À Dax, chaque année, une cérémonie se tient devant la statue de Maurice Boyau, ancien joueur de l’US Dax et héros de la Grande Guerre, à l'occasion de l'armistice du 11 novembre 1918.
Devant l'entrée du stade qui porte son nom, Maurice Boyau est là, bras tendu vers le ciel, figé dans le bronze, casque d’aviateur vissé sur la tête. Maurice Boyau, 35 victoires aériennes, abattu en septembre 1918, sans que l’on retrouve ni son corps ni son avion. Sa statue trône donc désormais à l’entrée du stade de l'US Dax, son ancien club.
Et derrière la statue et l'histoire de ce sportif devenu héros de guerre, il y a aussi une histoire insolite qui cache un mystère : celui d'une statuette qui disparaît depuis un siècle.
Le Mystère de la Statuette Volée
Mais ce que peu de gens savent, c’est qu’elle cache une autre histoire. Celle d’une statuette : une réplique miniature de Maurice Boyau en tenue de rugbyman, posée dans sa main tendue. Cette statuette attire les convoitises depuis un siècle.
Présentation du centenaire de la disparition de Maurice Boyau
Elle a été volée quelques jours après l’inauguration de la statue de Maurice Boyau en 1924 dans le parc Théodore Denis. Refaite. Replacée. Revolée. Encore et encore. Bronze, plâtre, marbre… rien n’y fait. Le mystère reste entier.
« On ne sait pas par qui, ni pourquoi », confie Olivier Cousin, ancien militaire et conseiller municipal. « Ce n’est pas pour sa valeur marchande, les duplicatas en plâtre n’ont aucune valeur. C’est sûrement symbolique. Peut-être des passionnés de rugby… »
Une Tradition Annuelle
Aujourd’hui, la dernière statuette est conservée à la mairie de Dax. Elle ne sort donc qu’une fois par an, pour la cérémonie du 11 novembre. Elle est placée dans la main de l'aviateur Maurice Boyau. Elle y reste quelques heures puis elle disparaît à nouveau, rangée à l’abri, loin des voleurs et des convoitises jusqu'aux prochaines commémorations.
Hommage à Jean-Louis Bérot
La famille du rugby français et celle des chasseurs landais sont en deuil. Jean-Louis Bérot, ancien demi de mêlée ou d’ouverture du Stade Toulousain (1964-1973), comptant 21 sélections avec le XV de France, était aussi un amoureux du territoire et de ses traditions.
L’US Dax, son club de toujours, a publié un communiqué ému : « C’est avec une immense tristesse que nous avons appris ce jour le décès de Jean-Louis Bérot, ancien joueur emblématique et figure de l’US Dax. Le club n’oubliera jamais son apport considérable à l’histoire de l’US Dax comme au rugby français. »
Né le 28 juillet 1947 dans le quartier du Sablar à Dax, Jean-Louis Bérot grandit au rythme des valeurs gasconnes et du rugby, à deux pas de la maison de Pierre Albaladejo. Entre 1964 et 1973, il s’impose dans la Ville Rose, où il est venu faire ses études.
Kinésithérapeute de formation, il transforme le garage paternel en Thermes Bérot en 1974, contribuant au rayonnement économique et touristique de Dax.
Ce lundi, la cathédrale de Dax paraissait bien petite au moment de rendre un dernier hommage à Jean-Louis Bérot, décédé mardi 23 septembre à l’âge de 78 ans après une chute de sa palombière de Saint-Laurent-de-Gosse.
Ses amis du rugby étaient présents en nombre, venus de tous les coins de France, avec des joueurs qui ont marqué notamment le rugby dacquois à travers toutes les générations.
L'US Dax : Une Histoire de Rugby et de Passions
Née en 1904, l’USD n’a jamais rapporté le Bouclier de Brennus dans les Landes. Le club a en revanche offert une exposition constante à la cité thermale. L’US Dax fait partie de ces quelques clubs qui entretiendront certainement à jamais des regrets.
Fruit de la fusion entre deux sociétés sportives de l’époque, le Stade dacquois et le Vélo-Club dacquois, l’US Dax avait vocation à être un club omnisport. Habillée de rouge et blanc, la section rugby y tient depuis son origine une incontestable place à part.
Du vélodrome de Cuyès au stade Maurice-Boyau - troisième ligne, aviateur disparu au combat lors du premier conflit mondial - rarement un sport n’aura autant incarné une ville.
Le début des années 1950 avait vu l’éclosion d’une génération de jeunes joueurs et permis au nom de Dax de se faire connaître sur tous les terrains de France comme à l’USD de disputer en 1956 la première finale du championnat de France de son histoire.
Plus que nul autre, « Mister Drop », « Bala », « Pierrot », né au quartier du Sablar d’une famille d’origine espagnole, allait donner l’image du Dacquois rugbyman. International à 30 reprises sous le bleu de France, il devint le premier consultant sportif de l’histoire aux côtés de Roger Couderc.
Malchanceuse dans ses derniers matches du championnat, l’USD peut en revanche compter sur un nombre équivalent de victoires en Challenge Yves-du-Manoir.
Cette méthode allait tout particulièrement permettre au club de briller grâce à sa génération 90 lors des dernières saisons d’un sport en train de se professionnaliser. Trois titres, chez les Crabos, les Reichel et la Nationale B en 1993.
Et ne parlons même pas du niveau international, avec un Quinze de France teinté de rouge et blanc à l’image de ses deux capitaines que furent Fabien Pelous et Raphaël Ibañez.
Accompagnés de Richard Dourthe et Olivier Magne, ils étaient de cette renversante demi-finale de la Coupe du monde 1999, quand la France s’était imposée à Twickenham face à la Nouvelle-Zélande de Jonah Lomu.
Tableau des Finales de l'US Dax
| Année | Compétition | Adversaire | Résultat |
|---|---|---|---|
| 1956 | Championnat de France | FC Lourdes | Défaite |
| 1961 | Championnat de France | AS Béziers | Défaite |
| 1963 | Championnat de France | Stade Montois | Défaite |
| 1966 | Championnat de France | SU Agen | Défaite |
| 1973 | Championnat de France | Stade Toulousain | Défaite |