Plus qu'un simple club, l'Aviron Bayonnais est une véritable institution, riche de symboles et profondément ancrée dans le cœur du Pays Basque. De son stade Jean-Dauger, une citadelle imprenable, à son hymne, la Peña Baiona, entonné dans toute la France, en passant par son nom unique, l'Aviron Bayonnais se distingue par son originalité et son attachement à la tradition.
Depuis sa création, ce club a toujours su se démarquer par son originalité teintée d’un attachement important à la tradition. Son nom tranche littéralement avec les habituels : Stades, Racings ou Olympiques.
1904 : La Naissance d'une Légende
L'histoire de l'Aviron Bayonnais commence en 1904, lorsque des rameurs de la Société Nautique de Bayonne, en désaccord avec leur président Luis Oyarzun, décident de fonder leur propre club. Ils sont 28 et fondent l’Aviron Bayonnais le mercredi 14 septembre 1904.
À la base, il s’agit même de la volonté d’une bande de copains, un peu turbulents, de créer une section rugby après s’être faits renvoyer de leur club d’aviron. Partis de la Société Nautique de Bayonne, les camarades se concertent et décident d’une nouvelle entité : l’Aviron Bayonnais dont les couleurs seront le bleu ciel et le blanc.
Le choix du logo est simple, deux lettres bleues, A et B, ornant une bannière blanche. Ce dernier ne subira une série de modifications qu’à partir du siècle suivant restant quasiment inchangé en 100 ans d’existence.
L'Essor du Rugby à Bayonne
Le rugby fait son apparition à l'Aviron en 1906 grâce à Pierre Fabre, un Landais qui apporte les rudiments de ce sport encore méconnu. Les rameurs de l’Aviron se passionnent pour cette discipline et l’intègrent donc dès 1906 dans leurs rangs.
Dès 1909, Albert Caudron, dirigeant du club et courtier maritime, revient d’Écosse avec un certain Alfred Russel qui, est le premier à défendre un rugby d’attaque. Celui qui finira sa vie à Bayonne, non sans rejoindre les home-guards de sa majesté pendant la guerre mondiale, est le Gallois Owen Roë, adepte de la théorie des « quinze trois-quarts ».
Son influence sportive sera considérable sur le style de jeu des Bleu et Blanc qui contournent par la course et l’évitement les défis physiques des équipes les plus puissantes.
Cette approche novatrice porte ses fruits en 1913, lorsque l'Aviron Bayonnais remporte son premier titre de Champion de France, marquant le début d'une longue et riche histoire dans le monde du rugby français.
Les Dates Clés de l'Aviron Bayonnais Rugby
Voici quelques dates marquantes de l'histoire de l'Aviron Bayonnais Rugby :
| Année | Événement |
|---|---|
| 1904 | Fondation de l'Aviron Bayonnais |
| 1913 | Premier titre de Champion de France |
| 1934 | Champion de France |
| 1936 | LE CHALLENGE DU MANOIR PRIS AUX CATALANS |
| 1943 | DAUGER & CELHAY ARTISANS DU TITRE |
| 1980 | LE CHALLENGE DU MANOIR POUR UNE ÉQUIPE BRILLANTE |
| 2019 | CHAMPION DE FRANCE PROD2 |
L'Ère Moderne : Professionnalisme et Ambition
L'arrivée du professionnalisme au début des années 2000 marque un tournant dans l'histoire de l'Aviron Bayonnais. Il fallait un enfant du club pour que le mot "professionnalisme" ait une chance de s'installer dans un club tel que le nôtre.
La personnalité et le parcours bien bayonnais de Francis Salagoïty ont incontestablement pesé dans la naissance d'un Aviron Bayonnais professionnel. La rigueur de ce président, sa connaissance parfaite de la ville et de ses rouages, ont permis ce délicat passage à l'orée de l'an 2000.
Après des années difficiles, le club affiche de nouvelles ambitions. La mairie de Bayonne vient d'investir 7 millions d'euros dans un complexe sportif de 3.000 m2 flambant neuf qui jouxte le stade et propose un terrain synthétique couvert, une salle de musculation et une piscine.
Si l'« AB Campus » inauguré en mai dernier est ouvert aux amateurs, aux féminines et aux scolaires, il est d'abord destiné aux rugbymans professionnels.
Depuis décembre 2020, les actionnaires apportent une preuve forte de confiance au projet ambitieux initié en 2018 par Philippe Tayeb, Président du Club. Ce projet a pour moteur l’ambition saine de mener à bien les développements sportifs et structurels du club pour les saisons à venir.
L'Évolution du Logo : Un Symbole de Continuité et de Renouveau
Longtemps resté intact, le blason de l’Aviron Bayonnais a subi des modifications à partir des années 2000, reflétant l'évolution du club et son ancrage dans le Pays Basque. Le blason originel de l'Aviron Bayonnais qui ne subira que très peu de modifications en 100 ans d'existence.
En 2022, l’Aviron Bayonnais décide de marquer son retour en TOP14. Dix jours après avoir été sacré champion de France de PROD2, Bayonne dévoile un tout nouveau logo riche de plusieurs références au passé ainsi qu’au Pays Basque.
Un blason vient encadrer la bannière traditionnelle, il reprend la forme d’une etxea (maison traditionnelle basque), fait figurer, sous forme de rayures, les sept provinces basques.
Pro D32 : retour sur l'histoire de l' Aviron Bayonnais
Une transformation réussie incarnant à merveille les valeurs de ce club si atypique.