Le football américain est un sport collectif qui allie la puissance physique et l’intelligence tactique. C’est un jeu de gagne-terrain où le but est de porter le ballon dans l’en-but adverse (end-zone). La dimension d’un stade de foot est un élément crucial, garantissant une compétition équitable et des conditions de jeu optimales. La question des dimensions d’un terrain de foot se pose souvent. La réponse est apportée par les instances officielles à travers des termes et des unités précises.
Les terrains de football suivent des règles strictes, définies par la FIFA dans les Lois du Jeu, en collaboration avec l’International Football Association Board. Celui-ci joue un rôle clé dans la définition des dimensions du terrain et des termes réglementaires. La forme rectangle du terrain est imposée par la réglementation. La construction d’un terrain de foot doit respecter des mesures précises, définies en unités internationales. La plupart des stades professionnels respectent des dimensions standardisées. Les différents types et tailles existent selon les catégories, les types de pratique et les clubs sportifs.
Les clubs doivent adapter la construction et l’aménagement de leurs terrains en fonction des normes, des types de surfaces et des catégories d’âge.
Dimensions standard d'un terrain de football américain
Un terrain de football est rectangulaire, mesure 100 yards (environ 90 mètres) et est bordé par 2 end-zones de 10 yards chacune. Le champ de jeu proprement dit fait donc 100 yards et est divisé en 10 portions de 10 yards. Il présente à chaque extrémité une zone d'en-but (END ZONE) de 10 yards.
Le terrain est divisé en 2 parties : chaque équipe dispose de 50 yards et le comptage des yards commence à sa propre ligne d'en-but (GOAL LINE ou GL) puis on remonte de yard en yard jusqu'à la ligne médiane située à 50 yards. Nous entrons à présent dans la moitié de terrain adverse où le nombre de yards décroit de 50 à la GL.
Il y a également 2 autres types de subdivisions : des lignes transversales pour les 5-15-25-35-45 yards et 2 rangées de pointillés (HASHMARKS) qui vont de yard en yard. Ils sont placées à 70 pieds des lignes de touches (SIDELINES), dans l'axe des poteaux donc. Ils servent, en plus que d'être un repère "métrique", à replacer le ballon pour l'action suivante.
Les poteaux ont 2 différences majeures avec ceux du rugby : ils sont morphologiquement typiques puisqu'une seule barre verticale les soutient et ils sont placés derrière la end zone et non sur la ligne d'en-but. La barre transversale (CROSSBAR) se situe à 10 pieds de haut (comme l'anneau au basket) et les 2 poteaux (UPRIGHTS ou POSTS) sont séparés par 18 pieds, 6 pouces.
Variations des dimensions selon les compétitions
La longueur d’un terrain de football se situe entre 90 et 120 mètres pour les compétitions locales. La largeur, quant à elle, varie entre 45 et 90 mètres, offrant une certaine flexibilité dans l’aménagement des terrains. Les mesures officielles du terrain varient selon le type de compétition et les catégories d’âge. Pour les compétitions internationales, les dimensions sont resserrées pour assurer une uniformité stricte. La longueur doit être comprise entre 100 et 110 mètres, la largeur oscille entre 64 et 75 mètres.
Il existe différentes tailles et types de terrains pour répondre à des raisons liées à la sécurité, à la pratique et à la réglementation. Le terrain, divisé en plusieurs zones, a des dimensions spécifiques qui jouent un rôle central dans le déroulement des matchs. Les différentes surfaces du terrain, telles que la surface de réparation, la surface de but ou le rond central, sont définies par des mesures précises exprimées en unités internationales, conformément aux normes officielles.
Le rond central, d’un rayon de 9,15 mètres, délimite l’espace lors des engagements et relances. La surface de réparation s’étend sur 16,5 mètres de profondeur depuis la ligne de but et mesure 40,3 mètres de largeur. Cette zone est stratégique, car elle détermine les situations de penalty en cas de fautes commises par les défenseurs. À 11 mètres du but, le point de penalty est une référence cruciale pour les tirs décisifs. La surface de but, plus petite, mesure 5,5 mètres de profondeur et 18,32 mètres de largeur.
Les buts eux-mêmes doivent respecter des dimensions standardisées, quelle que soit la compétition. La largeur est de 7,32 mètres entre les deux poteaux, et la hauteur de 2,44 mètres depuis le sol. Ces proportions sont fixes pour tous les niveaux, des compétitions amateurs aux matchs internationaux, garantissant une cohérence dans le jeu.
Adaptation des dimensions pour les jeunes catégories
Pour les catégories jeunes, la dimension des terrains s’adapte pour faciliter l’apprentissage et encourager un jeu dynamique. Les clubs adaptent ainsi les tailles et les types de terrains en fonction de l’âge des joueurs et des équipes, afin de répondre aux besoins spécifiques de chaque groupe. Il existe différents types de terrains selon la catégorie d’âge, et l’utilisation du demi terrain est courante pour certaines catégories, notamment pour faciliter l’apprentissage et la progression des joueurs.
En catégorie U7 ou U9, les terrains mesurent généralement entre 30 et 50 mètres de longueur et 20 à 30 mètres de largeur, des tailles adaptées pour ces jeunes joueurs. À partir de la catégorie U11, les dimensions augmentent légèrement, avec des terrains variant entre 50 et 70 mètres de longueur pour une largeur de 30 à 50 mètres, selon le type de compétition ou d’équipe. Ces ajustements sont réalisés pour des raisons de sécurité, de réglementation et de pratique sportive, permettant aux jeunes joueurs de mieux appréhender l’espace tout en conservant un rythme de jeu adapté à leurs capacités physiques et techniques.
À l’image du rugby, où la progression des jeunes sportifs se fait graduellement sur le terrain, le football adapte aussi ses formats pour accompagner chaque joueur dans son évolution.
Exemples de dimensions de stades professionnels
Les stades professionnels, eux, tendent à privilégier les dimensions maximales autorisées pour offrir un spectacle optimal. Par exemple, le Camp Nou du FC Barcelone mesure 105 mètres de long sur 68 mètres de large. C’est une taille souvent reprise par d’autres grands stades comme l’Allianz Arena ou le Stade de France. Ces dimensions permettent d’allier technicité et espaces nécessaires à des tactiques variées, tout en répondant aux exigences des retransmissions télévisées et du public.
Les variations dans les dimensions des terrains influencent directement le style de jeu et les stratégies des équipes. Un terrain plus petit favorise un jeu rapide et intense. Un terrain plus grand met en avant les qualités physiques et tactiques.
T'y comprends rien au Foot Américain (NFL) ? Voici les explications des règles du Football Américain
Types de surfaces de terrain
On distingue ainsi plusieurs types de surfaces :
- Le gazon naturel.
- Le gazon synthétique.
- La terre.
Chaque surface étant choisie pour des raisons liées à la pratique ou à la compétition. La plupart de ces stades utilisent un revêtement en gazon naturel ou synthétique. Cependant certains terrains peuvent aussi être en terre, illustrant la diversité des surfaces homologuées pour la pratique du football.
Équipement de base d'un terrain de football
L’équipement de base d’un terrain de football est un pilier fondamental pour assurer le bon déroulement des matchs, la sécurité des joueurs et le respect des normes internationales. Au cœur de chaque terrain, on retrouve les buts, dont la taille standardisée (7,32 mètres de largeur pour 2,44 mètres de hauteur) s’impose à tous les niveaux de compétition, de la Ligue des Champions à la Coupe du Monde. Les filets, solidement fixés, permettent de valider chaque but marqué et d’éviter toute confusion lors des actions de jeu.
Les lignes de démarcation, qu’il s’agisse de la ligne de but, de la ligne de touche ou des lignes intérieures, doivent être tracées de manière nette et régulière, avec une largeur ne dépassant pas 12 centimètres. Ces lignes structurent le terrain et définissent les différentes zones de jeu, comme la surface de réparation (16,5 mètres de profondeur sur 40,3 mètres de largeur) et la zone de but (5,5 mètres de profondeur sur 18,32 mètres de largeur).
L’équipement de base varie selon la catégorie et le niveau de compétition. Par exemple, les terrains destinés aux jeunes footballeurs en France sont adaptés en taille et en matériel pour favoriser l’apprentissage et la sécurité. Les stades professionnels respectent des normes strictes imposées par la FIFA et la Fédération Française de Football (FFF).
La qualité et la conformité de l’équipement de base d’un terrain de football sont essentielles. Elles garantissent l’équité des matchs, la sécurité des joueurs et le respect des règles du jeu.
Le football à 5 : un format spécifique
Il existe quelques différences entre le futsal et le foot 5 (Five A Side Football en Angleterre) au niveau de la taille du terrain. Le foot 5 vient d’Angleterre « Five A Side Football » et a été importé en France sous le nom de Foot indoor, Foot 5 ou Foot 5 palissades. La dénomination « foot à 5 » peut porter à confusion avec le « foot 5 » mais on parle ici de la pratique d’animation pour les catégories U6 et U9 qui se joue à 5 contre 5.
Un exemple concret de l'évolution des infrastructures est illustré par l'inauguration d'un nouveau terrain de foot à 5 au stade Jacques-Fould, financé par la Ville, l'Agence Nationale du Sport, la Fédération Française de Football et le Conseil Départemental. Ce nouvel outil pour le club, d’une valeur de 212 535 €, est composé de rafle de maïs. Le remplissage du gazon synthétique du nouveau terrain de foot à 5, à la disposition des équipes de l’US Alençon, a été effectué avec des rafles de maïs.
Ce terrain « servira du lundi au samedi à tous nos licenciés, dont 58 % ont moins de 18 ans », y compris pour le foot loisirs, le foot en marchant ou le foot handicap, que le club aimerait développer dans les années à venir.« Pour nos seniors, dont l’équipe qui évolue en National 3, le plus haut niveau pour un club de l’Orne, il pourra servir à de la récupération. Et, pour les plus jeunes, à développer l’aspect technique. Et évidemment, on pourra l’utiliser pour des matchs d’entraînement ou lors de tournois.
Rôle des commissions fédérales et régionales
Les installations sportives (stades, complexes sportifs, gymnases pour le Futsal) pouvant recevoir des compétitions ainsi que leurs éclairages sont classés par la Commission Fédérale des Terrains et Installations Sportives (CFTIS), en relation avec les commissions régionales en Ligue et District. La Commission fédérale accompagne également les clubs dans les mises à niveau des installations pour les accessions. Sur des sujets transverses (évolution règlementaire ou législative, innovations, accessions…), elle travaille avec le service Terrains et Installations Sportives de la FFF en lien avec la Ligue de Football Professionnel, l’UEFA et la FIFA.
La CFTIS conseille les collectivités et porteurs de projet en formulant des avis préalables avec la volonté d’accompagner les évolutions des installations le plus en amont possible. Les clubs, les propriétaires et gestionnaires d’installations sont invités à prendre contact avec les commissions régionales des terrains et installations sportives pour tout projet de création comme de transformation, rénovation de tout ou partie de leur installation.
Les bases du jeu
Chaque équipe dispose de 11 joueurs sur le terrain. L'équipe de défense doit empêcher cette progression.
- La Course : Un joueur de l’équipe d’attaque se voit transmettre le ballon de main à main ou par une passe en arrière et est chargé de courir avec le ballon le plus loin possible en évitant les plaquages et en suivant les blocks de ses coéquipiers. La course est stoppée lorsque le coureur est arrêté ou met le genou au sol.
- La Passe : Le quarterback envoie le ballon à un de ses receveurs ou à un de ses running-backs vers l’avant. Une fois que le joueur visé à attrapé le ballon , il doit courir pour gagner le plus de yards possibles. Une passe est dite complétée lorsque le receveur a réussi à avoir le contrôle de la balle pendant une seconde sans qu’elle ne touche le sol et si il a au moins un pied dans le terrain.
- les équipes de Punt : Lorsqu’une équipe n’a toujours pas franchi les 10 yards requis après 3 tentatives et qu’elle est en position défavorable, elle peut se dégager par un punt, qui permet à l’équipe adverse de repartir de plus loin.
Pour récupérer le ballon, la défense peut forcer le fumble, c’est à dire faire perdre le contrôle du ballon à son porteur, et le recouvrir, récupérer le ballon. Ce sont les équipes qui sont alignés lorsque le ballon change de main.
Au début de chaque action, le ballon est toujours recentré sur le terrain et repositionné à hauteur du dernier "stop" (endroit du plaquage ou de la sortie de terrain). en provoquant un "fumble". Seul le porteur du ballon peut être plaqué. Si un coureur est plaqué derrière la ligne de scrimmage (ligne de "départ"), ce sera une perte de terrain et donc une distance plus grande à parcourir lors de l'action suivante.
Temps de jeu et arbitrage
Un match de Foot US dure 48 minutes, conformément aux règles NCAA (championnat universitaire américain), le match étant divisé en 4 quart-temps de 12 minutes. Un match dure entre 2h30 et 3h car le chrono s’arrête dès que le ballon a touché le sol ou est sorti des limites du terrain, ou après chaque phase d’équipe spéciale. Si le porteur de balle est plaqué à l’intérieur du terrain, le chrono continue de tourner.
Si au terme du temps réglementaire, les deux équipes sont à égalité, une prolongation, appelée Overtime (OT), a lieu. L’arbitrage d’un match de football américain se fait à plusieurs (de 4 à 7 arbitres). Les fautes peuvent être sifflées et arrêter le chrono, ou alors un flag (mouchoir jaune de pénalité) peut être lancé pendant l’action afin de laisser celle-ci se terminer et laisser l’avantage à l’équipe victime de la faute.
Les arbitres se réunissent ensuite afin d’accorder ou pas la faute « flaguée ». La pénalité peut ensuite être déclinée par l’équipe à qui elle bénéficie si celle-ci lui fait gagner moins de yards que le jeu précédent. Ils peuvent en cas de litiges prendre un temps-mort. Les sanctions sont un perte de yards et/ou de tentative.
Les scores
- Le TOUCHDOWN : il vaut 6 points. C'est l'équivalent de l'essai au rugby à la différence qu'il n'est pas nécessaire d'aplatir. On peut le complèter par un coup de pied entre les poteaux à 1 point (Extra Point) ou par un "mini" touchdown qui ne vaut que 2 points (two-points conversion).
- le FIELD GOAL : il vaut 3 points. Le kicker de l’équipe qui attaque doit botter le ballon entre les perches.
- Le Safety : Il se produit lorsque qu’un joueur de l’attaque est plaqué à l’intérieur de sa propre end-zone, ou qu’il sort de la end-zone par l’arrière.
Enfin, mais c'est très rare voir exceptionnel, un joueur peut tenter un drop (comme au rugby) en bottant le ballon entre les poteaux, après un rebond au sol. La transformation d'un touchdown (qui se déroule comme un field-goal) rapporte 1 point. Il existe une autre façon de marquer 2 points, mais assez rare : le safety.
L'équipement
L’équipement se compose d’un casque, avec grille et mentonnière, d’épaulières, d’un pantalon de protection à poches, dans lesquelles on glisse des protections pour le genoux, les cuisses, les hanches et le coccyx. La tenue des joueurs est soumise à une réglementation très rigoureuse. Son rôle est exclusivement protecteur. Elle ne doit comporter aucun élément susceptible de blesser l'adversaire.
Oui, l’équipement est obligatoire, protège-dents, casque, épaulières, protection des hanches, coccyx, genoux, nuque, etc… Mais il y a aussi une réglementation très précise, sur les plaquages, pour protéger les joueurs. Et il y a surtout énormément d’autres temps de jeu, qui se déclinent autrement que sur les contacts.
Tableau récapitulatif des dimensions des terrains de football
| Type de terrain | Longueur | Largeur |
|---|---|---|
| Compétitions locales | 90 - 120 mètres | 45 - 90 mètres |
| Compétitions internationales | 100 - 110 mètres | 64 - 75 mètres |
| Catégorie U7/U9 | 30 - 50 mètres | 20 - 30 mètres |
| Catégorie U11 | 50 - 70 mètres | 30 - 50 mètres |
| Camp Nou (exemple) | 105 mètres | 68 mètres |