À l'image de la culture, le sport est une affaire importante à Saint-Affrique. Peu de villes en France de la taille de Saint-Affrique peuvent se féliciter de la variété des activités sportives proposées. Parmi les sports classiques, le rugby occupe une place de choix.
Les débuts du rugby à Saint-Affrique
Créé en 1910 sous l'impulsion de M. Martin père, le « Stade Rugby Saint-Affricain » prit fin avec la guerre 14-18. Rien ne confirme la reprise à l'Armistice. Une nouvelle fois, la guerre mettra fin au bel élan.
La renaissance du club après la Seconde Guerre mondiale
En 1946, M. Debord reprit la présidence, même si le manque de finances entraîna la cessation du club huit années plus tard. Il faudra attendre 1971 et la fondation du Rugby-Club Saint-Affricain (actuel RCSA) pour qu'une équipe composée de MM. Martin, Beheregaray, Delgado, Barthes, Roustan et Galinier mette la main à la poche, versant la somme de 100 F chacun afin d'alimenter la caisse !
L'ascension du RCSA dans les années 1970 et 1980
Grâce à d'excellents entraîneurs, l'équipe première gravira vite les échelons. Un renouveau se produira pourtant avec l'élection à la présidence de M. Caumes, assisté de cinq vice-présidents: MM. Beheregaray, Delgado, Lequepeys, Senegas et Teste. Et c'est sous la présidence de M. Caumes (1981-85) qu'interviendra un grand changement au sein du RCSA.
A l'issue d'un match face à Peyriac a lieu une échauffourée où les femmes entrent dans la « bataille »: les responsables décident alors de changer de comité (saison 1982-83). Cette année-là, on inaugure le stade Edmond-Devillers avec une rencontre opposant Graulhet à une sélection régionale. La saison suivante, sous la nouvelle présidence de MM. Delgado et Senegas, l'équipe première s'inclinera en finale du championnat à Négrepelisse face à Cancon (16-3). Senegas se retirant, c'est Robert Galinier qui lui succèdera à la coprésidence jusqu'en 1989, date à laquelle M. Viguier prendra la succession pendant deux ans.
Le RCSA dans les années 1990 et 2000
Depuis, le RCSA a toujours évolué jusqu'à ce jour en « Honneur », avec cette dernière décennie une succession de coaches: Paliès, Colas, Bravo, Baduel, Brothier, Lopez, Vigouroux, Paliès, Caylus. Jusqu'en cette année 2000 où l'équipe fanion devait remporter pour la première fois de son histoire le titre de champion des Pyrénées.
Les défis инфраструктурные et les ambitions sportives
Depuis la construction du gymnase des 12 Etoiles au début des années 90, aucune infrastructure majeure n'a été créée sur la ville. Il y a ensuite un problème d'utilisation des stades, les écoles de football et de rugby ayant davantage besoin de terrains d'entraînement. Par ailleurs, la mairie s'active pour savoir comment elle pourrait maîtriser le foncier afin de mettre rapidement en place un nouveau stade.
Le Rugby club saint-affricain aborde la nouvelle saison avec un enthousiasme palpable et des ambitions revues à la hausse. Pour atteindre cette ambition, l’équipe veut préserver son invincibilité à domicile et se concentrer sur son premier bloc de quatre matches, qu’elle considère comme très important. Le recrutement de l’intersaison a été un petit peu compliqué. Le RCSA a fait face à des défis, mais a pu compter sur le retour d’anciens joueurs passés par le club, étant "essentiellement formés ici", précise l’entraîneur.
Le RCSA est déterminé à s’éloigner des dernières places du classement auxquelles il a trop souvent été abonné ces dernières saisons. Bernat, Combes, Courdy, l’entraîneur C.
L'inondation de 2016 et ses conséquences
Il y a un an presque jour pour jour, Saint-Affrique était frappé de plein fouet par une inondation sans précédent. Le club de rugby l’était tout autant, avec des installations inutilisables, mettant en péril la survie du RCSA. Les séniors étaient alors en course pour jouer le haut du classement, mais ne se sont jamais véritablement remis de cette catastrophe. Un an plus tard, les stigmates sont toujours visibles en ville, elles le sont aussi au niveau des résultats d’un groupe composé à plus de 95% de sa formation.
Saint-Affrique jouait clairement sa survie dimanche dernier face au TUC, concurrent direct pour le maintien…18-8, fin du match, les Saint-Affricains peuvent être soulagés et heureux.
On le voit, l’équilibre est fragile dans le rugby, même dans une ville aussi historique que Saint-Affrique, bastion fort de notre sport.
Le sacre de 2017 : Champion de France
L’équipe fanion a eu beau tirer le diable par la queue tout au long de la saison et flirter avec la relégation, il n’empêche que cette saison 2017 restera à jamais un moment fort dans l’histoire du club. Après cent sept ans d’existence sportive, Saint-Affrique savourait (enfin) un titre de champion de France. Ce sacre est une belle histoire d’Ovalie, acquis par un groupe hétérogène, un mélange de vieux briscards des stades et une phalange de jeunes issue de l’école de rugby.
« Tous les joueurs champions de France ont été formés au club. C’est une fierté bien légitime », déclare, David Delamare, le manager.
Dimanche 11 juin restera, pour les amoureux de l’ovale en pays Saint-Affricain, une date historique. Le managers sportif David DELAMARRE et son président Patrick GALTIER, impressionnés par la mobilisation du public. En pénétrant sur le terrain, les hommes de Capelle et Sainz ne pouvaient que constater que les tribunes étaient à forte coloration jaune et bleu et que le stade leur était tout acquis pour réaliser l’exploit.
Les minutes et les heures suivantes ne seront que pleurs, mais de joie cette fois-ci, et congratulations entre des joueurs et son public qui les a poussé au plus profond d’eux même pour accomplir l’exploit. Les joueurs peuvent enfin exulter et savourer un titre acquis de haute lutte avec l’aide d’un public énorme tant par son nombre que par son comportement, quelque peu décrié par les Gujanais soit dit en passant.
Les deux coachs Fred CAPELLE et Clément SAINZ : « Match à l’image de ceux des phases finales, dur, accroché. Rien n’est tombé du ciel, il a fallu un gros investissement après une grosse remise en question suite à notre élimination en demi finale des Pyrénées. Ce groupe a un esprit de corps remarquable, on est une équipe qui ne lâche rien. Nous avions peu de doutes sur leur investissements même si nous ne sommes pas les plus forts techniquement, les gars ont un mental à toute épreuve qui nous a permis de tenir les dix dernières minutes en infériorité numérique contre une très belle équipe girondine. Un très grand merci au public qui a été exceptionnel, la victoire leur appartient aussi. Une grosse pensé aux anciens qui raccrochent les crampons sur un titre national, on ne pouvait rêver mieux pour eux. Nous sommes tous les deux très fiers d’avoir apporté ce titre à notre ville et encore plus d’avoir manager une trentaine de joueurs durant la saison car ce bouclier s’est gagné sur toute une saison et pas uniquement avec les 22 de la feuille de match d’aujourd’hui. »
Lucas PEYROTTES (fils de Hubert, joueur des années 90 et jeune troisième ligne du RCSA) : « Champion de France, c’est beau, je ne réalise pas trop. A la fin du match j’ai été très touché par la joie que cela a procuré à tous les Saint Affricains. Je suis fier d’avoir marqué l’histoire du club avec une bande de copains. Par contre déçu de ne pas pouvoir faire la troisième mi-temps, demain j’ai des partiels à Tarbes. »
Cédric CAZABONNE, un des « vieux » de l’équipe : « On a fait une grosse entame de match. On se l’était promis dans le vestiaire. Avec un pressing défensif énorme, on a fait douter cette équipe de Gujan. A 39 ans, être champion de France avec des gamins dont certains que j’ai formé à l’école de rugby, c’est le top. C’est magnifique pour le club. Champion de France, quelque soit le niveau, tu l’es pour la vie de toute façon. Un grand merci à notre public qui nous a vraiment transcendé. »
Yoan MARTY, Monsieur 100% de cette finale : « Exceptionnel, c’est beau pour les jeunes, les anciens, pour tout le monde. Champion de France c’est le pied !
Lucie Condamines et Richard Farret. Les jeunes joueurs passés par l’école de rugby saint-affricaine ont la côte. Lucie Condamines et Richard Farret, tous les deux originaires de Saint-Affrique viennent de signer dans deux clubs prestigieux du monde de l’ovalie. La première portera les couleurs de Blagnac la saison prochaine. Pierre Paliès, responsable de l’école de rugby se dit « extrêmement fier » de ses deux talents made in saint affrique. Lui qui les a suivis ne cache pas sa joie « c’est une preuve que l'école de rugby dispense une excellente formation.
Tableau des Présidents du RCSA
| Période | Président(s) |
|---|---|
| 1910 | M. Martin père |
| 1946 | M. Debord |
| 1971 | MM. Martin, Beheregaray, Delgado, Barthes, Roustan et Galinier |
| 1981-1985 | M. Caumes |
| 1985-1989 | MM. Delgado et Senegas (puis Robert Galinier) |
| 1989-1991 | M. Viguier |