La NBA échelonne ses récompenses individuelles et les vainqueurs sont annoncés au cours des playoffs, mais elle vient d’annoncer les finalistes de ses sept trophées de la saison régulière 2024/25. Pour le Rookie of the Year, on retrouve Zaccharie Risacher, Stephon Castle et Jaylen Wells.
Dès l’annonce de l’obtention par Victor Wembanyama du trophée de Rookie Of the Year, les regards se sont vite tournés vers le classement complet des journalistes. La seule interrogation de la nuit concernant ce trophée de Rookie of the Year consistait à se demander si oui ou non Victor Wembanyama serait élu à l’unanimité.
La cuvée de Draft 2023 est aussi exceptionnelle que sa hiérarchie est établie. Un daron de 2m24, et plein de gosses pétris de talent voire de génie pour certains.
Clique x Victor Wembanyama, le premier français N°1 de la draft NBA (VOSTENG) - CANAL+
Classement et Analyses
Le classement complet fait état de ceci : Chet Holmgren est à deux dents de travers d’être unanimement placé deuxième, Brandon Miller prend place sur la troisième marche du podium, Jaime Jaquez Jr.
Ja Morant avait quasiment fait l'unanimité pour le trophée de Rookie of the Year en récoltant 498 points sur les 500 possibles. Pour la nomination des NBA All-Rookie Teams, le meneur des Grizzlies fait cette fois le plein avec 200 points au compteur !
La logique est respectée ensuite puisque l'on retrouve son dauphin pour l'award du ROY, Kendrick Nunn, avec 198 points. Elu trois fois Rookie du Mois de la Conférence Est entre novembre et janvier, le shooteur du Heat a surpris tout le monde en tournant à 15.3 points, 2.7 rebonds et 3.3 assists... le tout pour un joueur non drafté !
Pour compléter cette First Team, les votants ont choisi Brandon Clarke (189 points), Zion Williamson (176 points) et Eric Paschall (116 points). L'arrière de Miami Tyler Herro échoue dans la Second Team à une voix près (115 points). Déjà solide en saison régulière avec 13.5 points à 38,9% derrière l'arc, l'ancien de Kentucky est encore monté d'un cran en playoffs avec 14.7 unités et 40% à 3 points !
Le backcourt est composé d'un autre rookie non drafté, le Raptor Terrence Davis (96 points) et du meneur de Chicago, Coby White (90 points). Pour clôturer cette sélection, les votants ont choisi deux power forwards : PJ Washington des Hornets (88 points) et Rui Hachimura (74 points).
Même avec 20 points, 10 rebonds et presque 5 passes de moyenne en 15 ans de carrière, 5 sélections All-Star, 5 nominations dans l’une des trois All-NBA Teams, un trophée de Rookie Of The Year et une multitude de parcours mémorables en playoffs, Chris Webber est resté longuement sur la touche, écarté de chaque promotion pour le Hall Of Fame. Mais l’injustice va enfin être réparée. L’ancien intérieur, éligible depuis 2013, va faire partie de la cuvée 2021 selon les sources d’ESPN. Une consécration logique, lui qui a mené la franchise californienne en playoffs lors de chacune des six saisons passées là-bas.
Pour le MVP, il n’y a pas la moindre surprise : Giannis Antetokounmpo, Shai Gilgeous-Alexander et Nikola Jokic se disputeront comme imaginé le titre. Concernant le Defensive Player of the Year, pas de Victor Wembanyama à cause de sa blessure, ni de Rudy Gobert, mais le meilleur intercepteur de la ligue Dyson Daniels, Draymond Green et Evan Mobley. Pour le Most Improved Player, Cade Cunningham et Ivica Zubac font partie des nommés, en compagnie de… Dyson Daniels, qui décroche donc là sa deuxième nomination. Toujours sur le banc, ce sont Kenny Atkinson, JB Bickerstaff et Ime Udoka qui tenteront de repartir avec le titre de Coach of the Year.
La lutte est particulièrement acharnée entre Shai Gilgeous-Alexander et Nikola Jokic. Deux monstres de régularité, capables de tutoyer des sommets statistiques variés, nous gratifiant d'une nuit à l'autre de performances à peine croyables. Si le Canadien semblait avoir pris l'avantage en cette période de clôture des votes pour le titre de MVP de la saison régulière, Jokic a relancé un peu plus les débats avec un triple-double venu d'ailleurs, son 31e déjà cette saison.
Le Serbe a en effet cumulé 61 points (son record), 10 rebonds et 10 passes décisives dans la nuit de mardi à mercredi, lors d'une folle défaite des Nuggets face aux Timberwolves (139-140). Une performance qu'il n'est que le troisième à réaliser dans l'histoire de la NBA, après James Harden et Luka Doncic, et qui pèse en faveur d'un troisième trophée de MVP. « Nikola Jokic... il est peut-être le meilleur joueur de basket que j'aie jamais vu », a reconnu Anthony Edwards dans le vestiaire, choqué par ce qu'il venait de vivre.
Gilgeous-Alexander, meilleur marqueur de la NBA et leader de la meilleure équipe au classement, compte toutefois des moyennes particulièrement alléchantes : 32,8 points, 5 rebonds et 6,3 passes, contre 29,7 points, 12,8 rebonds et 10,2 passes pour Jokic, en triple-double de moyenne et présent sur le podium de NBA dans chacune des trois catégories statistiques précédentes. Le meneur d'OKC a dépassé à 47 reprises les 30 points cette saison, contre 28 pour Jokic. Suffisant pour trancher ?
Avec 32,8 points de moyenne, Shai Gilgeous-Alexander domine un classement des meilleurs marqueurs de NBA dont Nikola Jokic prend la 3e place (avec 29,7 points).
Derrière Gilgeous-Alexander, c'est tout l'effectif d'OKC qui applique à merveille les consignes de Mark Daigneault. La franchise de l'Oklahoma - 63 victoires pour 12 défaites - réalise une saison qu'on peut déjà qualifier d'historique, mais qui pourrait rentrer un peu plus dans les tablettes dans quelques jours. Invaincus depuis dix matches, les joueurs du Thunder ne doivent plus connaître la défaite lors de leurs sept derniers matches pour devenir la troisième équipe de l'histoire à atteindre les 70 victoires lors d'une phase de saison régulière.
Rejoindre les Bulls de 1996 (72 victoires-10 défaites) et les Warriors de 2016 (73 V-9 D) ne semble toutefois pas une priorité, à écouter le vestiaire du Thunder. « On se fiche totalement du moindre record », assure Shai Gilgeous-Alexander dans des propos relayés par The Athletic. « Ils veulent dire quelque chose, mais si on voit plus large, ils ne veulent rien dire. Nous courrons après une chose et une chose seulement (le titre). C'est ce que nous avons à l'esprit. Tout le reste, on s'en moque. »
Terminer avec un meilleur bilan que les Cavaliers (60 V-15 D), premiers à l'Est, assurerait toutefois un avantage décisif à « SGA » et ses coéquipiers en cas d'un potentiel match 7 lors des Finales NBA. Avant de terminer contre trois adversaires très abordables (Suns, Jazz et Pelicans), il faudra déjà négocier des affrontements piégeux avec les Pistons, les Rockets et les Lakers, défiés à deux reprises.
Les Celtics (2es à l'Est, avec 56 V-19 D), engagés sur une série de neuf succès de rang, pourraient égaler les 34 victoires à l'extérieur obtenues par les Warriors en 2016 en cas de fin de saison parfaite loin de leurs bases. Il faudra pour cela dominer les Knicks au Madison Square Garden, le 9 avril, puis le Magic, le lendemain.
Course au titre et incertitudes à l'Ouest
Chaque match vaut très cher au sein d'une Conférence Ouest où le 2e du classement, les Rockets (49 V-27 D), ne possède que six succès d'avance sur les Clippers, 8es (43 V-32 D). En dehors du Thunder, placé bien au-dessus de la mêlée, personne n'est assuré de conserver sa place jusqu'au bout.
Le wagon central, qui s'étale des Warriors (5es avec 44 V-31 D) aux Clippers se tient en un seul match, avant plusieurs confrontations directes explosives. Les Mavericks (9es avec 37 V-39 D) et les Kings (10es avec 36 V-39 D) sont bien partis pour participer au play-in. Les Suns (11es avec 35 V-41D), qui viennent de perdre Kevin Durant sur blessure, restent sur quatre défaites et doivent défier les Celtics, les Knicks, les Warriors ou encore le Thunder. Les Blazers (12es avec 33 V-43 D) et les Spurs (13es avec 31 V-44 D) partent de bien plus loin encore.
Stephen Curry et les Warriors bataillent au sein d'une Conférence Ouest au classement très serré.
Le suspense s'annonce en revanche moins endiablé à l'Est, où les positions semblent beaucoup plus figées de la première à la quatrième place. Les Pistons (42 V-33 D) et les Bucks (41 V-34 D) sont au coude-à-coude pour la cinquième place. Le Magic (7e avec 37 V-40 D) et les Hawks (8es avec 36 V-39 D) vont se disputer la septième place, tandis que le Heat (9e avec 34 V-41 D) et les Bulls (10es avec 34 V-42 D) devraient les accompagner au play-in.
Risacher peut-il espérer coiffer au poteau Castle ?
Savoir briller dans les moments clés peut permettre de renverser une hiérarchie qu'on pensait figée. C'est sans doute l'espoir qui anime Zaccharie Risacher (19 ans), élu coup sur coup rookie des mois de février et mars au sein de la Conférence Est, et en progression constante depuis sa Draft en première position, en juin 2024, dans la course au trophée de rookie de l'année (ROTY), promis à Stephon Castle (20 ans).
Zaccharie Risacher postule au titre de rookie de l'année.
L'ailier des Hawks tourne à 14,6 points et 4,5 rebonds en 20 matches disputés après le All-Star Game, et vient de réaliser une pointe à 36 unités lors d'un probant succès face aux Bucks (145-124). Trois unités de plus que son précédent record, qui datait du début de saison, et que l'actuel record en carrière de Castle, réalisé en février lors d'une défaite des Spurs face aux Hornets (116-117). « C'est lui, le rookie de l'année. Je suis debout juste à côté de lui », a estimé son coéquipier et mentor à Atlanta, Trae Young.
Comme le note le dernier point d'étape de la NBA concernant ce trophée, Castle semble toutefois conserver une légère avance, notamment grâce à un week-end du All-Star Game particulièrement remarqué, terminé avec un titre de MVP du Rising Stars Tournament et une participation sous-estimée au concours de dunks. Plus régulier sur l'étendue de la saison, le 4e choix de la Draft 2024 s'installe au-dessus de Risacher avec 14,3 points, contre 12,4 unités pour le Français, avec un temps de jeu presque égal (26 minutes contre 24) et des pourcentages inférieurs (28,6 % à trois points, contre 34,5 % pour Risacher).
Rising Stars 2026
La NBA a dévoilé lundi la liste des participants au Rising Stars 2026, avec Cooper Flagg des Dallas Mavericks en tête d’affiche. Flagg, qui tourne à 18,8 points, 6,4 rebonds et 4,1 passes décisives par match, sera rejoint par neuf autres rookies issus de la loterie 2025.
La sélection des sophomores est menée par Stephon Castle des Spurs, tenant du titre de Rookie of the Year et MVP du Rising Stars 2025. Le format du tournoi reprend celui de l’année dernière avec quatre équipes de sept joueurs. Les 21 joueurs NBA seront répartis en trois équipes lors d’une draft diffusée mardi 27 janvier à 19h.
Les demi-finales se joueront au premier à atteindre 40 points, sans limite de temps, et la finale, au premier à marquer 25 points.
| Joueur | Points | Rebonds | Passes décisives |
|---|---|---|---|
| Cooper Flagg | 18.8 | 6.4 | 4.1 |
| Shai Gilgeous-Alexander | 32.8 | 5 | 6.3 |
| Nikola Jokic | 29.7 | 12.8 | 10.2 |
| Zaccharie Risacher | 14.6 | 4.5 | - |
| Stephon Castle | 14.3 | - | - |