Le rugby à Pau possède une riche histoire, marquée par des lieux emblématiques et des évolutions architecturales significatives. Des terrains initiaux aux stades modernes, découvrez comment le rugby a façonné le paysage sportif et urbain de la ville.
Les débuts du rugby à Pau
Importé du Royaume-Uni en France à la fin du 19e siècle, le rugby se diffuse dans le sud-ouest du pays. Quelques clubs le pratiquent à Pau : les lycéens des Coquelicots de Pau en 1890, le Stade palois créé en 1899, puis la Section paloise de ligue girondine dès 1902. Bien que club omnisports, cette dernière se concentre sur le rugby, dont la variante à XV est adoptée en 1905. Dès le début, les matchs de rugby attirent la foule. 3000 personnes sont réunies au champ Bourda pour le match Pau-Bergerac en 1908, gagné par les Palois. Le club remporte plusieurs titres avec l’équipe première : le championnat de France en 1928, 1946 et 1964, la coupe de France en 1997.
Le Stade de la Croix du Prince
Le stade de la Croix du Prince avec ses 600 places de tribunes, est investi par la jeune Section Paloise rugby dès son inauguration en 1910. Il a pour vocation d’accueillir les matchs du club local, voire de grandes compétitions. Depuis 1982, le stade s’appelle officiellement stade Albert-Cazenave, joueur et entraîneur emblématique du club. C’est un lieu emblématique de l’histoire du rugby français et béarnais surnommé le Twickenham béarnais. Le stade de la Croix du Prince a connu les belles heures de la Section Paloise.
La croix du prince est inauguré en 1910. Ce stade fut le théâtre des plus belles heures de la section paloise. Durant ses 80 ans, le public qui pouvait atteindre 16000 personnes est venu acclamer ceux qui ont fait la légende du club. C’est durant cette époque que le club remporta ses titres de champion de France. Le stade continue à vibrer aux exploits des équipes de jeunes de la section paloise.
L’architecte Jules Noutary construit des tribunes couvertes d’une charpente métallique entre 1913 et 1922.
Même si les clameurs de la Croix du Prince - appelé désormais stade Albert-Cazenave - ne résonnent plus jusqu’à la place de Verdun depuis belle lurette, l’antre où la Section Paloise a écrit ses plus belles pages recèle des trésors.
LE STADE qui valait un MBAPPE
Le Musée du Stade Albert Cazenave
L’ancienne salle de réception transformée en musée par Éric Dandonneau en est l’illustration. Employé par la Ville de Pau en tant que gardien du stade, l’homme de 63 ans, amoureux du club vert et blanc, ne pouvait se résoudre à voir tomber en désuétude cette salle dans laquelle les stars du rugby français de l’époque sont passées.
« En 2020, j’ai tout refait, du sol au plafond, se souvient-il. Je l’ai repeinte aux couleurs du club avec de la peinture de récupération, j’ai caché la vétusté du plafond avec des affiches et celle du mur avec des licences d’anciens. Ces licences, vouées à la destruction, étaient entassées dans des poubelles sous les anciennes tribunes. Pour le reste, des photos utilisées lors du centenaire m’ont permis d’achever la déco. »
Le soubassement de la salle tapissé de licences offre un patchwork de couleurs avec lesquelles Éric Dandonneau a joué. « À quelques exceptions, ce sont des licences de sans-dents car celles des joueurs connus ont été données à André Sarragné et à Christian Loustaudine, président de l’omnisports. C’est un bel hommage car tout le monde a participé à l’écriture de l’histoire du club », poursuit-il.
Des joueurs connus ont toutefois leur place parmi les anonymes. S’y trouvent notamment l’ancien capitaine Jacques Michou, dont l’équipe a remporté le Challenge Béguère en 1970 et Gérard Mariné qui formait avec Jean-Paul Basly la paire de centres de l’équipe demi-finaliste en 1974 (éliminée par Narbonne 15-9).
Dans le musée trône la photo du président emblématique Albert Cazenave, champion de France en 1928, entraîneur de l’équipe championne en 1946 et président lors du 3e titre en 1964. « J’ai des visites bouleversantes d’anciens, de familles d’anciens, d’anonymes et de supporters.
Le Stade du Hameau
Le stade du Hameau, devenu depuis les années 90 lieu de résidence de la Section Paloise rugby, comptait jusqu'à l'année dernière une capacité de moins de 14 000 places. Ce stade s'inscrit également dans le cahier des charges de la ligue nationale de rugby sur l'équipement des clubs de Top 14.
Le nouveau stade du Hameau est inauguré ce samedi à Pau. Après près de deux ans de travaux, les nouvelles installations de la Section Paloise sont terminées. 21 mois de travaux ont été nécessaires pour construire deux nouvelles tribunes dans l'ancienne enceinte.
Samedi 2 décembre 2017, François Bayrou, Président de la Communauté d'Agglomération Pau Béarn Pyrénées, a inauguré le nouveau stade du Hameau, d'une capacité d'accueil de 14 999 places. L'occasion d'une grande fête avec les tambours du Bronx et El Camino en ouverture du match. Une arrivée insolite du ballon avait été imaginée pour ce match d'exception : c'est un hélicoptère du 4ème RHFS (les Forces Spéciales) qui l'a largué depuis les airs ! De quoi donner du baume au cœur à la Section, qui a vaincu Bordeaux-Bègles 27-17.
Après un an et demi de travaux, c'est un Hameau totalement transformé et en habits de lumière, qui va accueillir le derby aquitain entre la Section paloise et Bordeaux-Bègles pour le compte de la 12e journée du Top 14. La reconfiguration du stade, d'un montant global de 15 millions d'euros, augmente sa capacité d'accueil (18 024 places), améliore le confort des spectateurs, propose de nouveaux services de restauration, facilite les captations TV et permet aux partenaires de bénéficier d'espaces dédiés. Un magnifique écrin dans lequel les supporters des Vert et Blanc espèrent que les résultats sportifs soient à la hauteur de son architecture.
Pour son inauguration, en présence de nombreuses personnalités, parmi lesquelles les Maires des deux villes Pau et Bordeaux, François Bayrou et Alain Juppé, ainsi que Patrick Pouyanné président-directeur général du groupe Total, les dirigeants palois et la Communauté d'Agglomération, propriétaire du stade, proposent une grande fête populaire.
Les portes du stade ouvriront à 16h et la fête débutera à 17h sur la pelouse. Les Tambours du Bronx se produiront avant le traditionnel "coupé de ruban" et la prise de paroles des officiels. Suivront deux Honhadas (hymne de la Section paloise) : L'une accompagnée par les 160 enfants d'El Camino, dirigés par Fayçal Karoui, chef d'orchestre, et la seconde, entonnée avec le public lors de l'entrée des joueurs sur le terrain. Quant au ballon du match, il arrivera par les airs à bord d'un hélicoptère Tigre si les conditions météo le permettent. Des moments immortalisés par un film à 360°.
À l'issue du match, vers 20h15, les Tambours du Bronx feront monter la température avant que le stade ne soit plongé dans l'obscurité pour un show laser et pyrotechnique musical. Un spectacle mis au point par des spécialistes qui ont déjà travaillé au Parc des Princes et au Stade de France. La soirée inaugurale d'un coût d'environ 100 000 € est financée par un partenariat public-privé. Un bandana collector conçu en collaboration avec France Bleu Béarn sera offert aux spectateurs.
Un Hameau qui ne sera pas pour autant au bout de sa mutation, puisque le Maire de Pau a d'ores et déjà annoncé que la pelouse serait prochainement refaite et que la quatrième tribune en dur (à la place de celle d'Ossau) était évoquée lors de réunions préparatoires.
Parti d'un bâtiment existant, l'architecte palois Julien Camborde a réussi à donner une allure très moderne au nouveau Hameau. Le choix visuel d'une charte graphique épurée et bicolore renforce cette impression d'avant-gardisme. Un style épuré voulu dans une enveloppe de budget contenu. Le nouveau hameau a coûté 15 millions d'euros, soit environ 2000 euros par nouveau siège construit.
Ce sont 7500 places assises couvertes qui ont été construites dont 1500 loges. Si la tribune principale n'a pas subi beaucoup de changements, ses équipements intérieurs ont eux été beaucoup modifiés. Ainsi, la zone vestiaires a été refaite. Le staff des équipes bénéficie d'espaces dédiés, on trouve ainsi une salle pour les kinés, un espace d'échauffement et une salle médicale. Là aussi, les couleurs du club vert et blanc sont présentes, notamment pour les casiers des joueurs.
Actuellement le Hameau est fermé sur trois côtés avec les deux nouvelles tribunes reliées. L'offre de 18 500 places correspond à la demande du club en Top 14. Pour l'inauguration ce samedi, on devrait afficher complet. On verra notamment l'orchestre Pau venir entonner la "Honhada" avec l'accompagnement des 160 jeunes du groupe El Camino (projet musical de l'orchestre avec les quartiers).
Architecture du Stade du Hameau
L’originalité de cet ouvrage réside dans l’extension qui s’est opérée à partir de l’ancien stade, sans destruction, en fermant les deux tribunes existantes par une troisième tribune, au Nord, pour former un U, et en surélevant la tribune Est. La forme galbée et translucide du bord d'attaque de l'auvent apporte légèreté et élégance. L'enveloppe extérieure assure une protection contre le vent et la pluie des accès et des espaces de déambulation aux gradins ainsi qu'un filtre solaire de jour et un halo lumineux de nuit.
La singularité de ce stade découle de la diversité de l'offre des places et des points de vue variés au plus près du terrain. Chaque partie des gradins bénéficie d'espaces réceptifs dédiés tels que la bodega, la buvette, les salons réceptifs, les loges collectives ou privatives, fermées et chauffées pour le plus grand confort des spectateurs.
| Date | Événement | Capacité |
|---|---|---|
| Avant 1990 | Ancien stade | Moins de 14 000 |
| 2 Décembre 2017 | Inauguration du nouveau stade | 14 999 |
| Après rénovation | Capacité actuelle | 18 024 |