Le Mondial Football de Montaigu, un tournoi national et international réservé aux moins de 16 ans, est un véritable événement pour tous les jeunes footballeurs. Ce tournoi, qui a vu passer les plus grandes stars du football mondial, a débuté il y a 50 ans.
Les Débuts du Tournoi
La première édition date de 1973 et le tournoi s'appelait "Mini Coupe d'Europe de Football". 12 clubs étaient engagés avec déjà des noms prestigieux : le Bayern de Munich, l'Ajax d'Amsterdam, le RSC Anderlecht et, bien sûr, le FC Nantes.
"Il est clair que s'il n'y avait pas eu la personne de Monsieur Van Den Brink, qui a été le fondateur du tournoi, on ne serait pas là aujourd'hui à en parler, insiste Michel Allemand, président du Mondial de Montaigu et qui a fait partie de l'équipe qui a créé le tournoi. Il avait son fils qui jouait dans l'équipe minime de Montaigu. Il nous a emmené en 1972 en Hollande faire un petit tournoi et au retour, il nous a proposé ça. Dans la mesure où il avait des relations avec tous ces clubs-là Anderlecht, Bâle, Frankfort. Il travaillait dans l'export de chaussures. C'est comme ça que ça a débuté. André Van Den Brink a apporté aussi les premiers moyens financiers.
Au début, le tournoi se disputait sur le seul week-end de Pâques. La surprise fut énorme de voir près de 4 000 personnes payer leur place pour la finale du lundi. Impensable pour un match qui opposait deux équipes de minimes ! "C'est là que tout à basculé, dit Michel Allemand.
L'Ascension du Tournoi
En 1976, des équipes nationales viennent se mêler aux clubs. Dès l’année suivante, les deux tournois sont séparés. Et le prestige du rendez-vous grimpe. En 1976 et 1977, la finale est télévisée en direct sur la Une. André avait ses entrées à Paris comme moi à Saint-Georges-de-Montaigu » , s’enthousiasme Michel Allemand.
La richesse de ce tournoi, Michel Allemand, a pu la constater au fil des éditions. "Dans les premières années se souvient Michel Allemand, il y avait un joueur d'Anderlecht (Belgique) qui s'appelait Didier Electeur, il survolait le tournoi. Une classe extraordinaire. Je crois qu'il a fait une toute petite carrière à Anderlecht. Par contre, Ronaldo quand il est venu jouer à Montaigu, effectivement, on a vu une flèche sur le côté gauche mais dire qu'il allait faire cette carrière-là, c'était impossible ! Mbappé, il est venu avec Monaco, il avait deux ans de moins que ses coéquipiers, on a vu qu'il y avait de la vitesse mais personne n'aurait deviné.
Dans la formation des jeunes joueurs, le Mondial de Montaigu avait aussi son importance. Ce que confirme la gardien nantais Alban Lafond. "C'est là où on apprend le football de haut niveau, déclare-t-il. A côtoyer les meilleurs de sa catégorie. J'en garde un très très bon souvenir. C'est pas une finalité mais c'est un tournoi important qu'il faut faire. Six mois après, je faisais mon premier match en ligue 1.
L'Importance du Tournoi pour les Jeunes Joueurs
"Pour les jeunes, c'est un tournoi qui est renommé", estime Samuel Fenillat, directeur du centre de formation du FC Nantes. Stéphane Ziani, aujourd'hui entraîneur de la réserve du FC Nantes, se souvient y être passé dans sa jeunesse. "J'en garde un super souvenir, dit-il, comme tous les gamins qui participent à ce tournoi. Montaigu, c'était notre Ligue des Champions. A chaque fois, il y avait des très beaux plateaux. J'y ai découvert Christophe Dugarry (Bordeaux) qui était déjà un très bon joueur. On sait qu'il y a beaucoup de grands joueurs qui sont passés dans ce tournoi.
"Ça m'a permis de franchir des paliers et d'être là où je suis aujourd'hui.
Les joueurs venus de France et du monde entier vont pouvoir se mesurer tout en découvrant le bocage.
Les Stars Passées par Montaigu
Les plus grandes stars du football mondial ont fait leur preuve en terre vendéenne. En témoigne notamment Cristiano Ronaldo en 2001, Karim Benzema en 2004, Kylian Mbappé plus récemment, en 2014. On peut également citer quelques champions du monde 98 comme Thierry Henry, Didier Deschamps, Marcel Desailly et Christophe Dugarry.
"Les joueurs savent que le tournoi est observé par des recruteurs et agents de joueurs donc c’est un petit début.
Quelques exemples de stars qui ont participé au Tournoi de Montaigu:
- Cristiano Ronaldo (2001)
- Karim Benzema (2004)
- Kylian Mbappé (2014)
- Thierry Henry (1993)
- Didier Deschamps (1984)
- Marcel Desailly (1983)
- Christophe Dugarry
- Andrea Pirlo (1994)
- Pavel Nedved (1988)
- Gheorghe Hagi (1978)
Le Tournoi de Montaigu peut se targuer d'avoir vu passer sur ses terrains vendéens de (très) grands noms du football international durant sa longue histoire.
Le Tournoi de Montaigu 2024
La sélection nationale U16 a remporté son dixième Mondial de Montaigu après s’être imposée face au Mexique (2-0) en finale de l'édition 2024 , lundi 1er avril. La génération 2008 succède à celle 1990 de Mamadou Sakho, la dernière formation tricolore titrée au Mondial de Montaigu il y a déjà dix-huit ans.
Les joueurs du sélectionneur Lionel Rouxel ont pris le relais en disposant du Mexique en finale (2-0), jusqu'ici meilleure défense du tournoi avec seulement trois buts encaissés, lundi 1er avril au Complexe sportif Maxime Bossis.Invaincus durant cette édition (trois victoires et un nul), les Bleuets décrochent un dixième succès en vingt-deux finales disputées. Le Montpelliérain Ilan Jourdren a été élu meilleur gardien et l’attaquant du Paris Saint-Germain Ibrahim Mbaye a été désigné meilleur joueur.
Moussa Sissoko, parrain de ce Mondial, a donné le coup d’envoi fictif d’une finale longtemps fermée. Les Tricolores se sont créés la meilleure opportunité de la première mi-temps, une tête plongeante de Nolann Bourichon sur un coup franc d’Ilyas Azizi, repoussée par le gardien mexicain Santiago Lopez au prix d’une belle détente (26e).
La pression des Français est montée d’un cran au retour des vestiaires, matérialisée par un tir écrasé de Djylian N’Guessan dans les gants de Lopez (42e), auteur d’une claquette pour dévier un tir des vingt mètres de Paul Eymard en corner (43e). Tiré à deux, il a débouché sur un centre en cloche d’Azizi au deuxième poteau qui a surpris le gardien mexicain, auteur d’une faute de main pour l’ouverture du score (44e).
Sur leur lancée, les Bleuets ont creusé l’écart par un jeu à trois entre Adam Ayari, Ibrahim Mbaye et Eymard, à la conclusion au ras du poteau depuis l’entrée de la surface (52e). Les Mexicains ont réagi par une volée acrobatique du point de penalty, repoussée par la barre des buts gardés par Ilan Jourdren (61e). Azizi est passé près d’ajouter un troisième but mais sa tentative a été, difficilement, contrée par la défense mexicaine (81e +2).
Lionel Rouxel : « Un sélectionneur heureux et surtout content pour les joueurs. C’est un groupe qui vit bien, à l’écoute, avec des joueurs qui ont de bonnes attitudes, sur le terrain comme en dehors. C’est une belle récompense pour eux parce qu’ils ont beaucoup travaillé et répondu aux exigences. La cohésion et l’ambiance du groupe étaient importantes et ont favorisé les résultats. Il a fallu de l’exigence dans le travail mais aussi de la bienveillance : ce sont encore des enfants qui, pour certains, vont avoir 16 ans cette année. Il faut donc bien s’en occuper, comme si c’étaient nos enfants, et les développer, les faire progresser en tant que footballeur. C’est une bonne expérience pour eux, qui leur montre l’exigence et l’intensité des matches du haut niveau. Ils ont découvert plusieurs football, sudaméricains et africains, cela doit leur servir pour la suite et continuer à travailler, parce qu’il y a encore du travail. Mais c’est une étape importante, ce passage en sélection à Montaigu les marquera dans leurs vies de jeune footballeur et de jeune homme. Je suis aussi content pour la Fédération car on a écrit une ligne de plus dans l’histoire de ce tournoi, que l’on n’avait plus gagné depuis 2006. Aucun de mes joueurs n’était né... ».
Résultats du Mondial de Montaigu 2024:
- Mardi 26 mars 2024 :
- France - Côte d'Ivoire 2-2
- Argentine - Arabie saoudite 5-0
- Jeudi 28 mars 2024 :
- France - Arabie saoudite 6-2
- Argentine - Côte d'Ivoire 2-3
- Samedi 30 mars 2024 :
- France - Argentine 2-1
- Arabie saoudite - Côte d'Ivoire 1-4
- Classement :
- 1. France, 7 points (+ 5)
- 2. Côte d’Ivoire, 7 pts (+ 4)
- 3. Argentine, 3 pts (+ 3)
- 4. Arabie saoudite, 0 pt (- 12)
- Lundi 1er avril 2024 :
- Match pour la 7e place : Arabie saoudite - pays de Galles 1-3
- Match pour la 5e place : Argentine - République tchèque 2-1
- Match pour la 3e place : Japon - Côte d’Ivoire 1-2
- Finale : France - Mexique 2-0
Le 50ème Anniversaire du Mondial
Pour le 50e anniversaire du Mondial Foot Montaigu, la ville de Montaigu-Vendée a commandé une installation muséale qui retrace l’histoire de ce tournoi, organisé depuis toujours par des bénévoles. Ce tournoi accueille et finance des équipes junior du monde entier pour venir s’affronter sur les stades pendant une semaine. Il est prisé car il a vu passer la jeunesse des plus grands joueurs d’aujourd’hui tel que Ronaldo, Henry, Deschamps, Benzema, Pogba, Mbappé…
Ce totem vitrine, qui présente les trophées et les cadeaux des équipes invitées, représente les 50 facettes de l’histoire du tournoi.
Un film d’archives retraçant l’histoire du tournois à travers des interviews des bénévoles organisateurs est diffusé sur plusieurs écrans dans les structures d’accueil.
Des jeux d’association et de reconnaissance invitent le public à se remémorer l’histoire du tournoi.
L'Édition 2025
Du 14 au 21 avril 2025, le Mondial football de Montaigu, considéré comme l'un des tournois internationaux les plus prestigieux pour les moins de 16 ans, est l'événement à ne pas rater pour les amateurs et autres passionnés de ballon rond.
Pour la première fois de son histoire, le tournoi accueillera le même nombre de nations chez les femmes que chez les hommes (sept de chaque côté).
Lors de la phase de poules, les Français affronteront le Cameroun, la Chine et une équipe vendéenne U17 tandis que leurs homologues féminines rencontreront l’Angleterre, le Portugal et le Japon.
Au niveau des clubs, huit équipes seront présentes. La sélection vendéenne recevra notamment l’Olympique lyonnais, le RC Strasbourg et le Stade rennais. Dans l'autre poule, le FC Nantes sera opposé au RC Lens, à l'OGC Nice et à Saint-Étienne.
Si la plupart des matchs se dérouleront dans différents stades du département, les finales auront lieu, quant à elles, au stade Maxime Bossis à Montaigu-Vendée.
Cette année encore, direction TV Vendée pour retrouver le tournoi en direct. La chaîne 100 % vendéenne assurera un suivi de chaque compétition sur ses réseaux sociaux tout au long du Mondial et diffusera en direct les finales de chaque Challenge les 20 et 21 avril !
En plus de cela, la chaîne Youtube officielle du tournoi diffusera également les rencontres gratuitement.
Conclusion
Le Mondial Football Montaigu a été créé en 1973 par André van den Brink, un Hollandais installé à Montaigu, sous le nom de Mini-coupe d’Europe. Il est devenu le Mondial minimes en 1978, avant de prendre son nom actuel en 2013. Initialement réservé aux équipes de clubs professionnels, le tournoi s’est rapidement ouvert à la compétition entre nations.
Après avoir rapidement accueilli des nations réputées comme le Brésil, l'événement s'est ouvert à d'autres pays, à l'image des deux derniers en date : la République centrafricaine et la Nouvelle-Calédonie lors de l’édition 2023.
Au fil des années, 67 pays en tout ont participé à cet événement.
