Tournoi de Beach Handball à Montalivet : Informations et Célébration

Montalivet, en Gironde, est officiellement le berceau de l'histoire du beach handball français. C'est là que tout a commencé, et l'événement annuel est devenu un rendez-vous incontournable pour les amateurs de ce sport spectaculaire.

Action de beach handball. Source: Wikimedia Commons

L'Histoire du Beach Handball en France

Jean-Louis Guichard, figure emblématique du Sandball, aime à rappeler que c'est à Montalivet qu'a débuté cette aventure. Il y a 20 ans, au lendemain du titre mondial, le trio Bhakti Ong, Laurent Munier et Eric Quintin ont inventé et codifié l’arrivée du handball sur le sable, à l’instar du Beach-Volley, déjà planétaire. C’est à Montalivet puis à Martigues lors de la 2e étape en 1995, que le phénomène Sandball est né et vingt ans après le succès n’a jamais été démenti. Dunkerque, Binic, Saint-Maxime… Leurs plages sont familières à tous ceux qui se sont handballés ! S’il n’est pas dans l’esprit du Sandball de construire des châteaux - de sable - à ses précurseurs, Joël Delplanque honorera ce trio génial au nom de tous ceux qui ont tripoté la balle en se brûlant les pieds.

Au début, deux modes de pratique cohabitaient : l'un axé sur le loisir, connu sous le nom de Sandball, et l'autre tourné vers la compétition, le Beach Handball. Le Sandball est la déclinaison sable du handball loisirs, pour laquelle l’aspect compétitif est secondaire ; le Beach Handball est la déclinaison internationale pour laquelle la compétition reste l’élément moteur. Il nous a semblé pertinent et opportun de rapprocher ces différents modes de handball sur sable tout en optimisant la présence d’équipes de France sur la scène internationale.

Les Règles du Jeu

En beach handball, les rencontres se disputent à quatre joueurs contre quatre : trois joueurs de champ et un « spécialiste » en attaque, contre trois et le gardien en défense, en deux périodes de dix minutes, sachant qu’à la mi-temps, le score est remis à zéro. Pour gagner, il faut donc remporter les deux périodes, sinon la victoire se joue au but en or, puis penalty. Le tout, sur un terrain rectangulaire de 27 mètres sur 12, contre 40 mètres sur 20 pour le handball en salle.

Si les contacts ne sont pas autorisés, « tout ce qui est spectaculaire compte double », précise Paul Mourioux, salarié du club de Lacanau Océ’hand et entraîneur de l’équipe de France jeunes. Comprenez par là que, sur le terrain, les joueurs rivalisent de dextérité pour marquer après un 360° (saut avec rotation), ou en position de kung-fu (en suspension au-dessus de la zone adverse).

Voici un tableau récapitulatif des différences principales entre le handball en salle et le beach handball :

Le Beach Handball : Un Sport Spectaculaire et Exigeant

« C’est physiquement plus sollicitant que l’indoor, très cardio et, en même temps, très cool », témoigne Bilel Saidani. Jeune gardien du Grand Besançon Doubs Handball, il a découvert la discipline il y a moins de deux ans et fait partie du groupe ayant terminé quatrième des championnats du monde des moins de 18 ans l’an passé, après une préparation expresse de quinze jours ! « Sur le sable, on boucle la saison en s’amusant et en se faisant plaisir.

Équipe de France féminine de Beach Handball. Source: FFHandball

Ambitions Olympiques

Sans filière propre, en cours de développement, mais présent dans 237 clubs, 50 labellisés, le beach handball affiche malgré tout des ambitions olympiques. Objectif : Los Angeles, en 2028. « Cela va prendre, cette discipline a tout pour plaire », prévoit Thierry Mayeur, président du club canaulais, qui milite pour la création d’une licence dédiée en période estivale et se réjouit d’ores et déjà de la tenue d’un événement de présentation de la discipline au cœur de Paris, durant l’été 2024.

Les Équipes de France sur la Scène Internationale

Pour la première fois depuis 2004, la France a participé à l’Euro de Beach handball avec deux équipes, une chez les hommes et une chez les femmes. L'EHF a dévoilé les poules pour le prochain Euro de Beach handball qui se déroulera du 20 au 25 juin à Zagreb, sur les rives du Lac Jarun. Les deux formations seront donc lancées dans le grand bain après s’être réunies une fois l’an passé à Montalivet pendant deux jours pour prendre la température.

Les Françaises seront donc opposées à la Norvège, la Pologne, L’Ukraine et la Suède dans un tournoi à trois poules de cinq équipes. En revanche il n’en est pas de même chez les masculins. Le tournoi débutera par une phase de poules qui se disputera avec deux groupes de sept équipes. Les Bleus retrouveront la Croatie grande dominatrice de la discipline depuis 2007, Suède, la Norvège, l’Ukraine, la Serbie et la Suisse.

La préparation pour ces tournois se déroulera en deux temps. Deux stages de préparation qui se dérouleront dans le sud de la France à Aix et à la Seyne. Le premier du 8 au 12 juin et le second du 15 au 19 juin. Les deux équipes participeront à un tournoi lors du deuxième stage à la Seyne sur Mer, où toutes les équipes de beach handball (nationales ou non) sont conviées pour s’inscrire.

Le Rôle de la FFHandball

Après les 20 ans du Sandball fêtés l’été dernier à Montalivet, la FFHandball se lance sur la scène internationale avec deux équipes de France de Beach Handball. Privilégiant un rôle d’observation ces précédentes années, la FFHandball s’est finalement laissée séduire par la portée du Beach Handball, pour le plus grand bonheur de l’IHF et de l’EHF.

« Le standing élevé du handball français invite aux ambitions sérieuses et raisonnables. Un tel projet n’aurait pas vu le jour sans l’accord des différents acteurs du handball en France, l’investissement d’Eric Quintin aux côtés de l’élu référent Jean-Louis Guichard, et l’écoute bienveillante et enthousiaste d’anciens internationaux tels que Valérie Nicolas ou Mickael Illes», explique le Directeur Technique National de la FFHandball, Philippe Bana.

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