Chaque année, la Draft NBA est un événement majeur pour les fans de basket-ball. C'est un moment crucial où les franchises NBA sélectionnent les meilleurs jeunes joueurs du monde entier, qu'ils viennent des universités américaines, de la G-League ou de ligues étrangères. Cette cérémonie est très attendue, car elle marque le début potentiel d'une nouvelle ère pour les équipes et les jeunes talents.
Probabilités, profils, atouts : décryptage des 14 franchises qui pourraient accueillir Wembanyama
La Date et le Lieu
La soirée de la Draft a lieu à la fin du mois de juin. La draft NBA 2023 va se dérouler dans la nuit du jeudi 22 au vendredi 23 juin (à partir de 2 h du matin), au Barclays Center de New York. La traditionnelle draft NBA a lieu dans la nuit de jeudi à vendredi (à partir de 2h du matin) au Barclays Center de New York. Cela ne fait en revanche que depuis 2013 qu’elle se tient au Barclays Center de Brooklyn. Depuis le début du XXIe siècle, elle est passée par le Prudential Center de Newark, le Madison Square Garden de New York et le Target Center de Minneapolis.
Le Barclays Center de Brooklyn, lieu emblématique de la Draft NBA.
Les Participants
Le soir de la Draft, 60 prospects - âgés de 19 à 22 ans - sont dispersés parmi les 30 franchises NBA. Pour participer à la draft NBA, il faut avoir plus de 19 ans le jour de la draft, avoir quitté le lycée depuis plus d’un an et valider sa candidature avant la mi-mai. Cette cérémonie est ouverte aux universitaires américains comme aux étrangers. Les meilleurs jeunes du monde sont réunis et le commissionnaire de la NBA, Adam Silver, annonce les choix (« picks ») des différentes équipes, dans l’ordre chronologique.
Les "Scouts" et l'Évaluation des Joueurs
Tout au long de la saison précédent cette draft, les franchises NBA envoient des « scouts », des personnes liées à la franchise et spécialisées dans l’évaluation de ces jeunes joueurs. Certains talents générationnels, comme Victor Wembanyama, sont évalués depuis leur plus jeune âge. Toutes leurs performances sont étudiées à la loupe, mais pas que.
Une fois la saison terminée, les franchises peuvent aussi inviter plusieurs joueurs à venir effectuer des « workouts » privés, se déroulant souvent sous les ordres de l’entraîneur de la franchise. Les athlètes sont aussi passés au crible lors du « draft combine » qui a lieu mi-mai, un mois avant la draft. Détente, taux de graisse, envergure : toutes les caractéristiques physiques y passent. Évidemment certains profils sont appréciés par les franchises, tandis que d’autres sont évités.
Et ces évaluations servent à mettre les joueurs dans différentes catégories, entre talents générationnels, « prospects », « busts », ou encore des « steals ».
Le Déroulement de la Draft
La Draft est un processus de sélection en deux tours : le premier, du 1er au 30e choix, et le second, du 31e au 60e choix. C'est en 1989 que la Draft est passée à deux tours. Avant 1985 - réduction progressive de 85 à 89 - il y en avait dix. La draft commence quand Adam Silver, le commissionnaire de la NBA, annonce le joueur choisi en première position.
La franchise suivante a ensuite cinq minutes pour annoncer son choix. Et ainsi de suite pendant les deux tours (30 joueurs sélectionnés dans chaque tour), jusqu’au choix du 60e (58e cette année, voir plus haut) et dernier joueur drafté. Lorsqu’un joueur est sélectionné, il monte sur la scène avec une casquette de l’équipe qui l’a choisi et sert la main d’Adam Silver ou de Mark Tatum, la patron de la NBA et son adjoint. C’est un symbole qui caractérise les débuts de ce talent dans la Grande Ligue.
Un joueur sélectionné en 7e position est grosso modo considéré comme le 7e prospect le plus attrayant de la cuvée. Un joueur dont le nom sort au premier tour signe un contrat garanti d’au moins deux ans avec l’équipe qui l’a sélectionné.
La Loterie
La distribution des quatorze premiers choix se fait à la loterie, entre les quatorze équipes qui ne jouent pas les Playoffs. Les probabilités sont influencées par le classement des équipes à la fin de la saison régulière. Plus une équipe est mauvaise, plus elle a de chance de drafter haut. La loterie sert à déterminer qui choisira en premier, en second, en troisième et en quatrième. Les dix autres vont dans l'ordre du plus ou moins mauvais.
Cette année, les trois pires bilans de NBA avaient chacun 14% de chance d’obtenir le first pick et 52% de chance d’acquérir un choix du top 4. Plus le bilan est bon et plus ces probabilités décroissent. Avec un affreux bilan de 22 victoires pour 60 défaites, les Spurs ont logiquement obtenu le 1er choix. Un 1er choix permet de drafter avant tout le monde et d’obtenir potentiellement LA pièce maitresse pour reconstruire la franchise.
Absolument, surtout quand un prospect générationnel comme Victor Wembanyama est sur le point de débarquer en NBA.
Les Échanges de Choix
Un choix de draft est monnayable. Il arrive qu’en pleine soirée de Draft, le commissionnaire - aujourd’hui Adam Silver - intervienne pour annoncer un trade entre deux équipes. Ce trade doit bien entendu influencer le déroulement de la Draft. Les choix de Draft ont de la valeur et sont des pièces majeurs des trades en NBA.
Objectif de la Draft
Les équipes ayant connu des difficultés au cours de la saison précédente ont l'occasion de se renforcer lors de la draft. Cela permet de réduire les écarts avec les clubs ayant triomphé. Il faut rappeler que la relégation n'existe pas en NBA. Ce sont les mêmes franchises qui s'affrontent d'années en années.
Infographie des résultats de la loterie NBA 2023.
Les Particularités de l'Édition 2023
Au total, il y a 60 choix (58 cette année, car Philadelphie et Chicago ont perdu leurs seconds tours, après avoir été sanctionnés pour avoir approché des joueurs en dehors de la fenêtre de recrutement autorisée), répartis entre deux tours. En raison d’échanges antérieurs et d’une sanction, les Philadelphia 76ers n’auront aucun pick de draft cette année, tout comme les Chicago Bulls et les New York Knicks.
Un évènement très attendu cette année en France, puisque Victor Wembanyama va devenir le premier Français à être choisi en première position. Jamais une draft NBA n’a été autant attendue en France. En plus de Victor Wembanyama, quatre autres Tricolores pourraient être draftés : Bilal Coulibaly (coéquipier de « Wemby » à Boulogne-Levallois), Rayan Rupert (New Zealand Breakers), Sidy Cissoko (NBA G League Ignite) et Nadir Hifi (Paris Basketball).
Lors de cette édition 2023, la France peut battre son record de joueurs draftés au premier tour lors d’une seule et même draft.
Tableau des Probabilités de la Loterie Draft NBA 2023
| Équipe | Bilan (victoires-défaites) | Probabilité d'obtention du first pick |
|---|---|---|
| Detroit Pistons | 17-65 | 14% |
| Houston Rockets | 22-60 | 14% |
| San Antonio Spurs | 22-60 | 14% |
| Charlotte Hornets | 27-55 | 12,5% |
| Portland Trail Blazers | 33-49 | 10,5% |
| Orlando Magic | 34-48 | 9% |
| Indiana Pacers | 35-47 | 6,8% |
| Washington Wizards | 35-47 | 6,7% |
| Utah Jazz | 37-45 | 4,5% |
| Dallas Mavericks | 38-44 | 3% |
| Chicago Bulls | 40-42 | 1,8% |
| Oklahoma City Thunder | 40-42 | 1,7% |
| Toronto Raptors | 41-41 | 1% |
| New Orleans Pelicans | 42-40 | 0,5% |