Le handball, un sport qui exige une combinaison parfaite de force, de vitesse et de technique, a vu émerger des joueurs exceptionnels qui ont marqué son histoire. Parmi eux, Mikkel Hansen, une légende danoise, se distingue par son talent et son impact sur le jeu. Cet article explore l'ascension du handball danois, mettant en lumière des figures emblématiques et les moments clés qui ont façonné ce sport.
Mikkel Hansen : Une Légende Danoise
Mikkel Hansen, sociétaire du Paris Saint-Germain, est un handballeur qui évolue en équipe nationale du Danemark depuis des années. Toujours en activité, le Danois est considéré comme l’un des meilleurs joueurs de l’histoire de ce sport. D’ailleurs, le champion du monde 2019 est le quatrième joueur en compagnie de Karabatic, Balic et Dujshebaev qui compte au minimum, deux distinctions en tant que meilleur joueur de l’année. Il en compte d’ailleurs 03 à égalité avec Nikola Karabatic.
De nouveau champion du monde avec le Danemark, Mikkel Hansen s’impose au fil des années comme l’un des plus grands handballeurs de l’histoire grâce notamment à un leadership et une qualité de bras exceptionnels. Dimanche soir, le Danemark est devenu champion du monde de handball en disposant de la Suède, bien aidé par son joueur phare Mikkel Hansen. À 33 ans, l’arrière-gauche du Paris SG a ajouté une ligne de plus à son palmarès déjà florissant et rentre encore un peu plus dans l’histoire de son sport.
Le voici désormais double champion du monde (2019, 2021), champion olympique (2016) et champion d'Europe (2012) avec son pays, en ayant été désigné à chaque fois meilleur joueur de la compétition, excepté en 2012. Sur un plan purement personnel, il a aussi été élu à trois reprises meilleur joueur du monde (2011, 2015 et 2018). Une performance que seule la star française Nikola Karabatic, son coéquipier à Paris, a réussi à atteindre.
Au-delà des titres, c’est surtout son énorme impact sur les résultats de son pays qui impressionne. Le réel tournant intervient en 2016 quand Hansen a décidé de faire des JO de Rio son terrain de chasse en étant le meilleur buteur des phases de groupes, des quarts de finale, des demi-finales et de la finale. Le Danemark remporte alors sa première médaille olympique, en or qui plus est, et prive la France de son rêve de triplé olympique. Hansen marque 52 buts lors de la compétition et s’impose comme la star du handball mondial. La suite n’en sera que plus belle avec deux titres de champions du monde en 2019 et 2021 donc, avec Hansen comme symbole de la génération dorée danoise.
Un Parcours Exceptionnel
Le colosse de 1,96 mètre commence à faire parler de lui en 2008 lors des Jeux olympiques de Pékin en inscrivant un but décisif contre la Russie, à la dernière seconde, alors que le score était de 24-24. À 20 ans, il vole alors la vedette aux stars Lars Rosling Christiansen ou Jesper Nøddesbo. Une prise de responsabilité qui démontre autant sa confiance en lui que celle donnée par ses coéquipiers et sélectionneurs.
Trois ans plus tard, en 2011, Hansen porte le Danemark jusqu’en finale en étant son joueur clé, inscrivant neuf buts en demi-finale contre l’Espagne. Le duel en finale face à la France s’apparente à un duel au sommet entre Hansen et Karabatic. Les Danois s’inclinent finalement 37-35 malgré les 10 réalisations de leur arrière-gauche.
Si les Scandinaves remportent l’Euro 2012, ils sont surtout frustrés par les défaites en finale du championnat du monde 2013 contre l’Espagne et devant la France à l’Euro 2014. Malgré tout, le Danemark est désormais une nation qui compte, notamment grâce à l’influence de Hansen qui sait se transcender pour son pays.
Récemment élu meilleur joueur du monde pour la troisième fois de sa carrière, Mikkel Hansen est un joueur charismatique qui a rapidement trouvé sa place parmi les légendes du sport. Ses performances lui ont permis de se hisser récemment sur la plus haute marche du podium des championnats du monde avec le Danemark.
Un Acharné de Travail
Les récompenses et les chiffres sont une chose, l’impact sur le jeu en est une autre. Sur un terrain, le Danois a la capacité de défier les lois de la physique et de voir ce que les autres joueurs ne voient pas, à jouer dans l’espace qui n’existe pas. Une classe à part. Ce don pour le handball ne sort pas de nulle part.
Le père de Mikkel Hansen, Flemming, a également joué pour l’équipe nationale, à 120 reprises, et a participé aux Jeux olympiques de 1984. Mais plus que cet héritage c’est surtout sa capacité de travail et à encaisser les charges qui lui ont permis de progresser sans cesse.
« Mikkel est unique, non seulement en ce qui concerne ses compétences, mais aussi en ce qui concerne ses efforts d’entraînement », déclarait d’ailleurs Peter Bredsdorff-Larsen qui a travaillé avec le prodige en tant qu’assistant de l’entraîneur national danois.
Une histoire, peut-être fantasmée, en dit long sur sa volonté et son caractère. À la fin de son adolescence, Hansen a trouvé une salle de handball où, seul, il a pu s’entraîner au tir des heures et des heures, allant même jusqu’à casser le but. Une abnégation qui explique peut-être aujourd’hui sa puissance de tir inégalable, lui accolant le surnom de « The Hammer », « le marteau » en français.
« Il n’a pas de qualités physiques exceptionnelles. Il ne saute pas comme Daniel Narcisse, il n’est pas musculeux, il a des cannes de serin. Mais il a un poignet que je n’ai jamais vu », témoignait en 2015 Philippe Gardent alors son entraîneur au Paris SG.
Une Puissance de Tir Inégalable
Car la clé de son succès se situe peut-être ici. Son poignet droit, très souple, lui permet de cacher la trajectoire de ses balles qu’elles soient dans le dos ou à l’aveugle. Sous une apparente désinvolture, le Danois possède toute une panoplie de tirs dont l’efficacité saute aux yeux de tous.
Une faculté que Philippe Bana, l’actuel président de la Fédération française de handball, analysait parfaitement il y a quelques années dans Le Monde : « L’indépendance segmentaire, le relâchement complet et la capacité qu’il a de détacher le regard du geste sont extraterrestres », lui offrant un tir peu conventionnel mais diablement efficace.
Malgré son grand gabarit, Mikkel Hansen ne mise pas sur son physique pour faire la différence. Il est davantage un joueur d’évitement que de percussion, ce qui a pu par le passé lui manquer quand il fallait défendre. Désormais, tous ces petits détails sont corrigés et le Danois ne compte plus de lacunes.
« C’est un joueur presque parfait, a également déclaré l’ancien capitaine de l’équipe de France Jérôme Fernandez. Un génie du handball qui a une telle facilité avec le ballon qu’il n’a pas besoin de jouer sur la dimension physique. »
Le prochain objectif est tout aussi beau : conserver, cet été à Tokyo, le titre olympique de son pays.
Les Confrontations Marquantes entre la France et Mikkel Hansen
La star danoise, très liée à la France après ses dix saisons au Paris-SG (2012-2022), s'est souvent heurtée aux Bleus sur la route de l'or. Voici quelques confrontations marquantes :
| Date | Événement | Score | Faits marquants |
|---|---|---|---|
| 30 janvier 2011 | Finale du Mondial | France - Danemark : 37-35 a.p. | Duel somptueux entre Hansen (10 buts) et Karabatic (10 buts). |
| 26 janvier 2014 | Finale de l'Euro | Danemark - France : 32-41 | Chef-d'œuvre des Bleus en première période. |
| 21 août 2016 | Finale des JO | France - Danemark : 26-28 | Hansen impitoyable (8 buts), élu MVP du tournoi. |
| 25 janvier 2019 | Demi-finales du Mondial | Danemark - France : 38-30 | Hansen euphorique : 12 buts et 8 passes décisives. |
| Finale des JO | France - Danemark : 25-23 | Hansen claque 9 buts mais la défense tricolore est monstrueuse. |
Il ne manque que la Ligue des champions (deux finales perdues, avec le Barça en 2010 et le PSG en 2017) à son riche palmarès.
Annonce de la Fin de Carrière de Mikkel Hansen
Mikkel Hansen Olympic Games 2008
Comme annoncé la veille par la chaîne de télévision danoise TV2, Mikkel Hansen a officialisé mercredi la fin de sa carrière. À 36 ans, il raccrochera cet été après les Jeux Olympiques de Paris 2024 (26 juillet - 11 août). « C'est le bon moment pour ranger mes chaussures, tant que je reste pleinement engagé dans ce que je fais », a déclaré le joueur danois lors d'une conférence de presse.
Triple champion du monde Hansen, arrière gauche, restera comme un des plus grands joueurs de handball de tous les temps. Avec la sélection du Danemark, il est champion olympique (en 2016), du monde (2019, 2021 et 2023) et d'Europe (2012). Mikkel Hansen a également été récompensé par trois titres de meilleur joueur du monde, en 2011, 2015 et 2018.
En club, il a surtout porté les couleurs du PSG de 2012 à 2022, remportant neuf fois le Championnat de France. Auparavant, Hansen était passé par Barcelone et Copenhague. Après son séjour parisien, il était revenu dans son pays, à Aalborg.
« Ma motivation est toujours là, a ajouté le joueur danois, les larmes aux yeux. La saison n'est pas terminée et il y a encore beaucoup à jouer. (...) J'attends avec impatience les prochains mois, j'essaierai d'en profiter le plus possible. (...) Si je le voulais vraiment, je pourrais probablement jouer jusqu'à l'âge de 40-45 ans. Mais ce n'est pas moi. Je préfère m'arrêter avant l'heure que de m'arrêter un peu trop tard. »
Depuis son retour au Danemark, Mikkel Hansen n'a pas été épargné par les pépins de santé. Il y a un an, il s'était arrêté pour des raisons liées au stress. Il a actuellement des problèmes à l'aine qui l'ont tenu éloigné des terrains pendant tout le mois de mars.
Autres Joueurs Emblématiques
Outre Mikkel Hansen, d'autres joueurs ont marqué l'histoire du handball :
- Nikola Karabatic : Joueur de handball français qui joue à la fois pour le Paris Saint-Germain et l’équipe nationale française. Il a fait partie de l’équipe qui a remporté trois médailles d’or olympiques, quatre médailles d’or au championnat du monde et trois médailles d’or au championnat d’Europe.
- Thierry Omeyer : D’origine française, élu meilleur gardien de tous les temps en 2010. Avec ses 50 titres, il est de loin le sportif français toutes disciplines collectives confondues, le plus titré.
- Ivano Balic : Champion du monde 2003 avec la sélection croate.
- Talant Dujshebaev : Né le 02 Juin 1968, Talant Dujshebaev est un handballeur qui a joué à la fois pour l’équipe russe puis pour l’équipe espagnole de handball.
- Niclas Ekberg : Un célèbre joueur de handball suédois, qui joue actuellement pour le club du THW Kiel.
- Sander Sagosen : Un handballeur norvégien qui joue pour le club du THW Kiel ainsi que pour l’équipe nationale norvégienne.
- Ahmed El-Ahmar : Éminent joueur égyptien, a passé la majeure partie de sa carrière à représenter l’équipe nationale et le club Zamalek SC.
- Amandine Leynaud : Une gardienne de but française de premier plan, avec des réalisations impressionnantes.
- Husain Ali Al-Sayyad : Un éminent joueur de handball de Bahreïn.
- Jim Gottfridsson : Un handballeur suédois qui joue pour l’équipe nationale suédoise et le club SG Flensburg-Handewitt.
- Duda Amorim : Une star du handball brésilien.
- Aleix Gómez : Le joueur de handball espagnol Aleix Gómez joue pour le FC Barcelone et l’équipe nationale d’Espagne.
Partenariats et Engagements de hummel dans le Handball
La marque danoise de vêtements de sport hummel est fortement impliquée dans le monde du handball, notamment en tant que partenaire officiel de la Fédération norvégienne de handball (NHF) du 1er juillet 2020 au 31 décembre 2026. Cet accord comprend tous les vêtements et accessoires de sport officiels sur et hors terrain, ainsi que l'équipement médical et la résine.
hummel et l’IHF remplacent le traditionnel trophée « Joueur du match » et donnent au joueur l’opportunité directe de transmettre son talent et sa passion pour le handball à la prochaine génération en faisant don d'équipements de handball hummel pour les enfants moins chanceux.