Le hockey sur gazon, moins connu que son cousin sur glace, est un sport en pleine expansion. Pour bien apprécier ce sport olympique depuis 1908, il est nécessaire d’en connaître les règles de base, parfois obscures et méconnues, et surtout très différentes des autres sports collectifs.
En phase avec son époque, le hockey sur gazon porte fièrement les valeurs d'esprit d'équipe, de respect et de tradition qui lui ont permis de séduire années après années de nombreux pratiquants.
Avant d’assister aux différentes rencontres des équipes de France pendant les Jeux olympiques de Paris, présentons les règles du hockey sur gazon. Avec, pour commencer, les bases : les rencontres se jouent à 11 contre 11, avec sept remplaçants et des changements illimités, durant quatre périodes de quinze minutes chacune.
Dimensions d'un terrain de hockey sur gazon
Les bases du jeu
Le hockey sur gazon est un sport se disputant en plein air, opposant deux équipes de 10 joueurs de champ + 1 gardien de but. L’objectif est de marquer plus de buts que l’équipe adverse. Pour marquer un but, il faut faire passer la balle dans la lucarne adverse à l’aide d’une crosse.
Les deux équipes s’affrontent sur un terrain en gazon synthétique de 91,40 mètres de long et 55 mètres de large. Un match se dispute en 4 périodes de 15 minutes. La crosse se tient à deux mains, toujours positionnée en dessous des genoux.
L'équipement
Pour jouer, on utilise une crosse et une balle. La crosse (en français européen) (ou stick) ou bâton (en français nord-américain) est droit dans sa partie haute, équipée d'une grip, similaire à celle d'une raquette de tennis, la partie basse est courbe et possède une face bombée (la face extérieure) et une face plane (la face intérieure). Seul l'usage de cette face plane est autorisé pour frapper ou dévier la balle.
La crosse est traditionnellement en bois mais de plus en plus souvent de matières composites comme le carbone ou le Kevlar sont utilisées pour sa fabrication. La crosse proprement dite doit pouvoir entrer dans un rond d'un diamètre d'intérieur de 5,10 cm. La courbure de la crosse a aussi ses restrictions.
Des courbures toujours plus importantes ont engendré ces dernières années des tirs aériens non sollicités, source potentielle d'accidents graves en cours de match.
Une balle de hockey pèse entre 156 et 163 grammes. Anciennement fabriquée en cuir, elle est aujourd'hui faite de matériaux plastiques. Creuse à l'intérieur, la balle est la plupart du temps lisse mais de très petits cratères sont acceptés.
Le gardien utilise des accessoires de protection : casque, plastron, coquille, guêtres, coudières, sabots et gants. Certains gardiens masculins portent une protection supplémentaire afin de protéger la pomme d'Adam. Il peut jouer la balle avec chaque partie de son corps mais doit être vigilant à ne pas la coincer sous lui ou dans son équipement, sans quoi l'arbitre siffle un pénalty-corner. Il peut aussi se servir de son stick. Il peut jouer la balle seulement dans sa zone de gardien.
Les joueurs portent des chaussures équipées de crampons en fonction de la nature du terrain. Le port du protège-dents et des protège-tibias est obligatoire.
Les gestes interdits
Le décor est planté, plongeons-nous dans les spécificités de ce sport peu développé en France. Et elles sont nombreuses. Plusieurs coups sont ainsi interdits.
Il n’est notamment pas autorisé de frapper avec la face arrondie du stick (back-stick dans le jargon). Toucher la balle avec le corps n’est pas non plus possible. Ces deux gestes, s’ils ont lieu, donnent lieu à une faute à l’endroit du contact.
L’équipe adverse peut alors relancer le jeu, et n’est pas obligée de faire une passe pour démarrer. Pour accélérer le jeu, les joueurs ont été autorisés à partir seul avec la balle après ces fautes.
De nombreuses règles ont également été édictées pour protéger l’intégrité physique des joueurs. La balle étant très dure, elle peut être dangereuse si elle arrive dans le visage ou d’autres parties du corps.
Il n’est ainsi pas autorisé d’envoyer une balle aérienne si un joueur adverse est sur la trajectoire. « Une balle est considérée comme dangereuse quand elle provoque un mouvement naturel d’esquive des joueurs », peut-on lire dans le règlement.
Arbitrage vidéo au hockey
Comment marquer ?
Si ces écueils ont été évités, et que les défenseurs adverses ont été battus, il est alors possible d’aller marquer. Attention, il existe une règle primordiale : la balle doit avoir été touchée dans le demi-cercle tracé devant le but.
Contrairement au handball, où on ne peut pas être dans cette zone pour frapper, les règles du hockey sur gazon imposent de frapper depuis l’intérieur du demi-cercle, ou qu’une déviation ait lieu dans cette zone. La frappe doit, bien évidemment, respecter les règles précédentes. Le gardien peut, lui, arrêter la frappe via n’importe quelle partie du corps.
Les points sont comptés traditionnellement, en additionnant les buts des deux équipes. Un but équivaut à un point, comme au football ou au handball. Rien de bien compliqué sur ce point.
Les phases arrêtées
Mis à part ces actions de plein jeu, il existe deux formes de phases arrêtées.
Le pénalty-corner
Le pénalty-corner, le plus fréquent, est sifflé en faveur d’une équipe lorsqu’un défenseur commet une faute à l’intérieur du cercle. Cette phase est étonnante. Un joueur envoie une longue passe depuis la ligne de but vers l’extérieur du demi-cercle, un coéquipier la bloque, avant qu’un troisième s’en saisisse et ne frappe ou ne lance une combinaison.
Quatre défenseurs, souvent protégés par des coquilles et des masques, peuvent se mettre dans le but pour défendre, sans toutefois pouvoir utiliser leur corps.
Mise en place d'un penalty corner
Un joueur placé à 9,14 m du poteau de but doit passer la balle à un joueur de son équipe qui la bloque en dehors de la zone. Il y a souvent un bloqueur et un tireur.
Le stroke
Le stroke est moins fréquent. Il n’est accordé à une équipe que si la faute commise dans le demi-cercle aurait probablement empêché un but. Cela ressemble alors à un pénalty classique, avec un face-à-face entre un joueur et le gardien.
Le Penalty Corner ou Stroke est sifflé par l’arbitre si une faute (volontaire ou involontaire) casse l’action et empêche un but d’être marqué. Un tireur se place sur le point de pénalty à 7 m du goal de l’adversaire et tir au but en coup direct contre le gardien.
Le Petit Corner est une phase de jeu spécifique au Hockey en cas de faute (involontaire) dans le cercle d’envoi. Dans cette situation, 4 joueur·ses se placent dans le but avec le gardien, l’équipe adversaire se place autour du cercle d’envoi et tentent de tirer au but à la hauteur de la planche. Connaissez-vous Victor Charlet ? Il s’agit d’un grand spécialiste du Petit Corner de l’équipe de France de Hockey sur gazon.
L'auto-passe
L’auto-passe : autre spécificité du Hockey sur gazon, quand l’adversaire fait une faute et qu’un·e joueur·se récupère la balle, il peut poser la balle sur la ligne de touche et démarrer seul·e l’action de jeu.
Le shoot out
Le shoot signifie frapper la balle avec les deux mains en haut de la crosse.
Le shoot au but : Lorsqu’une balle est frappée dans le but, le shoot doit viser au maximum la hauteur de la planche pour éviter le risque de blessure.
Le shoot out : en cas d’égalité en fin de match, un tireur se place en 1 contre 1 dans la zone de 22,9 m avec le gardien et dispose de 8 secondes pour tirer dans le filet.
Les balles aériennes (scoop)
Les balles aériennes ou scoop sont des passes catapultées largement au-dessus de la tête (15-20m de hauteur) pour éviter l’adversaire. Pour garantir la sécurité des joueur·ses, si la balle arrive au-dessus du genou ou au-dessus des hanches, ce sera considéré comme une faute.
Les sanctions
Comme dans toutes les disciplines, il existe des sanctions pour les joueurs qui ne respectent pas les règles. Les arbitres, qui sont toujours deux lors des matchs, ont trois cartons à leur disposition.
- Le premier, le vert, entraîne une exclusion de deux minutes de l’individu concerné.
- Si la faute est plus grave, il est possible d’adresser un carton jaune et de décider d’une exclusion de cinq ou dix minutes.
- Enfin, l’exclusion définitive est symbolisée par le carton rouge.
Comme dans n’importe quel sport, le hockey sur gazon dispose de règles bien précises. Les contacts sont interdits, et il existe plusieurs fautes qui peut être sanctionnées par l’arbitre. Il est par exemple interdit de :
- Toucher la balle avec le pied ou la main
- Utiliser la crosse du côté arrondi
- Jouer une balle de manière dangereuse selon l’arbitre
- Entrer en contact avec les autres joueurs (obstruction)
Les cartons utilisés par les arbitres
L'appel à la vidéo
Pour toutes les décisions arbitrales, un appel à la vidéo est possible. Chaque équipe dispose d’une opportunité de faire appel à l’arbitre vidéo, qui décide lui-même, sans concertation avec l’arbitre de champ, si la décision prise était la bonne.
Si la réclamation aboutit, l’équipe demandeuse conserve son appel à la vidéo. À l’inverse, si elle est déboutée, elle ne pourra plus en profiter pour la fin du match.
En cas d’égalité ?
Les rencontres peuvent se terminer sur un match nul durant la phase de groupes. Durant la phase à élimination directe, par contre, c’est bien évidemment impossible, et une séance de shoot-outs est prévue pour désigner l’équipe victorieuse.
Chaque nation désigne alors cinq joueurs qui devront affronter le gardien adverse à tour de rôle. Le joueur part de la ligne des 22,90 m et dispose de huit secondes pour marquer.
Le gardien est libre de ses mouvements. Il peut rester sur sa ligne, sortir, tenter de gêner l’attaquant adverse, tout en restant dans son demi-cercle. Le joueur doit, lui aussi, être dans cette zone pour tenter sa chance. Après cinq tentatives par équipe, un vainqueur est désigné.
Les équipes se départagent au cours d’une ou plusieurs séances de shoot out.
Le hockey en salle
Le hockey en salle s'est développé dans les années 1950 pour permettre une pratique hivernale du hockey sur gazon dans les pays européens.
Le jeu oppose deux équipes de cinq joueurs (plus le gardien) (jusqu'en 2013 il y en avait six )sur un terrain de handball (dimensions de 40 mètres par 20 mètres) avec utilisation des buts de handball (dimensions de 3 mètres par 2 mètres).
Le terrain de hockey en salle est délimité par des bandes de renvoi (20 poutres en bois de 4 mètres de longueur, de 10 à 15 cm de largeur et de 15 cm de hauteur) disposées sur les lignes de touche pour empêcher la balle de sortir.
Les règles du hockey en salle sont les mêmes que celles du hockey sur gazon.