Le football à Saint-Hilaire est une histoire riche, faite de passion, de fusions et d'exploits mémorables. Des clubs locaux aux parcours en coupe de France, plongeons au cœur de cette aventure sportive et humaine.
Les origines et les fusions
Au départ, comme pour beaucoup de clubs, le St-Pryvé/St-Hilaire FC est le fruit d'une fusion, une nécessité pour gagner en force. Il y avait donc l'Union Sportive St-Hilaire St-Mesmin (créée dans les années 60) d'un côté et le St-Pryvé Country Football Club (créée en 1984) d'autre part. C'est en 2000 que les 2 clubs fusionnent pour donner le St-Pryvé St-Hilaire FC.
Une autre fusion a eu lieu en 2013 entre les clubs de foot de Saint-Gilles et Saint-Hilaire, sous l’impulsion de Xavier Moreau, président du club de Saint-Hilaire à l’époque. Le club de Saint-Hilaire ne disposait pas assez de jeunes pour constituer des équipes indépendantes. Des regroupements de jeunes avaient été mis en place entre les deux clubs depuis quelques années.
Les figures emblématiques
Dans l'histoire du football à Saint-Hilaire, certaines personnes ont marqué les esprits. Philippe, par exemple, a entraîné St Hilaire et garde le souvenir d’une période de joie et de communion entre les différents acteurs du club : joueurs, dirigeants, supporters. Il se souvient de l'effervescence qui régnait et du plaisir de se retrouver aux entraînements ou le dimanche.
Il cite également Joël LIMOUSIN et Alain DROUET, les deux présidents qu'il a connus, comme des figures marquantes. Tous deux étaient passionnés et présents dans les bonnes périodes, mais aussi dans les plus difficiles.
L'épopée en Coupe de l'Atlantique
L'épopée en Coupe de l'Atlantique reste un moment mémorable. Philippe garde le souvenir d’une période de joie et de communion entre les différents acteurs du club : joueurs, dirigeants, supporters. La préparation des rencontres le passionnait, notamment sur le plan tactique.
Le parcours fut marqué par l'élimination d'équipes hiérarchiquement supérieures : SORINNIERES (DSD), COUERON (DSD), ST GEORGES DE MONTAIGU (PH), BELLEVUE (DSR), ST-SEBASTIEN (DH). ORVAULT, en 16ème, était en tête en DSR et est monté en DH cette saison-là.
Parmi les moments forts, il se souvient de la victoire à BELLEVUE, dans un environnement hostile et un terrain très pénible. Il y a aussi l'image de joie collective autour du banc de touche quand Alain GOULET inscrit le but de la victoire contre ST-SEBASTIEN.
Les exploits en Coupe de France
Le St-Pryvé St-Hilaire FC a connu plusieurs jolis coups en Coupe de France. En 2005/2006, le club atteint pour la 1ère fois le 7è tour de coupe de France, grâce à une victoire sur Cherbourg (2-1), club de National à l'époque. Un 8è tour en 2013/2014 voit St-Pryvé St-Hilaire pousser les professionnels du Stade Malherbe de Caen (Ligue 2) en prolongations.
La saison dernière fut "l'apothéose" avec l'élimination de Troyes, alors sur le podium de la Ligue 2, au 8è tour. En 32è de finale, qualification contre Aurillac (Nationale 3) pour arriver en 16è de finale face à Rennes (Ligue 1). Et puis cette saison encore, le club se hisse en 16è de finale en éliminant pour la 1ère fois un club de Ligue 1, Toulouse (1-0).
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Les défis et l'avenir
Malgré les succès, le football à Saint-Hilaire a connu des défis. Philippe regrette que la période de la Coupe de l'Atlantique n'ait pas permis au groupe de progresser, avec des difficultés à amortir cette débauche d’énergie sur le plan physique et psychologique. Le groupe s'est un peu décomposé la saison suivante, en grande partie pour des raisons professionnelles.
Aujourd'hui, les clubs de Saint-Hilaire cherchent à se développer, notamment en mettant en place des écoles de football et en recrutant des jeunes. La piste du foot féminin est également envisagée. L'objectif est de pérenniser la structure et de continuer à faire vivre la passion du football à Saint-Hilaire.
En 7 années d'existence l'omnisports Saint Hilaire La Jasse s'est hissés au sommet des clubs du district Gard Lozère.
Tableau récapitulatif des parcours en Coupe de France du St-Pryvé St-Hilaire FC
| Saison | Parcours | Faits marquants |
|---|---|---|
| 2005/2006 | 7è tour | Victoire sur Cherbourg (National) |
| 2013/2014 | 8è tour | Prolongations face à Caen (Ligue 2) |
| Saison dernière | 32è de finale | Élimination de Troyes (Ligue 2) au 8è tour |
| Cette saison | 16è de finale | Élimination de Toulouse (Ligue 1) |
