Le water-polo est un sport collectif passionnant qui se joue dans l’eau, opposant deux équipes cherchant à marquer plus de buts que l’adversaire en lançant le ballon dans les buts opposés. Sport olympique depuis 1900, le water-polo était déjà pratiqué par les Romains dans les thermes ! On dit que c’est en 1869 que le sport a été codifié officiellement par les Anglais.
Afin d'améliorer le rythme des matchs, World Aquatics a apporté des modifications dans ses règles. Découvrons ensemble les règles essentielles de ce sport dynamique.
Composition d'une Équipe et Remplacements
Une équipe de water-polo est composée de 13 joueurs, dont 7 sont dans l'eau (6 joueurs de champ et 1 gardien de but) et 6 sont des remplaçants. Dans le cas d’une équipe à 13 joueurs, il faut normalement 2 gardiens de but et 11 joueurs de champ. Les remplaçants peuvent entrer en jeu à tout moment à partir de leur propre zone d’exclusion. Pendant l’action de jeu ou lors d’une pause, un joueur peut sortir et être remplacé par un coéquipier.
Durée d'un Match et Temps Morts
Un match de water-polo se divise en 4 périodes de 8 minutes chacune de jeu effectif. Ces périodes sont séparées par des temps de repos de 2 minutes (5 minutes entre la 2ème et la 3ème période). Chaque équipe peut demander 2 temps morts d’une minute lorsqu’elle est en possession de la balle (attaque).
Les Fautes au Water-Polo
Plusieurs types de fautes peuvent être sifflées pendant un match de water-polo :
- Fautes simples : La balle doit être maniée à une seule main et ne doit pas être maintenue sous l’eau.
- Fautes graves : Une faute commise sur un attaquant dans la zone des 5 mètres est sanctionnée par un penalty. Toutes actions de tirer, pousser, ou couler un adversaire non porteur de la balle entraînent une faute grave avec exclusion de 15 secondes (au lieu de 20 secondes auparavant).
Si vous regardez un match de water-polo, je vous invite à surveiller ces exclusions. Elles sont très stratégiques ! En fait, certaines fautes au water-polo sont sanctionnées par des exclusions. Le joueur sort alors du jeu pour une durée de 20 secondes maximum ou la durée de l’attaque en cours. Il doit alors se diriger dans la zone d’exclusion située dans le coin du terrain, proche du banc de ses coéquipiers remplaçants.
À la découverte du WATER-POLO
Dimensions du Terrain
Un bassin de water-polo doit mesurer entre 20 et 30 mètres de longueur et 10 et 20 mètres de largeur. La profondeur de l’eau est de 1,80 mètre minimum. La taille du terrain de jeu sera réduite, passant de 25 mètres de longueur, lorsqu’il en faisant 30 jusqu’ici.
Plusieurs lignes symbolisées par des plots matérialisent la surface de jeu :
- Une ligne ROUGE : zone de hors-jeu.
- Une ligne VERTE : zone de coup franc direct possible, et de penalty.
Autour de chaque but, on trouve la zone des 2 mètres. On a le droit d’y entrer que si on possède la balle. Elle est délimitée par des plots rouges situés à 2 mètres de la ligne de but et des bouées rouges à 2 mètres des poteaux. Jusque là sous forme d’une ligne aux 2 mètres, cette zone rectangulaire a fait son apparition dans le water-polo en 2019.
Temps de Possession et Nouvelles Règles
Dans des matchs où chaque équipe connaît des phases de possession successives, World Aquatics a pris la décision de réduire la durée qu’une même équipe a pour attaquer. Ainsi, la phase ne durera plus que 25 secondes, au lieu de 30 auparavant. L’objectif est de proposer un plus grand nombre d’attaques par match. Le temps de jeu passe de 30 secondes à 28 secondes.
Assistance Vidéo à l'Arbitrage (VAR)
Enfin, l’arbitrage aussi connaîtra une révolution : les entraîneurs peuvent challenger une décision. Comme les joueurs au tennis, les coachs auront le droit de demander une fois par rencontre, une révision de l’assistance vidéo à l’arbitrage, dans les cas précis de corner, penalty, but, ou action violente.
Équipement du Joueur de Water-Polo
Un ballon de water-polo est comme un ballon de volley-ball. On distingue 5 différentes tailles de ballon au water-polo. De la taille 1 à la taille 5, chaque catégorie d’âge a son ballon autorisé, avec ses caractéristiques réglementaires.
Le sac de water-polo peut être un très bon investissement. Entre les affaires qu’on oublie de sécher entre 2 sessions, le bord du bassin trempé et sujet aux éclaboussures, un bon sac étanche et hermétique aux odeurs de moisi est très utile :-). Pour cela, beaucoup utilisent un sac de natation.