Au handball, le pivot est un joueur indispensable de l’équipe (hors gardien de but). En effet c’est autour de lui que le jeu offensif s’organise. Dans le langage handballistique, on dit souvent «jouer autour du pivot» : cela démontre bien que ce joueur est le repère sur lequel toute action offensive va s’enclencher.
Le Rôle et les Responsabilités du Pivot
Le pivot est un joueur qui se situe le plus souvent le long de la zone des 6 mètres, circulant essentiellement au centre. Situé au cœur de la défense adverse, il sert à fixer les défenseurs adverses, soit en restant bien en face des buts, soit en se déplaçant le long de la ligne de zone vers la droite ou vers la gauche. Lorsque l'un des joueurs de son équipe tente de s’introduire dans la défense adverse, il peut effectuer des blocs, c’est-à-dire qu’il fait opposition de son corps pour faire écran entre le joueur de son équipe et son défenseur.
Il doit occuper la défense adverse et la mettre en difficulté par ses déplacements, ses blocs, ses prises de position pendant que ses coéquipiers combinent pour trouver une solution. Si le pivot arrive à mettre le trouble dans la défense adverse, cela profitera à ses coéquipiers qui auront la possibilité de prendre des espaces et de tirer. Si au contraire il parvient à se faire oublier par ses adversaires, il pourra recevoir la balle et aller lui-même tirer. L’attaque de son équipe s’organise donc en fonction de ses actions et de ses mouvements.
Les Qualités Physiques et Techniques du Pivot
Les pivots sont généralement très costauds avec une masse moyenne d’environ 100 kg. Ils doivent être solides physiquement et sur leurs appuis dans le but de bloquer les joueurs adverses, mais ils doivent aussi être apte à recevoir des coups à cause de la proximité avec les défenseurs. La taille des pivots est aussi très importante, elle varie entre 1,80 m et 2 m pour des joueurs professionnels, cela leur permet parfois de pouvoir attraper la balle au-dessus des défenseurs.
La principale qualité du pivot est l’agilité. En effet, il doit être capable de réceptionner la balle avec une ou deux mains et dans des périmètres souvent minuscules. Le pivot est très adroit; il doit être capable de tirer dans des positions improbables (de dos, l’horizontale, à genoux...). C’est aussi un combattant acharné prêt à jouer des coudes contre deux, voire trois défenseurs durant soixante minutes.
La Nouvelle Génération de Pivots Françaises
La France, championne olympique en titre, vise un nouveau titre mondial après celui de 2017. Dans leur quête, les Bleues pourront compter sur leur nouvelle génération de pivots : jeune, ambitieuse et très talentueuse. Toujours invaincue lors de ce Championnat du monde de handball 2023, l’équipe de France réalise une compétition de haut vol. Avec Pauletta Foppa, déjà bien installée à son poste, et Sarah Bouktit, qui ne cesse de monter en puissance, le sélectionneur Olivier Krumbholz a l'embarras du choix.
À seulement 22 ans, Pauletta Foppa est déjà bien installée en équipe de France. « Elle a la puissance d’une fille de 100 kg et la vitesse d’une fille qui en ferait 60. C’est la joueuse moderne par excellence. Lors de la finale des Jeux de Tokyo 2020, la pensionnaire du Brest Bretagne Handball a brillé de mille feux lors d’un match qui a octroyé aux Bleues le premier titre olympique de leur histoire.
Depuis, la native d’Amilly dans le Loiret est une titulaire indiscutable au poste de pivot. Pas forcément à l’aise en défense au début de sa carrière, Pauletta Foppa a travaillé sur ce domaine jusqu’à apprécier chaque combat. Elle regroupe toutes les qualités qu’on peut espérer pour une pivot. » Au point, même, de révolutionner le poste chez les féminines ?
À l’image de Pauletta Foppa, Sarah Bouktit n’a pas eu froid aux yeux lors de ses débuts. À vrai dire, il y avait aussi une véritable envie d’Olivier Krumbholz de tester Sarah Bouktit, 21 ans, sur ce mondial. Offensivement il faut lui donner la balle car c’est but ou penalty. Je suis assez impressionnée par son niveau. À l’heure actuelle, c’est pour moi la meilleure pivot française. C’est dit et ça ne fera pas forcément plaisir à Pauletta Foppa, 22 ans, concurrente au poste et autre monstre de précocité.
Bouktit si vite en bleu, c’est pour beaucoup un cheminement naturel. Elle a écrasé par sa classe toutes les sélections jeunes. Ce pivot atypique, qui veut tout faire sur le terrain même si je ne suis pas arrière ou demi-centre détonne. Elle a une qualité de passe remarquable ce qui n’est pas donné à son poste, tire aussi les penalties, ce qui est là aussi rarissime pour un pivot.
Sur penalty comme au pivot, Sarah Bouktit a apporté une puissance de feu considérable aux Bleues dans ce Mondial. Meilleure buteuse des Bleues dans ce Mondial, Sarah Bouktit a été élue meilleure pivot du tournoi. A 23 ans, elle a pris une nouvelle dimension chez les Bleues, médaillées de bronze au cours de cette compétition, où elle a été titulaire en attaque lors de 8 matches sur 9. Moins utilisée en défense, la Lorraine a apporté une puissance de feu considérable en attaque, dans le jeu et sur jet de 7 mètres. Elle est la meilleure buteuse tricolore au Mondial avec 44/51 au tir, dont 13/16 sur penalty.
L'équipe type du Mondial 2023 :
| Position | Joueuse | Pays |
|---|---|---|
| Meilleure ailière gauche | Antje Döll | Allemagne |
| Meilleure arrière gauche | Emily Vogel | Allemagne |
| Meilleure demi-centre | Bruna De Paula | Brésil |
| Meilleure arrière droite | Dione Housheer | Pays-Bas |
| Meilleure ailière droite | Emilie Hovden | Norvège |
| Meilleure pivot | Sarah Bouktit | France |
| Meilleure gardienne | Katrine Lunde | Norvège |
| MVP | Henny Reistad | Norvège |
| Meilleure jeune | Viola Leuchter | Allemagne |
6-0 defence tactic system 2 | Handball at school | IHF Education Centre
Le déclic a eu lieu à la fin de la seconde, alors qu’elle est entrée au Pôle espoirs d’Orléans : « Jusqu’alors, elle avait du mal à mettre ce niveau d’exigence, on devait batailler pour lui faire comprendre qu’elle pouvait devenir l’une des meilleures pivots du monde, raconte Jonathan Mouton, responsable du Pôle espoirs féminin Centre-Val-de-Loire. Et puis, quelques revers l’ont amenée à se remettre en cause. Elle s’est rendu compte que c’était une bonne joueuse et elle s’est dit qu’il fallait mettre les ingrédients pour y arriver. »
Pour Grâce Zaadi, il n’y a même pas photo. Clairement, elle est au dessus. Je regarde beaucoup de matchs de Metz et notamment en Ligue des champions. Et elle est en pleine bourre. Revene au bercail six mois plus tard, elle grille depuis toutes les étapes. Sélectionnée pour la première fois en équipe de France à 19 ans en mars 2022, elle dut attendre un an avant sa deuxième cape.