Dans le monde du tennis moderne, où la puissance et les effets dominent, la technique de volée, et plus particulièrement le slice, est souvent sous-estimée. Pourtant, des joueurs comme Roger Federer ont su réinventer cet art, prouvant son utilité et son efficacité.
La volée, par définition, se joue avec deux fois moins de temps qu’en fond de court. Les volées de coup droit et de revers sont donc des gestes raccourcis. Monter au filet est une tactique qui abrège l’échange.
Autrefois, le jeu au filet était une stratégie courante, mais le niveau élevé des passing-shots chez les professionnels a réduit sa fréquence. Bien que le niveau technique global des joueurs ait augmenté, le niveau de jeu à la volée a paradoxalement diminué. Cependant, au niveau amateur, monter au filet reste une tactique efficace.
Roger Federer au filet lors de l'Open d'Australie 2020
Le Slice : Une Arme Oubliée Réhabilitée par Federer
Le slice, souvent décrié et oublié, est une arme laissée de côté dans le tennis actuel. L’évolution des raquettes, avec des tamis plus grands, a favorisé la puissance au détriment du contrôle. Même Roger Federer, connu pour sa maîtrise, a dû s’adapter à une raquette plus grande, sacrifiant une part de son contrôle de balle.
Dans le tennis féminin, la puissance a également pris le dessus sur les effets, avec un jeu à plat devenu essentiel pour contrer les frappes puissantes de joueuses comme Serena Williams.
Analyse du revers slice de Roger Federer : comment réussir un slice comme Federer
Cependant, Roger Federer reste le maître incontesté de la volée, ayant réinventé l’utilité du slice. Son revers coupé permet de se sortir de situations délicates, et son coup droit coupé a déjoué de nombreux adversaires.
Le Passing-Shot : Une Contre-Attaque Essentielle
Le passing-shot est un coup de contre-attaque qui dépend de l’adversaire. Il n’a de sens que lorsqu’un joueur monte au filet. Un tir parallèle ou croisé peut alors faire le point. Le passing-shot est un coup de sauvetage, spectaculaire et courageux. Le passing-shot parallèle est le plus difficile et esthétique, car il offre moins d’espace. Rafael Nadal est un exemple actuel de joueur excellent en passing-shot.
Rafael Nadal, un maître du passing-shot
Les Coups Disparus : Un Retour en Arrière
Jusque dans les années 80, il était possible de tout faire avec un revers coupé. L’Australien Ken Rosewall avait porté ce revers multitâches à la perfection. Cette perfection technique ne sera sans doute plus jamais égalée, car les raquettes actuelles sont trop légères. Le poids des raquettes en bois générait une inertie et un transfert d’énergie qui permettait des coupés rapides avec peu d’effet et un rebond fusant.
Steffi Graf est la dernière grande championne à avoir joué l’échange de fond de court avec un revers majoritairement coupé. Son jeu de jambe lui permettait de jouer un maximum de coup droit, qui était son meilleur coup. Son revers coupé lui servait de coup préparatoire à ses attaques en coup droit.
Après Graf, la cadence a augmenté avec des coups majoritairement frappés des deux côtés. Le pas de tango, associé au revers coupé d’attaque, permettait de jouer vers l’avant en gardant les épaules de profil. Des joueurs comme Yannick Noah ou Henri Leconte l’ont utilisé jusqu’à la fin des années 80. Aujourd’hui, la principale utilité du revers coupé chez les pros est défensive.
Le coup droit coupé d’attaque a disparu bien avant. Le dernier adepte régulier du coup droit coupé chez les pros masculins était Fabrice Santoro, qui le jouait à deux mains. Ne possédant pas de coup droit réellement percutant, Fabrice avait fait le pari de privilégier la prise de balle hyper-précoce en gardant sa prise de revers à deux mains. Cette disposition particulière le contraignait à jouer presque toujours des coups droits coupés.
Le coup droit d’approche dit « dans la foulée » existe théoriquement toujours, mais on ne le voit plus guère chez les pros. Il souffre d’un déficit de puissance et de précision par rapport au coup droit frappé avec un fort ancrage au sol.
La Moon-Ball : Une Stratégie Défensive
La moon-ball (balle lunaire) est une balle haute et molle avec un lift très modéré. Quand l’adversaire jouait trop fort et trop vite, le joueur frappait une série de moon-balls pour casser le rythme adverse. Serena Williams a trouvé une solution simple à cette problématique en smashant toute balle qui naviguait à proximité de ses puissantes épaules.
En conclusion, bien que la puissance et les effets dominent le tennis moderne, la technique de volée, et en particulier le slice, reste une arme précieuse, surtout lorsqu’elle est maîtrisée par un joueur comme Roger Federer.