Le Stade de la Beaujoire, officiellement nommé Stade de la Beaujoire - Louis Fonteneau, est bien plus qu'un simple lieu sportif. C'est un symbole de la ville de Nantes, un témoin de son histoire footballistique et un lieu de rassemblement pour des milliers de supporters passionnés.
Se rendre au stade, c’est bien plus que simplement assister à un match : c’est vivre une expérience, sentir l’énergie d’une enceinte sportive et partager un moment unique avec les supporters. Dans cet article, nous vous emmenons à la découverte du Stade de la Beaujoire, temple du FC Nantes, pour vous partager notre ressenti sur l’accueil, l’ambiance et les particularités de ce lieu mythique.
Vibrez La Beaujoire - Visite guidée du FC Nantes | Stade de la Beaujoire
Genèse et Construction
Dès la fin des années 1970, sous l’impulsion de Louis Fonteneau alors président du Football Club Nantes Atlantique, la décision de créer un stade à la hauteur de l’équipe de football nantaise, tête d’affiche du football français.
Louis Fonteneau implique l’État et la Fédération Française de Football dans la construction et le financement du stade en vue du championnat d’Europe de football de 1984.
Lieu historique du Football Club Nantais depuis 1937, le stade Marcel-Saupin (27 000 places) devient au début des années 1980 « trop exigu, difficilement desservi, inconfortable et médiocrement équipé ».
On opte alors pour la construction d’un nouveau stade, à l’horizon de l’Euro 84, avec comme emplacement idéal un terrain en face du Parc des Expositions de Nantes.
Après un concours pour lequel huit projets sont en compétition, la conception et la réalisation de ce stade sont confiée au groupement "Les Chantiers Modernes", mené par l'architecte Berdje Agopyan.
Malgré des débats sur son coût, le projet est validé en raison de ses qualités architecturales et de son intégration dans l'environnement.
Le programme prévoit une capacité d’au moins 50 000 personnes. Le projet est conçu avec quatre tribunes pour répartir le public, dont la tribune « Océane » à l’ouest, est la plus importante.
Elle comporte non seulement le plus grand nombre de places assises - gradins disposés sur deux niveaux - mais aussi un programme intérieur avec bureaux, zones sportives, salons VIP, etc.
Le chantier dure seize mois, entre janvier 1983 et avril 1984. Les travaux sont colossaux : ils nécessitent le remblai de 150 000 tonnes de matériaux, puis 20 000 tonnes de béton sont coulées sur des fondations reposant sur 262 pieux. L’ensemble est recouvert d’une charpente métallique de 2 000 tonnes. Pour que le bâtiment soit livré dans les temps, 250 ouvriers y travaillent au quotidien.
En 1982, la Ville de Nantes souhaite la construction d’un important équipement sportif pour accueillir la Coupe d’Europe de football de 1984.
Le président du FC Nantes de l’époque, Louis Fonteneau, soutient le projet, espérant équiper son club d’une enceinte plus adaptée au sport professionnel de haut niveau.
Les sportifs et les supporters nourrissent quelques craintes à l’idée de laisser derrière eux le stade Marcel-Saupin, théâtre de tant de victoires. Mais les 30 000 places de ce dernier ne suffisent plus, alors que le club vit son heure de gloire.
Les travaux de la Beaujoire commencent en 1982. Le 28 avril 1984, le FCN fait ses adieux à Marcel-Saupin, lors d’un match contre l’A.S.
Le 8 mai 1984, la Beaujoire est inaugurée lors d’une rencontre amicale opposant le FC Nantes à l’équipe nationale de Roumanie.
Sur l’affiche annonçant l’évènement, le stade flambant neuf se dévoile à nos yeux entre les jambes d’un joueur des Canaris, reconnaissable à ses chaussettes aux couleurs du club. Les tribunes apparaissent remplies de supporters, prêts à vivre ce coup d’envoi.
En ce jour inaugural, la ministre de la Jeunesse et des Sports fait le déplacement pour admirer le stade, financé en grande partie grâce aux subventions de l’État. Devant 30 000 spectateurs (sur une capacité de 53 000 places assises et debout), la Roumanie l’emporte 1 à 0.
C'est en ces termes que la presse locale annonce la découverte du nouvel antre des Canaris. 52 000 places, 40 cabines de télévision, ce stade est en "classe internationale", avec sa télé-surveillance, ses vitres pare-balles, ses deux piscines, et ses six escaliers monumentaux.
La fête est escomptée : on n’efface pas 50 ans d’histoire, d’un seul trait de crayon. Pour cette dernière en championnat à domicile, le hasard du calendrier met sur la route des Canaris, une équipe au passé prestigieux, celle de St Etienne.
Mais St Etienne n’est plus ce qu’il fut. Les Jaune et Vert courent après une qualification européenne, dans ce classement de la D1. Ils sont à peu près 16 000, venus voir les Canaris manger les Verts.
Ils sont venus pour percevoir une dernière fois l’ambiance de Saupin. Ils sont venus dire un "au-revoir" à cette troupe nantaise qui depuis vingt ans les fait frissonner... La fête n’a pas lieu. Les Jaunes battent difficilement des Verts coriaces, 1 à 0 (Vahid Halilhodzic à la 53ème minute).
Les joueurs et les spectateurs partent. Le vieux stade s’endort.
Lors de son inauguration, la Beaujoire a une capacité totale de 52 000 personnes et comptabilise 4 000 places de parking.
À l'aune de cet évènement international, de grands travaux de restructuration ont alors été entrepris.
En 1984, le Stade de la Beaujoire est édifié pour l'Euro de football. Avec 38 128 places assises, il se hisse au rang de 7e plus grand stade de France. Il fait partie du programme national « Grands Stades », visant à fournir des infrastructures sportives aux grandes villes françaises.
Le stade de La Beaujoire - Louis Fonteneau de son complet, continue après plus de 40 ans d’histoire de faire vivre la ferveur des supporters nantais. Inauguré le 8 mai à l’occasion de l’Euro 1984, le stade de la Beaujoire a remplacé le vieux Marcel-Saupin, trop étroit pour les ambitions du FC Nantes.
Tableau récapitulatif des caractéristiques du Stade de la Beaujoire
| Caractéristique | Détail |
|---|---|
| Nom officiel | Stade de la Beaujoire - Louis Fonteneau |
| Inauguration | 8 mai 1984 |
| Architecte | Berdje Agopyan |
| Capacité initiale | 52 000 places |
| Capacité actuelle | 35 322 places |
| Résident | Football Club Nantais (FCN) |
Architecture et Conception
L’équipement a été conçu par l’architecte Berdje Agopyan.
Berdje Agopyan (* 1937) est un architecte et urbaniste français. Il fonde l’Atelier Agopyan en 1976, où il est rejoint par sa fille Myriam Agopyan en 2001. Berdje Agopyan en est toujours le président.
Le parti architectural du projet de Berdje Agopyan repose sur : « une concentration des spectateurs dans les zones de meilleur point de vue », « une économie de construction » et « son intégration dans le site ».
L’architecte parle d’une « conception fluide et souple », et il écrit : « L’architecture de l’ouvrage est composée de lignes naissantes au niveau des massifs adjacents et englobant les volumes à couvrir sans rupture brutale ».
On note que cette forme très ouverte du stade favorise des courants venteux qui deviennent gênant pour le public rapidement après son ouverture.
Le schéma de circulation repose sur un système de tribunes disposée en couronne tout autour du terrain de football, et qui sont desservies de façon périphérique en partie haute. Ce couloir de circulation extérieur permet dans le même temps de desservir les gradins hauts des tribunes latérales.
Constructivement, l’édifice consiste en une ossature en béton précontraint sur laquelle repose une « superstructure » métallique en couverture.
Le Stade de la Beaujoire se distingue par son architecture particulière : une structure « enterrée » qui ne paraît pas imposante de l’extérieur, mais qui surprend une fois à l’intérieur.
Le stade, bien qu’ancien, offre une belle visibilité partout grâce à son effet « cuvette ».
Le public est d'autant plus familial que l'endroit est sûr, avec une visibilité parfaite où que vous soyez assis dans le stade, qu'on le quitte sans souci même s'il faut un peu de temps pour évacuer tout ce monde comme ça bouchonne à la mi-temps autour des buvettes.
Le stade possède une pelouse hybride et un système de chauffage de la pelouse.
Les dimensions du terrain sont de 105 m x 68 m.
Oui, l'enceinte inaugurée pour l'Euro 84 a ce côté désuet des stades en béton des eighties, mais cela lui donne un charme old fashioned.
Notre soirée au cœur des Canaris a été marquée par une atmosphère chaleureuse et authentique. Si le stade n’est pas le plus moderne de France, il dégage un charme certain, renforcé par son architecture particulière et l’histoire du club qui y résonne à chaque match.
La Beaujoire a ce cachet des stades des années 1980, tout en étant boostée par l'atmosphère entretenue par les ultras nantais.
Événements Marquants et Rénovations
Depuis son inauguration en 1984, avec un match historique entre la France et la Belgique, il accueille divers événements sportifs majeurs, y compris six matchs de la Coupe du Monde de Football 1998.
Son premier grand frisson : France-Belgique (5-0) et le triplé de Platini, le 16 juin 1984.
Lors de la Coupe du monde de football 1998, le stade se renouvelle et apporte tribunes couvertes, sièges généralisés et suppression des grillages.
Des rénovations importantes ont lieu en prévision de la Coupe du Monde 1998, comprenant la protection contre le vent, le remplacement des places debout par des sièges et l'extension des tribunes.
Des modifications mineures sont ensuite apportées au fil du temps, comme le retrait des grilles de protection et le changement des sièges.
Depuis, d’autres travaux ont eu lieu en 2008, puis en 2022 en prévision de la Coupe du Monde de rugby 2023 et des Jeux Olympiques de Paris 2024.
Suivent la Coupe du monde de rugby 2007, avec l’intégration d’écrans géants et, en 2017, un lifting design choisi par les supporters.
Récemment, le Stade de la Beaujoire a été sélectionné comme site pour les Jeux Olympiques de Paris 2024, il accueillera huit matchs de football féminin et masculin dans les phases éliminatoires. Cet évènement international motive de nouvelles rénovations, comme la construction d’une nouvelle billetterie ou la rénovation du système de sonorisation qui sont en cours.
Du 8 septembre au 28 octobre 2023, l’édition 2023 de la Coupe du monde de rugby a lieu en France. C’est tout le territoire français qui est concerné par cet événement international.
Si les matchs de demi-finales et la finale ont lieu au Stade France à Paris, de nombreux matchs sont joués en province, à Marseille, à Nice, à Nantes, Lille, Toulouse, Lyon, Saint-Etienne et Bordeaux.
Le Stade et le FC Nantes
Il est depuis toujours le stade de résidence du Football Club Nantais (FCN) qui joue en Ligue 1.
En 2015, suite à la transformation de l'EPCI de Nantes en Métropole Nantes-Rezé, le stade est devenu un équipement métropolitain. Il appartient à la Métropole mais est géré par le FC Nantes.
Le club compte huit titres de champion de France et une Coupe de France remportée récemment en 2022.
Peints sur le béton des tribunes, Jean-Claude Suaudeau, Didier Deschamps, Raynald Denoueix, Marcel Desailly, vestiges des grandes heures du club, attendent leurs successeurs.
Cela n'empêche pas les 35 322 places de la Beaujoire d'afficher presque complet, comme souvent, malgré les résultats médiocres. Pas rancunier le public. Et si les ultras depuis la tribune Loire sont dans le viseur des autorités, ils assurent une ambiance incroyable toute la rencontre.
L’ambiance en tribune, surtout du côté de la Brigade Loire, fait vibrer les travées, et l’organisation globale permet de vivre une expérience fluide et agréable.
Nous avons assisté à l’entrée des joueurs sous les chants du stade, notamment « l’Hymne à la Beaujoire », un moment à ne pas manquer.
Nous étions en Tribune Océane, une excellente option pour profiter pleinement du match. Cette tribune est idéalement placée, offrant une très bonne visibilité sur l’ensemble du terrain. Elle est aussi bien desservie et convient parfaitement à un public familial.
Le stade de La Beaujoire offre une expérience unique, entre ferveur des supporters, confort des tribunes et une immersion dans l’histoire du FC Nantes. Si l’enceinte pourrait moderniser certaines installations, elle reste un lieu emblématique où l’on ressent pleinement l’ADN du club.
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Accessibilité et Ambiance
Situé à l’est de Nantes, le Stade de la Beaujoire est accessible en tram, bus ou voiture. Depuis le centre-ville, le tramway ligne 1 (arrêt Beaujoire) est une option pratique et directe.
Nous avons choisi le bus, un trajet d’environ 30 minutes qui s’est déroulé sans encombre. Si vous venez en voiture, plusieurs parkings sont disponibles, mais mieux vaut arriver en avance pour éviter les embouteillages.
Non la Beaujoire n'est pas éloignée ! Vingt minutes de tram depuis la salle d'attente de la gare de Nantes et vous y êtes. Les transports en commun sont gratuits le week-end, alors autant s'éviter les embouteillages depuis la bretelle du périph même si les parkings sont nombreux dans ce quartier au nord-est de la ville.
Arrivés une heure et demie avant le coup d’envoi, nous avons pu assister à l’arrivée des joueurs. Près de la boutique officielle, des dizaines de supporters attendaient les Canaris. La boutique du club est moderne et bien fournie.
Sur le parvis, tous les goûts se sont donnés rendez-vous, de la galette-saucisse au kebab et autres merguez... Mais pas de tofu ou de burger vegan. Il y a de la place pour se retrouver, boire une mousse et préparer son match. Les enfants sont bienvenus, et en nombre, d'autant que les animations sont variées dans la fan-zone.
Galette-saucisse au kebab, mais pas de burger vegan.
Dans les coursives, de petits stands permettent d’acheter des souvenirs, mais ne vous attendez pas à de vastes espaces d’achat à l’intérieur du stade.
Avant d’entrer dans le stade, nous avons fait un petit tour des stands et nous sommes tombés sur une écharpe aux couleurs du Hellfest, un clin d’œil original à l’emblématique festival de metal de la région.
L’accès se fait par des barrières tripodes classiques avec deux entrées principales. Les coursives sont spacieuses et bien organisées, facilitant la circulation et l’accès aux nombreux points de restauration.
Petite note : si vous souhaitez changer de tribune en cours de match, ce n’est pas possible.
La fête est escomptée : on n’efface pas 50 ans d’histoire, d’un seul trait de crayon.
On patiente en refaisant le match avant de rejoindre le tram après un après-midi réussi et une victoire nantaise.
Des artistes musicaux populaires se sont également produits à la Beaujoire tels que Johnny Hallyday, les Pink Floyd ou encore Mylène Farmer.
Pour les 40 ans de la Beaujoire, les Archives de Nantes sortent de leurs fonds l’affiche du match inaugural.
