Les meilleurs joueurs de l'histoire de la NBA : Records, performances et classements

À quelques semaines du soixante-dixième anniversaire de la NBA, il est fascinant de se pencher sur sa riche et glorieuse histoire et de tenter de classer ses meilleurs joueurs. Cet article explore les performances offensives légendaires, les records de points et les classements subjectifs des médias, tout en mettant en lumière certains des noms les plus emblématiques du basketball.

Classement des meilleurs joueurs : Une approche mathématique et ses limites

Sans grande surprise, Michael Jordan domine les classements des 100 meilleurs joueurs de l’histoire de la NBA, devant des illustres noms comme Kareem Abdul-Jabbar, Wilt Chamberlain et Bill Russell. L'établissement d'un tel classement nécessite une approche rigoureuse. Dans un sport où les chiffres prennent une place démesurée, il est important de traiter des données claires et factuelles. C’est ainsi que plusieurs critères sont listés, afin d’éviter de classer les joueurs de manière subjective.

Cependant, cette approche mathématique et factuelle se heurte à plusieurs obstacles, notamment l’absence de « magie » ou d’émotion. De plus, la concurrence de l’époque est peu prise en compte. Par exemple, Dwight Howard (36e) et Patrick Ewing (54e) illustrent cette difficulté, car Ewing a évolué face à des géants comme Kareem Abdul-Jabbar, Hakeem Olajuwon, David Robinson ou Shaquille O’Neal, tandis que Howard a brillé dans une période moins riche en big men.

Il est important de noter que cette étude n’utilise que les données de la NBA. Les statistiques et récompenses gagnées dans l’ABA sont absentes, ce qui peut influencer le classement de joueurs comme Julius Erving et Rick Barry. Les statistiques de l'Université ou lors des compétitions internationales sont également exclues.

Absents notables du classement

Malgré la richesse de l'histoire de la NBA, d’illustres basketteurs sont absents de ce classement. Les retraités comme Chris Mullin, Tim Hardaway, Mark Price, Lenny Wilkens, David Thompson ou Nate Thurmond, ou les joueurs en activité comme Rajon Rondo, Russell Westbrook, James Harden ou Derrick Rose n’ont pas suffisamment de palmarès ou de récompenses individuelles. Le meneur de Chicago, Derrick Rose, fait figure d’exception, étant le seul MVP à être absent, en raison de blessures aux genoux.

Domination américaine et ouverture internationale

Ce top 100 n’est pas très cosmopolite. Ils ne sont que six « étrangers », Dirk Nowitzki, Steve Nash, Tony Parker, Pau Gasol, Manu Ginobili et Dikembe Mutombo, au milieu de 94 Américains. La NBA s’est ouverte au monde à la fin des années 1980 avec l’arrivée d’Hakeem Olajuwon (devenu Américain depuis), Rik Smits ou Detlef Schrempf. Les joueurs étrangers de premier plan n'ont réussi à émerger qu'à l'aube des années 2000 avec Dirk Nowitzki, Steve Nash et Tony Parker.

Les équipes les plus récompensées

Le palmarès de la NBA est dominé par les Boston Celtics (17 titres), suivis des Los Angeles Lakers (16 titres) et des Chicago Bulls (6 titres). Ce top 100 fait la part belle aux équipes les plus récompensées. Dix-sept joueurs ont remporté au moins un titre avec la franchise du Massachussets, pour un total de 66 bagues. Un bilan largement supérieur aux autres formations en raison de la domination de la génération Bill Russell, vainqueur de onze titres en treize ans. Les Lakers suivent avec douze joueurs sacrés pour un total de 34 titres. Les Philadelphia Sixers (et les Syracuse Nationals) complètent le podium avec huit joueurs ayant remporté au moins un titre.

Les Chicago Bulls ne présentent que quatre joueurs dans ce classement, pour un total de 16 succès. Un de plus que les Spurs de Tony Parker, Tim Duncan, Manu Ginobili et David Robinson, vainqueurs de 15 Trophées Larry O'Brien.

Comparaison avec d'autres médias

À quelques semaines des soixante-dix ans de la NBA, chaque média américain y va de son classement. Bleacher Report a publié le sien à la fin de la saison dernière, et a pris le parti des statistiques. Michael Jordan y devance Kareem Abdul-Jabbar et Bill Russell. Les sept premiers sont les mêmes, dans le désordre. Le top 100 d'ESPN est dominé par l'ancien arrière des Chicago Bulls, devant KAB et, surprise, LeBron James. Tony Parker est 58e. Le trio de tête de Sport Illustrated est le même que celui de notre classement. En revanche, Bill Russell, légende vivante des Celtics, n'est que huitième de son top 50, derrière un de ses successeurs Larry Bird.

Les meilleurs scoreurs de l'histoire de la NBA

La NBA regorge de talents offensifs capables de faire exploser les compteurs à chaque match. Du mythique Kareem Abdul-Jabbar à l’irrésistible LeBron James, en passant par Kobe Bryant ou Kevin Durant, les meilleurs scoreurs NBA fascinent par leur régularité et leur instinct de tueur. Saison après saison, ils ont empilé les points avec une régularité impressionnante. Le classement all-time des meilleurs scoreurs en saison régulière reflète à la fois la longévité et l'efficacité. Ce classement met en lumière la constance de ces scoreurs d’élite sur des décennies.

Le 7 février 2023, LeBron James a officiellement dépassé Kareem Abdul-Jabbar pour devenir le meilleur scoreur de l'histoire NBA. C’est à la Crypto.com Arena de Los Angeles, devant un public en transe et des légendes assises au bord du terrain, que King James a inscrit son 38 388ᵉ point en carrière, sur un fadeaway en tête de raquette.

En playoffs, chaque point compte double. Une fois encore, LeBron James surclasse ses rivaux.

Performances offensives légendaires

La NBA a été le théâtre de performances offensives légendaires, où certains joueurs ont repoussé les limites du scoring. Le record absolu de points en un match de saison régulière est détenu par Wilt Chamberlain, qui a inscrit 100 points le 2 mars 1962 avec les Philadelphia Warriors contre les New York Knicks. Wilt Chamberlain occupe d’ailleurs à lui seul 6 des 10 plus grosses performances de tous les temps.

Avec 10 titres de meilleur scoreur de la saison régulière, Michael Jordan détient un record absolument légendaire en NBA. De 1987 à 1993, puis en 1996, 1997 et 1998, “His Airness” a littéralement dominé le scoring de la ligue avec une régularité incroyable. Aucun autre joueur n’a jamais atteint ce total. Pour comparaison, Wilt Chamberlain en compte 7 et Kevin Durant 4.

Au-delà des totaux de points, la moyenne de points par match est un indicateur clé de l'efficacité offensive d'un joueur. Lors de la saison 1961-1962, Wilt Chamberlain a établi un record qui semble totalement inatteignable aujourd’hui : il a terminé l’année avec une moyenne de 50,4 points par match en saison régulière ! À titre de comparaison, un joueur qui dépasse les 30 points de moyenne aujourd’hui est déjà considéré comme une superstar offensive. Wilt a également joué les 80 matchs en intégralité… et a tourné à plus de 48 minutes de jeu par match (avec les prolongations).

Performances récentes : La saison 2024-2025

En NBA, chaque saison réserve son lot de révélations offensives. En 2024-2025, plusieurs joueurs ont brillé par leur régularité au scoring :

• De'Aaron Fox - 60 points vs Timberwolves (15 nov.)
• Giannis Antetokounmpo - 59 points vs Pistons (13 nov.)
• Stephen Curry - 56 points vs Magic (27 fév.)

Ces performances illustrent à quel point la saison 2024-2025 a été spectaculaire sur le plan offensif.

Les joueurs français et leur impact en NBA

Depuis l'arrivée de Tariq Abdul-Wahad en NBA, quelques joueurs français ont marqué la ligue. Longtemps cantonnés à des rôles secondaires, les joueurs français ont su s’imposer parmi les meilleurs scoreurs européens de la ligue. Aujourd’hui, avec l’émergence de talents comme Victor Wembanyama, la relève est assurée.

Le record de points sur un match NBA pour un joueur français est détenu par Tony Parker. Le 5 novembre 2008, avec les San Antonio Spurs, il a inscrit 55 points contre les Minnesota Timberwolves, ajoutant 10 passes décisives et 7 rebonds lors d'une victoire en double prolongation. Tony Parker est le Français le plus prolifique avec 19 473 points en carrière.

Aujourd’hui, avec l’émergence de talents comme Victor Wembanyama, la relève est assurée.

Expérience NBA sur mesure

Assister à un match NBA est une expérience inoubliable, surtout lorsque l'on a la chance de voir les meilleurs scoreurs de la ligue en action. LeBron James détient le record du plus grand nombre de points marqués en saison régulière NBA, avec plus de 42 000 points en carrière. Le record est détenu par Wilt Chamberlain avec 100 points inscrits le 2 mars 1962 contre les Knicks.

Il est possible de réserver un séjour NBA avec Trip Double pour assister à un match de LeBron James, Curry ou Durant.

Soirée historique du 22 janvier 2024 : Embiid et Towns enflamment la NBA

Le 22 janvier 2024 restera gravé dans les annales de la NBA, avec deux performances offensives exceptionnelles :

• Joel Embiid : 70 points lors de la victoire des Sixers de Philadelphie contre les San Antonio Spurs (133-123).
• Karl-Anthony Towns : 62 points malgré la défaite des Timberwolves de Minnesota contre les Hornets de Charlotte (128-125).

C’est la quatrième fois seulement dans l’histoire de la NBA, et la première depuis plus de quarante-cinq ans, que deux joueurs marquent au moins 60 points au cours de la même journée.

Les 70 points d’Embiid constituent un record personnel et égalent la douzième meilleure performance de l’histoire de la NBA. Il a égalé la douzième meilleure performance de l’histoire de la NBA et a battu de deux points le record de la franchise de Philadelphie, qui était détenu par la légende Wilt Chamberlain.

De son côté, Karl-Anthony Towns a réussi une performance unique : il est le premier joueur à avoir marqué au moins dix tirs à 2 points, dix tirs à 3 points et dix lancers francs au cours du même match.

Ironie de l’histoire : le Français des Spurs, Victor Wembanyama, auteur d’une belle performance, avec 33 points, tout comme la star des Suns de Phoenix, Kevin Durant, avec 43 points contre les Bulls de Chicago, font pâle figure au cœur de cette soirée totalement irrationnelle.

Top 50 des meilleurs joueurs de NBA (Points) - Saison 2025-2026

Vous trouverez ci-dessous le classement des 50 meilleurs joueurs de NBA dans la catégorie "Points" pour la saison NBA 2025-2026.

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