Le Aix Paris Handball, également connu sous le nom de PAUC (Pays d'Aix Université Club), est un club de handball français avec une histoire riche et des moments mémorables. Cet article explore les moments clés de son parcours, ses confrontations avec le Paris Saint-Germain (PSG) et les figures emblématiques qui ont marqué son histoire.
Une Nouvelle Salle et un Public Enthousiaste
Le gymnase du Val de l'Arc à Aix-en-Provence a accueilli son premier match du Pays d'Aix HandBall. Le public s'est bousculé pour une rencontre très attendue face aux stars parisiennes. Avec seulement 1 200 places, la salle s'est remplie rapidement.
Confrontations Mémorables avec le PSG
Les confrontations entre le PAUC et le PSG ont souvent été des moments forts en émotions. Retour sur quelques matchs qui ont marqué l'histoire :
22 Novembre 2017 : La Plus Belle Victoire (33-31)
Un mois et dix jours après l'inauguration de l'Arena, Aix (6e) recevait le PSG (2e) de Mikkel Hansen devant plus de 6 000 spectateurs. Un vent de folie allait souffler sur l'enceinte aixoise. Les partenaires d'Aymeric Minne (9 buts) allaient prendre l'avantage au score dès la 10e (7-6)... pour ne plus être rattrapés au tableau d'affichage avec un succès 33-31. Les hommes de Jérôme Fernandez pouvaient laisser éclater leur joie. Cette première victoire à domicile restera à jamais dans les annales.
30 Avril 2014 : La Plus Lourde Défaite (24-40)
Philippe Gardent était à la tête du PSG ce soir-là au Val de l'ARC. Sur le banc aixois, Noka Serdarusic lui avait la tête des mauvais jours. Sa formation venait de recevoir la plus humiliante des défaites avec un -16 au final (24-40) malgré un Vladica Stojanovic des grands soirs avec 9 buts. "Franchement, on ne pensait pas qu'il y ait un si gros écart à l'arrivée mais il faut reconnaître que les Parisiens ont fait un gros match sérieux et appliqué", expliquait après la rencontre le portier du PAUC Robin Cappelle.
01 Avril 2015 : La Plus Frustrante (29-30)
Dix minutes folles ! Dix dernières minutes où les deux équipes n'arrivaient pas à se départager dans un Val de l'Arc en fusion. Le mano a mano allait s'éterniser jusqu'à la dernière seconde. Le PAUC égalisait à 29-29 sur un tir en puissance de Iosu Goni Leoz. Derrière, Cappelle stoppait Daniel Narcisse et un jet de 7 m de Fahrudin Melic. A trente secondes de la fin, Aix avait la balle de la victoire dans les mains. Le malheureux Goni Leoz perdait le ballon. Dernière action ; Paris SG obtenait un penalty généreux... sur le buzzer. Mikkel Hansen ne tremblait pas. Défaite 29-30. Rageant.
Sur les 22 confrontations face au PSG, le PAUC ne l'a emporté que deux fois.
Saison 2023-2024 : PSG Champion, Karabatic Adieu
Pour la 30e et dernière journée de Liqui Moly Starligue, le PSG évoluait à l'Accor Arena de Paris. La raison était double : d'abord conquérir le titre de champion de France, le 11e du club et le 10e d'affilée, et surtout célébrer Nikola Karabatic (40 ans), la légende du handball français dont la fabuleuse carrière prendra fin en août prochain à l'issue des Jeux Olympiques de Paris 2024 avec l'équipe de France. Et la fête n'a pas été gâchée.
Paris n'avait qu'un point d'avance sur Nantes au classement. Une victoire ou nul et le PSG était champion. Aix-en-Provence, l'adversaire des Parisiens, s'est bien battu, mais n'a finalement pas pu empêcher Nikola Karabatic et ses coéquipiers d'être à nouveau sacrés.
Du beau monde était venu voir le meilleur joueur français de tous les temps : Marie-José Pérec, Pascal Obispo, Arnaud Assoumani, Jo-Wilfried Tsonga, Novak Djokovic, et d'anciens handballeurs comme Luc Abalo. Nikola Karabatic n'est entré en jeu qu'à la 17e minute. Pour son dernier match, il n'a pas pesé, ne marquant qu'un but, en trois tentatives. Mais l'essentiel n'était pas là. Une page s'est tournée ce vendredi soir.
Face à Aix-en-Provence, l'homme fort du club parisien a été le pivot polonais Kamil Syprzak, auteur de 12 buts, bien secondé par Prandi (neuf buts). Pour Aix-en-Provence, Ian Tarrafeta (huit buts) et Gabriel Loesch (sept) ont été les plus en vue.
Dans les rangs aixois, Philippe Gardent (60 ans), l'entraîneur, a également mis un terme à sa carrière. « Barjot » historique, champion du monde 1995 et médaillé de bronze aux JO en 1992 comme joueur, il entraînait depuis 1996 (Chambéry, PSG, Toulouse, Bordeaux et Aix).
Nikola Karabatic a joué son dernier match en club en gagnant son 16e titre de champion de France, le 22e de sa carrière si on ajoute ceux gagnés en Espagne et en Allemagne. C’est immense.
Le PSG a désormais plus de titres de champion de France de handball que de doigts sur les deux mains d’un joueur. Paris a remporté son 11e sacre national.
Bilan et Perspectives
À l’heure du bilan, ce Paris version 2023-2024 n’était sans doute pas le plus flamboyant, ni même le meilleur de sa courte histoire. Il a raté son rendez-vous de la Ligue des champions, n’a pas gagné la Coupe de France. Mais il conserve son titre.
Il faudra néanmoins qu’à la rentrée, ce Paris revienne plus fort s’il ne veut pas que Nantes, qui n’attend que ça, lui chipe sa suprématie jamais remise en cause depuis dix ans. Elle est de plus en plus fragile. Revenir plus fort peut-être… mais sans Nikola Karabatic.
PSG Handball - Aix : le résumé
Tableau des Confrontations PAUC vs PSG
| Date | Événement | Résultat |
|---|---|---|
| 22 Novembre 2017 | Liqui Moly Starligue | PAUC 33 - 31 PSG |
| 30 Avril 2014 | Liqui Moly Starligue | PAUC 24 - 40 PSG |
| 01 Avril 2015 | Liqui Moly Starligue | PAUC 29 - 30 PSG |
| Saison 2023-2024 | Liqui Moly Starligue | PSG Champion |
Le début de saison du PAUC a été marqué par deux défaites frustrantes face à Chartres et Cesson. Des accrocs qui obligent les Aixois à réagir rapidement s’ils veulent rester en course pour une qualification européenne en fin d’exercice. L’effectif, renforcé par un mercato ambitieux avec notamment l’arrivée d’Aymeric Zaepfel, doit désormais trouver son rythme.
En face, le Paris Saint-Germain vit un début de saison contrasté. Battus par Montpellier lors du Trophée des Champions puis à Magdeburg en Ligue des Champions, les Parisiens ont redressé la barre en championnat. Mais leur dernière sortie contre Nîmes a laissé des doutes : jamais vraiment à l’abri, les hommes de Stefan Madsen ont peiné à faire la différence et ont vu les Crocos flirter avec l’exploit.