Thierry Mortagne est une figure emblématique du sport à Falaise, dans le Calvados. Son nom est intimement lié à l'histoire du handball local, et son engagement envers son club et sa ville est indéniable.
Un Parcours Sportif Remarquable
Thierry Mortagne a marqué le handball français par sa fidélité et son dévouement. International à 48 reprises en jeunes et seniors avec l’équipe de France de handball, il est toujours resté fidèle à Falaise. Son parcours est un exemple de constance et de passion pour son sport.
« Dan était un garçon d’une grande rigueur et d’une grande discrétion », se souvient Thierry Mortagne, le président actuel.
L'Âge d'Or du Handball à Falaise (1989-1999)
La décennie 1989-1999 fut celle de l'âge d'or du handball à Falaise. Cette période a été marquée par la présence de joueurs talentueux, dont Dan Giurgéa, un international roumain. L'équipe de France, sous la houlette de Daniel Constantini, a également connu une ascension fulgurante, remportant le championnat du monde en Islande en 1995.
En 1992, Falaise intègre la Nationale 1 qui comporte deux poules selon un découpage géographique Nord-Sud ou Ouest-Est selon les saisons. Falaise évolua en Nationale 1 pendant dix saisons, remportant en 1993 le Challenge de France et en 1996 la coupe de Normandie.
Quelques joueurs qui ont marqué cette époque :
- Allais
- Favennec
- Breysacher
- Carpentier
- Carnet
- Dan Giurgea
- Les frères Gourdel
- Campos
- Rey-Garcia
- Chapon
- Langevin
- Calbry
- Gracia
- Grain
- Hobbé
- Martin
- Ruban
- Coignard
Le 14 février 1990, le club roumain du CSU Politehnica Timisoara vint disputer une rencontre amicale à Falaise dans le cadre d’une tournée en France. Quelques mois plus tard, un des joueurs de la formation roumaine, qui avait noué des relations d’amitié avec Michel Hnatyszyn, contactait le président de l’époque pour lui exprimer son désir de venir jouer à Falaise. Il s’appelait Dan Giurgea.
Né le 22 novembre 1962, Dan Giurgea avait découvert le handball au lycée de Bega avant de rejoindre en 1981 le CSU Politehnica Timisoara avec lequel il remporta en 1985-1986 la coupe de Roumanie et la saison suivante le titre de vice-champion de Roumanie.
Sélectionné 50 fois en équipe nationale, il disputa avec le CSU Politehnica Timisoara la coupe d’Europe des clubs de 1985 à 1989. Pendant sa première saison à Falaise, son ancien club, champion de Roumanie de handball à 11 en 1956, remportait pour la première et unique fois de son histoire le championnat de Roumanie de handball à 7.
« Dan était un garçon d’une grande rigueur et d’une grande discrétion », se souvient Thierry Mortagne, le président actuel.
Reconversion et Engagement Local
Moniteur de sport à l’IME de Vire pendant 10 ans, Thierry Mortagne opte pour une reconversion dans sa carrière professionnelle en 1987. Dans la cité de Guillaume-le-Conquérant, Thierry Mortagne prend le magasin de sport rue Trinité. Il y reste jusqu’en 1991, année où il déménage place Belle-Croix. C’est en 2002 qu’il arrive rue Louis-Rochet tout près du centre E. Leclerc.
En plus de sa carrière sportive, Thierry Mortagne s'est investi dans la vie locale. Il a été commerçant à Falaise pendant 31 ans, marquant de nombreuses générations de sportifs. Son magasin était un lieu de rencontre et de conseil pour les passionnés de sport.
Thierry Mortagne, qui fut international à 48 reprises en jeunes et seniors avec l’équipe de France de handball et toujours demeuré fidèle à Falaise, fait valoir ses droits à la retraite. Il ne sait pas encore exactement quel mois de l’année 2018 mais une chose est sûre : l’heure de la retraite a bientôt sonné pour Thierry Mortagne qui aura 62 ans en juillet. Le magasin vit actuellement la période synonyme de liquidation totale.
Les étapes clés de sa carrière commerciale :
- 1987 : Reconversion professionnelle et reprise d'un magasin de sport rue Trinité à Falaise.
- 1991 : Déménagement du magasin place Belle-Croix.
- 2002 : Installation rue Louis-Rochet, près du centre E. Leclerc.
- 2018 : Départ à la retraite après 31 ans de commerce.
Un Hommage de sa Ville
Lors d’un appel à témoignages lancé par Ouest-France en décembre 2023 pour savoir qui les Falaisiens (Calvados) aimeraient voir porter la flamme olympique dans leur ville jeudi 30 mai 2024, Thierry Mortagne était arrivé largement en tête. Souhaité par les Falaisiens, Thierry Mortagne ne portera pas la flamme à Falaise jeudi 30 mai 2024. L’ancien joueur de l’équipe de France de handball et actuel président du club de Falaise ne participera pas à ce relais.
Son absence parmi les porteurs ne l’attriste pas particulièrement : « Si on m’avait demandé, je l’aurais portée, mais ça ne me gêne pas. Je n’avais pas postulé, rien du tout. Thierry Mortagne regrette ainsi l’absence de Pascal Mahé, champion du monde de hand avec l’équipe de France en 1995, ou de Vincent Barteau, vainqueur d’étape sur le Tour de France. « Personne ne leur a demandé, ni ici, ni à Caen.
Le passage de la flamme à Falaise l’enthousiasme cependant : « Avec le club de hand on va participer au passage de la flamme. On est très heureux que les Jeux olympiques soient chez nous.
Esprit Sport profite de ce mondial pour consacrer une série à ceux qui font le handball en France. Pas les stars de l'équipe de France, mais ceux qui œuvrent dans l'ombre. C'est le cas de Thierry Mortagne. Cet ancien joueur de l'équipe de France n'a jamais voulu quitter Falaise, la cité du Calvados qui est un bastion du handball en Normandie.
Thierry Mortagne, c'est 53 ans de fidélité à son club d'origine. Joueur, entraîneur, dirigeant, et toujours président. Il compte également, 48 sélections en équipe de France. " J'ai toujours fait abstraction de mes sélections en équipe de France. Je ne me suis jamais considéré comme un international au club de Falaise. Je redevenais international quand je partais en stage. Par contre, pour rester en équipe de France, alors que le club s'entraînait deux fois par semaine, moi, je m'entraînais tous les jours pour pouvoir garder ma place en sélection "
" Au niveau du club, j'ai voulu remercier les gens qui m'avaient permis de vivre tout ça et d'envisager de prendre leur place un jour parce qu'il faut qu'un club, ça continue, ça perdure et qu'il y aient des gens qui s'investissent et ça a été mon chemin " " Je ne regrette rien et j'ai toujours en mémoire ces gens qui ont fait ce club, qui a été créé en 1959. Actuellement, je suis le seul qui soit là depuis aussi longtemps mais ce serait injuste de dire que le club n'existerait pas sans Thierry Mortagne. C'est du travail, de l'envie et de la passion " " Tout le monde me connaît sur Falaise "" J'ai eu un commerce de sports assez important sur Falaise, j'ai fait cinq mandats municipaux, donc tout le monde me connait sur Falaise et je connais tout le monde ! "
A savoir : Le handball est aujourd'hui le sixième sport le plus pratiqué en France au niveau fédéral.