Natif de Vauvert dans le Gard (04/04/1954), René Girard est un technicien expert et passionné, fort d’une riche carrière de footballeur professionnel débutée en 1972. Après avoir raccroché les crampons, il s'est illustré comme entraîneur, laissant une empreinte significative dans plusieurs clubs et au sein de l'équipe de France.
Débuts et Premières Expériences
Aussitôt son parcours de joueur achevé en 1991, l’ancien milieu de terrain devient entraîneur du club nîmois. Formé au Nîmes Olympique, l'ex-milieu de terrain international a débuté sa carrière d'entraîneur sur le banc des "Crocodiles Nîmois" en janvier 1992 avant de poursuivre au Pau FC, puis au RC Strasbourg en 1998. Il part ensuite renforcer son expérience à Pau en 1996, puis, en 1998, à Strasbourg qu’il sauve de la relégation.
Période à la Fédération Française de Football
Entraîneur respecté, formateur et fin tacticien, il se voit alors proposer un poste de Directeur Technique National par Aimé Jacquet, avant de devenir jusqu’en 2002, l’entraîneur adjoint de l’Équipe de France emmenée par Roger Lemerre avec qui il remportera l’une des plus grandes victoires du football français : l’Euro 2000. René Girard prend ensuite les commandes de la sélection des U19 français, puis des U16 et enfin de l’Équipe de France Espoirs de 2004 à 2008.
René Girard est l'adjoint du nouveau sélectionneur Roger Lemerre pendant quatre ans, et vit deux aventures complètement différentes : le succès de l'Euro 2000 et la débandade du Mondial 2002, en Corée du Sud et au Japon. Entre rires et larmes, joie intense et profonde déception, le Vauverdois se rappelle de cette période comme d'un moment fort de sa carrière.
"Tant qu'on l'accepte et qu'on y met du cœur, le rôle d'adjoint n'est pas ingrat, bien au contraire. J'ai vraiment vécu des moments fabuleux", se rappelle t-il.
Après une décennie passée au sein d'une Fédération française de football qui se gangrène, il est viré "sans explication", dans l'incompréhension la plus totale, comme il le confiait à So Foot.
Consécration à Montpellier HSC
René Girard prend l'année suivante les rênes du Montpellier HSC, formation qu'il mène en 2012 jusqu'au titre de Champion de France de Ligue 1. En effet, à Montpellier, il trouve une équipe jeune et talentueuse, calquée sur le modèle des Espoirs qu'il a entraîné pendant de longs mois. Sacré champion de France avec le MHSC lors de la saison 2011-2012 et élu meilleur entraîneur de Ligue 1 en mai 2012, René Girard a marqué l'histoire du club.
"Ce que j'ai appris avec les Espoirs m'a beaucoup aidé avec mon effectif à Montpellier puisqu'il est nourri par le centre de formation. Je savais très bien que je resterais dans le vif du sujet. L'adaptation a été plus facile."
Expérience au LOSC Lille
Le LOSC est heureux de pouvoir officialiser ce vendredi 14 juin 2013, l’arrivée de René Girard (59 ans) en tant que nouvel entraîneur du club. L’ex-coach de Montpellier HSC et de l’Équipe de France Espoirs notamment, prend la succession de Rudi Garcia sur le banc losciste. Aujourd'hui libre après deux années au plus haut niveau sur le banc du LOSC Lille, René Girard s'apprête à relever un nouveau défi avec le FC Nantes.
L’avenir de René Girard se situe désormais au LOSC, dont il devient ce vendredi officiellement l’entraîneur. René Girard prend donc les commandes du LOSC, à l’orée de cette saison 2013-2014.
Michel Seydoux se félicite d’avoir trouvé un accord avec un entraîneur en parfaite adéquation avec les prochains défis du club : « Le LOSC n’a compté que deux entraîneurs, talentueux et fidèles, depuis ma prise de fonction en 2002. C’est René Girard que nous avons choisi aujourd’hui pour assurer l’avenir du LOSC avec, j’en suis absolument convaincu, la même fidélité et la même réussite. Je connaissais l’entraîneur, le formateur, le technicien, et ses succès. J’ai découvert un homme de grande qualité, passionné, sain et travailleur. Pour le LOSC et dans le meilleur de ses intérêts, je suis fier et heureux de voir René rejoindre notre club.
René Girard | La Passion | Conférence au Centre Pompidou
Passage au FC Nantes
René Girard sera officiellement le nouvel entraîneur du FC Nantes la saison prochaine ! Libre depuis sa dernière expérience au LOSC Lille, René Girard a choisi de relever un nouveau challenge sur les rives de l'Erdre à partir de la saison 2016 / 2017. Le nouveau staff technique du FC Nantes entamera sa mission le 29 juin 2016 à 10h pour la reprise du groupe professionnel au Centre Sportif de la Jonelière.
Autres Expériences
Par la suite, René Girard a également entraîné le Wydad AC (Maroc) et le Paris FC, diversifiant ainsi son expérience à l'échelle nationale et internationale.
Parcours en tant qu'entraîneur
Voici un aperçu des clubs et sélections entraînés par René Girard :
| Période | Club/Sélection | Poste |
|---|---|---|
| 1991-1992, 1994-1995 | Nîmes Olympique | Manager |
| 1996-1998 | Pau FC | Manager |
| 1998 | RC Strasbourg | Manager |
| 1998-2002 | Équipe de France | Entraîneur adjoint |
| 2002-2004 | France U19, U16 | Manager |
| 2004-2008 | France U21 | Manager |
| 2009-2013 | Montpellier HSC | Manager |
| 2013-2015 | LOSC Lille | Manager |
| 2016-2017 | FC Nantes | Manager |
| 2018-2019 | Wydad AC | Manager |
| 2020 | Paris FC | Manager |
Palmarès
- Championnat de France : Vainqueur en 2012 (Montpellier HSC)
- Championnat d’Europe des Nations : Vainqueur en 2000 (entraîneur adjoint)
- Coupe des Confédérations : Vainqueur en 2001 (entraîneur adjoint)
- Tournoi de Toulon Espoirs : Vainqueur en 2005 (sélectionneur)
Style et Réputation
Les clichés ont la vie dure, et René Girard n’est pas forcément celui que l’on croit. Ou du moins, celui que l’on décrit. Car le joueur jouit d’une réputation sulfureuse, alors qu’il n’incarne pas exclusivement ce que son jeu pourrait laisser supposer… Travailleur, exigeant, caractériel, mais loyal et fidèle, cet homme de devoir, ce « porteur d’eau » va se forger ici un palmarès digne des plus grands.
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