mettre à la portée du demi de mêlée.
Un coup de renvoi est donné pour reprendre le match après une interruption ou après un essai marqué. Si le ballon a été poussé dans l’en-but, mais qu’un·e joueur·se de l’équipe qui défend a réussi à l’aplatir* au sol avant que l’essai ne soit marqué, un coup de renvoi est aussi décidé. Lorsque le ballon est bloqué dans l’en-but sans être aplati, ou s’il y a un en-avant dans l’en-but (on explique ce dont il s’agit dans le paragraphe suivant), l’arbitre accorde à l’équipe qui défend un coup de pied de renvoi depuis sa ligne d’en-but. C’est aussi le cas si un·e défenseur·se aplatit dans son propre en-but après un coup de pied offensif d’un·e joueur·se de l’équipe adverse.
Cette règle du renvoi sur la ligne d’en-but, instaurée en 2021, réduit le nombre de mêlées et favorise les contre-attaques : l’équipe qui défend peut ainsi se dégager et renverser le jeu. Et le match n’en est que plus spectaculaire !
*aplatir : terme spécifique au rugby qui signifie exercer une pression sur le ballon du haut vers le bas.
L'En-Avant
C’est une des règles de base du rugby. Dans un jeu où les passes se font vers l’arrière, une passe vers l’avant est forcément considérée comme une faute. Et, qui dit faute, dit sanction. Mais, parfois, la règle de l’en-avant ne s’applique pas, même si le ballon part en avant.
Quand le ballon échappe des mains d’un·e joueur·se d’une équipe et qu’il roule en avant dans la direction de l’en-but de l’autre équipe, on considère qu’il y a un en-avant. Oui, mais seulement si le ballon a été projeté par une main ou un bras, ou a cogné la main ou le bras d’un·e joueur·se en mouvement.
Il n’y a pas d’en-avant dans ces cas de figure :
- Le ballon va en arrière d’abord puis rebondit vers l’avant.
- Le ballon est projeté en avant par un coup de pied.
- Il rebondit en avant après avoir touché le torse ou la tête d’un joueur·se.
Et les sanctions ?
Si l’en-avant est involontaire, l’arbitre ordonne une mêlée. Si le·la joueur·se a commis intentionnellement un en-avant, la sanction est une pénalité.
Le Terrain de Rugby et ses Zones
Un terrain de rugby est divisé en plusieurs zones :
- La ligne d’en-but à partir de laquelle on marque les essais. Elle est présente au niveau des poteaux de but, ces fameuses barres qui forment un grand H.
- La ligne des 5 mètres : elle est marquée en pointillés sur le terrain. Si un·e joueur·se commet une faute entre les 5 mètres et l’en-but, il y a pénalité et l’équipe en bénéficiant doit reculer sur cette ligne, tandis que l’équipe qui défend se place sur la ligne d’en-but.
- La ligne des 22 mètres délimite la zone de renvoi quand le ballon sort du terrain à l’arrière de l’en-but. Elle joue un rôle stratégique dans la règle du 50:22 introduite depuis 2021.
- La ligne des 10 mètres, appelée aussi ligne des 40 mètres, est, elle-aussi, marquée par des pointillés. Elle est fixée à 40 mètres de l’en-but ou à 10 mètres de la ligne médiane, d’où son nom. C’est la distance minimale depuis la ligne médiane pour effectuer un renvoi au pied. Si le renvoi est trop court, l’arbitre ordonne une mêlée au centre du terrain.
- La ligne médiane, ou ligne des 50 mètres, est située à 50 mètres de la ligne d’en-but. C’est une ligne pleine située au centre du terrain qui délimite les deux équipes.
Il existe aussi deux autres lignes pointillées le long du terrain, placées à 5 et 15 mètres de la touche. Elles déterminent la distance de remise en jeu lors d’une touche.
Règles Générales du Jeu
Chaque équipe peut porter, passer ou botter le ballon dans la zone d’en-but pour marquer autant de points que possible. L’équipe qui marque le plus grand nombre de points est déclarée vainqueur du match.
Les deux équipes s’affrontent pendant 2 mi-temps de 40 minutes, avec une pause de 15 minutes maximum entre les deux. Il n’y a pas de temps mort, sauf à la discrétion de l’arbitre qui peut accorder une minute à un joueur blessé pour décider s’il doit continuer à jouer ou non. Chaque équipe n’a droit qu’à 7 remplacements par match. Une fois qu’un joueur est remplacé, il ne peut pas reprendre la partie.
Le jeu commence par un coup d’envoi qui se fait à partir du centre du terrain. Un essai est marqué lorsqu’un joueur aplatit le ballon au sol dans l’en-but adverse. Le ballon doit être placé à la perpendiculaire de l’endroit où il a été aplati.
Si l’équipe adverse commet une pénalité, l’équipe bénéficiant de la faute peut tenter un coup de pied de pénalité de 3 points, soit au but, soit en utilisant le drop, et ce depuis n’importe où sur le terrain.
Pendant le jeu, les joueurs avancent vers leur but, mais le ballon ne peut pas être passé en avant. La progression vers l’avant du joueur qui porte le ballon peut être entravée par un placage de ce joueur. Une fois qu’un joueur est plaqué, il doit immédiatement passer ou relâcher la balle et s’en éloigner.
Phases de Jeu Spécifiques
- Ruck : un ou plusieurs joueurs de chaque équipe, qui sont debout et en contact, se rapprochent du ballon au sol. Une fois le cercle formé, les joueurs ne peuvent pas utiliser leurs mains pour attraper le ballon, seulement leurs pieds. Le ruck se termine lorsque la balle sort de la mêlée ou lorsqu’une mêlée est ordonnée par l’arbitre.
- Maul : un ou plusieurs joueurs de chaque équipe debout et en contact physique autour d’un joueur qui porte le ballon.
- Mêlée : une séquence de jeu formée par les huit avants de chaque équipe. Le ballon est introduit au milieu du groupe et chaque équipe pousse contre les huit hommes rassemblés de l’autre équipe pour se disputer la possession du ballon. Les mêlées reprennent le jeu lors de certaines infractions mineures. La mêlée prend fin lorsqu’une équipe prend possession du ballon et se déplace sur le terrain.
- Touche : Les deux équipes s’alignent l’une en face de l’autre, mais une équipe lance ensuite la balle au milieu des deux rangées.
Hors-Jeu
Un joueur est hors-jeu dans le jeu courant s’il est devant un coéquipier qui porte le ballon, ou devant un coéquipier qui a joué le ballon en dernier. Il s’agit d’une passe faite à un joueur qui est devant lui au moment de recevoir la balle.
Fautes et Sanctions
Les fautes courantes incluent :
- S’attaquer ou interférer avec quelqu’un qui ne porte pas le ballon.
- Jeu jugé par l’arbitre comme étant dangereux, obstructionniste, déloyal.
L'Arbitrage Vidéo
Au rugby, les arbitres sont aidés par l'arbitrage vidéo. Seul le quatuor arbitral (central, touche et vidéo) peut demander une utilisation de l'arbitrage vidéo. Les équipes n'ont pas la possibilité d'y faire appel. Selon les règles de World Rugby, l'arbitre peut remonter jusqu'à deux phases de jeu en arrière, sauf pour le jeu déloyal où il est possible d'analyser une séquence plus ancienne, sans limite. World Rugby définit une phase de jeu par une mêlée ordonnée, une touche, un ruck ou un maul.
Les Signaux de l'Arbitre
L’arbitre central au rugby ne cesse de faire des signaux différents avec ses bras. Chaque signal signifie une action précise.
En-Avant ou Passe en Avant
Lors d’une passe en avant, il fait un signal qui imite le geste d’une passe réalisée. En revanche, lorsqu’il signale un en-avant, l’arbitre va mettre un bras en hauteur et faire un signe sur le côté.
Avantage en Cours
Lors d’un avantage en cours, l’arbitre positionne son bras sur le côté pour l’équipe en avantage. L’avantage est sifflé par l’arbitre pour signaler une faute (en-avant ou pénalité) mais laisse le jeu continuer. Il considère que l’équipe non fautive peut tirer un avantage de la situation. Si après quelques minutes, l’équipe ne prend pas l’avantage, l’arbitre revient et siffle la faute initiale.
Pénalité pour Ruck Incorrect
Lorsque cette règle n’est pas respectée, l’arbitre siffle une pénalité en faveur de l’attaque. Pour cela, il fait un geste précis avec son bras sur le côté en tournant sa main en petit rond.
Plaquage : Joueur Non Libéré ou Ballon Non Libéré
Pour cela, l’arbitre réalise un signal particulier quand le joueur ne libère pas le porteur en mettant ses mains face à lui et en les écartant. Pour le cas du ballon gardé au sol, l’arbitre fait un signe simulant un joueur avec un ballon dans les bras.
Hors-Jeu lors d'un Maul ou d'un Ruck
Dans ce cas là, l’arbitre siffle en réalisant un geste simulant la trajectoire du joueur qui arrive sur le côté.
Ballon Injouable (Maul ou Ruck)
Dans ces cas là, lors d’un maul, l’arbitre positionne un bras sur le côté et l’autre replié sur sa poitrine alors que lors d’un ruck, l’arbitre met son bras en avant et le tourne sur le côté.
Juges de Touche
Il y a deux juges de touche par match. Les deux juges de touche sont sous lautorité de larbitre. Un juge de touche de chaque côté du terrain. Ils se tiennent le long de la ligne de touche sauf lorsquils jugent une tentative de but.
- Indication du résultat dune tentative de but.
- Indication dune sortie en touche.
- Indication dun acte de jeu déloyal.
Évolution des Règles
Les règles de rugby évoluent régulièrement. D’après la World Rugby, cela permet aux joueur·ses de « jouer dans l'esprit de Jeu, et de protéger leur intégrité physique ». La World rugby instaure aussi parfois des changements de règles de jeu dans certaines régions pour les expérimenter avant de les mettre en vigueur dans le monde.
| Action | Points |
|---|---|
| Essai | 5 |
| Transformation | 2 |
| But de pénalité | 3 |
| Drop | 3 |