Après avoir fait sensation grâce à son dunk mémorable sur LeBron James lors de la finale des JO 2024, Guerschon Yabusele a saisi sa deuxième chance en NBA. Libre de signer avec l’équipe de son choix pendant l’intersaison, il avait rejoint les Knicks, signant un contrat de deux ans avec l’équipe basée à New York.
Obligé de payer de sa poche son départ du Real Madrid pendant l’été 2024 afin d'obtenir un contrat réduit dans la prestigieuse ligue nord-américaine, l’intérieur tricolore va être récompensé un an plus tard. Après une très belle saison du côté de Philadelphie, "l’ours dansant" n’a pas manqué d’options pour la suite de son aventure outre-Atlantique. Si les Sixers espéraient le convaincre de prolonger, Guerschon Yabusele a changé d’air.
Selon les informations de l'insider Shams Charania, le Français de 29 ans a signé aux New York Knicks. Cet été, Guerschon Yabusele était pourtant l'un des joueurs les plus prisés sur le marché de la free agency. Après avoir réussi son pari de s'imposer avec les Sixers pour son retour en NBA, il était devenu très demandé alors qu'il était libre de s'engager où il le voulait. Car ses 11 points, 5.6 rebonds et 2.1 passes de moyenne avec Philly ont marqué les esprits.
Et malgré des approches des Rockets, des Spurs ou encore des Nuggets, il a choisi les Knicks pour leur "style de jeu". "Par rapport à mon rôle, de joueur qui se bat, un rôle de chien, de bulldog, ça cochait toutes les cases pour aller là où je veux aller", avait-il lancé dans L'Equipe pour expliquer son choix.
Entre son impact physique, sa polyvalence et son tir de loin précis (38% la saison passée), Guerschon Yabusele ressemblait en effet au complétement idéal pour renforcer le banc des Knicks et offrir enfin un peu de profondeur à une équipe qui en manquait tant.
A New York, on parlait de lui comme "le coup de la offseason" après sa signature aux Knicks pour deux ans contre 12 millions de dollars. Mais Guerschon Yabusele vit finalement un cauchemar à New York, où il joue peu et ne parvient désespérément pas à se mettre en évidence.
Du papier à la réalité, il y a cependant un monde. Et l'ancien cadre du Real Madrid s'en aperçoit malheureusement. Son coach Mike Brown, qui a remplacé Tom Thibodeau sur le banc, ne compte pas vraiment sur lui. Et ne lui offre pas une place digne de ce nom dans la rotation. Inlassablement depuis le début de la saison, Guerschon Yabusele doit ainsi se contenter des miettes. Même quand les Knicks ont eu des blessés, ça n'a pas changé grand-chose.
Dix minutes de temps de jeu en moyenne en 20 matches. Et encore, on est plus sur huit minutes depuis quatre rencontres. Et forcément, son impact est famélique : 2.6 points, 2.3 rebonds. Des stats proches de celles qu'il affichait lors de ses premières saisons à Boston (2017-18 et 2018-19) avant qu'il se relance en Europe. Le tout avec un piteux 26.3% de réussite à trois points durant cet exercice. On est donc loin de l'influence espérée du joueur à récupérer sur la free agency. "Bien sûr que c'est difficile, a reconnu le capitaine des Bleus sur le New York Post fin novembre. Je ne peux pas mentir à ce sujet. Aujourd'hui, la situation est différente. Bien sûr, je jouais plus de minutes l'année dernière. J'essaie simplement de m'adapter à mon nouveau rôle et de faire de mon mieux."
Une question s'impose alors : peut-il inverser la tendance ? Et faire changer son coach d'avis ? Un doute demeure après ces premiers mois de la saison. Au point qu'on peut se demander pourquoi les Knicks ont été le récupérer. Mais une saison NBA est longue. Et alors que la franchise new yorkaise pointe à la troisième place de la Conférence Est, il peut encore se passer beaucoup de choses dans les prochains mois. Des blessures qui relancent tout, quelques sorties de haut vol où il saisit sa chance ou même un trade.
En manque de temps de jeu, et de performances notables, depuis son arrivée chez les Knicks de New York à l’été 2025, Guerschon Yabusele n’a pas été conservé par la franchise de Big Apple. La signature de Guerschon Yabusele chez les Knicks de New York en juillet 2025, après un retour en NBA convaincant la saison précédente à Philadelphie, était perçue comme un solide cap franchi. Mais la triste tradition des Français en difficulté pour se faire une place à New York n’a pas fait de cadeau. Quelques années après l’échec d’Evan Fournier, Yabusele n’a pas non plus réussi à tirer son épingle du jeu, entre manque de temps de jeu et de bonnes performances. Un nouveau supplice, qui pourrait toutefois être le dernier. Le joueur de 30 ans devrait, selon le journaliste américain Shams Charania, être envoyé aux Chicago Bulls en échange de Dalen Terry (23 ans).
Faisant partie des joueurs pouvant potentiellement se faire transférer d’ici jeudi prochain (trade deadline), Guerschon Yabusele ne sait pas de quoi son avenir sera fait. La saison dernière, Yabu avait réalisé un superbe retour en NBA, surfant sur la vague des Jeux Olympiques pour s’imposer comme un role player de qualité aux Sixers. Cela lui a ouvert la porte des New York Knicks avec un contrat de quasiment 12 millions de dollars sur deux ans. « C’est une bonne question. Clairement, je ne sais pas de quoi demain sera fait. Mais je ne ferme jamais la porte à quoi que ce soit. Évidemment, c’était tellement dur de revenir en NBA que j’ai envie d’y rester, mais on verra si une opportunité se présente en Europe.
Au lendemain de leur victoire renversante contre Houston, les Knicks se déplacent à Chicago pour un deuxième match en deux soirs. La rencontre démarre sur un festival de maladresses : les Bulls ratent 9 de leurs 11 premiers tirs, tandis que New York peine aussi de loin. Chicago prend progressivement le contrôle grâce à l’impact de Guerschon Yabusele (11 points, 13 rebonds), Nick Richards (9 points, 14 rebonds) et Isaac Okoro (12 points). Karl-Anthony Towns maintient New York à flot avec son adresse extérieure, mais ses fautes offensives (frustrantes) freinent l’élan des siens. Au retour des vestiaires, New York hausse le ton. Chicago ne lâche pas, s’appuyant sur Guerschon Yabusele et le toujours spectaculaire Matas Buzelis (15 points) pour revenir à cinq longueurs.
Le quatrième quart-temps est marqué par plusieurs changements de leader. Chicago reprend brièvement l’avantage après un tir primé de Buzelis (95-94). Dans la dernière minute, Mikal Bridges inscrit un tir primé décisif, puis Jalen Brunson (19 points, 9 passes) scelle la victoire aux lancers-francs.
Yabusele voulait envoyer un message à Mike Brown et son énergie lui permet de signer un beau double-double. Les Bulls subissent un 9e revers de suite et, pour ne rien arranger, Anfernee Simons a rejoint Zach Collins et Jaden Ivey à l’infirmerie.
Dans une impasse à New York où il avait débarqué l'été dernier, l'intérieur français (30 ans) a été transféré début février à Chicago. Et dans la nuit de dimanche à lundi, les Bulls recevaient dans l'Illinois les Knicks pour des retrouvailles forcément attendues. « New York, j'avais imaginé notre parcours différemment, mais dans la vie d'un athlète, les choses ne se passent pas toujours comme prévu », avait écrit Yabusele sur Instagram, après son départ de Big Apple, pour partager sa frustration. Et après avoir frôlé le triple-double contre Detroit il y a deux jours (défaite 126-110), il s'est cette fois-ci offert un double-double (11 points, 13 rebonds, 1 passe en 29 minutes). Une sortie convaincante qui n'a pas empêché les Bulls de concéder leur 34e revers de la saison. Avec un bilan largement négatif, Chicago pointe à la 12e place de la Conférence Est.
Arrivé jeudi en provenance de New York, Guerschon Yabusele n'a pas tardé à faire ses débuts avec Chicago ! Le capitaine des Bleus était aligné dans la soirée sur le parquet de Toronto (5e) où les Bulls (11es) se sont inclinés 123-107. Le Français a commencé sur le banc, mais a finalement joué 33 minutes lors de ce match que les Raptors ont bien maîtrisé, même si les Bulls avaient égalisé en milieu de troisième quart. Et il a eu le temps de battre tous ses records de la saison ; 15 points, 11 rebonds et 3 passes ! Voilà qui promet pour la suite, et qui pourrait lui permettre d'espérer une place de titulaire à moyen terme.
Statistiques du match Chicago Bulls vs New York Knicks
Voici les statistiques clés du match entre les Chicago Bulls et les New York Knicks, mettant en évidence la performance de Guerschon Yabusele :
| Joueur (Chicago Bulls) | Minutes | Points | Rebonds | Passes Décisives |
|---|---|---|---|---|
| Guerschon Yabusele | 30 | 11 | 13 | 1 |
| Joueur (New York Knicks) | Minutes | Points | Rebonds | Passes Décisives |
| Jalen Brunson | 37 | 19 | 5 | 9 |
| Karl-Anthony Towns | 32 | 28 | 11 | 2 |
GUERSCHON YABUSELE : SES DÉBUTS AVEC LES CHICAGO BULLS !
Et maintenant ?
Histoire de noircir encore un peu le tableau, un débat sur son poids a surgi. Selon certaines rumeurs, "L'Ours dansant'' serait en surpoids, alors que les Knicks ont annoncé qu'il pointait du haut de ses 2m01 à 128,36 kilos, de quoi en faire les joueurs les plus lourds de la ligue d'après le New York Post. "Si vous deviez vérifier mon poids par rapport à l'année dernière, c'est le même. L'année dernière ce n'était pas un problème, pourquoi en est-ce un cette année ? Et d'ailleurs je pèse moins que l'année dernière. Je ne m'occupe pas de ça, je fais ce que j'ai à faire. Je me sens bien et en grande forme", a balayé l'ancien de Roanne et des Celtics dans le tabloïd new-yorkais.
Dans tout cas, il possède une player option sur la saison 2026-27. Il pourra donc à nouveau tester le marché des agents libres s’il le souhaite l'été prochain.
On rappelle que le Dancing Bear a été drafté au premier tour en 2016 par Boston, sans jamais réussir à s’y imposer. Yabusele est ensuite passé par la G League, la Chine, l’ASVEL et donc le Real avant de pouvoir regoûter à la NBA. En cas de transfert des Knicks lors des jours à venir, on ne peut qu’espérer une destination où il retrouvera du temps de jeu et des responsabilités.
Même si son équipe a perdu, Guerschon Yabusele a réussi ses débuts avec les Chicago Bulls, battant tous ses records de la saison. Nolan Traoré a quant à lui égalé son record de points en NBA, alors que Victor Wembanyama a grandement contribué à la victoire de San Antonio à Dallas. En revanche, Zaccharie Risacher a vécu une soirée d'adresse cauchemardesque.
« C’est une bonne question. Clairement, je ne sais pas de quoi demain sera fait. Mais je ne ferme jamais la porte à quoi que ce soit. Évidemment, c’était tellement dur de revenir en NBA que j’ai envie d’y rester, mais on verra si une opportunité se présente en Europe. 🔙 Yabusele, on a possible return to Europe.