La question de savoir quel club a le plus de succès dans les compétitions européennes de football est un sujet de débat passionnant pour les fans du monde entier. Cet article explore l'histoire et les statistiques des différentes coupes d'Europe pour déterminer quel club domine le football européen.
La Coupe d'Europe des vainqueurs de coupe, également connue sous le nom de Coupe des coupes (C2), a été une compétition prestigieuse organisée par l'UEFA. Elle réunissait les vainqueurs des coupes nationales de chaque pays européen.
La première édition a eu lieu durant la saison 1960-1961 et la dernière en 1998-1999. Elle a été supprimée pour permettre l'extension de la Ligue des champions.
À partir de 1973, un match opposant chaque année le vainqueur de la Coupe d'Europe des clubs champions (Ligue des champions depuis 1992) et celui de la Coupe d'Europe des vainqueurs de coupe était organisé. Le gagnant de la rencontre remportait la Supercoupe de l'UEFA.
La Supercoupe est maintenue après la disparition de la Coupe des vainqueurs de coupe, elle oppose désormais le vainqueur de la Ligue des champions à celui de la Coupe de l'UEFA (Ligue Europa depuis 2009).
Le FC Barcelone, club le plus titré en Coupe des coupes
Le FC Barcelone est le club le plus titré de l'histoire de la compétition avec quatre victoires. Le FC Barcelone l'emporte à quatre reprises (1979, 1982, 1989, 1997) et est finaliste deux fois (1969, 1991).
Comme pour la Coupe d'Europe des clubs champions, l'idée d'une coupe européenne réunissant les vainqueurs des coupes nationales de tous les pays d'Europe est émise par de célèbres journalistes sportifs européens.
La première édition de la Coupe des vainqueurs de coupe est organisée durant la saison 1960-1961 et fait figure de test. En effet, quelques associations européennes n'ont pas de coupe nationale à l'époque et dans les pays qui en ont, cette compétition manque parfois d'envergure.
C'est surtout au Royaume-Uni (Angleterre, Écosse) ou en France que la coupe nationale jouit d'un réel prestige. Les premières réactions sont peu enthousiastes, certains sont sceptiques quant à la viabilité d'une compétition européenne entre vainqueurs de coupes. D'ailleurs, plusieurs clubs qui auraient pu y participer déclinent l'invitation, dont l'Atlético de Madrid et l'AS Monaco.
Seulement dix clubs participent à la première Coupe des vainqueurs de coupes, qui est remportée par l'ACF Fiorentina. Les matches reçoivent cependant un bon accueil du public et des médias.
Dès la deuxième édition, en 1961-1962, l'UEFA s'empare de l'organisation et cette fois-ci tous les clubs qui peuvent y participer sont présents (23 au total). La popularité de cette compétition grandit très vite et les quelques pays membres de l'UEFA qui ne disposaient pas encore d'une coupe nationale ne tardent pas à la mettre en place, encouragés par le succès de la Coupe des vainqueurs de coupe.
Anderlecht soulève le trophée deux fois (1976, 1978) et est finaliste deux autres fois (1977, 1990). Par ailleurs, aucun club n'a réussi à remporter cette Coupe deux années consécutives.
À trois reprises entre 1993 et 1997, le vainqueur de l'année précédente se hisse en finale, mais est défait : Parme, vainqueur en 1993 et finaliste en 1994, Arsenal FC en 1994 et 1995, et le Paris Saint-Germain en 1996 et finaliste en 1997.
À l'inverse, la Sampdoria a été finaliste en 1989 puis vainqueur en 1990.
À partir de 1997, la Ligue des champions, jadis réservée aux seuls champions nationaux, est étendue pour permettre aux vice-champions des pays les mieux classées d'y participer. Cette réforme se fait au détriment des autres compétitions européennes.
En effet, des grands clubs qui auraient auparavant participé à la Coupe des vainqueurs de coupe peuvent désormais accéder à la Ligue des champions en finissant deuxième de leur championnat, comme Barcelone en 1997-1998 ou le PSV Eindhoven en 1998-1999.
Avec le risque de devoir de plus en plus se contenter des finalistes des coupes nationales, la C2 s'affaiblit. En 1998-1999, pour sa dernière édition, la C2 a même enregistré la participation du SC Heerenveen, pourtant éliminé en demi-finale de la Coupe des Pays-Bas, car le vainqueur de la coupe et le finaliste étaient par ailleurs qualifiés pour la Ligue de champions.
L'UEFA comprend vite que l'extension de la Ligue des champions, permettant à trois ou quatre clubs des principales nations du football d'y participer, remet en question la C2 si de moins en moins de vainqueurs de coupe sont présents. Après la saison 1998-1999, où le trophée est remporté par la Lazio de Rome, la décision est prise d'arrêter la Coupe des coupes.
La Coupe a toujours été disputée sous la forme de matches aller et retour à élimination directe, jusqu'à la finale organisée en terrain neutre, à l'exception de la première édition qui a vu la finale disputée en matches aller-retour.
Le format est le même que celui de la Coupe d'Europe des clubs champions, avec environ 32 équipes jouant quatre tours à élimination directe avant la finale, la compétition commençant généralement en septembre pour s'achever en mai de l'année suivante.
La compétition est réservée à un club par membre de l'UEFA, sauf exception : le détenteur de la Coupe des vainqueurs de coupe est qualifié pour défendre son titre et peut donc côtoyer le nouveau vainqueur de la coupe de son pays.
Lorsqu'un club remporte à la fois son championnat et sa coupe, il est qualifié pour la Coupe d'Europe des clubs champions/Ligue des champions, et la place en Coupe des vainqueurs de coupe revient au finaliste de la coupe nationale.
Durant la saison 1998-1999, le club néerlandais SC Heerenveen participe à la Coupe des vainqueurs de coupe, en dépit du fait qu'il n'a atteint que les demi-finales de la précédente Coupe des Pays-Bas. En effet, les deux finalistes de la coupe, l'Ajax Amsterdam et le PSV Eindhoven, se qualifient tous deux pour la Ligue des champions.
Les vainqueurs de compétitions secondaires comme les Coupes de la Ligue organisées dans certains pays n'ont jamais été autorisés à participer à la Coupe des vainqueurs de coupe.
Aucun club n'a remporté le trophée deux fois de suite.
Autres compétitions européennes
Le Championnat d'Europe de football, appelé UEFA Euro ou simplement Euro depuis le début des années 1980 et de façon officielle depuis 1996, est une compétition européenne entre les meilleures sélections nationales masculines de football, organisée par l'UEFA.
Imaginé dès 1927 par Henri Delaunay, il est créé en 1956 sous le nom de Coupe d'Europe des nations, qui se déroule tous les quatre ans, alternant les années paires avec la Coupe du monde. Sa première édition se tient en 1960.
Des compétitions équivalentes existent dans les cinq autres unions continentales. Sur le plan sportif, l'Euro est, avec la Copa América, la compétition internationale de football la plus prestigieuse après la Coupe du monde.
L'équipe la plus titrée à l'Euro est l'Espagne avec quatre titres, l'Allemagne avec trois sacres et l'Italie ainsi que la France qui comptent respectivement deux titres.
En 1927, le secrétaire général de la Fédération française de football, Henri Delaunay, émet l'idée d'organiser une compétition internationale continentale sur le territoire européen, mais le projet n'aboutit pas en l'absence d'une organisation européenne tandis que la FIFA concentre tous ses efforts sur la Coupe du monde naissante.
En 1954, l'UEFA voit le jour et étudie ce projet. La première Coupe d'Europe des nations débute sous un format classique de coupe à élimination directe où les équipes s'affrontent en matchs aller-retour, à commencer par un tour préliminaire (dont sont exemptées un certain nombre d'équipes en fonction du nombre total d'inscrits), suivi de huitièmes de finale et quarts de finale.
Seulement dix-sept nations (aucune britannique) sont inscrites à la première édition de 1960 qui s'achève en France. Le tout premier match de la Coupe des nations a lieu à Moscou le 28 septembre 1958, où l'URSS rencontre la Hongrie en match aller de huitièmes de finale.
La finale, jouée à Paris le 10 juillet 1960, est remportée 2-1 par l'URSS emmenée par Lev Yachine face à la Yougoslavie après prolongation. L'URSS devient ainsi la première nation à inscrire son nom au palmarès. Il s'agit de son seul trophée continental.
On note que le quart de finale entre l'Espagne et l'URSS fut controversé. Aucun des deux matchs prévus n'eut lieu, les Espagnols, par l'intermédiaire de Franco, refusant de rencontrer l'équipe soviétique.
Lors de la seconde édition, en 1964, la compétition est de nouveau perturbée par des enjeux politiques, en effet, la Grèce refuse d'affronter l'Albanie en raison d'un conflit entre les deux nations.
Pour l'édition 1968, l'UEFA renomme sa compétition en Championnat d'Europe des Nations et améliore le format. La formule du tour préliminaire à élimination directe (auquel toutes les équipes ne participent pas) ne donne pas satisfaction et pose un problème d'organisation avec le nombre croissant d'inscriptions.
Le tour préliminaire et les huitièmes de finale sont ainsi remplacés par une phase de poules qui présente l'avantage d'être insensible au nombre total de participants. Les équipes engagées sont réparties en huit groupes, et celles arrivant en tête de chaque groupe se qualifient pour les quarts de finale (par matchs aller-retour).
La formule pour la fin de la compétition reste inchangée, les quatre demi-finalistes disputent la phase finale qui a lieu cette année là en Italie. C'est le pays organisateur, qui remporte l'épreuve contre la Yougoslavie, grâce à sa victoire 2-0 lors de la finale rejouée à la suite d'un premier match nul 1-1 après prolongation.
Cette victoire permet aux Italiens d'oublier leur surprenante élimination à la Coupe du monde 1966 contre la Corée du Nord. La Squadra Azzurra passa néanmoins à un côté de pièce de l'élimination puisqu'elle se qualifia lors de sa demi-finale face à l'URSS par... tirage au sort !
Pour l'épreuve de 1972, le même schéma est retenu, et c'est au tour de la Belgique d'organiser la phase finale. Au cours de l'édition de 1976, le format est de nouveau reconduit, la phase finale ayant lieu en Yougoslavie.
La compétition est remportée par la Tchécoslovaquie contre l'Allemagne de l'Ouest aux tirs au but et sans que le match ne soit rejoué au préalable alors qu'il aurait pourtant dû l'être, il s'agit d'une double première.
Pour l'édition de 1980, l'UEFA modifie le format de la compétition. Les quarts de finale par match aller-retour sont abandonnés. En plus du pays organisateur, qualifié d'office, les vainqueurs des poules préliminaires, au nombre de sept (au lieu de huit précédemment) sont directement qualifiés pour la phase finale désormais élargie à huit équipes.
Les équipes sont réparties en deux groupes de quatre équipes, et le vainqueur de chaque groupe se qualifie pour la finale. Pour l'Euro 1984 qui se déroule en France, le format est retouché : les deux premiers de chaque groupe disputent une demi-finale pour pouvoir accéder à la finale.
La France remporte l'épreuve à domicile en s'imposant 2-0 en finale contre l'Espagne, grâce à des buts de Michel Platini et de Bruno Bellone. Lors de la compétition, Platini marque un total record de neuf buts, deux du pied gauche, cinq du pied droit et deux de la tête.
Ce record n'a toujours pas été battu, la deuxième meilleure performance d'un buteur au cours d'un Euro étant de six buts. Le même format est reconduit une dernière fois pour l'Euro 1992 qui se déroule en Suède.
La Yougoslavie, qui avait brillamment obtenu sa qualification, est exclue de la phase finale en raison de la guerre civile qui s'y déroule. Elle est remplacée à la dernière minute par son dauphin dans la poule de qualification, le Danemark, qui...
Après l'éclatement de l'Union soviétique, un nombre important de nouvelles nations adhèrent à l'UEFA à partir de 1992. Israël rejoint également l'UEFA en raison de sa mauvaise entente avec les nations arabes.
Avec des qualifications concernant 48 nations au lieu des 32 pour les précédentes campagnes, l'UEFA élargit le nombre de participants à la phase finale de huit à seize équipes à partir de l'Euro 1996 qui se déroule en Angleterre.
Le format de la phase finale change avec la mise en place de quatre poules de quatre équipes au premier tour, les deux premiers de chaque poule se qualifiant pour les quarts de finale. La nouvelle règle du but en or est mise en pratique.
Pour l'Euro 2000, l'UEFA accorde l'organisation de la phase finale à deux nations : la Belgique et les Pays-Bas. L'Euro 2004 est organisé au Portugal, la règle du but en or est remplacée par celle du but en argent.
L'Euro 2008 se déroule en Suisse et en Autriche avec un format similaire au précédent Euro. La règle du but en or ou en argent est supprimée. L'Euro 2012, toujours à 16 participants, se déroule en Pologne et en Ukraine.
L'Espagne remporte à nouveau le trophée en dominant largement l'Italie en finale sur le score de 4 à 0. Ce score est l'écart de buts le plus large pour une finale d'une compétition majeure.
L'Euro 2016 se déroule en France et change de formule. Désormais 24 nations (au lieu de 16) sont présentes en phase finale. Dans une interview donnée au journal France Football du mardi 30 novembre 2012, Jacques Lambert le président du comité d'organisation statuait sur le format de la compétition : six groupes de quatre équipes au premier tour dont les deux premières sont qualifiées pour les huitièmes de finale, ainsi que les quatre meilleurs troisièmes.
Le Portugal profite de ce format pour être le premier repêché du premier tour (en tant que meilleur 3e de poule) d'un tournoi à remporter le sacre. La compétition est organisée depuis l'origine tous les quatre ans les années paires en décalage de deux ans avec la Coupe du monde.
L'UEFA supervise toute l'organisation que cela soit sur le plan sportif, réglementaire, commercial et financier. De 1960 à 1976, le choix du pays organisateur s'effectuait par un accord entre les quatre demi-finalistes, avant que l'UEFA ne mette en place une phase finale élargie avec des matchs de poules à partir de 1980.
Trois pays ont déjà organisé la compétition à deux, voire trois reprises : la France (1960, 1984 et 2016), la Belgique (1972 et 2000) et l'Italie (1968 et 1980). L'UEFA privilégie cependant la diversité sur son choix.
Un certain nombre de stades sont retenus pour le déroulement de la compétition. La compétition comprend une phase qualificative et un tournoi final. Le nombre toujours croissant d'inscrits et le succès grandissant du Championnat d'Europe incite l'UEFA à développer le tournoi final en augmentant le nombre de participants.
De quatre de 1960 à 1976, la phase finale passe ainsi à huit de 1980 à 1992, puis à seize de 1996 à 2012, et enfin à vingt-quatre à partir de 2016.
Dix-sept nations prennent part à la première édition en 1960 se terminant par un tournoi à quatre équipes. Similaire à celle de la Coupe d'Europe des clubs, la compétition est une succession de tours (préliminaire, huitièmes de finale, quarts de finale) par match aller-retour à élimination directe.
La formule est reconduite en 1964, mais, en raison du problème posé par le nombre de participants, l'UEFA remplace pour les éditions suivantes (de 1968 à 1976) le tour préliminaire et les huitièmes de finale par des groupes de qualification (huit au total) où chaque équipe à l'intérieur de son groupe dispute un mini-championnat avec match aller-retour.
Le premier de chaque groupe se qualifie pour les quarts de finale. En 1980 la mise en place d'un véritable tournoi final à huit équipes (au lieu de quatre) avec désignation anticipée du pays-hôte (qualifié d'office) entraine une modification de la phase qualificative.
La partie à élimination directe (quarts de finale) est supprimée et chaque vainqueur de groupe de qualification est qualifié directement pour le tournoi final. Un second bouleversement a lieu pour l'Euro 1996 à la suite de l'explosion de l'Union soviétique et de la Yougoslavie.
47 nations sont alors affiliées à l'UEFA, et quinze places sont mises en jeu pour la phase finale (l'Angleterre étant qualifiée d'office en tant que pays-hôte). Les sept groupes qualificatifs qui concernaient quatre à cinq nations passent à huit groupes de cinq à six nations.
Pour l'Euro 2004 qui a lieu au Portugal, dix groupes de cinq nations sont mis en place, tous les premiers se qualifient et les deuxièmes s'affrontent en barrages pour les cinq places restantes.
De 1980 à 1992, huit nations participent à la phase finale. Elles sont réparties en deux poules de quatre. En 1980, chaque poule voit le premier se qualifier pour la finale et le second disputer le match pour la troisième place.
À partir de l'Euro 2016, 24 équipes réparties en 6 poules de 4 disputent la phase finale. Les deux premiers de chaque groupe ainsi que les 4 « meilleurs troisièmes » se qualifient pour les huitièmes de finale, qui sont normalement suivis de quarts de finale etc.
L'écart du nombre de participants en phase finale entre les années 1960 et 2020 rend délicates les comparaisons entre éditions du Championnat d'Europe. Ce tableau montre, pour chaque édition, le nombre de nations inscrites (Total), le nombre de nations prenant part à la phase finale (Phase finale), le nombre de nations qualifiées d'office en tant que pays-hôtes (Qualifiés d'office), le nombre de nations ayant pris part aux qualifications et parvenant à se qualifier pour la phase finale (Qualifiés sur le terrain), et le nombre de nations ayant pris part aux qualifications (Participants).
La coupe Henri-Delaunay, qui récompense le vainqueur du Championnat d'Europe, a été nommée ainsi en hommage à Henri Delaunay qui était à l'origine du projet, mais est décédé cinq ans avant la première édition de 1960.
Ce trophée en argent a été créé par M. Chobillon (déjà auteur de celui de la Coupe de France) de la maison Arthus-Bertrand à Paris en 1960 et a coûté 20 251 francs français (3 087 euros). Sa valeur est estimée à 35 000 francs suisses (22 500 euros). Il pèse huit kilos, socle compris.
Dans le cas où une nation remporterait le titre à cinq reprises ou au moins trois fois consécutivement, elle se verrait remettre une réplique du trophée à l'identique.
La coupe a la forme d'une amphore grecque. Sur le trophée original de 1960, était gravée la reproduction d'une partie d'un bas-relief antique grec datant du IVe siècle av. J.-C.
Depuis l'édition 2008, une nouvelle version du trophée, plus grande et sans socle, est décernée à chaque vainqueur. La base en argent du nouveau trophée a été élargie afin de le rendre plus stable. Par ailleurs, les noms des vainqueurs qui apparaissait sur le socle sont désormais gravés au dos du trophée, qui pèse 8kg et mesure 60cm de haut.
Le système utilisé dans le Championnat d'Europe jusqu'en 1992 était de 2 points pour une victoire et de 3 points pour une victoire à partir de 1996. Dans ce classement, 2 points sont attribués pour une victoire, 1 pour un match nul et 0 pour une défaite.
Selon la convention statistique dans le football, les matchs décidés en prolongation sont comptés comme des victoires et des défaites, tandis que les matchs décidés par des tirs au but sont comptés comme des matchs nuls.
En conclusion, le FC Barcelone se distingue comme le club ayant remporté le plus de Coupes d'Europe de football, notamment grâce à ses quatre victoires en Coupe des vainqueurs de coupe. Cette compétition, bien que disparue, reste un jalon important dans l'histoire du football européen.