La Coupe du Monde de Rugby 2003 a marqué l'histoire du rugby, notamment avec le sacre de l'Angleterre, première nation de l'hémisphère nord à remporter le titre. Cet événement a été jalonné de moments forts et de performances exceptionnelles. Retour sur ce moment clé du rugby anglais.
Le Parcours du XV de France
En Australie, pour la Coupe du monde, nous sommes sur un nuage jusqu’au quart de finale où nous surclassons les Irlandais (43-21, 27-0 à la mi-temps, 37-0 à la 50e, NDLR). Mais avant la demie contre l’Angleterre, un doute s’est installé avec l’arrivée de la pluie. Nous avions toujours joué sur des terrains secs, par 30 °C. Nous n’avons pas été capables de gérer le jeu d’occupation au pied. Wilkinson oui ! Les Bleus terminent quatrièmes de la Coupe du monde 2003, battus par les Blacks.
Les Confrontations France-Angleterre
Le XV de France a croisé le fer avec l'Angleterre à plusieurs reprises en Coupe du Monde. Voici quelques rencontres mémorables :
- 1991 : France-Angleterre 10-19 (quart de finale)
- 2003 : France-Angleterre 7-24 (demi-finale)
- 2007 : France-Angleterre 9-14 (demi-finale)
- 1995 : France-Angleterre 19-9 (match pour la 3e place)
RWC 2003 final highlights: Wilkinson drops for World Cup glory
Jonny Wilkinson : L'Artisan de la Victoire Anglaise
Jonny Wilkinson a participé à 4 Coupes du Monde avec l' Équipe d'Angleterre et a remporté un titre de Champion du Monde 2003 . Sir Jonny Wilkinson, bourreau du XV de France en 2003, et facteur X qui a permis à l’Angleterre de devenir la première nation de l’hémisphère nord à être sacrée en Coupe du monde.
Il est l'un des joueurs de rugby les plus populaires au monde et cumule de nombreux records. Il est devenu le plus grand marqueur de l'histoire de la Coupe du Monde de rugby en 2007, le premier joueur anglais à passer la barre des 1 000 points marqués, et le plus grand marqueur du rugby international la même année ( dépassé depuis par Dan Carter ).
Intégrant le groupe pro des Newcastle Falcons en 1997 où il jouera 12 ans, il devient célèbre au cours des saisons 2001-2003 durant lesquelles il est considéré comme l'un des meilleurs joueurs au monde. Puis il rejoint le RC Toulon de 2009 à 2014 où il mène son club vers sa 1ère victoire à la Coupe d'Europe 2013, et réédite le même exploit en 2014 en y ajoutant le titre de Champion du Top 14 .
En 2003, lors de la demi-finale contre la France, les coups de pied de Frédéric Michalak se perdent dans les courants d'air du stade jusqu'au naufrage. Les Anglais appliquent sans trembler leur plan de jeu basé sur la domination du pack et la botte de Jonny Wilkinson (5 pénalités, 3 drops). L'ouvreur anglais offre le premier titre Mondial du XV de la Rose une semaine plus tard en finale contre l'Australie, d'un drop réussi à la dernière minute de la prolongation.
Wilkinson a exprimé son point de vue sur la préparation mentale et physique : « Quelques fois, c’est juste une question de savoir recommencer à zéro, physiquement et mentalement. En 2003, on est arrivés au tournoi avec l’idée qu’on avait déjà les mains sur le trophée et qu’il fallait survivre.
Le Parcours vers la Victoire en 2003
L'Angleterre est devenue samedi la première équipe de l'hémisphère Nord championne du monde de rugby après avoir dominé l'Australie en finale, 20-17 après prolongation au stade olympique de Sydney. C'est le gaucher Jonny Wilkinson qui a offert la victoire aux siens d'un drop du pied droit à la dernière minute de la prolongation. Peu spectaculaires mais redoutablement efficaces, les hommes de Clive Woodward ont réussi à imposer la puissance de leur pack dans le rugby mondial et fait honneur jusqu'au bout à leur statut de favoris. Le demi d'ouverture Wilkinson, meilleur réalisateur du tournoi, a une nouvelle fois été l'un des hommes du match, remportant le duel décisif des buteurs face au centre australien Elton Flatley.
Après une impressionnante demi-finale contre la France (24-7), le XV de la Rose a pris sa revanche de la finale perdue (12-6) contre l'Australie à Twickenham en 1991.
Tout avait pourtant bien commencé pour les troupes d'Eddie Jones, longtemps critiquées mais retrouvées le temps d'une demi-finale parfaitement maîtrisée contre la Nouvelle-Zélande (22-10). Dès la cinquième minute, un coup de pied de Stephen Larkham prenait la défense anglaise à revers ; Lote Tuqiri était à la réception sur la ligne d'essai et aplatissait malgré le retour de Josh Lewsey.
Plus conquérant après le renvoi, le XV de la Rose concrétisait une période de domination par une pénalité des 45 mètres de Jonny Wilkinson, qui en ajoutait deux pour porter la marque à 14-5 à la mi-temps après avoir envoyé Jason Robinson à l'essai. Mais Elton Flatley retrouvait sa botte après la pause et passait trois pénalités, la dernière à l'ultime minute du temps réglementaire pour envoyer les deux équipes en prolongation.
Dès la première minute de celle-ci, Wilkinson butait de 48 mètres pour redonner l'avantage à son équipe, mais Flatley répliquait à quelques minutes d'une mort subite annoncée. C'est le moment que décidait Wilkinson pour enfin réussir un drop après trois essais ratés.
Palmarès de la Coupe du Monde de Rugby
Voici un aperçu des vainqueurs des précédentes éditions de la Coupe du monde de rugby :
| Pays | Années de victoire |
|---|---|
| Nouvelle-Zélande | 1987, 2011, 2015 |
| Australie | 1991, 1999 |
| Afrique du Sud | 1995, 2007, 2019 |
| Angleterre | 2003 |
Les moments clés des Coupes du monde :
- 1987 : La première édition de la Coupe du monde de rugby a eu lieu en Nouvelle-Zélande et en Australie. Les All Blacks ont remporté le premier William Webb Ellis Trophy en battant la France 29-9.
- 1991 : L'Australie a triomphé face à l'Angleterre, qui jouait à domicile au stade de Twickenham, sur le score de 12-6.
- 1995 : Pour sa première participation et en tant que pays hôte, l'Afrique du Sud a décroché le titre face à la Nouvelle-Zélande (15-12) à Johannesburg.
- 1999 : Huit ans après son premier titre, l'Australie a vaincu l'équipe de France 35-12 à Cardiff, au pays de Galles.
- 2003 : Face à l'Australie, tenante du titre, le XV de la Rose a remporté son premier titre mondial, devenant ainsi la première équipe européenne à s'imposer (20-17).
- 2007 : Deuxième sacre pour les Springboks au Stade de France. La France était pour la première fois organisatrice de l’évènement. Le XV de France achève son tournoi à la quatrième place.
- 2019 : La Coupe du monde de rugby s'est déroulée au Japon. Ce fut la première fois qu'un pays asiatique a organisé cet événement.