Qui est le footballeur le plus riche du monde ?

Oubliez Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, David Beckham ou encore Neymar. Le footballeur le plus riche du monde n’est pas celui que vous croyez. Les gains des footballeurs atteignent des sommets sans précédent, et les joueurs les plus fortunés du monde le sont plus que jamais. Les contrats de sponsoring et les accords de partenariat avec les marques s’ajoutent aux salaires confortables des meilleurs joueurs du monde.

Cependant, il est important de noter que le titre du joueur le mieux payé ne correspond pas nécessairement à la plus grande fortune. Au-delà du terrain, divers facteurs contribuent à la richesse totale de chaque joueur. Certains agents ont travaillé intensément pour garantir les meilleurs contrats à leurs clients, mais ce sont souvent les meilleurs joueurs qui obtiennent les offres les plus lucratives.

Faiq Bolkiah : Un héritier sur le terrain

Vous pensiez que Neymar était le joueur de football le plus fortuné ? Pas du tout. Ce n'est ni Ronaldo, ni Messi ou Beckham. Des deux joueurs les plus fortunés, vous ne devez rien connaître. Le vrai crésus du football mondial s’appelle Faiq Bolkiah, il est âgé de 26 ans et joue au poste d’attaquant au Chonburi FC, une équipe du championnat thaïlandais.

Faiq Bolkiah, peu connu du grand public, est désigné comme le footballeur le plus riche au monde. Bien que son patrimoine provienne de ses origines riches plutôt que de sa carrière sportive, Bolkiah, neveu du Sultan de Brunei, a joué pour Leicester City et Chelsea dans sa jeunesse.

Fortune et origines

Laissez tomber les classements des footballeurs qui possèdent les comptes bancaires les plus fournis de la planète. Vous n’y êtes pas du tout. Faiq Bolkiah, ce quasi-inconnu, est bien plus riche que tous ceux-là. On estime son patrimoine à 18 milliards d’euros. Pour vous donner un ordre de grandeur, on estime que la fortune accumulée jusqu’à présent par Cristiano Ronaldo se situe autour du milliard d’euros.

De fait, Faiq Bolkiah est le fils de Jefri Bolkiah, Prince de Brunei et petit-fils de Hassanal Bolkiah, Sultan de Brunei. Né à Los Angeles le 9 mai 1998, Faiq Bolkiah possède la double nationalité américaine et brunéienne. Nourrissant depuis l’enfance le rêve de devenir footballeur professionnel, Faiq Bolkiah n’a jamais eu besoin de travailler pour subvenir à ses besoins et a donc pu se consacrer entièrement au ballon rond.

Faiq Bolkiah, neveu du Sultan de Brunei, est considéré comme le footballeur le plus riche du monde.

Carrière sportive

Faiq Bolkiah a commencé à se consacrer au football en 2009, lorsqu’à 11 ans, il entre dans l’équipe jeune de Southampton, en Angleterre. Malgré des preuves d’engagement et de volonté, ses qualités physiques ne permettent pas de le distinguer de ses camarades et le jeune Faiq Bolkiah peine à sortir du rang. Les saisons passent et en 2014, les recruteurs de Chelsea décident de croire en lui (on ne saura jamais si cela était dû aux qualités de son jeu ou au prestige de son nom). Il signe un contrat de deux ans avec les Blues qui arrive à son terme en 2016, date à laquelle Chelsea décide de le laisser libre.

Faiq Bolkiah ne se déclare pas vaincu pour autant et trouve un accord avec Stoke City, s’entrainant au sein de l’équipe jeune. Le Brunéien fait tout son possible pour se faire repérer, mais le club de Stoke le délaisse à son tour. Le jeune homme ne lâche rien et trouve une équipe prête à faire appel à ses services. C’est Leicester City, le club que Claudio Ranieri amènera miraculeusement jusqu’au sommet de la Premier League, qui lui offre une nouvelle chance en lui faisant signer son premier contrat professionnel et en l’insérant dans l’effectif de l’équipe réserve. À Leicester, Faiq Bolkiah n’est pas complètement invisible. Il entre en jeu pour quelques matchs de Youth League et son visage apparaît même sur la photo officielle de la saison 2018-2019. Il restera encore jusqu’en 2020 à l’ombre du King Power Stadium, date à laquelle on lui signifie qu’il est libre de partir.

Mais cela n’effraie pas notre homme, qui fait preuve d’une volonté à toute épreuve. Il réussit à se faire acheter par le club portugais de CS Maritimo (actuellement en Première Ligue). Pourtant, lors de la première saison, sa présence reste fantomatique : zéro temps de jeu. L’année suivante, les choses s’améliorent quelque peu : deux titularisations, et aucun but. Et c’est ainsi qu’au terme d’une énième saison décevante, le CS Maritimo le remercie. C’est alors qu’il trouve refuge à Chonburi où, au moins, il joue 12 matchs (évidemment sans marquer).

Le joueur le plus riche du monde, qui peine à trouver sa place dans un effectif de Ligue 1 thaïlandaise est cependant toujours au rendez-vous avec son équipe nationale. Peut-être que la stature de son père et de son oncle n’est pas étrangère au choix du sélectionneur ? En l’absence de certitudes, on en est réduit aux conjectures. On sait juste que Faiq a marqué avec l’équipe nationale, certes sur penalty, mais on imagine son émotion.

Il est le neveu de Hassanal Bolkiah, le sultan de Brunei un petit État du nord de l'île de Bornéo, en Asie du Sud-Est. Grâce au pétrole dont regorgent les sous-sols de son pays, le sultan est à la tête d'une fortune dont personne ne connait le montant exact mais qui dépasserait les… 20 milliards d'euros ! Pour vous donner une idée, son palais recouvert d'or possède 1 788 pièces et son garage abrite 5 000 voitures de luxe. Rien que ça. L'une d'elle serait recouverte de diamants. Bienvenue au royaume du bling-bling absolu.

Fils de Jefri Bolkiah, le frère du sultan, et donc héritier de l'immense fortune familiale, Faiq Bolkiah aurait déjà 2 milliards d'euros sur son compte en banque. Le père possède modestement 2 300 Ferrari, Rolls-Royce et autres bijoux mécaniques.

« Mes parents m'ont toujours soutenu dans mon rêve de devenir footballeur. Ils m'ont entraîné dur psychologiquement et physiquement pendant mon enfance donc je peux affirmer qu'ils sont mes modèles », a confié le fiston au « Sun ». On imagine combien son enfance a été difficile. En 2004, lorsque son père a voulu fêter son 50e anniversaire, il a demandé à Michael Jackson de venir chanter au dessert moyennant un chèque de 14 millions d'euros.

Même s'il pourrait s'acheter son propre club avec son argent de poche, le capitaine de la sélection de Brunei, classée 190e par la Fifa, attend son heure. « Je joue au foot depuis mon plus jeune âge, j'ai toujours aimé aller sur le terrain et avoir la balle au pied » glisse-t-il. Si Leicester ne lui donne pas sa chance, d'autres clubs anglais seraient prêts à la lui donner.

Ses propos

“Je joue au foot depuis mon plus jeune âge, j’ai toujours eu un ballon entre les pieds. Ma famille m’a toujours soutenu, en me préparant physiquement et psychologiquement.

Mathieu Flamini : Du terrain au laboratoire

Et pour cause : il n’a pas fait fortune dans le football, mais dans la chimie verte. Il s’agit d’un provençal de 34 ans, Mathieu Flamini, formé à l’Olympique de Marseille, passé par Arsenal et l’AC Milan, et jouant actuellement au modeste club madrilène Getafe au poste de milieu de terrain, rapporte Le Parisien.

Mathieu Flamini, au centre. L'acide lévulinique, ça vous dit quelque chose ? Il s'agit d'une molécule tirée des déchets végétaux (bois et maïs) présentée comme un potentiel substitut au pétrole. Le département de l'Energie américain la considère comme l'une des douze molécules pouvant contribuer à sauver la planète. Elle pourrait entrer dans la composition bio des plastiques, solvants, détergents, peintures et même du fioul. Les débouchés industriels sont sans limite.

Mathieu Flamini est co-fondateur de GF Biochemicals, une entreprise valorisée à plusieurs milliards d'euros.

Mathieu Flamini (34 ans) a investi dans cette industrie il y a dix ans. Alors joueur de l'AC Milan, l'ancien Marseillais et Gunner d'Arsenal s'est associé avec un entrepreneur italien, Pasquale Granata. Il a injecté quelques millions d'euros et créé une start-up baptisée GF Biochemicals. « Pendant des années, je n'en ai parlé à personne. Pas même à ma famille », confiait-il aux « Échos » en 2016. Aujourd'hui, GF Biochemicals, que codétient Flamini, est basé aux Pays-Bas, produit en Italie et vient de s'agrandir aux États-Unis. L'entreprise serait valorisée à hauteur de… 30 milliards d'euros.

Contacté, le Français n'a pas donné suite et n'a donc pas pu nous commenter l'exactitude de cette somme faramineuse. La presse espagnole l'a fait pour lui. Début février, « El Pais », le grand quotidien ibérique, l'a qualifié de «el futbolista más rico del mundo» ( NDLR : Le footballeur le plus riche du monde ).

Car Mathieu Flamini reste un footballeur. Longtemps sans club, l'ancien international (3 sélections) a signé lors du dernier mercato à Getafe, dans la banlieue madrilène : « Comme beaucoup d'autres footballeurs, j'ai des intérêts au-delà du football mais ma priorité reste le terrain. J'aime le football, y joue depuis l'âge de 6 ans. C'est ma priorité, ma passion. Je n'avais jamais joué en Espagne et je voulais vivre une expérience dans ce pays. Getafe me paraissait avoir un projet très intéressant. »

En octobre dernier, Flamini s'est fait épingler dans les Paradise Papers, l'enquête menée par le consortium international des journalistes d'investigation sur les mécanismes d'optimisation fiscale. Il serait, selon cette enquête, actionnaire de plusieurs sociétés domiciliées à Malte et aux îles Vierges britanniques.

GF Biochemicals : Une révolution verte

En 2008, alors qu’il travaillait à l’AC Milan, Mathieu Flamini s’est associé avec un entrepreneur italien, Pasquale Granata, pour créer la start-up de biochimie GF Biochemicals (“GF” pour Green Future et Granata-Flamini), qui développe un substitut bio au pétrole : l'acide lévulinique. C’est même l’une des douze molécules qui pourraient contribuer à sauver la planète, selon le département américain de l’énergie.

“Cet acide, c'est une façon bio de remplacer le pétrole à partir de la biomasse (matières organiques, tels que les déchets végétaux de bois ou les résidus de maïs, pouvant se transformer en énergie, NDLR) pour créer des plastiques, des solvants, des détergents, de la peinture et même, pourquoi pas, du fioul”, indiquait en 2016 Mathieu Flamini dans les colonnes des Echos. “Avec Pasquale, on avait envie de trouver une idée de business qui pourrait avoir un impact sur l'environnement. On a rencontré un scientifique italien qui nous a parlé de cet acide aux propriétés étonnantes. La grande difficulté n'est cependant pas d'utiliser cet acide, mais d'être capable de le produire à l'échelle industrielle”, expliquait le joueur de football au quotidien économique.

C’est ainsi qu’est venue l’idée de créer GF Biochemicals, qui serait actuellement valorisée 30 milliards d’euros, après seulement dix ans d’existence, selon des experts cités par El Pais. La fortune de Mathieu Flamini serait ainsi évaluée à près de 15 milliards d’euros - soit 25 fois celle de David Beckham, le footballeur qui s’est le plus enrichi au cours de sa carrière de joueur, selon le classement Forbes.

GF Biochemicals, actuellement basé aux Pays-Bas, produit en Italie et s’est agrandi aux Etats-Unis. Il a notamment racheté l’américain Segetis en 2016. Le groupe, qui suscite de plus en plus l’intérêt, est positionné sur un marché estimé à plusieurs dizaines de milliards d’euros et porté par le durcissement de la réglementation liée aux problématiques environnementales. Sans compter les évolutions erratiques des prix du pétrole...

Les Paradise Papers

Reste une ombre au tableau. Pour financer son entreprise de biochimie, le footballeur français, épinglé lors des révélations des “paradise papers” (l’enquête menée par des journalistes d’investigation sur les mécanismes d’optimisation fiscale), aurait reçu l’appui de sociétés offshore proches de l’oligarque russe Alicher Ousmanov (l'un des principaux actionnaires de son ancien club Arsenal), a rapporté le Monde.

L’analyse des données du registre du commerce maltais, révélées par l’enquête du Consortium international des journalistes d’investigation (ICIJ), dont Le Monde est partenaire, “permet de mettre en lumière l’existence de plusieurs structures-écrans dont le Français est, ou a été, actionnaire, au côté de sociétés domiciliées aux îles Vierges britanniques, paradis fiscal notoire.

Le Top 20 des footballeurs les plus riches en 2024 (estimation)

Voici une estimation du top 20 des footballeurs les plus riches en 2024, basée sur diverses sources et estimations de leur fortune personnelle :

Il est important de noter que ces chiffres sont des estimations et peuvent varier.

Le Top 10 selon Goal Rich List 2014

Sport roi à l’échelle mondiale, le football permet à ses joueurs d’être grassement rémunérés. Goal.com se propose chaque année de hiérarchiser les footballeurs selon leur richesse personnelle accumulée en carrière en prenant compte en plus de leurs revenus, leurs contrats de sponsoring / marketing. Selon la Goal Rich List 2014, Cristiano Ronaldo, le Ballon d’Or 2013 cumule 148 millions d’euros de fortune personnelle (salaire et contrat publicitaire).

Plus qu’un simple footballeur, le Portugais est un véritable leader d’opinion qui rassure les annonceurs. Armani, Castrol Edge, Jacob & Co, Herbalife, Banco Espirito Santo ou encore KFC ont fait appel à CR7 pour de nombreuses publicités.

En seconde position, son éternel rival, l’Argentin Lionel Messi possèderait une fortune de près de 146 millions d’euros. Samuel Eto’o quant à lui ferme ce podium avec une richesse totale de 85 millions d’euros notamment grâce à son salaire exorbitant lorsqu’il était à l’Anzhi Makhatchkala où il disposait de 20 millions d’euros annuel. Le seul Français de ce Top 10 n’est autre que Thierry Henry qui a pu profiter d’une longue carrière pour engranger près de 57 millions d’euros. À noter la présence d’un seul joueur de la Ligue 1 dans le Top 10, Zlatan ibrahimovic, huitième avec 69 millions d’euros.

Le Top 10 des joueurs les plus riches du monde (2014) :

1. Cristiano Ronaldo (Real Madrid) - 148 M€
2. Lionel Messi (FC Barcelone) - 146 M€
3. Samuel Eto’o (Chelsea) - 85 M€
4. Wayne Rooney (Manchester United) - 84 M€
5. Kaka (Milan AC) - 82 M€
6. Neymar (FC Barcelone) - 80 M€
7. Ronaldinho (Atletico Mineiro) - 78 M€
8. Zlatan Ibrahimovic (PSG) - 69 M€
9. Gianluigi Buffon (Juventus) - 63 M€

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