Le choix de la crosse de hockey est crucial pour tout joueur, qu'il soit débutant ou professionnel. Les matériaux utilisés dans la fabrication de ces crosses jouent un rôle déterminant dans leur performance, leur durabilité et leur sensation en main. Cet article explore en détail les différents matériaux employés et leurs impacts sur le jeu.
Les Différents Types de Crosses de Hockey
Vous avez le choix entre trois catégories de crosses de hockey en fonction de vos besoins :
- Crosses de hockey en bois : La façon la plus traditionnelle et la plus classique de jouer au hockey. Ces modèles en bois procurent une sensation uniforme du palet. Ce sont les moins chères et constituent une excellente première crosse de hockey pour joueur découvrant la discipline.
- Crosses de hockey en composite : Les manches de hockey en composite figurent parmi les crosses les plus populaires et les plus avancées technologiquement sur le marché. Ces dernières années, elles sont devenues beaucoup plus abordables et le choix préféré pour le hockey en milieu clos.
- Crosses de hockey combos en deux pièces : Les combos en deux pièces utilisent une lame amovible en cas de rupture de la lame (palette) ou de la tige (manche). Cela offre une grande polyvalence pour le joueur qui joue à l'intérieur et à l'extérieur, car il peut échanger une lame intérieure pour une lame extérieure, ou vice versa.
Les Matériaux Composites : La Révolution des Crosses de Hockey
De nos jours, les crosses de hockey en matériau composite sont beaucoup plus populaires que les crosses de hockey en bois. Les crosses composites utilisent du carbone et de la fibre de verre beaucoup plus élaborés, les manches sont nettement plus légers et plus performants. Autrefois les plus populaires dans l'industrie du hockey, c’est devenu malheureusement une race en voie de disparition, les crosses composites se révélant de plus en plus attractives financièrement au fil des ans.
Les matériaux utilisés pour la fabrication des crosses en composite sont : le Carbone, le Kevlar, la Fibre de verre (FBG). Tous ces matériaux sont combinés pour renforcer certaines zones. Le carbone permet de rigidifier la crosse afin de transmettre toute la puissance à la balle. Le carbone étant un matériau cassant, il est souvent combiné avec un léger pourcentage d'Aramide appelé aussi Kevlar ce qui lui apporte une flexibilité (on retrouve le kevlar dans les gilets pare-balles).
Le Pourcentage de Carbone dans les Crosses Composites
Il est de la responsabilité d'un fabricant de crosses de hockey de ne pas tromper les hockeyeurs sur la qualité et la performance de chaque modèle de crosse. Les joueurs de hockey, et plus particulièrement les jeunes, sont sensibles à ce principe de pourcentage. Or il est important de souligner que le pourcentage de carbone en lui-même n'est pas le seul gage de qualité d'une crosse et ne suffit pas pour comparer une crosse à une autre.
En effet, il existe de nombreuses qualités de Carbone ainsi que d'Aramide (Kevlar) et de fibre de verre. Les capacités chimiques et techniques de ces différents éléments peuvent varier considérablement du meilleur vers le pire. En raison de ces différences, nous ne pouvons pas simplement dire que «x% Carbon» signifierait une certaine qualité de produit sans en préciser la qualité du Carbone proprement dit.
Le Flex de la Crosse : Un Facteur Déterminant
Le flex de la crosse de hockey détermine le degré de souplesse de la crosse. Plus le flex choisi est faible, plus la crosse sera flexible. Un flex plus faible est donc recommandé aux joueurs techniques et plus petits, le plus souvent des attaquants. Un flex plus élevé signifie une crosse de hockey plus dure et moins de chance qu'elle se casse. Elle est donc recommandée aux joueurs plus puissants, les défenseurs et les joueurs de grande taille.
Attention, le flex augmentera si vous raccourcissez la crosse de hockey. Au contraire, le flex diminuera si vous ajoutez une extension à la crosse de hockey. Par conséquent, nous ne recommandons pas d'ajuster les crosses de hockey des enfants et des joueurs qui ont dépassé la longueur originale de la crosse.
Voici une méthode rapide pour avoir une idée de la cote de flexibilité générale qu'un joueur devrait utiliser : Divisez leur poids (en livres ; 1 livre = 0,453592) par deux. Donc, si un joueur pèse 180 lb, une crosse de hockey de 90 de flex est un bon point de départ, mais le plus souvent, il est courant d'utiliser un bâton plus souple de 10 à 15 points de flexion. En d'autres termes, le joueur de 180 livres exploitera probablement mieux une crosse d’un flex de 75 à 80 afin de pouvoir plier correctement la crosse et utiliser pleinement les performances qu'il peut vous offrir.
Bien que cela puisse sembler cool d'utiliser un bâton 100 de flex, si un joueur ne peut pas charger complètement la crosse pendant le processus de tir, il en réduira sa puissance.
Choisir la Taille de la Crosse
Debout droit avec la crosse devant le corps (la pointe de la lame touche le sol), le sommet de la crosse doit arriver entre votre menton et votre nez. La taille d'une crosse de hockey aura beaucoup d’influences sur les préférences et le style du joueur. Les défenseurs choisissent normalement une crosse plus longue pour contrer de loin leurs adversaires et retirer plus de puissance de leurs tirs. Les attaquants veulent généralement une crosse plus courte pour augmenter et accélérer leur capacité à gérer le palet.
Les crosses sont livrées à des hauteurs définies, de sorte que tous les joueurs ne peuvent pas simplement prendre une crosse dans le rayon et obtenir la hauteur parfaite. Si la crosse de hockey est coupée, elle augmentera en rigidité tandis que l'ajout d'un prolongateur adoucit la rigidité du manche.
Voici un tableau indicatif pour vous aider à choisir la taille de votre crosse :
| Taille du joueur | Taille de la crosse (en pouces) |
|---|---|
| 185 cms et + | 37.5" |
| 160 cms à 185 cms | 36.5" |
| 160 cms | 36" |
| 150 cms | 35" |
| 140 cms | 34" |
| 125 cms | 32" |
| 120 cms | 30" |
| 115 cms | 28" |
| 110 cms | 26" |
| 105 cms | 24" |
Pour information, la taille des crosses se présente en pouces : 1 pouce ('') = 2,54 cms
Les Différents Points de Flexion
Le hockey a énormément évolué au cours des cinq dernières années, sans parler de la décennie. C'est un jeu beaucoup plus rapide qui a limité le temps dont dispose un joueur pour effectuer un tir de qualité.
- Point de flexion bas : Le point de flexion bas consiste à tirer la rondelle le plus rapidement possible.
- Crosses de hockey mid-kick : Les crosses de hockey mid-kick, point de flexion dans le tiers du milieu du manche, ont été la base du hockey et offrent la vitesse maximale à chaque coup.
- Crosses de hockey High-Kick : Les crosses de hockey High-Kick ont un point de flexion situé dans le tiers haut du manche. Ce positionnement favorise les lancés balayés tout en conservant une bonne protection du palet.
- Crosses de hockey à point de flexion variable : Les crosses de hockey à point de flexion variable comblent l'écart entre les bâtons à point de flexion bas et ceux à point de flexion médian.
Comment bien choisir son flex de crosse ?
Les Différentes Catégories de Crosses de Hockey
- Crosses de hockey Récréatives : Idéales pour les joueurs occasionnels ou débutants qui recherchent un bon rapport qualité prix.
- Crosses de hockey Performance : Offrent un niveau et un confort d’utilisation tout à fait remarquable pour le prix. Leurs performances sont déjà d’un niveau très élevé et se rapprochent des crosses de niveau élite.
- Crosses de hockey Elite : Conçues pour le joueur compétitif ou élite qui veut la crosse la plus légère et la plus performante possible.
Quel poids ?
Il existe 4 différents poids pour les crosses, à choisir en fonction du poste occupé sur le terrain.
- Xtra-Light : ultra légère. Elle est très maniable. C'est une crosse d'attaquant, voire de GK
- Light : la crosse light est efficace dans tous les secteurs de jeu et dans tous les gestes techniques du hockey sur gazon. Poids choisi par la plupart des hockeyeurs.
- Medium : plus lourde, la crosse medium trouve sa plénitude dans les gestes qui nécessitent de frapper la balle. C'est plutôt une crosse destinée à la défense.
- Heavy : assez rarement utilisée, c'est une crosse de frappeur. Par contre, très limitée pour les gestes techniques comme le dribble ou les scoops.
Conclusion
En résumé, le choix des matériaux de votre crosse de hockey est une décision importante qui peut influencer considérablement votre jeu. Que vous optiez pour une crosse en bois traditionnelle ou une crosse composite moderne, il est essentiel de comprendre les avantages et les inconvénients de chaque matériau afin de faire le meilleur choix pour vos besoins et votre style de jeu.