L’histoire du hockey sur glace marocain est avant tout une histoire de passion, celle de deux frères, Khalid et Mimoun Mrini. Originaires de la ville de Salé, ils découvrent le hockey sur glace alors qu’ils vivent au Canada, où cette discipline est un sport national.
Mimoun l’aurait même pratiqué à un niveau semi-professionnel, pendant ses études. L’inauguration de la patinoire dans l’enceinte du Mega Mall, nouveau centre commercial de Rabat, est un excellent moyen pour les frères Mrini de partager leur passion avec d’autres Marocains, qui pour la plupart, n’ont entendu parler de ce sport qu’à la télévision.
Contacté par nos soins, Khalid Mrini déclare : «Au début ce n’était que pour donner une idée aux Marocains d’un sport tout à fait différent». L’initiative des frères Mrini semble bien accueillie, et ce sport gagne en popularité au Maroc.
Avec l’enthousiasme qu’il suscite, le hockey sur glace marocain commence à se faire connaître hors de nos frontières. Mais la véritable consécration se fait en 2008, où le Maroc est invité à participer à la première édition des Championnats arabes des nations de hockey sur glace, qui se tient au mois de juin à Abou Dhabi, aux Emirats Arabes Unis : un vrai défi pour les frères Mrini qui vont dès lors devoir mettre sur pieds la première équipe nationale marocaine de hockey sur glace.
L’encadrement technique une fois constitué, est coiffé par Mimoun Mrini. Les joueurs, pour la plupart des Marocains issus de l’immigration, sont réunis avec des moyens limités, mais répondent présents. C’est dans ces conditions que le hockey sur glace marocain fait son entrée officielle sur la scène internationale.
Il se classe 3e devant l’Algérie, et derrière les Emirats (pays hôte et vainqueur de l’épreuve), et le Koweït, deux équipes comptant plusieurs joueurs évoluant au plus haut niveau international. Avec cette première expérience plutôt réussie sur le plan international, il est désormais question d’inscrire la pratique du hockey sur glace dans la durée, et d’en faire une discipline à part entière qui fera parler du Maroc au même titre que le football ou l’athlétisme.
Et depuis le discours du Roi, il faut avouer que, le chantier du hockey a plutôt bien avancé. Déjà, d’autres équipes ont vu le jour. On en compte actuellement quatre : les Capitals, les Ifis («lions» en amazigh), les Falcons, et les Cobras.
Par ailleurs, l’Association nationale marocaine de hockey sur glace (ANMHG) a été créée en 2008 et est présidée par Khalid Mrini. Malgré ces avancées significatives, le problème de fond de ce sport reste le manque de patinoires.
La pratique du hockey sur glace au Maroc devrait prendre définitivement son envol avec la construction de nouveaux espaces dédiés à la pratique de ce sport. Bien entendu, étendre la pratique de ce sport à l’ensemble du territoire passe nécessairement par la présence de patinoires dans plusieurs villes du pays. Plusieurs projets seraient à l’étude.
Importé par des Marocains résident à l’étranger, et vue l’état encore embryonnaire du championnat national, le hockey sur glace marocain est fortement marqué par l’apport de la diaspora. Cet apport, conjugué aux nombreux autres projets en cours, devrait logiquement permettre au hockey sur glace de se frayer son chemin parmi les sports qui font parler du Maroc.
A ce stade de sa jeune histoire, le hockey sur glace marocain donne largement raison à la pensée populaire qui veut qu’avec peu de moyens et beaucoup de volonté, on peut réaliser de grandes choses.
Dans le contexte de développement des infrastructures sportives au Maroc, il est pertinent de noter que le pays a été choisi pour accueillir des matchs de la Coupe du Monde 2030, aux côtés de l'Espagne et du Portugal. Cette organisation inédite et colossale va réquisitionner plusieurs stades, dont six au Maroc, qui seront remis à neuf pour l'occasion.
Les enceintes sélectionnées à Agadir, Fès, Marrakech, Rabat et Tanger vont toutes être remises à neuf, alors que le Stade Hassan-II, une immense arène de 115 000 places, va voir le jour à El Mansouria, 34 km au nord de Casablanca. Sa livraison est prévue pour 2028. À terme, il aura pour vocation de remplacer le vétuste Stade Mohamed V, pour servir de domicile à l'équipe nationale marocaine et aux deux principaux clubs de Casablanca, le Raja et le Wydad.
Le Maroc pourra s'entraîner à recevoir une grande compétition internationale, avec la Coupe d'Afrique des nations prévue en 2025.
Le saviez-vous? #11 Au Maroc, le hockey est un sport traditionnel ancestral
Les Stades Marocains pour la Coupe du Monde 2030
Voici un aperçu des stades marocains prévus pour la Coupe du Monde 2030 :
| Stade | Ville | Capacité | Statut |
|---|---|---|---|
| Stade Ardar | Agadir | 46 000 places | Rénovation |
| Stade Hassan-II | Casablanca (El Mansouria) | 115 000 places | Nouveau stade |
| Stade de Fès | Fès | 55 000 places | Rénovation |
| Stade de Marrakech | Marrakech | 45 000 places | Rénovation |
| Stade du Prince Moulay-Abdallah | Rabat | 68 000 places | Rénovation |
| Stade Ibn-Batouta | Tanger | 76 000 places | Rénovation |
Le Stade du Prince Moulay-Abdallah à Rabat est donc inclus dans ce plan de rénovation, ce qui pourrait potentiellement bénéficier au développement des infrastructures sportives dans la ville, y compris pour des sports comme le hockey sur glace.
Stade Prince Moulay Abdellah à Rabat
Il est à noter que le Maroc a été sélectionné pour accueillir des matchs de la Coupe du Monde 2030, ce qui témoigne de son engagement envers le développement du sport et de ses infrastructures.