Tournoi des 6 Nations : L'Irlande Renverse l'Angleterre dans un Match Épique

Vainqueur des deux dernières éditions, le XV du Trèfle a parfaitement débuté son Tournoi des 6 Nations ce samedi après-midi en s'adjugeant le choc face à l'Angleterre (27-22). L'Irlande rejoint la France et l'Écosse qui ont remporté les trois rencontres de cette première journée du Tournoi des VI Nations.

Dans une rencontre renversante et totalement folle, l'Irlande remporte le choc de la première journée du Tournoi des 6 Nations face à l'Angleterre (27-22) qui repart avec le point du bonus défensif.

C'était le choc de la première journée du Tournoi des 6 Nations et les acteurs de la prestigieuse affiche Irlande - Angleterre ont répondu présent ! Alors que les Anglais étaient ambitieux, bien décidés derrière leur nouveau capitaine Maro Itoje à créer un exploit retentissant, les Irlandais avaient à coeur de démarrer la défense de leur doublé avec la manière.

Mené 5-10 à la pause par de surprenants anglais, le XV du Trèfle a fait parler la poudre dans un deuxième acte ponctué de quatre minutes folles notamment avant de l'emporter (27-22). L'Irlande est passée proche de la catastrophe pour son entrée en lice dans le Tournoi des 6 Nations.

Un Début de Match Difficile pour l'Irlande

Pris par les joueurs du XV de la Rose dans un premier quart d'heure à sens unique, les coéquipiers de Jamison Gibson-Park n'ont "pas vu le jour". À la 8e minute, le néo-international Cadan Murley fait parler sa pointe de vitesse sur un coup de pied rasant pour inscrire le premier essai de la partie (0-7, 9e).

Au quart d'heure, Ronan Kelleher pense inscrire l'essai de la rébellion mais Ben O'Keeffe le refuse en raison d’une faute de Tadgh Beirne sur Maro Itoje. À 14 après le carton jaune de Marcus Smith, les Anglais n'ont pas perdu le rythme dans un premier acte totalement fou.

L'équipe de Steve Borthwick n'a certes pas réussi à rééditer la performance majuscule de l'an passé, lorsqu'elle avait été la seule à battre l'Irlande (23-22). Elle a néanmoins semé des promesses et récolté le point du bonus défensif, au courage, grâce à des essais de Tom Curry (75e) et Tommy Freeman (80e+1).

Le XV de la Rose a pris les commandes du match sur un essai de Cadan Murley (9e), l'ailier des Harlequins préféré à Ollie Sleightholme, à la surprise générale. Le carton jaune de l'ouvreur Marcus Smith (25e) a mis en difficulté l'Angleterre, mais celle-ci a longtemps opposé une défense héroïque.

Comment ne pas évoquer l’incroyable première période des Anglais, qui auront fait douter Jamison Gibson-Park et les siens durant plus de cinquante minutes ? Au cœur de cet incroyable engagement, deux joueurs se sont distingués : le flanker Ben Curry et le capitaine Maro Itoje, respectivement auteurs de 18 et 17 plaquages, et tous deux à la pointe du combat, ont mené la bataille et poseront forcément des problèmes au XV de France, la semaine prochaine à Twickenham.

S’ils ont réalisé une première période de rêve avec une défense remarquable et une efficacité record, les Anglais n’ont pas réussi à tenir le rythme en seconde période, malmenés par le rouleau compresseur irlandais, loin d’être exceptionnel, mais qui a fait le job. En clair, le XV de la Rose a explosé. Après l’essai de Bundee Aki à la 51e minute de jeu, les hommes de Steve Borthwick ont concédé un terrible 22-0, se faisant franchir à maintes reprises. Plusieurs fois, on a vu Itoje et les siens épuisés devant leur ligne d’en-but.

La Réaction Irlandaise en Deuxième Mi-Temps

Au retour des vestiaires, les joueurs de Simon Easterby reviennent avec d'autres intentions et sont vite récompensés. Sur l’aile gauche, Bundee Aki est servi sur orbite par Prendergast. Le centre éliminé Marcus Smith avant de marquer malgré le retour de deux Anglais (10-10, 52e). Quatre minutes plus tard, Itoje se met à la faute et Prendergast rectifie la mire après deux échecs (13-10, 56e).

Les Verts n'ont réussi à revenir au score qu'à la 52e minute sur un essai en mode bulldozer de Bundee Aki (52e, 10-10). Servi à gauche par Sam Prendergast, le centre a échappé au placage de Marcus Smith puis déposé deux adversaires avant d'aplatir en coin. Son équipe a pris l'avantage, pour la première fois du match, sur une pénalité inscrite par Prendergast (56e, 13-10) après une faute du capitaine anglais Maro Itoje à l'alignement.

James Lowe : L'Homme du Match

À la poursuite de l'essai du break, James Lowe négocie bien une situation en supériorité numérique avant de servir Beirne (20-10, 64e). En quête du bonus offensif, les Irlandais aggravent la marque dans les dix dernières minutes de jeu grâce à Sheehan face à des Anglais épuisés et résignés (27-10, 74e).

Avant de craquer une première fois sur un essai de Jamison Gibson-Park (35e, 5-7). Le demi de mêlée, élu homme du match, a mis Freddie Steward à terre d'un crochet dévastateur après un joli lancement de l'ailier James Lowe, encore déterminant samedi.

Sur le troisième essai irlandais, Lowe s'est échappé face aux poteaux, a fixé deux adversaires pour mieux servir Tadhg Beirne (64e). Sur le quatrième, il a réalisé un joli numéro sur son côté gauche avant de passer le ballon à Dan Sheehan (72e). Il fallait bien cela pour permettre aux Irlandais de remporter une partie mal engagée.

Alors que le XV du Trèfle peinait à trouver la faille en première période, c’est lui qui a débloqué la solution, tout en puissance, avant de décaler son demi de mêlée Gibson-Park pour le premier essai des siens. Mais c’est en deuxième période qu’il a fait mordre la poussière aux défenseurs anglais, offrant à nouveau deux essais à ses partenaires, Beirne puis Sheehan, sur des exploits personnels et des franchissements hargneux. S’il n’a pas marqué, James Lowe a donc délivré trois passes décisives primordiales dans le succès irlandais. Il a également franchi à cinq reprises, parcouru 123 mètres ballon en mains, battu trois défenseurs et effectué 6 coups de pied, parfait dans l’occupation du terrain en fin de match.

Lowe, l'allumette Le demi de mêlée, élu homme du match, a mis Freddie Steward à terre d'un crochet dévastateur après un joli lancement de l'ailier James Lowe, encore déterminant samedi. Sur le troisième essai irlandais, Lowe s'est échappé face aux poteaux, a fixé deux adversaires pour mieux servir Tadhg Beirne (64e). Sur le quatrième, il a réalisé un joli numéro sur son côté gauche avant de passer le ballon à Dan Sheehan (72e).

Fin de Match Sous Tension

L'Angleterre repart de l'Aviva Stadium avec le bonus défensif ! Dan casse deux plaquages irlandais avant d'allonger la passe pour Freeman qui file entre les poteaux. Smith transforme dans la foulée.

Contre le court du jeu, Tom Curry aplatit et inscrit le deuxième essai de l'Angleterre qui va s'incliner à l'Aviva Stadium. Marcus Smith manque totalement la transformation

Malgré l'apport des entrants, les Anglais semblent épuisés et résignés.

Les Anglais, adversaires du XV de France samedi prochain à Twickenham, a obtenu le bonus défensif en fin de match.

L'Irlande s'impose mais l'Angleterre arrache le point de bonus défensif grâce à un engagement de tous les instants. Le banc et les tauliers irlandais ont fait la différence dans le second acte quand les Anglais ont un peu flanché physiquement.

Les Moments Clés du Match

• 8e minute : Essai de Cadan Murley pour l'Angleterre (0-7)
• 35e minute : Essai de Jamison Gibson-Park pour l'Irlande (5-7)
• 52e minute : Essai de Bundee Aki pour l'Irlande (10-10)
• 56e minute : Pénalité réussie par Prendergast (13-10)
• 64e minute : Essai de Beirne pour l'Irlande (20-10)
• 74e minute : Essai de Sheehan pour l'Irlande (27-10)
• 75e minute : Essai de Tom Curry pour l'Angleterre (27-15)
• 80e+1 minute : Essai de Tommy Freeman pour l'Angleterre (27-22)

Ci-dessous, un tableau récapitulatif des résultats et du classement actuel :

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