Les contrariétés s'accumulent pour les Spurs. Déjà privé pour plusieurs semaines de son leader français Victor Wembanyama, San Antonio va également devoir composer sans Stephon Castle, victime d'une élongation du muscle fléchisseur de la hanche gauche face à Sacramento, selon ESPN.
Cette blessure devrait a minima écarter le meneur des parquets pour une à deux semaines, et nécessitera un nouvel examen dans quelques jours. Le sophomore avait démarré la saison avec des responsabilités à la hausse, et des moyennes elles aussi en ascension, puisqu'il tournait à 17,3 points, 5,8 rebonds et 7,5 passes en 32 minutes de jeu en moyenne lors des treize rencontres auxquelles il a pris part depuis la reprise.
La mauvaise nouvelle est tombée. Gêné par une douleur à un mollet lors de la défaite à domicile contre Golden State vendredi, Victor Wembanyama avait déjà dû déclarer forfait pour le match de San Antonio face à Sacramento dimanche (victoire 123-110). Après avoir passé une IRM ce même jour, le verdict est tombé lundi : il souffre d'une élongation et sera réévalué « d'ici deux à trois semaines », a indiqué un porte-parole des Spurs.
Wembanyama est sur le flanc et les Spurs vont devoir faire avec. La gêne au mollet gauche, qui l'avait poussé à déclarer forfait pour le dernier match de son équipe contre les Sacramento Kings, annonçait en fait une élongation qui va le tenir éloigné des parquets pendant plusieurs semaines. Selon ESPN, le Français devrait être réévalué dans deux ou trois semaines.
Victor Wembanyama va manquer deux à trois semaines de compétition en NBA en raison d'une élongation au mollet gauche, ont annoncé les San Antonio Spurs ce lundi 17 novembre. Dans la nuit du mardi 18 au mercredi 19 novembre, les San Antonio Spurs reçoivent les Memphis Grizzlies, en NBA. Un match auquel Victor Wembanyama ne prendra pas part.
Pour Victor Wembanyama, il s’agit d’un nouveau coup d’arrêt au cours de cette année 2025. Certes, celui-ci est, semble-t-il, bien moins important que la thrombose à l’épaule contractée en février dernier, l’obligeant à s’absenter des parquets pendant huit mois. Relativement épargné au cours de sa saison rookie, le pivot de la franchise texane, connu pour sa volonté de jouer chaque match, va de nouveau devoir ronger son frein en attendant de retrouver les parquets.
En l'absence de « Wemby », les Spurs devraient s'appuyer sur Luke Kornet, son habituel remplaçant, et Bismack Biyombo, assez peu utilisé depuis le début de la saison. Sur les premiers matches de cet exercice, Wembanyama est le meilleur marqueur (26,2 points), meilleur rebondeur (12,9 rebonds) et meilleur contreur (3,6 contres) de son équipe.
Dimanche, le géant français (2,24 m) est apparu en tenue de ville au bord du terrain pour encourager ses coéquipiers. On l'a vu sourire et être concerné à 100 % par le match de son équipe, feuille de statistiques en main. Il s'est également levé à plusieurs reprises de sa chaise, comme s'il ne souffrait pas du tout de son mollet gauche.
Pourtant, après le match, son entraîneur Mitch Johnson a avoué que le staff médical des Spurs allait « s'intéresser de plus près à ce qu'il a », ajoutant : « Je sais qu'il aimerait jouer les 82 matches de la saison, mais on ne prendra aucun risque ».
Si tout porte à croire que la blessure de « Wemby » est bénigne, n'oublions pas que la franchise texane a tendance à garder les vraies informations en interne le plus longtemps possible. « Connaissant la bête physique qu'est Victor, je l'imagine bien être de retour d'ici 10 jours », ajoutait-on au sein des Spurs, lundi, sur le ton de la plaisanterie.
Connu pour prendre le plus grand soin de son physique si particulier (2,24 m, 107 kg), le Français avait réussi à enchaîner 71 matches lors de sa saison de rookie en 2023-2024, souffrant seulement d'une torsion à la cheville et d'allergies saisonnières bénignes. Son deuxième exercice NBA s'est en revanche arrêté net en février dernier, quand le Francilien a appris qu'il avait une thrombose veineuse dans l'épaule droite.
Cette nouvelle blessure est un coup d'arrêt pour lui, alors qu'il débutait sa troisième saison sur des bases très solides (26,2 points, 12,9 rebonds et 3,6 contres en 12 matches). Au-delà des statistiques, il a montré qu'il commençait à pouvoir résister au défi physique proposé par ses adversaires, jouant plus souvent à l'épaule et plus proche du panier.
Avec lui, les Spurs affichent actuellement un bilan de 9 victoires en 13 matches, un départ canon pour la jeune équipe texane qui vise les play-offs en avril prochain. Il faudra apprendre à faire sans Wembanyama dans les prochains jours - sans doute le meilleur défenseur de la Ligue en ce moment - en espérant que le Français puisse vite revenir à 100 % de ses moyens.
Pour l’heure, difficile de savoir quel sera l’impact de l’absence de Victor Wembanyama pour les Spurs. San Antonio est, pour l’heure, 5e de la conférence Ouest avec neuf victoires pour quatre défaites. Mais l’absence de Victor Wembanyama peut être préjudiciable. Cette saison, il est le leader de Spurs en termes de minutes jouées (34,7 par match en moyenne), de points inscrits (26,2 par match), et loin devant au nombre de rebonds (12,9).
Une absence qui n’a pas empêché San Antonio de gagner face à une équipe de Sacramento qui ne compte que trois victoires en quatorze rencontres. Sur le plan personnel également, cette blessure peut avoir des conséquences pour Victor Wembanyama. En grande forme depuis le début de la saison, il conviendra de voir comment le Français se remettra de cette élongation à son retour. Mais sa saison pourrait connaître, déjà, un tournant.
Au cours de ces deux semaines, six rencontres sont programmées. Il faut en ajouter quatre dans la semaine qui suit et que « Wemby » pourrait également manquer, soit dix. S’il venait à manquer trop de matches, le pivot des Spurs pourrait ne plus être éligible aux distinctions individuelles de fin de saison. Il faut disputer au moins 65 matches de saison régulière pour pouvoir y prétendre. Avec deux semaines d’absence, il jouerait, au maximum, 75 matches, à supposer qu’il n’en manque aucun d’ici la fin de l’exercice. Une nouvelle semaine d’absence lui donnerait 71 rencontres.
Ceux qui ont vu jouer les San Antonio Spurs depuis le début de la saison le savent, peu d’équipes sont autant dépendantes de leur superstar. Victor Wembanyama change tout pour les éperons. Sauf que pendant minimum deux à trois semaines, le Français sera sur la banc de touche pour soigner son mollet et que cette saison, les San Antonio Spurs visent les Playoffs.
Cette saison, le Congolais n’est que la quatrième solution à l’intérieur. San Antonio a réalisé un beau recrutement en juillet et a récupéré Luke Kornet ainsi que Kelly Olynyk pour, notamment, gérer ce genre de situations. L’ancien pivot des Boston Celtics réalise un superbe début de saison depuis le banc de touche que ce soit lors de minutes avec Wemby (French Vanilla) ou sans. Il va devenir l’ancre défensive texane pendant quelques semaines.
Lors du premier match des Spurs sans l’Alien, Luke Kornet a compilé 13 points et 11 rebonds à 5/5 au tir. Même si Victor Wembanyama tire moins à 3-points depuis le début de saison, il est le garant du spacing des San Antonio Spurs. Déjà parce qu’il représente tout de même une menace à longue distance, mais aussi car il libère énormément d’espace pour les shooteurs.
Si les Spurs ont une qualité, sans Victor Wembanyama, ce sont des joueurs géniaux en drive. De’Aaron Fox, Stephon Castle et Dylan Harper sont des monstres en pénétration et devront s’appuyer sur cette qualité lors des matchs à venir. Contre les Kings, c’est l’agressivité constante du renard vers la raquette qui a permis aux autres de se démarquer et de trouver des cuts ou des tirs ouverts.
La blessure de Victor Wembanyama intervient à un « bon moment ». Mais lors des trois prochaines semaines (imaginons que le Français revienne le 8 décembre), les Éperons joueront 10 matchs et seulement trois face à de très fortes équipes NBA, Denver, Minnesota et Cleveland. Battre Memphis deux fois, Atlanta, New Orleans et au moins une des autres équipes permettrait d’avoir un bilan positif (avec la victoire face aux Kings) sans Victor Wembanyama.
Il y a des raisons d’être confiant à San Antonio. Les Spurs sont cinquièmes de la Conférence Ouest et ont les clés en main pour ne pas trop chuter pendant que Victor Wembanyama se soigne.
L'incident avec Draymond Green
Draymond Green ne rate jamais une occasion de s'en prendre au basket français. De Gobert aux jeunes Bleus, l'intérieur des Warriors multiplie piques et provocations, fidèle à sa réputation explosive.
Collectionneur d'amendes (232) et de suspensions (21 matches), Draymond Green n'en est pas à son premier incident avec un Français en NBA. L'intérieur de Golden State (35 ans) cultive une relation très tendue avec Rudy Gobert.
Des railleries d'abord, face aux larmes du pivot lorsqu'il avait appris sa non-sélection pour le All-Star Game 2019, puis une escalade physique en novembre 2023. Au milieu d'une bagarre générale, Green avait étranglé Gobert avant d'être exclu et suspendu cinq matches. « Un comportement de clown », l'avait taclé le Français.
L'Américain a toujours le pivot dans le viseur et s'était notamment moqué de son éviction du cinq de départ des Bleus lors de la phase finale des Jeux de Paris. L'équipe de France semble aussi sur la liste des cibles de Green, champion olympique 2016 et 2021 avec deux victoires en trois matches face aux Bleus.
Victor Wembanyama et les Spurs : tous les rêves sont permis ?
Tableau des statistiques de Victor Wembanyama
| Statistique | Valeur |
|---|---|
| Points par match | 26.2 |
| Rebonds par match | 12.9 |
| Contres par match | 3.6 |
| Minutes jouées par match | 34.7 |
