Le handisport, de plus en plus visible et accessible, englobe une multitude de disciplines adaptées aux personnes en situation de handicap. Parmi celles-ci, le rugby fauteuil se distingue par son intensité, sa stratégie et son esprit d'inclusion. Cet article vous propose une exploration détaillée des règles de ce sport, de ses origines à ses spécificités, en passant par son impact sur la société.
Origines et évolution du Rugby Fauteuil
L’origine du rugby en fauteuil roulant remonte à 1977, à Winnipeg au Canada. Un groupe d’athlètes paraplégiques cherche alors à adapter le Basketball en fauteuil roulant, pour inclure également les sportifs avec des restrictions de mobilité au niveau des bras et des mains, quel que soit leur sexe. Ils inventent le “murderball”. Dès ces débuts, ce sport met donc en avant sa valeur principale d’inclusion, même des personnes avec les handicaps les plus lourds (tétraplégie,…).
Sport de démonstration aux Jeux d’Atlanta en 1996 puis sport paralympique depuis ceux de Sydney en 2000, le rugby-fauteuil trouve ses origines dans les années 1970. A l’époque, le parasport collectif qui prédomine est le basket-fauteuil. Mais des athlètes tétraplégiques canadiens ne se retrouvent pas dans ce sport, désavantagés par rapport à des sportifs moins handicapés.
Il tire ses origines dans les années 1970, à l’initiative de sportifs quadriplégiques canadiens qui n’arrivaient pas à s’imposer au basket fauteuil. Ils ont inventé un nouveau jeu collectif en fauteuil pour retrouver un sport physique et plus adapté à un handicap plus limitant. Par la suite, le sport fut codifié plus précisément et appelé rugby fauteuil.
Encore peu connue en France, cette discipline spectaculaire, créée dans les années 1970 et inscrite aux Jeux depuis 2000, s’inspire de différents sports. « La discipline a été créée pour des handicaps lourds. Ils ont essayé de trouver des règles adaptées, en puisant dans différents sports, explique Olivier Cusin. Le basket, le football américain, le hockey… Mais pour l’engagement physique et l’état d’esprit, cela reste avant tout du rugby. »
Rugby Fauteuil en action
Les règles fondamentales du Rugby Fauteuil
Ce n’est pas par hasard si le rugby-fauteuil, au programme des Jeux paralympiques de Tokyo à compter du mercredi 25 août, en porte le nom, même si les règles sont différentes. Pas de plaquages, mais une intensité physique et des chocs tout aussi importants que dans le rugby « classique ».
Le rugby fauteuil est un sport d’équipe mixte. 2 équipes de 4 joueurs s’affrontent pendant 4 périodes de 8 minutes. L’équipe ayant marqué le plus de buts remporte le match. L’équipe ayant marqué le plus d’essais remporte le match.
Pour ce qui est des rencontres, 2 équipes de 4 joueurs s’affrontent pendant 4 périodes de 8 minutes. L’équipe ayant marqué le plus d’essais remporte le match.
Les dimensions du terrain sont de 28m × 15m (identique au terrain de basket) et se joue avec un ballon de volley. Les dimensions du terrain sont de 28m x 15m (cf basket-ball) et l’épreuve se joue avec un ballon de volley-ball.
Le joueur en possession du ballon doit dribbler au moins une fois ou réaliser une passe toutes les 10 secondes. Toutes les 10 secondes, le joueur doit dribbler avec le ballon ou le passer. Les équipes ont 12 secondes pour franchir la moitié du terrain. Ils ont ensuite seulement 40 secondes pour marquer.
Première chose à savoir : le rugby fauteuil est un sport mixte. Les équipes peuvent être mixtes. Les équipes peuvent être mixtes.
L’objectif est de marquer un point, un essai, en passant une ligne matérialisée au sol par des plots en possession du ballon.
« Ce sont des matchs qui vont très vite. Le rugby fauteuil se pratique uniquement en fauteuil roulant, renforcé et équipé pour les impacts.
Les chocs et contacts sont inhérents à la pratique. Dans tous les cas, on cherchera à user l’adversaire en multipliant les chocs, en le forçant à se sortir des grilles des défenseurs, en l’obligeant à beaucoup rouler.
« La seule règle qu’on peut associer au rugby, c’est l’impact. Les matchs sont divisés en quatre périodes de huit minutes. Pour marquer, les adversaires disposent chacun leur tour de 40 secondes. Toutes les 10 secondes, le joueur avec le ballon - qui n’est pas ovale, mais rond - doit faire un rebond ou une passe.
Les fauteuils de défenseurs sont plus longs et sont dotés d’un pare-choc avant en forme de grille qui facilite l’action défensive en tenant compte du décalage souvent important de capacité physique entre le défenseur et l’attaquant.
Lorsque l’athlète se glisse dans son fauteuil, il ne fait qu’un avec sa machine. « On considère que le joueur et le fauteuil sont une seule et même entité. Il est interdit de se lever.
Les quatre joueurs sont répartis entre attaquant et défenseur. Chaque poste ayant un fauteuil différent. Les offensifs permettent d’aller plus vite et d’éviter les accrochages avec un pare-chocs arrondi. Les défensifs sont dotés de grille pour accrocher et maintenir les adversaires.
Pour gagner, il faut avoir “un banc”. Les équipes sont nécessairement composées de joueurs de niveaux de handicaps différents.
« Ceux qui font du rugby-fauteuil, ce ne sont pas des handicapés qui font du sport, ce sont des sportifs qui ont un handicap », précise d’emblée Olivier Cusin, l’entraîneur de l’équipe de France depuis 2010.
Classification des joueurs
Les deux disciplines ont également mis en place un système de classification des joueurs selon leur niveau de handicap, pour permettre à chacun d’avoir une chance de participer et assurer l’équité sportive. Au rugby fauteuil, les participants sont classés de 0,5 (handicaps les plus lourds) à 3,5 et chaque équipe a droit à un total de 8 points sur le terrain, plus 0,5 points par femme.
Chaque athlète est côté entre 0.5-3.5 points en fonction de ses capacités fonctionnelles. Le joueur est classé par catégories de points selon ses capacités fonctionnelles au niveau du tronc et ses aptitudes au maniement du fauteuil et du ballon. Pour mieux comprendre, plus l'handicap est lourd, moins le joueur a de points.
Classification des joueurs de Rugby Fauteuil
Rugby Fauteuil et Para Rugby XIII: Deux disciplines, un esprit
Depuis 1895, le rugby à XV et à XIII coexistent, avec des règles différentes, mais un même esprit. De même, le handi-rugby est divisé en deux pratiques : le Rugby Fauteuil, affilié à la Fédération Française de Handisport et le Para Rugby XIII (anciennement XIII Fauteuil) rattaché à la Fédération Française de Rugby à XIII. Là aussi, les règles diffèrent, mais les valeurs prônées d’inclusion par le sport et de mixité sont communes.
Un an auparavant, en France, à l’occasion du Téléthon, Wally Salvan (joueur et entraîneur de rugby à XIII) et Robert Fassolette (aujourd’hui manager de l’équipe de France de Para Rugby XIII), en invente une variante, pour être encore plus inclusifs. Plus proche du rugby à XIII, le Para Rugby XIII, ou “Wheelchair Rugby League”, permet également aux personnes valides de participer, même en compétition et, dès lors, le handicap s’inverse. Durant ce Téléthon, trois équipes à peine créées (Vichy, Roanne et Beauvais) s’affrontent sur un premier tournoi, et il faut ensuite attendre 2004, pour que des équipes du sud de la France les rejoignent, comme les Dragons Catalans Handy Rugby, les Diables Cadurciens et les Pandas de Montauban.
S’il s’agit bien de deux disciplines distinctes, elles se ressemblent sur de nombreux points, à la manière des rugby à XV et à XIII. Dans les deux cas, le but de chaque équipe est de franchir la ligne d’en-but pour inscrire un essai, et leurs adversaires peuvent utiliser les contacts pour les en empêcher. Les matchs se déroulent en intérieur sur un sol dur, et les équipes sont mixtes, entre hommes et femmes.
Au Para Rugby XIII, la grande majorité des joueurs ont l’usage de leurs bras, et certains n’ont pas de limitation significative. Suivant le même système, le classement va de 1 (handicap le plus lourd) à 5 et le total de points maximal d’une équipe présente sur le terrain est de 18.
Autre point commun important : la France figure parmi les meilleures nations. L’équipe de France Para Rugby XIII a été championne du monde en 2013 et 2017, avant de perdre en finale lors de l’édition 2021, contre les Anglais. Elle a récemment pris sa revanche, en battant ces mêmes Anglais 34-43 à Leeds, le 5 novembre. L’équipe de France Rugby Fauteuil, à quant a elle été sacrée championne d’Europe en 2022.
En revanche, de nombreuses règles fondamentales du jeu sont différentes. En effet, les origines du rugby fauteuil, issu du basketball fauteuil, se font encore ressentir aujourd’hui. Par exemple, les dimensions du terrain sont les mêmes, le ballon est également rond et doit être dribblé ou passé toutes les dix secondes. Comme au basketball, l’équipe, composée de 4 joueurs, doit absolument marquer dans un temps imparti (ici 40 secondes), sous peine de rendre la possession à son adversaire. Autre point commun, le match est divisé en 4 périodes de 8 minutes, et ne peut pas se terminer sur une égalité. Si c’est le cas, des prolongations de trois minutes sont prévues pour départager les deux équipes. Surtout, contrairement au rugby à XV, la balle peut être lancée, roulée ou dribblée dans toutes les directions, et les en-avants n’existent donc pas.
Au contraire, le Para Rugby XIII est l’adaptation (presque) à l’identique du rugby à XIII classique. Les joueurs utilisent donc des ballons de rugby et peuvent uniquement faire des passes vers l’arrière. Les 5 “tenus” sont ici représentés par cinq arrachages de “flags”, accrochés par un scratch aux épaules des joueurs. Chaque équipe a donc 6 occasions de marquer un essai, avant de rendre le ballon à l’adversaire. Quant au jeu “au pied”, il est remplacé par les poings, que ce soit pour les transformations et pénalités ou une passe à suivre. Le système de points fonctionne également de la même manière, à savoir quatre points pour un essai, deux points pour une transformation ou une pénalité et un point pour un drop.
L'équipe de France de rugby fauteuil est une des belles chances de médaille de la délégation française.
Handisport et Inclusion: Un enjeu de société
En 2020, la France comptait pas moins de 12 millions de personnes en situation de handicap. Qu'il s'agisse de trouver un emploi, d'accéder aux lieux publics ou de se scolariser, ces dernières doivent braver toutes sortes d'épreuves au quotidien. Pour leur permettre d'allier liberté, dignité et équilibre de vie, la société doit plus que jamais évoluer et tendre vers plus d'inclusivité et d'égalité. Et cela passe notamment par l'accès au sport.
De plus en plus visible, un peu plus accessible, on croit savoir ce qu'est le handisport mais... de quoi s'agit-il exactement ?
Tout d'abord, il est essentiel de prendre conscience d'une chose : derrière le terme « handisport », se cache en réalité une multitude de disciplines. Chacune d'entre elles est régie par un ensemble de règles spécifiquement aménagées pour permettre aux personnes handicapées de les pratiquer. Certains handisports sont issus de sports préexistants, tandis que d'autres n'ont pas de correspondance en "sport valide".
Il faut souligner que les handisports s'adressent aussi bien aux personnes qui portent un handicap physique que sensoriel. Aujourd'hui, la Fédération Française Handisport distingue trois grandes catégories :
- les malentendants ;
- les déficiences physiques ;
- les déficiences intellectuelles.
Pour en savoir plus, n'hésitez pas à consulter le site de la Fédération Française Handisport !
La Fédération Française Handisport propose le rugby fauteuil et est susceptible de vous accueillir au sein de ses clubs.
Si les Jeux peuvent ouvrir le sport aux gens avec un handicap.
Il existe un championnat en France. Divisé en trois divisions avec une quinzaine de clubs, il est largement dominé par les Toulousains. Les Mambas de Carquefou est la seule équipe de Loire-Atlantique.
L’équipe carquefolienne, connue sous le nom des Mambas. L’équipe carquefolienne, connue sous le nom des Mambas.
Trois entraînements sont proposés par semaine, les lundis, mardis et vendredis à Carquefou. « On peut jouer facilement. Nous acceptons les paraplégiques pour le loisir, explique la trésorière.
Les épreuves de rugby fauteuil commencent le 29 août 2024 avec les phases de poule. L’équipe de France affronte le Danemark à 17 h 30. Le 30, elle rencontre l’Australie à 19 h 30.