Sébastien Verdin, joueur de l’équipe de France de rugby fauteuil, a déjoué tous les pronostics. Placé à l’adoption dès sa naissance et promis à une mort certaine avant un an en raison de son handicap, il est aujourd’hui un atout offensif de l’équipe de France de rugby fauteuil aux Jeux paralympiques.
Une Histoire Personnelle Forte
Sébastien Verdin porte en lui une histoire complexe et émouvante qui le lie pour toujours à la région. Sa ville de naissance - Lille - avait aiguisé la curiosité. L’histoire est en fait bien plus forte, puissante et émouvante que le simple fait de compter un Ch’ti de plus aux Jeux paralympiques. Sébastien Verdin a bien vu le jour dans le Nord, le 17 août 1991, mais c’était à Valenciennes et il n’y est pas resté longtemps.
L’enfant à naître est atteint d’un Spina bifida qui lui paralyse le bas du corps, souffre aussi d’une malformation des doigts et d’une scoliose. Le corps médical promet l’enfer aux parents qui ne se sentent pas de taille. « On connaissait peu de choses sur cette maladie à l’époque, on leur avait dit que ça ne servait à rien de me garder et que j’allais mourir avant l’âge d’un an », raconte aujourd’hui l’un des fers de lance de l’équipe de France. Il est placé en pouponnière à Lille pendant une bonne année avant d’être adopté par une famille de région parisienne.
Un Parcours Semé d'Embûches, Forgeant la Détermination
Ce ne fut pas simple, il y a eu beaucoup de séjours à l’hôpital pendant l’enfance, mais tout cela a forgé la détermination du numéro 33 des Bleus. « Ma famille adoptive ne m’a jamais rien caché de mon histoire et j’étais très heureux avec eux mais j’avais besoin de savoir d’où je venais, de connaître mes racines. »
Comme la loi le permet, il a accès à son dossier d’adoption à sa majorité. Erreur ou clin d’œil du destin, son ancien nom de famille n’a pas été effacé. « Dès le jour de mes 18 ans j’ai fait la démarche. « Ça a été très fort en émotion, surtout pour eux, témoigne-t-il. C’est normal, avec ce qu’on leur avait dit, pour eux, j’étais mort. On a beaucoup parlé du passé, de la décision qu’ils ont prise à l’époque mais je leur ai tout de suite fait comprendre que je ne leur en voulais pas.
Depuis ces retrouvailles, le lien avec sa famille nordiste a toujours été maintenu comme avec des cousins que l’on aime voir régulièrement. « Je n’ai pas l’accent mais je suis un peu Ch’ti, c’est cool non ? C’est mon petit truc en plus à moi », raconte-t-il en souriant.
J'irai aux Jeux ! avec Sébastien Verdin et Corentin Leguen
Un Athlète Polyvalent et Déterminé
Connu comme un des meilleurs marqueurs du championnat de rugby fauteuil, Sébastien Verdin ne lésine pas sur les efforts et l’ambition. Compétiteur depuis l’enfance, il a toujours pratiquer une multitude de sports. Il commence par le para athlétisme, sport dans lequel il atteint le niveau pour l’équipe de France Jeune. Il s’essaie ensuite au basket fauteuil, tout d’abord en loisir, puis il intègre l’équipe de France espoir. En 2017, il s’oriente vers le rugby fauteuil, grâce au conseil de Corentin Le Guen. Il intègre à nouveau l’équipe de France très rapidement, et dispute ses premiers championnats du monde en 2018 à Sydney. 3 ans après, en 2021, il participe à ses premiers Jeux Paralympiques à Tokyo.
Un Parcours Professionnel Inspirant
En plus d'être un athlète de haut niveau, Sébastien Verdin est également chef d'entreprise à Dijon. Il est éducateur sportif et mental. « J’ai fait le choix d’être mon propre patron, pour pouvoir gérer librement mes absences ». Depuis deux saisons, Sébastien fait également partie des effectifs du club anglais de Leicester, et du club américain d’Austin (Texas).
Il explique que la base de son travail est avec des sportifs, avec un objectif de performance, mais qu'il intervient aussi beaucoup en entreprise. Il utilise sa passion pour aller vers le monde du travail, liant ainsi sport et carrière professionnelle.
Sébastien Verdin est licencié au club des « Black Chairs » de Nuits-Saint-Georges (21).
Il jongle avec les plannings entre le championnat anglais et ses engagements sportifs et professionnels. Il finance sa saison grâce à ses sponsors. Focalisé sur les jeux de Paris, Sébastien Verdin veut écrire la plus belle des pages de l’histoire du rugby fauteuil français. Sa devise ? « La seule limite est celle que tu te fixes. » Il s’en est donc fixée une cet été : une médaille d’or aux jeux.
Tableau Récapitulatif du Parcours de Sébastien Verdin
| Domaine | Réalisations |
|---|---|
| Sportif |
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| Professionnel |
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Sébastien Verdin et les Bleus espèrent décrocher une médaille.