Le Scotiabank Arena, anciennement connu sous le nom d'Air Canada Centre (ACC), est une arène polyvalente située sur Bay Street au centre-ville de Toronto, en Ontario, au Canada. L'arène est située sur un terrain qui faisait autrefois partie du port intérieur de Toronto.
Le Scotiabank Arena est bien connu car il accueille les matchs sportifs des Maple Leafs (hockeyeurs professionnels membres de la LNH), des Raptors (basketteurs professionnels membres de la NBA) et des Rock (crosse, membres de la National Lacrosse League).
Le Scotiabank Arena[1],[2],[3],[4],[5] (anciennement Air Canada Centre en anglais et Centre Air Canada en français) est une salle omnisports située sur Bay Street au sud de la Gare Union dans le centre-ville de Toronto, en Ontario au Canada. Depuis 1999, ses locataires sont les Raptors de Toronto, une franchise de basket-ball évoluant dans la National Basketball Association (NBA) et les Maple Leafs de Toronto, une franchise de hockey sur glace de la Ligue nationale de hockey (LNH). Le Scotiabank Arena accueille également le Rock de Toronto de la National Lacrosse League depuis 2001. Ce fut aussi l'arène des Phantoms de Toronto (AFL) pendant leur brève existence entre 2001 et 2002.
La salle peut être aussi configurée pour les spectacles et concerts avec 5 200 places. Anciennement l'Air Canada Centre, ce grand complexe, d'une capacité maximale de près de 20 000 places, accueille de nombreux spectacles d'envergure. Musique, spectacles pour jeune public ou prouesses sur glace, il y en a pour tous les goûts.
Le projet du Centre Air Canada fut proposé par les Raptors de Toronto sous un groupe initial dirigé par l'homme d'affaires canadien John Bitove. Le bâtiment a été conçu pour le hockey sur glace et le basket, mais le basket-ball était son but principal.
Tandis que l'édifice était en construction, les Maple Leafs voulaient également construire leur propre arène dans un endroit différent. Les journalistes du Toronto Star tels que le Dave Perkins ont encouragé les deux équipes à jouer dans une même salle.
En achetant les Raptors et le Centre Air Canada en construction, Maple Leaf Sports & Entertainment (MLSE) a voulu déménager les Maple Leafs hors du légendaire Maple Leaf Gardens pour s'installer dans la future nouvelle arène. MLSE a fait quelques changements dans les plans pendant que la construction était en cours, comme changer les sièges du niveau supérieur de l'extrémité ouest de l'arène en loges de luxe.
L'emplacement a été dans le passé en partie occupé par l'édifice de livraison de Postes Canada. Le Centre Air Canada fut inauguré le 19 février 1999 et coûta 265 millions de dollars canadien. qui possède également les Raptors de Toronto et les Maple Leafs de Toronto.
Le premier surnom de l'édifice était le « Hangar » à cause du commanditaire de l'arène, Air Canada. Cependant, ce nom n'a jamais été adopté par le grand public. Le Centre Air Canada est plus généralement désigné sous le surnom du « ACC » qui a été mis en référence sur le site Web officiel de la salle.
Histoire et Construction
L'histoire du site du Scotiabank Arena est riche et variée. Le lieu est situé sur un terrain qui faisait autrefois partie du port intérieur de Toronto. Le remblayage du port intérieur a commencé dans les années 1850 et s'est accéléré avec l'arrivée du chemin de fer, ce qui a donné la forme actuelle du centre-ville.
Dans les années 1930, la propriété est devenue le domicile proposé de l'édifice de livraison postale de Postes Canada à Toronto. Conçu par Charles B. Dolphin, c'est un bâtiment qui incorpore une combinaison de style architectural Art Déco et Art Moderne. La construction du bâtiment a commencé en 1938.
Au milieu de la Seconde Guerre mondiale, à son achèvement en 1941, le bâtiment serait temporairement remis au ministère de la Défense nationale à des fins d'entreposage en temps de guerre, et finalement remis à Postes Canada en 1946. Des modifications ont été apportées au bâtiment pour le remettre à ses fins de livraison postale à la suite des modifications apportées par le ministère de la Défense nationale.
Dans les années 1980, l'essor immobilier a vu le site du bâtiment être entouré de nombreux gratte-ciel, hôtels, centres de congrès, du stade SkyDome et de tours de condos. Au début des années 1990, les promoteurs immobiliers Bramalea Limited et Trizec se sont arrangés pour acheter le bâtiment à Postes Canada, avec des plans pour réaménager le site en un espace de bureaux, de vente au détail et résidentiel de 230 000 mètres carrés (2 500 000 pieds carrés).
Le bâtiment a conservé la façade Art Déco en calcaire de Queenston de l'édifice de livraison postale de Toronto le long des murs est (le long de Bay Street) et sud (Lake Shore Boulevard) de cette structure, mais le reste du bâtiment (face à la gare Union) a été démoli pour faire place à l'arène, grâce au processus de façade.
Voici un aperçu chronologique des événements clés :
- 1941 : Achèvement du bâtiment de livraison postale de Toronto, temporairement remis au ministère de la Défense nationale.
- 1946 : Le bâtiment est remis à Postes Canada.
- 1994 : L'équipe de basket-ball des Raptors de Toronto acquiert le bâtiment pour construire la nouvelle arène.
- Mars 1997 : Début des travaux de construction du Scotiabank Arena.
- Décembre 1998 : Achèvement de la construction du bâtiment.
- Février 1999 : Inauguration du Centre Air Canada.
- Juillet 2018 : L'Air Canada Centre est renommé "Scotiabank Arena".
Événements mémorables
Le Scotiabank Arena a été le théâtre de nombreux événements mémorables, tant sportifs que culturels. Voici quelques exemples :
- 19 février 1999 : Premier match des Maple Leafs de Toronto dans leur nouvelle maison, contre les Canadiens de Montréal.
- 21 février 1999 : Premier match des Raptors contre les Grizzlies de Vancouver.
- 2003 : Le Parti libéral du Canada tient son congrès à l'Air Canada Centre.
- 2015 et 2017 : Le Scotiabank Arena co-organise le Championnat mondial junior de hockey sur glace avec le Centre Bell de Montréal.
- 2017 : L'Air Canada Centre accueille les cérémonies d'ouverture et de clôture des Jeux Invictus de cette année-là.
- 2019 : Finales NBA - Matchs 1, 2 et 5 contre les Golden State Warriors.
Maple Leaf Square
MLSE (Maple Leaf Sports & Entertainment) a annoncé qu'il rénoverait le côté ouest du Centre Air Canada durant l'été 2008 afin de connecter l'arène au futur Maple Leaf Square. Le Maple Leaf Square sera détenu conjointement par MLSE, Cadillac Fairview et Lantera Developments.
Son coût de 500 millions de dollars comprendra deux restaurants, l'Hôtel Le Germain at Maple Leaf Square, de vastes magasins et d'autres encore. Le Maple Leaf Square est un lieu de rassemblement populaire pour les fans des Maple Leafs et des Raptors. Pendant les séries éliminatoires, des milliers de fans se rassemblent sur la place pour regarder les matchs sur un écran géant.
Pendant les séries éliminatoires des Raptors, la place a acquis le surnom de "Jurassic Park" d'après l'adaptation cinématographique de 1993 qui a inspiré le nom de l'équipe.
Le Scotiabank Arena est plus qu'une simple arène sportive. C'est un lieu de rassemblement pour la communauté torontoise, un symbole de fierté et un moteur économique pour la ville. Avec son architecture unique, son histoire riche et ses nombreux événements mémorables, le Scotiabank Arena continuera d'être un lieu important pour Toronto pendant de nombreuses années à venir.