Le rugby entre la France et le Pays de Galles est une histoire riche en émotions, marquée par des confrontations mémorables et des moments charnières. Des victoires héroïques aux périodes de doute, chaque match a contribué à forger la légende de ces deux nations du rugby.
Un Match Mémorable en 2017
Le 18 mars 2017, le Stade de France a été le théâtre d'un match épique entre la France et le Pays de Galles, un moment qui a marqué l'histoire du Tournoi des Six Nations. Après 20 minutes de temps additionnel, les Bleus de Guy Novès ont réussi à s'imposer (20-18) grâce à leur courage et leur détermination.
Jusqu'à la sirène de la 80e minute, le public n'avait pas eu grand-chose à se mettre sous la dent. Menés 13-18, les Français n'ont pas lâché prise et un bras de fer intense s'est engagé dans le camp adverse. Au total, douze mêlées ont été jouées et neuf pénalités sifflées. Finalement, après ce temps supplémentaire interminable, les Bleus ont égalisé grâce à une dernière charge de Damien Chouly, transformée par Camille Lopez, offrant ainsi la victoire au XV de France.
"Ça n'en finissait plus, j'avais de la colère en moi. Quand on a marqué, j'ai trouvé une forme de délivrance. J'ai trouvé encore un peu de force pour hurler, mais je n'aurais pas pu faire un tour d'honneur en courant", confiait Rabah Slimani après le match.
Ce match, le plus long de l'histoire entre les deux équipes, a été un moment savoureux pour les Bleus. Même si le XV de France n'a pas été transformé du jour au lendemain, ce succès reste une référence, témoignant de leur force de caractère et de leur capacité à s'accrocher dans les moments difficiles.
L'Émergence d'Antoine Dupont
Ce match a également marqué le début de la carrière d'Antoine Dupont. Sélectionné pour la première fois juste avant le Tournoi 2017, il avait fait ses débuts contre l'Italie. Face au Pays de Galles, il est entré en jeu à la 72e minute, apportant un dynamisme particulier qui n'a pas manqué de se faire remarquer.
🏉 The best of Antoine Dupont at the Olympics 🇫🇷 | Athlete Highlights
Aujourd'hui, seuls quatre joueurs ayant participé à cette victoire sont encore en activité avec les Bleus : Baille, Fickou, Dupont et Atonio. Ils sont devenus des cadres, des piliers d'une équipe qui a bien changé pour devenir une nation dominante.
"Ça leur a pris un peu de temps, mais ils ont intégré dans leur équipe plusieurs joueurs qui avaient connu du succès en équipe de France des moins de 20 ans, et beaucoup ont percé. Ils ont pris l'habitude du succès. Des joueurs comme Dupont se sont bien améliorés", expliquait Warren Gatland, sélectionneur gallois.
Le Déclin Gallois
Alors que la France a continué à progresser, le Pays de Galles a connu une période de déclin. Plongée dans une crise qui touche toute la fédération, la sélection peine à retrouver son niveau et peut être considérée comme malade. En 2023, le France-Pays de Galles n'avait plus la même saveur, et la domination française était attendue.
"Je tournais la tête et je voyais toutes ces personnes fières d'être françaises, heureuses et qui avaient reconnu le courage de cette équipe et ça m'a régénérer", confiait Guy Novès. Le succès de l'équipe de France en terre galloise est un événement au vu de l'histoire récente.
La Victoire de 2026 à Cardiff
Dans le Tournoi des Six Nations 2026, l'équipe de France a confirmé sa bonne dynamique en s'imposant largement face au Pays de Galles à Cardiff (54-12). Les Bleus n'ont pas fait de détails pour balayer de tristes Gallois. Après avoir déjà expédié les Irlandais lors de leur premier match, ils continuent leur carton plein dans le Tournoi des six nations, dont ils occupent désormais seuls la première place.
Dès la 2e minute de jeu, le Palois Émilien Gailleton est venu inscrire le premier essai de la partie, au terme d’une sublime action collective initiée par Antoine Dupont. Louis Bielle-Biarrey (11e), Fabien Brau-Boirie (15e) et Matthieu Jalibert (39e) l’ont imité en première période pour permettre aux Bleus de rentrer aux vestiaires en menant 26 à 7. L’essai gallois, inscrit par le pilier Rhys Carré (19e), n’aura pas permis au XV du Poireau d’inverser la dynamique.
Les Bleus ont attaqué très fort d’entrée, avec un essai cette fois pour Julien Marchand (44e), Thomas Ramos s’est montré très adroit au pied (7 transformations réussies sur 8 tentatives), et les Gallois seront parvenus à nouveau à marquer un essai, grâce à Mason Grady en fin de rencontre (78e).
Matthieu Jalibert a été élu homme du match. Pour tout vous dire, la moitié de l’équipe de France aurait pu prétendre à ce titre. Mais Jalibert est loin de l’avoir volé : quel match encore de l’ouvreur !
Statistiques Clés
| Année | Événement | Score | Lieu |
|---|---|---|---|
| 2017 | Tournoi des Six Nations | France 20 - 18 Pays de Galles | Stade de France |
| 2026 | Tournoi des Six Nations | Pays de Galles 12 - 54 France | Millennium Stadium, Cardiff |
Une Rivalité Historique
La rivalité entre la France et le Pays de Galles est l'une des plus anciennes et des plus passionnantes du rugby européen. Au-delà des résultats, chaque match est un symbole de fierté nationale et de l'histoire partagée de ces deux nations.
