Le football féminin en France a connu une évolution significative depuis ses premières traces écrites jusqu'à sa professionnalisation actuelle. Cet article explore les moments clés, les défis rencontrés et les figures emblématiques qui ont façonné l'histoire du polo féminin en France.
Les Premiers Pas (1910-1930)
La première trace écrite de la pratique féminine remonte à 1910 à l’école supérieure pour jeunes filles de Pont-à-Mousson (Meurthe-et-Moselle). Son vrai décollage a lieu pendant la Première Guerre mondiale, où les femmes remplacent les hommes au travail mais s'adonnent également au sport. Le premier match de football est disputé le 30 septembre 1917 et oppose deux équipes du Fémina Sport, l'une étant conduite par Thérèse Brulé et l'autre par Suzanne Liébrard. Succès faisant, les femmes jouèrent en lever de rideau de la rencontre France-Belgique le 28 avril 1918.
Fondée le 18 janvier 1919, la Fédération des sociétés féminines sportives de France organise à partir de cette année-là un premier championnat de France féminin de football jusqu'en 1932.
Voici quelques dates clés de cette période :
| Date | Événement |
|---|---|
| 30 septembre 1917 | Premier match de football féminin disputé en France. |
| 28 avril 1918 | Les femmes jouent en lever de rideau de la rencontre France-Belgique. |
| 18 janvier 1919 | Fondation de la Fédération des sociétés féminines sportives de France. |
| 13 avril 1919 | Finale retour de la première édition du Championnat de France organisé par la FSFSF. |
| 29 avril 1920 | Premier match international entre une formation anglaise de Preston, les Dick-Kerr's Ladies, et une sélection des meilleures joueuses françaises. |
| Octobre 1920 | 12 000 spectateurs assistent au stade Pershing de Paris au match retour du précédent. |
Les Obstacles et la Disparition Temporaire (1920-1940)
Durant les années 1920, des figures influentes cherchent à déconsidérer le sport féminin. Ainsi, le fondateur du quotidien L'Auto Henri Desgrange affirme en 1925 « Que les jeunes filles fassent du sport entre elles, dans un terrain rigoureusement clos, inaccessible au public, oui, d'accord. Mais qu'elles se donnent en spectacle, à certains jours de fête, où sera conviés le public, qu'elles osent même courir après un ballon dans une prairie qui n'est pas entourée de murs épais, voilà qui est intolérable. » De même, Pierre de Coubertin déclare en 1928, « S'il y a des femmes qui veulent jouer au football, libres à elles.
Plusieurs événements ont marqué cette période de crise :
- 1925 : Le foot féminin est en crise en France.
- 1926 : Décès d'une joueuse, Miss C.V. Richards, en plein match.
- 1932 : Le football féminin meurt à petit feu en France.
- 27 mars 1941 : Le Gouvernement de Vichy « interdit vigoureusement » la pratique du football féminin.
La Relance et la Reconnaissance (1960-1970)
Si une pratique récréative a pu subsister après-guerre, la première initiative organisée remonte à juillet 1968 quand un journaliste de L'Union lance un appel pour organiser un match féminin lors de la kermesse annuelle. Quinze femmes répondent à cet appel. « À Reims, Humbécourt, Gerstheim, mais aussi dans la banlieue lyonnaise, se développent ainsi des matches féminins en levers de rideau des rencontres masculines, afin de divertir les hommes dans les tribunes. » Mais à Reims, les joueuses s'organisent pour pérenniser leur pratique au sein du FCF de Reims, qui deviendra la section féminine du Stade de Reims. En tant que pionnières, les footballeuses rémoises se lancent alors dans la promotion du football féminin.
Des dates importantes de cette période incluent :
- 1968 : Relance du football féminin à Caluire, banlieue de Lyon, avec l'organisation d'un match de football féminin.
- 30 août 1968 : Renouveau du football féminin français avec un match disputé en lever de rideau d'un match amical professionnel Stade de Reims-US Valenciennes.
- 29 mars 1970 : La FFF reconnaît le football féminin tombé en désuétude en France depuis les années 1930.
82 buts en sélection, le record d'Eugénie Le Sommer I FFF 2020
L'Ère Moderne et la Restructuration (2020-Aujourd'hui)
La Fédération Française de Football a dévoilé un plan de développement du football féminin de haut niveau. Une série d’actions vouée à renforcer la structuration et la professionnalisation du secteur en France. Lorsque Philippe Diallo et Jean-Michel Aulas se sont présentés en conférence de presse pour annoncer la restructuration du football féminin français, le président par intérim de la FFF n’a pas mâché ses mots pour exprimer l’importance de cette restructuration : « Les décisions actées ce matin par le Comité exécutif de la FFF s’inscrivent dans une trajectoire qui va marquer, je pense, l’histoire du football féminin.
Le plan d’actions dévoilé par la FFF est une véritable refonte de tout l’écosystème du football féminin de haut niveau dans l’hexagone. Le premier grand changement concerne la refonte du format de la Division 1 Arkema, avec l’instauration d’un play-off en fin de saison pour l’attribution du titre de champion de France et les places qualificatives pour la Ligue des Champions. Cette nouvelle formule entrera en vigueur dès la saison prochaine. La Division 2 féminine fait également peau neuve. Le format à deux poules disparaît pour laisser place à une poule de 12 équipes qui se battront pour l’accession dans l’élite. En revanche, une troisième division voit le jour avec deux poules de 12 équipes.
Les centres de formation seront ouverts aux clubs évoluant en D1 Arkema. Le cahier des charges de ces nouvelles structures est équivalent aux minimas de structures masculines de formation. Six clubs ont d’ores et déjà déposé leurs candidatures pour un agrément en juillet 2023 : les Girondins de Bordeaux, le FC Fleury 91, l’Olympique Lyonnais, le Montpellier HSC, le Paris FC et le Paris Saint-Germain.
Hommage à Eugénie Le Sommer
Philippe Diallo, Jean-Michel Aulas et les Bleues ont rendu hommage ce mardi soir à Eugénie Le Sommer, détentrice du record de sélections en équipe de France, hommes et femmes confondus, avec 199 capes. Philippe Diallo, président de la FFF à propos d'Eugénie Le Sommer, détentrice du record de sélections en équipe de France : « Ça a été un moment extraordinaire. C'est un record historique. Eugénie Le Sommer est non seulement la plus capée de l'équipe de France féminine, mais aussi des hommes. Elle prend la place de Sandrine Soubeyrand (198) et d'Hugo Lloris (145). C'est un monument du football français. C'est vraiment quelqu'un qui depuis seize ans en équipe de France marque par sa personnalité. Elle est capitaine aussi car elle emporte avec elle toutes ses coéquipières. Elle est une femme déterminée, talentueuse, buteuse. Elle a marqué plus de 90 buts (94) en équipe de France. »
Jean-Michel Aulas, vice-président de la FFF, en charge du football féminin : « Eugénie est une joueuse extraordinaire, de par sa technique notamment. Des joueuses d'aujourd'hui, c'est la plus proche des garçons. Elle sait dribbler, frapper, elle connaît tactiquement toutes les organisations utilisées. C'est quelqu'un d'une grande fiabilité et fidélité. Elle a fait tout son parcours à Lyon, elle a tout gagné avec l'Olympique Lyonnais. Elle a eu une période difficile (deux années d'absence entre 2021 et 2023), ça doit donner à toutes les footballeuses qui ont un moment difficile, la volonté de réussir. Hervé (Renard) lui a donné sa chance, elle a guidé l'équipe de France pendant toutes ces années. C'est une belle soirée pour elle et pour l'équipe de France. C'est incroyable ce qu'elle a fait. Pourquoi ne pas faire la même chose ? On l'a portée sur le terrain, au vestiaire on a chanté pour elle, on est très contentes pour elle. »
Laurent Bonadei, sélectionneur de l'équipe de France : « C'est magnifique. Sa très belle carrière n'est pas finie : elle peut passer la barre des 200 capes, des 100 buts. Ce sont des records féminins et masculins. C'est une femme engagée dans le foot féminin, elle est l'idole de jeunes qui s'identifient. C'est un très bel exemple. Elle est là car elle le mérite. Elle est importante dans le vestiaire : c'est une leader, une joueuse charismatique. Elle doit transmettre aux plus jeunes et elle remplit son rôle. »