Le samedi 21 février 2026, l’Irlande s’est imposée avec autorité face à l’Angleterre, 42 à 21, dans le Tournoi des Six Nations. Ce match a non seulement mis en lumière la résilience irlandaise après des débuts mitigés dans le tournoi, mais a également exposé les faiblesses de l'équipe anglaise.
L'Irlande a balayé les doutes issus de ses deux premières sorties dans le Tournoi des 6 Nations avec une très large victoire en Angleterre (21-42). L'Irlande s'est remis la tête à l'endroit.
Après le camouflet inaugural face aux Bleus et une victoire poussive contre l'Italie, le XV du Trèfle a confirmé avoir redressé la tête sur la pelouse de Twickenham avec une victoire face à l'Angleterre qui fera date.
Si le XV de la Rose a mis d'entrée la main sur le ballon, cela s'est avéré stérile. Les Irlandais, pour leur part, se sont montrés maladroits comme James Lowe qui avait été décalé sur son aile mais a échappé le ballon.
Toutefois, les joueurs d'Andy Farrell ont su pousser la défense anglaise à la faute et Jack Crowley a pu ouvrir le score au pied à la conclusion des dix premières minutes.
A l'approche du milieu de la première période, l'Irlande a tout d'abord perdu James Lowe sur blessure, remplacé par Tommy O'Brien, puis elle a pris le large au score. Sur son premier ballon, le joueur du Leinster a dynamisé le jeu de son équipe avec les Anglais qui n'ont pu suivre le rythme sans se faire prendre en défaut.
Sur la pénalité alors sifflée, Jamison Gibson-Park a bien lu la désorganisation de la défense adverse. Jouant ainsi vite à la main, le demi de mêlée du XV du Trèfle a surpris tout le monde pour aller aplatir le premier essai. Après avoir passé la transformation, Jack Crowley a manqué la cible sur une pénalité.
Steve Borthwick a alors dû composer avec la sortie sur blessure d'Alex Mitchell, remplacé par Jack van Poortvliet. Dans la foulée, l'Irlande a mis un coup sur la tête du public de Twickenham.
Sur une percée de Stuart McCloskey, Jamison Gibson-Park a bien suivi pour ensuite décaler sur une passe après-contact Robert Baloucoune. L'ailier de l'Ulster a alors pu aplatir en coin pour donner quinze points d'avance aux siens.
Sur cette action, Freddie Steward a été pris par la patrouille, écopant d'un carton jaune puis remplacé par Marcus Smith au moment où il devait retrouver la pelouse.
Un événement inhabituel a alors eu lieu avec l'arbitre italien Andrea Piardi qui a dû céder sa place sur blessure au Français Pierre Brousset. En supériorité numérique, le XV du Trèfle n'a pas perdu temps pour exploiter cette situation.
Sur un ballon de récupération puis un plaquage manqué d'Ollie Lawrence, l'attaque irlandaise a trouvé une faille que Tommy O'Brien a pu exploiter pour aller inscrire le troisième essai de son équipe en l'espace de 30 minutes. A l'orgueil, le XV de la Rose a relevé la tête juste avant le retour aux vestiaires.
Sur une action initiée par George Ford, Marcus Smith a pu trouver Fraser Dingwall et ce dernier a pu aller éviter à l'Angleterre d'atteindre la mi-temps sans le moindre point marqué. La reprise du jeu a vu les Anglais s'enfoncer.
Alors qu'Henry Pollock a reçu un carton jaune pour une faute d'anti-jeu, la pénalité qui a suivi a permis à Dan Sheehan d'assurer le bonus offensif pour l'Irlande. En effet, le talonneur a profité de cette pénalité jouée à la main pour forcer le passage et atteindre la terre promise.
Andy Farrell a alors décidé d'entamer la rotation de son effectif. A l'orée des 25 dernières minutes, le public anglais a pu se réjouir avec Ollie Lawrence qui a su bonifier le travail de sape de ses avants pour aller inscrire le deuxième essai anglais, transformé par George Ford.
Une action sur laquelle l'indiscipline irlandaise a été payée par Jamie Osborne avec un carton jaune. Même à un de moins, le XV du Trèfle a continué à faire le jeu. Jack Crowley a profité des fautes anglaises pour passer deux pénalités en l'espace de huit minutes, donnant ainsi 21 points d'avance aux siens avec un peu plus de dix minutes encore à jouer.
Une domination qui a été confirmée par l'intermédiaire de Jamie Osborne. Au terme d'une action collective d'école en sortie de touche, le centre est allé aplatir un cinquième essai irlandais. Le public a alors commencé à quitter les travées de Twickenham.
A l'orgueil, le XV de la Rose a frappé le dernier. Si Marcus Smith n'a pas eu les jambes pour remonter tout le terrain après une interception bien sentie, Stuart McCloskey ayant fait un retour du diable vauvert pour le pousser en touche, c'est Sam Underhill qui a su aller à dame au terme d'une action confuse de ses avants.
Ce qui n'a pas changé la donne. En effet, l'Irlande signe un deuxième succès consécutif (21-42) et confirme retrouver ses qualités.
À la pause, le XV du Trèfle menait déjà 22 à 7 après trois essais et une efficacité clinique dans les 22 mètres adverses. Au total, les Irlandais ont inscrit cinq essais contre trois aux Anglais. Malgré 53 % de possession et 63 % d’occupation en fin de match, le XV de la Rose a encaissé 42 points.
Domination stérile et réalisme chirurgical
Les chiffres de la mi-temps racontent une histoire que les Bleus devront méditer. L’Angleterre affichait 56 % de possession et 73 % d’occupation. Pourtant, elle était menée 22-7. Pourquoi ? Parce que l’Irlande a transformé chacune de ses incursions en points.
Les stats sont implacables : 5 visites dans les 22 anglais pour 22 points, soit 4,4 points par entrée. L’Angleterre, elle, affichait 5 visites pour… 0 point.
En première période, les Irlandais ont davantage utilisé le jeu au pied dans le jeu courant, avec 19 coups de pied contre 11, et surtout 481 mètres gagnés au pied contre 215 pour l’Angleterre.
Défensivement, l’Irlande a frappé fort. 114 plaquages réussis contre 57 pour l’Angleterre à la pause. Cela signifie que les Anglais ont tenu le ballon, mais se sont heurtés à un rideau agressif, structuré, avec 86 % de réussite au plaquage contre 77 % pour leurs adversaires.
Au retour des vestiaires, l’Angleterre a tenté de relancer la machine. Elle termine avec 462 mètres parcourus ballon en main contre 405 pour l’Irlande. Les Anglais ont battu 29 défenseurs, quasiment autant que les Irlandais (28), et inscrit trois essais au total.
Mais encore une fois, l’efficacité a fait la différence. L’Irlande termine avec 5 essais, 4 transformations et 3 pénalités. L’Angleterre, malgré 53 % de possession globale, a concédé 14 pénalités contre 12 pour l’Irlande et écopé de deux cartons jaunes.
Dans les zones clés, les Irlandais ont gagné 98 % de leurs rucks (86 sur 87), sécurisant des sorties propres et rapides.
En conquête, l’Angleterre a dominé en touche (14/16), mais la mêlée a été plus équilibrée. Rien de décisif dans les phases statiques. C’est dans la gestion des turnovers et la capacité à punir immédiatement que le match s’est joué. L’Irlande a concédé 12 turnovers contre 22 pour l’Angleterre.
On peut imaginer que les Anglais vont essayer de se remettre la tête à l'endroit après ce revers mémorable. En particulier Fort, qui est globalement passé à côté de son match, avec des touches non trouvées.
Dans un match à sens unique, l'Angleterre a été très sévèrement battue par une équipe d'Irlande requinquée (21-42), ce samedi lors de la 3e journée du Tournoi des 6 Nations. Ce revers enterre ses dernières chances de victoire finale.
Rien ne s'est passé comme prévu. Le XV de la Rose a donc encore perdu, humilié à domicile, sur ses terres, où il n'avait pas perdu depuis novembre 2024, et une visite de l'Afrique du Sud. L'Irlande n'est pas la meilleure équipe du monde, loin de là, on la pensait même sur le déclin, ou en pleine période de transition.
Les hommes d'Andy Farrell ont été éblouissants avec une victoire qui va marquer les esprits (42-21). Inspirés et cliniques dans les zones de marque avec 5 essais, Caelan Doris et ses partenaires se sont montrés extrêmement solides en défense, avec un bloc compact, une agressivité de tous les instants. Ils ont fait mal dans les collisions, et aussi au centre du terrain, où ils ont ouvert des brèches dans la défense érigée par Steve Borthwick.
On a donc vu Josh Van Der Flier, Stuart Mccloskey, ou encore Tadhg Beirne s'échapper, ballon en main... et semer un désordre incroyable.
Cette équipe est vieillissante mais conserve de jolis restes, et de jolis joueurs, à l'image de Jamison Gibson-Park, le numéro 9 de 34 ans, qui a tout bien fait. C'est lui qui a marqué le premier essai (20e) et a fini par rendre fou les Anglais avec ce ballon gratté dans les 22 mètres dans les mains de Marcus Smith, après une course de 60 mètres.
Deux minutes plus tard, Jamie Osborne inscrivait le cinquième et dernier essai irlandais pour un festival exceptionnel et inattendu.
Chez les Anglais, à part la mêlée fermée, qui tient la route, rien ne va. Avant de se déplacer en Écosse, ils restaient sur 12 victoires d'affilée. Cela va très vite dans le sport, mais tout semble à revoir.
Ils ont été fébriles, maladroits, mauvais en attaque, faibles en défense, George Ford a perdu le fil, et s'est fait chambrer par le public après avoir manqué deux touches sur des pénalités. Dans les airs, ils ont été ridicules, souvent battus par Tommy O'Brien qui était pourtant sur le banc au coup d'envoi et qui est entré rapidement, pour remplacer James Lowe, blessé.
Dans quinze jours, l'Angleterre sera à Rome, avant de finir au Stade de France, où Steve Borthwick espérait jouer la finale pour le titre et le Grand Chelem. Tout cela est bien loin.
Décevante jusqu'ici, l'Irlande a retrouvé toute sa superbe samedi et ramené le plus large succès de son histoire à Twickenham (21-42) contre une équipe d'Angleterre maladroite, indisciplinée et battue pour la deuxième fois d'affilée dans le Tournoi des Six nations.
Les Verts ont archi-dominé l'affiche de la 3e journée, bonus offensif à la clé : ils ont fait mieux que le triomphe de mars 2022 à Londres, où ils avaient dominé les Anglais 15-32 avec donc 17 points d'écart.
Remplaçant contre l'Italie (20-13) le weekend dernier, une semaine après la claque reçue en France (défaite 36-14), le demi de mêlée Jamison Gibson-Park a brillé et porté les siens vers ce succès historique.
Le XV du Trèfle, en face, a su profiter de cette fébrilité anglaise et convertir ses offensives pour le plus grand plaisir de son contingent de supporters, nombreux et bruyant.
Jamison Gibson-Park, l'impérial n°9 du Leinster - associé à Jack Crowley et non Sam Prendergast - a joué vite une pénalité pour le premier essai (21e, 0-10) puis il a décalé Robert Baloucoune pour le deuxième (28e, 0-15). Le joueur de l'Ulster, lui, a amené superbement le suivant en feintant une passe, esquivant un plaquage et servant Tommy O'Brien (30e, 0-22), l'ailier du Leinster entré plus tôt pour remplacer James Lowe, blessé.
Les Anglais ont gâché plusieurs occasions (35e, 38e) avant de fissurer enfin le mur vert par Fraser Dingwall, bien servi par Marcus Smith, tout juste entré à l'arrière.
Les enseignements avant le Crunch
Pour les Bleus, ce match est une mine d’informations. L’Angleterre peut monopoliser le ballon et le territoire, mais si elle n’est pas chirurgicale dans les 22 mètres, elle s’expose. Sa défense peut être mise sous pression en multipliant les séquences rapides, notamment après jeu au pied.
La clé sera double. D’abord, l’efficacité offensive. L’Irlande a montré que chaque incursion doit être convertie. Ensuite, la discipline et la gestion des turnovers. Autre point crucial : la qualité du jeu au pied. L’Irlande a gagné près de 500 mètres au pied en première période. Dans un Crunch souvent fermé et tactique, la bataille de l’occupation sera déterminante. Si la France parvient à forcer l’Angleterre à défendre longtemps, comme l’Irlande l’a fait, les espaces finiront par s’ouvrir.
Cette défaite 42-21 expose les fragilités anglaises : manque de réalisme, gestion perfectible des temps faibles, jeu au pied aléatoire, discipline instable. Mais elle montre aussi leur capacité à produire du jeu, à tenir le ballon et à créer des franchissements.
Pour le XV de France, le message est clair : ne pas se laisser hypnotiser par la possession anglaise. Le Crunch se jouera sur l’efficacité, la conquête et la capacité à frapper fort dans les moments clés.
Un France-Angleterre n’est jamais un match comme les autres. Si les Bleus sont toujours en lice pour le Grand Chelem à ce moment-là, on peut compter sur les Anglais pour tout faire pour tenter de les en priver.
Comment battre l'Irlande ? (Analyse)
Tableau récapitulatif des statistiques clés du match Irlande - Angleterre
| Statistique | Irlande | Angleterre |
|---|---|---|
| Essais | 5 | 3 |
| Transformations | 4 | 3 |
| Pénalités | 3 | 0 |
| Possession | 47% | 53% |
| Occupation | 37% | 63% |
| Plaquages réussis | 114 | 57 |
| Turnovers concédés | 12 | 22 |
| Mètres gagnés au pied (1ère période) | 481 | 215 |
Célébration de la victoire irlandaise.