L'US Montauban, club emblématique du rugby français, a vu passer de nombreux joueurs talentueux qui ont marqué son histoire. Cet article explore l'héritage de ces anciens joueurs et leurs contributions au club.
Hommage à Petre Mitu
Une belle aventure, celle du MTG XV, s’est conclue brutalement par un dépôt de bilan, au printemps 2010. Mais son point culminant reste inoubliable pour les joueurs et leurs supporteurs : un déplacement chez les ogres du Munster, en octobre 2008.
Âgé aujourd’hui de 43 ans, l’ex-international roumain s’est vu diagnostiquer en 2014 une sclérose latérale amyotrophique (SLA), ou maladie de Charcot. Un mal impitoyable que combat l’ancien demi de mêlée installé dans le Tarn-et-Garonne après avoir écumé les pelouses de France pendant une quinzaine d’années, d’Aurillac à Castelsarrasin en passant par Grenoble, Poitiers et Tarbes. Mais c’est à Montauban que ses talents de joueur et de buteur se sont le plus longtemps exprimés, de 2006 à 2010.
C’est ainsi qu’a germé l’idée d’une cagnotte destinée à son ex-coéquipier Petre Mitu et à sa famille, lancée en début de semaine par « les anciens joueurs et entraîneurs du MTG XV », comme précisé sur la plateforme Leetchi. Sylvain Jonnet met les choses au clair : « La famille de Petre n’a pas demandé d’argent », assène le quadragénaire resté lui aussi vivre dans le 82, avant de retracer la genèse du projet.
« On s’est reparlé samedi avec Romain Sazy [ancien deuxième ligne montalbanais, aujourd’hui capitaine de La Rochelle]. On a discuté de tout et de rien, des anciens, et on en est arrivé à parler de Petre. Avec le Covid, on ne peut pas aller le voir. Mais on a décidé de monter une cagnotte pour montrer qu’on est toujours avec lui ainsi qu’avec sa femme et ses enfants. C’est une initiative des anciens joueurs du MTG XV et des entraîneurs [Laurent Labit et Laurent Travers] qui sont au courant aussi. Mais bien sûr, tout le monde peut faire un don.
A Thomond Park, les « petits » gars de Sapiac avaient fait trembler les Irlandais, champions d’Europe en titre (19-17), avec un essai de Jonnet et quatre pénalités de Mitu.
« Il y avait un ou deux très grands joueurs. Sinon nous étions des gars qui étions venus nous relancer avec deux très bons coachs, Travers et Labit, détaille l’ancien joueur formé à Paris, champion de France avec le Stade Français en 2000. Partout où il est passé, Petre a laissé l’image de quelqu’un de généreux, très apprécié.
Les retrouvailles des joueurs 40 ans après ce 14 juillet 1979 légendaire
L'École de Rugby: Pépinière de Talents
Pour ce faire l’école de rugby a été labellisée par la FFR, gage de qualité de formation en 2017. La qualité de la formation de l’école de rugby depuis plusieurs années a permis la création d’un pôle jeunes cadets et juniors.
En septembre 2020, nouvelle organisation de l’école de rugby avec Léonore Dayriès comme responsable de l’EDR et Vice Présidente du Club. Jean-Yves Périgord occupe les fonctions de trésorier. Des parents bénévoles œuvrent également au bon fonctionnement de l’école de rugby.
Avec 112 enfants licenciés l’école de rugby affiche des effectifs stables malgré la crise sanitaire. Notre projet pédagogique garantit un suivi personnalisé permettant aux enfants d’évoluer dans de bonnes conditions.
Nous organisons également en début de saison un tournoi annuel qui draine près de 600 enfants sur les installations de Bagatelle. Nos actions sont reconnues et ont fait bondir les licenciés de 70 en 2016 à 140 en 2018.
Aujourd’hui, le pôle jeunes du club connaît une réelle hausse d’effectifs ce qui leur permet d’être l’un des seuls clubs du département à pouvoir aligner des équipes cadets et juniors sans entente.
Actions et Évolution
- 2016: 70 licenciés
- 2017: Labellisation de l'école de rugby par la FFR
- 2018: 140 licenciés
- 2019: Création d'un pôle jeunes cadets et juniors
- 2020: Nouvelle organisation de l'école de rugby avec Léonore Dayriès
Départs et Arrivées: Renouveau de l'Effectif
À peine le maintien assuré, ce n’est pas calme plat du côté de Sapiac. Si les joueurs sont en congés ce jeudi soir, la plupart connaissent leur avenir. Ainsi le club a communiqué hier sur les joueurs qui ne seront plus de l’équipe la saison prochaine.
Arrivées, prolongations, départs… ce jeudi 3 juillet, l’US Montauban, futur pensionnaire de Top 14, a commencé, dans les grandes lignes, à dévoiler son effectif pour la saison prochaine, qui débutera le samedi 6 septembre 2025.
Les départs
- Paul Bonnefond (centre)
- Cyril Deligny (talonneur)
- Arnaud Feltrin (talonneur)
- Quentin Delord (demi-de-mêlée)
- Dan Malafosse (2e ligne)
- Epeli Momo (3e ligne)
- Anthony Méric (demi de mêlée)
- Maselino Paulino (2e ligne)
- Lucas Poirson (ailier)
- Benjamin Puntous (centre)
- Romain Riguet (ouvreur)
- Maxime Salles (arrière)
- Leka Tupuola (centre)
- Kévin Yameogo (pilier)
Nouvelles Recrues
Quelques semaines avant d’effectuer leur retour dans l’Élite du rugby français, les "Vert et Noir" ont décidé de renforcer leur pack en officialisant l’arrivée de quatre joueurs :
- Valentin Simutoga: Pilier droit français (prêt jusqu’en 2026)
- Nugzar Somkishvili: Pilier gauche géorgien (contrat jusqu’en 2027)
- Nafi Ma’afu: Troisième ligne américain (contrat jusqu’en 2027)
- Vaea Fifita: Deuxième ou troisième ligne néo-zélandais et tongien (contrat jusqu’en 2027)
Prolongations
En plus de ces nouvelles recrues, le club de la Cité d’Ingres s’est également réjoui de la prolongation de deux joueurs de son effectif à savoir : Lucio Sordoni (26 ans) et Maxime Mathy (32 ans).
Effectif Équilibré pour la Saison en Top 14 (2025)
Les joueurs de l’USM ont rendez-vous ce lundi 14 juillet 2025 pour la reprise des entrainements. C’est donc un groupe de 43 joueurs que s’apprêtent à retrouver le staff, mené par Sébastien Tillous-Borde et ses adjoints, Johan Snyman et Andries Hough. Un effectif équilibré donc, entre expérience et jeunesse, où tous les postes sont doublés voire triplés, sans compter les jeunes du centre de formation qui espèrent titiller les pros.
En première ligne, 8 piliers se partageront les feuilles de matches : à gauche, Léo Aouf, titulaire du poste lors des phases finales sera confronté à la jeunesse de Thomas Bué, enfant du club, et la recrue Nugzar Somkhishvili (Chambéry) annoncé prometteur. Au poste de numéro 3, les Argentins ont pris le pouvoirs : Facundo Pomponio et Lucio Sordoni, qui s’est engagé après avoir été prêté en fin de saison à l’USM, représentent un solide duo. Pour compléter, le poste de talonneur sera concurrentiel : le très expérimenté Jérémie Maurouard, qui a tenu la barraque en phase finale verra le retour de blessure du titulaire au poste durant la majeure partie de saison l’année dernière, Kévin Firmin. Le Sud-Africain Ru-hann Greyling devra prouver son niveau à l’échelon supérieur. Enfin le Géorgien Vakhtang Jintcharadze prêté en cours de saison, s'est engagé définitivement avec l'USM.
Dans la cage, 6 joueurs sont sur la ligne de départs. On pense forcément à la recrue All Black, Vaea Fifita, dont l’expérience devrait s’avérer fort utile. L’attelage choisit en fin de saison dernière était composé de Noa Kanika (5) et Clément Bitz (4), l’un des co-capitaines de cette équipe. Un duo complémentaire entre puissance, qualités aériennes, travail de sape et activité au sol. Dans cette troisième ligne où Noa Kanika finissait régulièrement les matches au poste de 8, la dernière recrue en provenance de Biarritz, Nafi Ma’afu aura lui aussi des arguments. Gros porteurs, il s’avance dans la lignée et le style du capitaine de début de saison, Tyrone Viiga. Le colosse des îles Cook a moins joué en fin de saison dernière, mais son expérience sera plus que précieuse.
Pour encadrer la mêlée, les postes de flankers seront principalement occupés par Kylian Ringuet, qui s’apprête à éclabousser le Top14 de son talent, et Fred Quercy, capitaine d’une bande de pirate et gratteur en chef. Attention au revenant Tomas Lezana, international argentin aux 40 sélections, qui a prouvé sa valeur sur la fin de saison après plus d’une année blanche.
Au poste stratégique de demi de mêlée, ce sont deux joueurs ayant déjà connu le Top 14, mais peu joué, qui vont se partager le temps de jeu. Hugo Zabalza, qui s’est engagé définitivement après un prêt très réussi du côté de Sapiac. Et l’international Australien Joe Powell, très performant sur la gestion temps fort/temps faible.
Associés à ces 9 de qualité, des 10 de grands talents. Si Thomas Fortunel a connu le Top14, Jérôme Bosviel va lui découvrir l’élite du rugby Français. Ils sont 5 à se disputer une place de titulaire pour cette saison de Top14, mais leur polyvalence respective devrait les amener à beaucoup jouer. Simon Renda, formé au Stade Toulousain et qui fut l’un des meilleurs 12 de la saison dernière en ProD2, est la définition de l’intelligence de jeu. Associé le plus souvent à JT Jackson, peut-être le profil le plus puissant des lignes arrière montalbanaises.
4 ailiers, 3 arrières. Josua Vici, qui a aussi évolué en Top14 avec Montpellier, a survolé la finale de ProD2. Faisant passer un frisson sur chacune de ses actions, qu’elles soient positives ou négatives, ce joueur, s’il est en forme, a une place de titulaire qui l’attend. Stéphane Ahmed, qui a lui aussi goûté à l’élite avec le Stade Français avant de revenir à la maison, a été challengé par Yvain Reilhac la saison dernière. Mais le talent est là aussi indéniable et la concurrence va faire rage. D’autant plus avec 2 jeunes qui poussent, Paul Vallée, recrue l’année dernière et auteur d’un très beau début d’exercice avant d’être freiné notamment par des blessures.
A l’arrière, Baptiste Mouchous, excellent également à l’ouverture, a mis tout le monde d’accord. Élégant, doté d’un bon jeu au pied et d’une belle relance, il est l’un des meilleurs franchiseurs. Pourtant en face se trouvait Segundo Tuculet, ancien international argentin, trop souvent blessé, revenu en fin de saison.