Raphaël Darquier est un nom qui résonne dans le monde du rugby français, notamment grâce à ses performances prometteuses au sein du Stade Montois et en équipe de France U20. Cet article retrace son parcours, de ses débuts à ses récentes performances, en passant par les défis qu'il a rencontrés.
Débuts et Progression au Stade Montois
Raphaël Darquier a signé une prolongation de contrat avec le Stade Montois, le liant au club jusqu'en 2026. Âgé de 20 ans, il est le frère de Nicolas Darquier et le fils de Renaud Darquier. Malgré son jeune âge, il a déjà marqué les esprits par son potentiel.
Il n’a disputé qu’un seul match avec l’équipe première du Stade Montois, le 10 janvier à Nevers. Le premier, en tout début de saison dernière, lorsqu’il se rompt les ligaments croisés d’un genou à l’entraînement. Après une saison blanche, il revient progressivement, jusqu’à intégrer le groupe à Nevers et de jouer 32 minutes avant sa sortie sur commotion.
Parcours en Équipe de France U18 et U20
Pas de plage, bronzette ni soirées entre potes, lors de cette période estivale, pour le 3e ligne stadiste des juniors Crabos Raphaël Darquier. Le 2e ligne et capitaine de l’équipe de France des moins de 18 ans, qui a participé au U 18 International Series, ne s’en plaint surtout pas : « C’est une super aventure, c’était génial, avec beaucoup de découvertes et d’échanges. »
C’est à Fréjus, lors d’un stage du top 100 de la catégorie, qu’a débuté l’aventure, poursuivie à Marcoussis pour les 40 retenus, avant de décrocher la précieuse timbale pour cette tournée, qui a eu lieu du 8 au 29 août. « Nous étions 28 joueurs plus l’encadrement, avec trois matchs à disputer. Le bilan est satisfaisant (deux petites victoires, 20-15 et 26-23, et une lourde défaite, 17-49). »
PolyvalenceRaphael Darquier a affronté une belle équipe - « Les Sud-Africains sont dans la tradition, ils sont très solides, s’engagent beaucoup » - et a évolué en 2e ligne, alors qu’il joue habituellement 3e ligne en club. Le lycéen pense désormais à sa rentrée prochaine au lycée Duruy, mais également à sa future saison rugbystique avec le club montois.
En février 2025, lors d'un match du Six-Nations U20 face à l'Italie, il a même porté le statut de capitaine. Celle-ci ne l’empêchera pas de participer à la rencontre du Six-Nations U20 face à l’Italie, avec en prime le statut de capitaine, le 23 février… Avant de sortir en tout début de partie, de nouveau blessé au genou.
Deux semaines après sa défaite en Angleterre, l'équipe de France U20 est allée nettement dominer l'Italie à Trévise (5-58) ce samedi soir. L'équipe de France U20 s'est réveillée ce samedi. Battue il y a deux semaines à Bath par l'Angleterre (27-10), elle s'est offert un sursaut spectaculaire ce samedi soir à Trévise.
Les Bleuets, même privés de plusieurs joueurs (le Rochelais Diego Jurd, le Bayonnais Xan Mousques ou le Columérin Ugo Pacome) et qui ont vu leur capitaine Raphaël Darquier quitter rapidement la pelouse sur blessure, ont éteint les Italiens (5-58, un essai à neuf). Plus puissants, plus précis, ils ont étouffé leur adversaire qui n'ont tenu que quatorze minutes.
Les essais de Noa Traversier (14e) et Melvyn Rates (18e) ont lancé les hostilités. Les Bleuets n'ont ensuite laissé aucune chance aux Italiens, Lyam Akrab (30e, 48e), Elyjah Ibsaiene (41e, 60e), Sialevailea Tolofua (57e), Lucas Vigneres (63e) et Simeli Daunivucu (70e) creusant tour à tour l'écart. Solides défensivement, les joueurs de Cédric Laborde ont fini par encaisser un essai en toute fin de match, sans conséquence.
Grâce à ce succès bonifié, ils restent 2es au classement et peuvent toujours espérer l'emporter, même si les Anglais, vainqueurs de leurs trois matches, sont toujours devant. « (La victoire dans le Tournoi) on y croit toujours, on savait qu'il fallait prendre cinq points ici » « Cette victoire fait plaisir, surtout après la désillusion en Angleterre, on montre qu'on est un groupe résilient et qu'on arrive à rebondir, a estimé après match Melvyn Rates au micro de la chaîne L'Equipe.
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Blessures et Défis
La carrière de Raphaël Darquier a été marquée par des blessures, notamment une rupture des ligaments croisés et une commotion cérébrale. Ces contretemps ont ralenti sa progression, mais n'ont pas entamé sa détermination.
Tradition Familiale
Il faut dire que le Montois est tombé dans le rugby depuis tout petit. Et comment ne pas être passionné lorsque, dès l’enfance, avec son aîné Nicolas, actuellement Espoir première année, on a vécu au rythme des résultats de Renaud, le père, jaune et noir jusqu’au bout des ongles. Le palmarès de celui-ci est d’ailleurs respectable avec quatre titres de champion de France, notamment en 1998 en groupe B pour la remontée des Stadistes, après une terrible traversée du désert, en Elite 2 (actuelle Pro D2) la saison suivante.
Pour finir sur deux sacres en fin de carrière, en série inférieure, avec le voisin du Réal Campet Soldevillois, « pour terminer avec les copains ». L’arrière stadiste, s’il se défend d’avoir poussé ses deux progénitures vers le rugby, leur a largement transmis sa passion. « Je reconnais que l’environnement familial est sportif. Actuellement éducateur des cadets montois depuis 2013, après avoir entraîné les moins de 26 ans du comité Côte basque/Landes, il est toujours impliqué dans le club.
Si l’été a été très riche en événements pour les parents, puisque le frère aîné et demi de mêlée, Nicolas, a goûté à la préparation en équipe pro, on reste les pieds sur terre. « On est évidemment très heureux mais on ne s’enflamme pas, il faut rester modeste. On vit le moment présent mais le chemin est long pour jouer en pro.