L’équipe de France féminine de volley vit un moment historique. Pour la première fois de son histoire, l'équipe de France est en quarts de finale du Championnat du monde. Dimanche à Bangkok, les Bleues ont décroché leur première qualification pour les quarts de finale d’un Championnat du monde en battant la Chine, 5e nation mondiale, en quatre sets (25-19, 27-25, 22-25, 25-20).
De retour au programme d'un Mondial après 51 ans d'absence, l'équipe de France féminine de volley a écrit l'une des plus belles pages de son histoire, ce dimanche à Bangkok. Une performance majuscule pour une équipe qui disputait son premier Mondial depuis plus d’un demi-siècle. Les Bleues sont venues à bout de la Chine en huitièmes de finale pour arracher une place dans le top 8 mondial, du jamais vu (Mondial et Jeux Olympiques confondus).
Battues en trois sets secs par la même nation lors des JO 2024 à Paris puis en Ligue des nations plus tôt cet été, les coéquipières de la capitaine Héléna Cazaute ont pris une revanche éclatante en quatre sets (25-19, 27-25, 22-25, 25-20) contre les championnes olympiques 2016.
XI CHOQUE MACRON À PÉKIN et expose les conditions de la Chine concernant la guerre en Ukraine
Un Match Héroïque Set par Set
Un premier set maîtrisé
Les joueuses de César Hernandez ont parfaitement entamé le match. Brouillonnes en attaque, les Chinoises ont parfaitement lancé les Bleues, beaucoup plus appliquées dans le premier set jusqu'à passer à +6 sur une amortie d'Iman Ndiaye après une énorme défense de Juliette Gélin (9-3). Profitant des erreurs chinoises, elles ont fait la course en tête, portées par une défense héroïque de Juliette Gélin et une attaque variée.
L’amortie gagnante d’Iman Ndiaye (20 points au total) a donné un avantage de six points (9-3), vite consolidé. C’est Nina Stojiljkovic qui a conclu le set d’une main malicieuse, suivie d'une énième faute chinoise au service (25-19), avant qu’une faute au service chinoise n’offre le premier acte aux Bleues (25-19). Les joueuses de César Hernandez ont résisté et assuré le gain du set sur une première main astucieuse de Nina Stojiljkovic.
Un deuxième set renversant
Mais le meilleur était à venir avec un énorme come-back tricolore dans la seconde manche. Le second set restera dans les annales. Malmenées, les Françaises ont égalisé à 21-21 grâce à une attaque puissante de Cazaute (22 points, dont 2 aces). Dans une fin de manche à suspense, elles ont sauvé trois balles de set : Ndiaye a fait parler sa puissance, Li a craqué avec une attaque dans le filet, et Cazaute a déclenché un missile gagnant.
Menées, les Bleues ont arraché l'égalisation sur une attaque en force de Cazaute (21-21) avant de sauver trois balles de set grâce à Ndiaye (20 points), une attaque dans le filet de Yingying Li et un nouveau missile de Cazaute (22 points dont 2 aces). Dans la foulée, Amélie Rotar (18 points, dont 2 blocks) a pris ses responsabilités avec une attaque tranchante et un contre décisif, laissant une centrale chinoise prostrée. Amélie Rotar, excellente (18 points dont 2 blocks), a pris le relais dans la foulée avec une attaque et un block gagnant sur la centrale Yi Gao, prostrée à genoux, comme incrédule (27-25). Score final : 27-25 et une salle en fusion.
La Chine réagit, mais les Bleues tiennent
La réaction chinoise est arrivée dans le troisième set. Emmenées par Yuanyuan Wang (15 points) et Mengjie Wu (13), les Asiatiques ont pris le dessus pour recoller dans le match (22-25). Vite dominées dans le troisième set, remporté par la Chine avec le réveil de Yuanyuan Wang (15 points) et Mengjie Wu (13), les Françaises ont montré leur mental dans la quatrième manche. Mais les Françaises ont vite repris les commandes. Dans le quatrième set, elles ont su contenir le retour chinois (de 10-4 à 14-14) avant de repasser devant grâce à une série de trois points, conclue par une nouvelle attaque de Rotar (17-14).
À l’approche du money-time, la capitaine Cazaute a de nouveau porté les siennes (23-18). Et c’est Lucille Gicquel, entrée en pointe derrière Ndiaye, qui a libéré tout un groupe d’un contre monumental sur Yingying Li (25-20). La Chine a effacé six points de retard (de 10-4 à 14-14) mais un 3-0 français a aussitôt chassé les doutes, ponctué par une nouvelle attaque gagnante de Rotar (17-14). Sous pression en fin de set, les Bleues se sont encore appuyées sur leur capitaine pour souffler (23-18) avant le point de la délivrance : un énorme contre de Lucille Gicquel, pointue remplaçante derrière Ndiaye sur Yingying Li.
Un Trio Offensif Étincelant
Avec 60 points cumulés, Héléna Cazaute (22), Iman Ndiaye (20) et Amélie Rotar (18) ont incarné la réussite française. 60 Héléna Cazaute (22), Iman Ndiaye (20) et Amélie Rotar (18) ont cumulé à elles trois 60 points pour les Bleues et récompensé l'énorme travail défensif collectif. Mais derrière ces chiffres, c’est l’ensemble du collectif qui a brillé, notamment en défense, pour renverser une puissance historique du volley mondial.
| Joueuse | Points |
|---|---|
| Héléna Cazaute | 22 |
| Iman Ndiaye | 20 |
| Amélie Rotar | 18 |
Prochain Défi : Le Brésil
Pour voir plus loin et atteindre le dernier carré, il faudra battre le Brésil - qui avait battu les Bleus au tie-break en phase de groupes - ou la République dominicaine qui s'affrontent à 15 h 30 ce dimanche. Les Bleues retrouveront le Brésil, tombeur de la République dominicaine (3-1), ce jeudi pour une place dans le dernier carré. Pour atteindre le dernier carré, les Bleues devront défier le Brésil. Les Sud-Américaines avaient dominé les Françaises au tie-break en phase de poules, mais galvanisées par leur exploit, les joueuses de César Hernandez n’auront rien à perdre.
« Le secret, c’est d’y croire. C’est ’kiffant’ de jouer avec cette équipe, et on a toujours envie d’y croire plus », a réagi la capitaine Héléna Cazaute, magistrale contre les Chinoises avec 23 points. « On n’a pas envie de se donner de limite. On est capable de jouer un bon volley, et on sait qu’en étant outsider, on est meilleures. Bien sûr, on rêve d’une médaille, mais on a déjà écrit l’histoire », a poursuivi la réceptionneuse-attaquante du VakifBank Istanbul.